一八六六——
三月二十七日，約翰遜總統否決「民權法案」。四月一日，國會拒絕總統對「民權法案」的否決，對凡是在國境內出生的人，授與同等的權利（印第安人不在內）；總統授權運用陸軍執行法律。六月十三日，美國憲法修正第十三條，授與黑人以公民權，轉頒各州批准。六月二十一日，倫敦霍亂流行，死數百人。七月三十日，紐奧爾良市發生種族暴動。西門子發明電動機。杜斯妥也夫斯基「罪與罰」以及美國詩人喜替厄「雪封」出版。
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一八六七年——
二月九日，內布拉斯加加入聯邦成為第三十七州。二月十七日，第一艘輪船通過蘇伊士運河。三月十二日，法軍最後一批部隊離開墨西哥。三月三十日，美國以七百二十萬美元自俄國手中購得阿拉斯加。五月二十日在倫敦，米爾提案准許女性有投票權，英國國會拒不受理。六月十九日，墨西哥人處決瑪西米倫皇帝。七月一日，加拿大自治領成立。十月二十七日，加里波底進軍羅馬。十一月二十五日，國會小組委員會議決，約翰遜總統「高度罪行及行事敗壞，應予彈劾。」諾貝爾發明炸藥。修爾斯製成第一具實用打字機。史特勞斯作「藍色多瑙河」；馬克斯「資本論」第一篇出版。
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「這一次戰爭並不是起於我們這兒的土地上，而是『大神』的子女所帶來的，他們來到這裡，不付代價就奪去我們的土地，這些人也在我們的土地上，作惡多端……平平安安生活在我們的國土上，做些為我們老百姓有好處、有福祉的事情，一向是我們的願望。可是『大神』卻在土地上佈滿了大兵，他們唯一想到的就是要我們死。我們中有些族人從這裡走了，為了或許會有些改變，還有些人往北面去打獵，受到那一個方向來的大兵的攻擊，他們已經到了北方，也受到另一個方向的大兵攻擊；現在他們願意回來了，大兵擋在中間，不使他們回家鄉。以我看來，有種方法比這要好得多。人們一出了麻煩時，雙方最好到一起來，不帶武器，把事情徹底討論討論，找出一些和平的辦法來加以解決。」
——蘇族「燃燒」部落「斑尾」酋長
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一八六五年的晚夏與秋天，印第安人在粉河地區展示出他們的軍事武力時，美國政府的一個條約小組委員會，正在沿著上密蘇里河航行。每到靠近河邊的一處蘇族村落，委員們便停下來，同找得到的任何首領開會商議。最近指派擔任「達科塔地方」總督的艾蒙茲，便是這個委員會的主要推動人，另外一位委員是「高商人」西伯勒，也就是三年以前，把蘇族桑狄部落趕出明尼蘇達州的人。他們每到一處地方訪問，就向印第安人發放毛毯、糖蜜、餅乾和其他的禮物，說動這些東道主人簽訂新條約，並沒有什麼困難。他們還派快腿進入黑山和粉河，邀請作戰的酋長們前來簽字，可是那些酋長正忙於和康諾入侵的部隊打仗，沒有一個人有反應。
在那年春天，白人的「內戰」已經告了結束，點點滴滴向西移殖的白人，已經有了現象增加為滾滾洪流。這些委員們所要求的，便是經過小徑、大道的通行權，最終目的是橫亙印第安人地區的鐵路。
在秋季結束以前，這些委員完成了同蘇族人的九項條約——包括了「燃燒」部落，漢克巴巴部落、阿格拉勒部落和米尼康約部落，它們大部分的戰士酋長都不在密蘇里河邊的村落裡。華府政府當局都為這些條約深表慶幸，認為這是印第安人敵對的結束。他們說，終於平原印第安人給撫慰了，今後再也不需要康諾那種粉河進軍開支浩繁的作戰了，那次進軍的編組為了要消滅印第安人，「每一次都耗費上百萬的金元，數以百計的官兵犧牲了生命，我們很多的邊疆居民被屠戮，大部份財產被消滅。」
艾蒙茲總督和其他委員都很明白，這些條約毫無意義，因為沒有一個作戰酋長在上面簽字。儘管委員會一面把副本轉往華府，交由國會來批准；一面繼續努力來說動「紅雲」和粉河地區的其他酋長，來同他們開會，對更進一步的條約簽字，在任何便利的地點都行。由於波茲曼故道是從勒瑞密堡到蒙大拿的最重要通路，堡區中的軍方官員受到了沉重的壓力，來勸說「紅雲」和其他作戰酋長，停止他們對公路的封鎖，同時儘早到勒瑞密堡來。
麥雷狄上校奉令派往勒瑞密堡，出任「冒牌北軍」各團的一位團長，很想請一位「紅雲」相信得過的人，像「毯子」布里奇，或者「符犢」貝克吳茲出任中間人，可是剛剛在康諾入侵，引起了各族憤怒後不久，沒有一個人願意到粉河地區裡去。最後，麥雷狄就決定運用五個蘇族人當信差，他們大部份時間都在堡區附近，「大嘴」、「大肋」、「鷹腳」、「旋風」和「小鴉」。提到這些人，人們都看不起，稱他們是「勒瑞密堡的無業遊民」，其實這些做生意的印第安人，才是真正精明的企業家。如果有個白人要以廉價買得到頭等野牛皮袍；或者往舌頭河上游去的一個印第安人，想要從堡區販賣處買到點給養，這些「勒瑞密堡的無業遊民」就來安排這種交易。在「紅雲戰爭」中，他們也會是印第安人軍火供應的重要角色。
「大嘴」和他一批人出去兩個月，散布消息說，如果作戰酋長們到勒瑞密堡去簽訂新條約，統統會有優美禮物等著他們。一八六六年六月六日，這些信差回來了，同來的還有「燃燒」部落窮兮兮的兩股人，他們的頭目是「立麋」和「快熊」。「立麋」說，他的族人在一次大風雪中，損失了很多馬匹，而共和江一帶的野獸又非常稀少。「燃燒」部落的首領「斑尾」一到他患咳嗽病的女兒能旅行了，就會立刻來到。「立麋」和「快熊」迫不及待要簽約，領取供他們族民的食糧和衣著。
「可是『紅雲』怎麼了？」麥雷狄上校要知道這一點：「那些同康諾部隊打過仗的首領，『紅雲』啦，『怕馬漢』啦，『鈍刀』啦，他們在哪裡？」「大嘴」和「勒瑞密堡的無業遊民」要他安心，這些作戰酋長不久便會來到，他們不能來得太快，尤其是在「奇冷月」裡。
幾個星期過去了，然後在三月初旬，「斑尾」派的一名信差到達，通知麥雷狄上校說，「燃燒」部落酋長正來同他商討條約事宜。「斑尾」的女兒「飛腳」病得很重，他希望大兵的醫官能再度把她治好。幾天以後，麥雷狄聽說「飛腳」已在途中死亡，便率領一連士兵、一輛救護大車，騎馬出堡去迎迓「燃燒」部落的哀戚行列。那天雨雪紛飛，天氣寒冷，懷俄明的山川蕭瑟，溪澗凍結，棕色的丘巒上都是片片白雪。這死去的女孩兒裹在一件鹿皮裡，用皮帶緊緊捆住，用煙薰防腐；這一個粗糙的屍包就懸在她心愛的兩匹白色野馬的中間。
「飛腳」的遺體轉載在救護大車上，兩匹白馬繫在車後，送殯行列繼續向勒瑞密堡前進。「斑尾」一行抵達堡區時，麥雷狄上校以全堡官兵列隊，迎接這些哀慟的印第安人。
這位上校把「斑尾」請到他的團部，對他喪女之痛深表哀悼。酋長說，白人和印第安人和平相處時期，他帶女兒到勒瑞密堡來過多次，她很喜歡堡區，他也希望把她的柩架安置在營區墓地裡。麥雷狄上校立刻准許，他很驚異，看見「斑尾」淚水盈眶，他不曉得一個印第安人還會哭呢。這位上校多少勉勉強強地改變了話題，今年春天，華府的「大家長」正派了個新和平小組前來，他希望「斑馬」能在堡區附近待待，直到小組人員抵達，要使波茲曼故道行旅安全，非常急迫。「據我所曉得的，下年春天的行旅會很多，」上校說道：「通往愛達荷和蒙大拿的礦藏地。」
「我們現在想起來，一直大錯、特錯，」「斑尾」答道：「在我們土地上造了好多路通過，因此造成了損害、不幸，揮走了、消滅了野牛和野獸，我們有資格要求補償。我的心很悲傷，還不能正式討論，我會等在這裡，等『大家長』派的顧問到達。」
第二天，麥雷狄為「飛腳」安排了軍禮下葬，就在日落以前，送殯行列在一輛炮兵彈藥車後行進，車上是一具紅毯裹住的棺木，一直走到墓地。按照「燃燒」部落的習慣，幾個女人把棺木抬在柩架上，在上面蓋了一張剛剝的野牛皮，用皮索綑紮好。天空陰暗，風雨正緊，雪霰隨著暮色落了下來。士兵們在一聲令下，齊步向前，連續發射了三排槍響，然後他們和印第安人整隊走回營地。一個炮兵班徹夜留在柩架旁，用松木燒起一大堆營火，每隔半小時一門榴彈炮就發射一發，直到天亮為止。
四天以後，「紅雲」和蘇族阿格拉勒部落的大股族民，突然在堡區外出現。他們首先在「斑尾」的營地停留了一下，這兩位提塔首領有了一次愉快的重聚。這時，麥雷狄上校帶了一名隨從士兵出堡，以盛大壯觀的鼓樂隊，迎接他們到他的團部去。
麥雷狄告訴「紅雲」，新的和平委員好幾個星期還不能抵達勒瑞密堡，這位阿格拉勒酋長就大為光火。「大嘴」和其他信差都告訴他，只要他來簽訂條約，就會收到禮物。他迫切需要的是槍枝、火藥和食糧。麥雷狄答道，他可以從陸軍庫房裡，提出食糧分發給來訪的阿格拉勒族人，但是卻無權分發槍