中部太平洋的作戰成功，首推尼米茲將軍編成的指揮統帥部的功績，因而，有就這些人員描述一番的必要。
首先，我們推舉冷靜的海軍中將史普爾安斯。他經歷過戰艦、巡洋艦、驅逐艦等等，所謂「穿黑鞋」的海上勤務。不過，到了中途島海戰之際，他卻指揮起了母艦部隊。難能可貴的是：在這場決定性的海戰中，他不折不扣地打贏了。史普爾安斯不僅是擅長於計劃、思索，同時亦頗受到同僚及部下的尊敬，而且，他亦非常善以利用人才。
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登陸總指揮官泰納海軍少將
史普爾安斯很圓滿地，把登陸作戰總指揮官李吉蒙．凱利．泰納收入他的門下。泰納頗富精力，乃為積極的指揮官，他底端正的態度，以及帶有眼鏡的風貌，予人一種意志極為堅強的印象。
他偶爾暴露出那種「炒玉米花」似的火爆脾氣，受過他「怒風掃蕩」的士兵們，都管叫他為「雷霆泰納」。
泰納與史普爾安斯一般，同是經驗豐富的海軍軍官出身，雖則部下並不愛戴他，但卻有幾分的敬畏。他於卡答爾卡納爾，以及新喬治亞島指揮過登陸部隊，具有新攻擊所必備的專門知識。所有的地上部隊兵員，皆依照他的指揮行動。
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名搭檔的赫蘭德．史密斯陸戰隊少將
為了充當泰納的部隊指揮官起見，史普爾安斯希望能夠獲得赫蘭德．史密斯陸戰隊少將。尼米茲看到了他的心底事，立即使這個願望實現。這位剛勇的陸戰隊少將，不僅指揮過大西洋及太平洋兩艦隊的兩棲作戰部隊，同時，訓練了兩個師的陸軍及海軍陸戰隊，突擊登陸的戰術與技術。他亦獲得了一個綽號「暴跳的瘋子」。
與泰納同樣，史密斯絕不縱容吊兒郎當的人。他的外表異常的柔和，但鐵框眼鏡深處的一雙眼睛，沒有幽默的痕跡，尤其是在服勤當中，他絕對有板有眼的要求部下。
泰納與史密斯配合得極為良好。他倆的議論具有魄力，意見又相當的激烈。然而，他倆又能夠保持均衡，有如史普爾安斯所預期一般，工作進行得異常的順利。最為遺憾的一件事為：史普爾安斯的司令部指揮官會議情況，不允許錄音，否則，其後的美國歷史將呈顯出一片生氣勃勃的模樣。
如果，欲以一言概括此兩位對美國有極大貢獻的將軍的話，則可以用「職業化」三個字。他倆不單是使部屬奮發工作的指揮官，同時，亦是難得的優良教官。當太平洋的戰局到達最高潮之時，他倆擬訂了種種的登陸計劃。他倆訓練的參謀及指揮官，以塔拉瓦為開端，於硫磺島與沖繩島等處，創下了前所未有的輝煌勝利。
為了訂立吉爾貝特群島攻略計劃（被命名為閃電作戰），史普爾安斯襲用了曾經於卡答爾卡納爾創下成功的指揮系統。登陸部隊指揮官的史密斯陸戰隊少將，將完全從屬於指揮官的泰納海軍少將。
然而，由於這種的決定遭受到陸戰隊強烈的反對，因而無法長期維持下去，終於此兩人只能在作戰會議席上，以同等的資格遙遙地相對。雖則如此，一旦展開了作戰之後，史普爾安斯明確地宣佈，泰納將持有最後的決定權。
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經歷百戰的史密斯
由於攻擊目標的塔拉瓦委實太渺小，因而在對馬里亞納群島展開攻擊之前，史密斯大可不必以軍長的身分連陸戰隊也一塊指揮了起來。吉爾貝特群島的陸戰隊，將歸由另外兩名史密斯少將指揮。一名為朱利安．史密斯陸戰隊少將，曾經指揮過歷經百戰的第二海軍陸戰隊師。另外一名是拉爾夫．史密斯陸軍少將，原任紐約州陸軍第三十七步兵師的指揮，該師不曾參予實際戰鬥任務。
朱利安．史密斯的陸戰師已決定佔領塔拉瓦島。另外，拉爾夫．史密斯陸軍師的一個團，卻計劃奪取吉爾貝特群島的其他環礁——馬金島。事實上，為了這次的「閃電作戰」，美軍原本選定塔拉瓦及該島西方六百公里處的納爾島為第一目標，然而，在檢討了種種的條件，以及情勢之後，決定改以馬金島為第一目標。
史普爾安斯、泰納、赫蘭德•史密斯等人，基於他們的戰鬥資材，以及計算了日軍可能從土魯克及馬紹爾群島展開的反擊之後，認為這兩個島嶼距離太遠（縱使搭乘高速艦船仍得一晝夜始能到達），如果同時展開登陸作戰，未免太危險了。
想起了與兩名指揮官運籌計劃的結果，史普爾安斯如此說：
「我曾經與凱利．泰納、赫蘭德．史密斯討論了這種的狀況。我認為納爾島對日軍來說是太重要了，因為他們一直以此地為據點，對吉爾貝特，以及東南的易利斯，西南的索羅門群島間的南方地域，展開軍事性的偵察。一旦吾等制壓了此地域，則納爾島就不必去爭取了！
「至於馬金島，離開吾等將前進的馬紹爾群島只有一百六十公里而已。對於塔拉瓦作戰來說，它是艦隊所必經之地。越是詳細談及佔領納爾島一事，吾等越感覺到作戰的困難。其實，單靠撥出的那麼一些兵力，欲佔領納爾島真談何容易？而登陸部隊短缺運輸船一事，更形成了納爾作戰困難的重大要素。至於馬金島乃是不可多得的戰略要地，對於該島的佔領，單靠吾等的兵力已綽綽有餘了。」
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開往佔領塔拉瓦、馬金，以及阿巴馬馬
赫德蘭．史密斯少將一直確信納爾島固若金湯，因而，主張非有一個師前往佔領不可，然而，他卻指摘效果並不見得會令人滿意。因為，納爾島不僅缺乏像樣的飛機場。環礁小得不能容納巨型的艦船。相比之下，馬金島的守備較為鬆懈，具有龐大的環礁，可以自如的制壓吉爾貝特群島。
九月二十四日，當全海軍作戰部隊滯留於珍珠港之際，提出了有關作戰目標變更一事，該變更亦獲得了華盛頓參謀長聯席會議的承認。
另外的一個目標——阿巴馬馬環礁——則留到「閃電」計劃的殿後。因為，美軍指揮官認為佔領此島嶼，將不費吹灰之力之故。該島將提供機場及艦船的停泊地，以便確保吉爾貝特群島。於是到了「閃電」計劃的最後階段，美軍感覺到有同時佔領塔拉瓦、馬金，以及阿巴馬馬之必要。換句話說，他們將以一個師弱的兵力攻擊塔拉瓦（第一目標），以一個加強團兵力撲向馬金（第二目標），並以一個連朝向阿巴馬馬（第三目標）進攻。
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於卡答爾卡納爾奮戰的第二陸戰師
第二海軍陸戰師擔任起了一項艱鉅的任務，那就是突擊登陸貝帝奧島（接近塔拉瓦環礁的進口，擁有主要陣地），以便確保環礁全部。第二陸戰師曾經轉戰於卡答爾卡納爾一地。此師眾團之一的第二陸戰團，曾經替代第一陸戰師的一個團，登陸卡答爾卡納爾，展開最初的攻擊。第二陸戰師的其他兩個團（第六、第八團）以及炮兵第十團，工兵第十八團，紛紛以增援部隊之姿態，抵達此島，一直到一九四三年二月（卡答爾卡納爾的死鬥告一段落的日子）始行撤退。（構成陸戰隊的各團兵種為：從第一到第九，以及從第二十一到第二十九團為步兵，第十到第十五為炮兵，第十六到第二十團為工兵）
在這一回卡答爾卡納爾作戰裡面，陸戰隊師長約翰．馬斯頓海軍少將並沒有登陸。原因為：馬斯頓比業已登陸的某將軍（指揮作戰）資深，如果他一登陸，非得把指揮權取回來不可。基於陸海軍之間的一種禮節之故，馬斯頓不願意如此做。
然而，陸戰隊仍是卡答爾卡納爾島的戰鬥主力，儘管馬斯頓「客氣」，但第二陸戰師的大部分部隊，仍舊與第一陸戰師分享了英雄的榮譽（羅斯福總統的表彰）。到了塔拉瓦作戰之時，第二陸戰師已受到了表揚，師的參戰官兵都獲得了勳章。
經過了卡答爾卡納爾的激戰之後，第二陸戰師官兵們為了休養及補給起見，前往紐西蘭的首都威靈頓。風土與環境的變化，帶給了官兵們極大的喜悅。
經過了這一次的叢林戰之後，許多官兵們皆罹患著瘧疾、登革熱，以及十數種的皮膚病。威靈頓充滿了友好的氣氛，可口的啤酒、以及活潑的青年女子，不啻給他們帶來了一針興奮劑。
由於紐西蘭的男子，皆前往亞洲、歐洲，以及非洲的戰場服役，故美國男子——第二陸戰師官兵——受到了熱烈的歡迎。他們的人緣極好，談起了熱烘烘的戀愛。由於不斷和紐西蘭婦女山盟海誓，花前月下留連的結果，產生了數百對的佳偶。在這之後的二十寒暑之間，紐西蘭（或者澳洲）出身的夫人們，每逢陸戰隊的慶典之時，必集結在一起，談論家常，其樂也融融。
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於威靈頓接受特別訓練
威靈頓在第二陸戰師的歷史之中，佔有一席不可磨滅的地位。同時，這個師的兵員也永久忘不了得自該城的恩惠。他們在那兒養精蓄銳，補充兵員的缺額，再度準備進入戰鬥態勢。
訓練展開了，首先把重點置於小部隊的戰術，繼而發展到大部隊的機動演習，在威靈頓郊外的小丘射擊場，以及借用的各種登陸用舟艇中，該師從事於下回作戰的準備。他們都沒有忘記自己是海軍陸戰隊，存在的理由，乃是展開強