「今天，皮夸特族在哪裡？那瑞岡塞特族在何方？摩肯族呢？波客洛卡特族呢？還有我們民族中好多好多一度強大的部落安在？他們在白人的貪婪和壓迫下消失了，就像夏天太陽下的雪一般。
「我們也毫不掙扎，讓自己輪到毀滅嗎？把大神賜給我們的家園、我們的田野、我們死者的墳墓，和我們一切一切珍貴、神聖的東西，就此放棄嗎？我知道你們會對著我吼叫：『絕不！絕不！』」
——夏尼族酋長狄寇姆西
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始作俑者是哥倫布，他管這種民族稱為「印度人」，這些歐洲人都是白人，說的是不同的語言，有些人把這個詞兒說成是「印狄恩人」、「印第安那人」、或者「印第安人」後來更叫成「紅蕃」。聖薩爾瓦多島上的泰洛族人，以這個民族接待生人的習慣，向哥倫布和他手下的人，慷慨地獻上禮物，以貴賓之禮來接待他們。
「這些人民是如此的溫順，如此的和平」，哥倫布稟奏西班牙國王與王后：「臣可向陛下宣誓，世界上沒有一個比他們更好的民族，他們愛鄰如己，談話尤其愉快、斯文，說話時面帶笑容；他們全身赤裸屬實，然而他們的舉止端莊，值得欽佩。」
當然，所有這些，如果不是當成野蠻的跡象，卻被當成是軟弱的象徵。而哥倫布是一位有正義的歐洲人，他認定應該「使他們去工作、種田、幹一切必需的活，而且『採取我們的方式』。」在其後的四個世紀裡（一四九二年到一八九〇年）百萬百萬計的歐洲人和他們的後裔，著手以他們的方式，強迫加諸於新大陸的這些人民上。
哥倫布把這些友好的東道主人泰洛族綁架了十個，把他們運回西班牙，以便可以把白人的生活方式介紹給他們。到達後沒多久便死了一個，可是死前還受洗成了基督徒。西班牙人好高興呵，他們一個印第安人進入天國了，便急急把這種好消息傳遍了西印度群島。
泰洛族人和其他奧拉瓦克族人，並不反對改信歐洲人的宗教，可是這些于思滿面的陌生人，一群群一隊隊開始在他們島上到處搜尋黃金、寶石，他們卻激烈反對。西班牙人搶劫村落，放火焚莊；他們綁走了成百上千的男人、女人和小孩，用船運到歐洲出賣為奴。奧拉瓦克族的抵抗，帶來了軍刀和槍炮，自從一四九二年十月十二日，哥倫布腳踏上聖薩爾多島以後，不到十年中，這一族上十萬人，就全遭毀滅。
在新大陸上各族間的通信很遲緩，歐洲人野蠻暴行的消息，根本趕不上新征服、移居的迅速擴散。然而，遠在一六〇七年說英語的白人抵達維吉尼亞以前，包哈坦族就已經聽到有關西班牙人教化蠻夷手段的謠言。英國人所使用的辦法巧妙一些，為了要確保長期的和平，使他們有足夠的時間在詹姆斯鎮建立起居民地區，便在瓦漢森納可的頭上戴上一頂金冠，封他為包哈坦王，使他相信該使自己的人民工作，以食物供應白人。瓦漢森納可置身忠於手下造反的臣民呢？還是忠於英國人？兩大之間躊躇莫決。可是約翰洛爾福娶了他的女兒波卡漢塔絲以後，顯然他就決定了，自己的英國人成份多於印第安人。瓦漢森納可駕崩以後，包哈坦族人奮起報復，要把英國人趕出他們來的海裡去，可是印第安人低估了英國武器的力量。在短短一陣時期以後，八千人的包哈坦族就減少到不及一千人了。
在麻沙卻塞，事情的經過開頭多少有點兒不同，可是結尾卻和維吉尼亞般毫無二致。一六二〇年英國人在普利茅斯登岸，如果不是新大陸友善的土人加以幫助，他們大多數人早就餓死了。一個佩麻歸德（在目前的緬因州佩麻歸德岬）人，名叫桑姆塞特，還有三個旺普洛厄格族人，名叫馬沙所特、施廣托、何波瑪，成了清教徒自行委派的教士，這幾個人全都能說點兒英語，是從以前幾年登陸的探險人那裡學到的。施廣托而且還被一個英國水手綁架，把他賣往西班牙為奴，可是卻在另外一位英國人的協助下逃脫，終於設法逃回家鄉。他和其他印第安人，認為在普利茅斯的殖民是無依無靠的小孩，把部落倉庫中的玉米拿來同他們共享，告訴他們在什麼地方捕魚，如何捕法，使他們度過了第一個冬天。春天到來，他們給了白人一些玉米種子，教他們如何種、如何收。
這些英國人和鄰居的印第安人，和平相處了好幾年，可是一船船更多的白人繼續登岸，在白人目前稱為新英格蘭一帶的海岸土地上。響起了斧頭的鏗然聲和樹木砍倒的轟隆聲。居民地區開始彼此擠迫起來。一六二五年，有些移民要求桑姆塞特，在佩麻歸德土地上，再多給他們四千八百公頃。桑姆塞特曉得土地來自大神，和天空般無窮無盡，並不屬於任何人。然而，為了順從這些生人的古怪辦法，他作了一次土地過戶的儀式，為他們在契約上畫了押，這是印第安人的土地讓給英國殖民們的頭一張地契。
這時，成千上萬來到的大部份移民，懶得經過這種形式。一六六二年，旺普洛厄格族的大酋長馬沙所特去世，他的族民就給趕進了荒野；他兒子米塔康姆預見了所有印第安人的劫數，除非他們團結起來和侵入的人抵抗。雖然，這些新英格蘭人討好米塔康姆，加冠封他為波客洛卡特族的菲利普王，他卻以大部份時間，都致力於那瑞岡塞特族和這帶地區中的其他部落結盟。
一六七五年，在殖民們一連串傲慢的行動後，菲利普王率領他的印第安人聯軍，展開一場立意挽救各族免於絕滅的載爭。印第安人攻擊五十二處居民區，完全搗毀了十二處，可是經過幾月個的戰鬥，殖民們的火力實際上已經把旺普洛厄格族和那瑞岡塞特消滅殆盡，菲利普王戰死，他的首級在普利茅斯示眾達二十年。他的妻子和幼子隨著其他被俘的印第安人婦孺，賣往西印度群島為奴。
等到荷蘭人到了曼哈坦島，米紐特用六十塊大洋的魚鉤和玻璃珠，把這個島買了下來，可是卻鼓勵印第安人留在原地，用這些不值錢的小玩藝兒繼續交換有價值的皮毛。一六四一年，基夫特向慕希康族徵收貢品，派兵在斯塔屯島去膺懲這些瑞里坦河的族人，為了其他白人移民的侮辱而不是他們幹的事，瑞里坦河人拒捕，士兵打死了四個。印第安人報復，殺了四個荷蘭人，基夫特便下令把兩個村莊中還在睡覺中的村人，悉數屠殺掉。荷蘭士兵揮舞著槍刺，刺穿男男女女和小孩，把屍體劈成片片，一把火把村莊燒為平地。
隨著歐洲的殖民向內陸推進，穿過亞利加尼山的各隘口，沿著向西流動的河流，直到「大河」（密西西比河）和「大泥河」（密蘇里河）這種事件一而再再而三的發生，前後達兩百多年。
「伊洛可易的五族」，是東部所有各族中最強大的、也是最開化的印第安族，力求和平而徒勞無功。為了挽救他們政治上的獨立，經過多年的流血後，終於失敗倒了下去。有些人逃到了加拿大，有些向西逃，有些在保留區的限制中了此一生。
在一七六幾年代中，渥太瓦族酋長龐狄克，把在大湖區的各族團結起來，希望能把英國人趕回亞利加尼山那面去，可是卻沒有成功，他最大的錯誤，便是和說法語的白人聯盟，等到圍攻底特律的緊要關頭，他們撤回了對「紅蕃」的協助。
一代以後，夏尼族的狄寇姆西，組成了中西部和南部各族的大聯盟，以保護自己的土地以免白人侵入，這一場夢隨著一八一二年戰爭中，狄寇姆西的戰亡而告了結束。
從一七七五年到一八四〇年，邁阿密族打了一場血仗又一場血仗，簽訂了一項條約又一項條約，把他們富饒的俄亥俄河谷的土地割讓，直到沒有一塊土地可供割讓為止。
一八一二年戰爭後，白人移民開始川流不息地湧進伊利諾地區，薩克族和狐族逃過了密西西比河，有一位小酋長「黑鷹」不肯退卻，他同文婁貝哥族、巴都瓦特米族、基寇普族建立同盟，向新移民區宣戰。有一股文婁貝哥族人，受了白人大兵酋長二十匹馬和一百塊大洋的賄賂，出賣了「黑鷹」，他在一八三二年被生擒，給押往東部監禁和在好奇人士前展出。他在一九三八年去世後，當時甫行成立的「愛荷華地方」的地方長官，得到了黑鷹的骷髏，便把它放在自己的辦公室裡觸目可及的地方。
一九二九年，被印第安人稱為「利刀」的傑克遜，就任美國總統。「利刀」在他戍守邊疆中，率軍殺死了數以千計的查羅其族、溪族、基寇索族、查克托族、色姆諾族人，可是這些南部的印第安人，依然為數眾多，而且頑強地盤據在各族的土地上，而這些土地正是白人條約所永久指定給他們的。「利刀」頭一次向國會的國情咨文，便建議把所有印第安人向西遷移到密西西比河以外：「本人謹建議在密西西比河以西劃定一片廣大地區為宜……向印第安人各族保證，只要他們住下去的話。」
雖然像這種法律的條款，只不過是破壞了對東部印第安人所承諾的一張長長名單中，又加添了一項。「利刀」卻深信，印第安人和白人不可能和和平平住在一起，他的計畫是再也不會破壞的最後承諾，這卻是可能的。一八三〇年五月二十八日這一天，「利刀」的建議成了法律。
兩年以後，他任命了一位理蕃局局