我們已經知道，貝幣的單位是「朋」；黃金的單位是「斤」（相當於現在的半斤）。可是自從有了銅錢後，還沒有個單位可以稱呼孔方兄。
古人一開始是叫「一個子兒」還是「一枚」，我還真是翻遍古籍也查不著。
老是沒有貨幣單位是不行的，所以從晉代開始，銅錢就有了單位，小單位叫「文」，所謂「一文錢難倒英雄漢」是也！
大單位呢，叫「貫」。這個咱們大夥可能都熟，現代有個著名的崑曲劇目《十五貫》，故事取材於明代馮夢龍編輯的小說《醒世恆言》。
這十五貫，就是十五大串錢。
那麼「一貫」是多少？一千文。
看來，十五貫錢若由一個人背著，還是挺重的呢。
貨幣史發展到這個時候，就有點不健康了，有幾個現象值得一說。
首先是私毀私鑄，民間有一些豪強和不法分子，喜歡把錢毀了重新鑄。這可不是為了增加GDP，而是有利可圖。
這裡又要普及一下鑄造知識了。銅錢的主要材質，有紅銅、青銅、黃銅、白銅等等。紅銅是純銅，青銅是銅錫鉛合金，黃銅是銅鋅合金，白銅是銅錫合金。
把好好的足值銅錢融化了，多摻進鉛和錫，再縮小一點重新鑄，錢就平白無故生出另外許多錢了。
這是明目張膽的摻假兌水。可是那時候沒有質監局，沒人管，三國時候的國家領導人劉備、孫權還帶頭鑄不足值的錢。
如此一來，官錢的減重減值和民間的私鑄，兩下裡就真成了「朋比為奸」。
鑄劣錢有利可圖，誰還傻乎乎地鑄好錢？這就是貨幣領域裡「劣幣驅逐良幣」的定律，據說發展到今天，這個定律已經在不少單位的用人機制裡起作用了。
這樣日子一久，劣錢必然充斥市場，沒法再流通了，因為大家都不認。
於是官方只好出面整頓，一番整頓下來，掃除了一些劣幣，騰出了一定的空間，於是民間私鑄又見機而起，興起新一輪的造假高潮。
劣幣就這樣生生不息，越整頓越厲害——這倒有點像現在某些地方的懲貪了，道理是一樣的。
再一個現象是，兩晉的君臣太懶散，只顧著用前朝的舊錢方便，可是那舊錢，一是有外流、損耗的，二是大款們存錢越來越多，國家老是不鑄錢，貨幣供應量就會嚴重不足，流通領域怎麼辦？
這老百姓也有法子。
從晉朝時起，民間用錢有時候約定可以缺斤短兩，學名叫做「短陌」，也就是不到一百文，可以當成一百文用。
第三個現象是，貨幣不夠用，就學習三國，朝廷的賞賜和俸祿都不用錢，一律用布帛。發年薪時，大官小官都用車往家裡運布匹。
兩晉皇帝賞賜給臣下的布帛，一般數量都很驚人，動不動幾千幾萬匹。權臣桓溫一次就曾得賞三十萬匹。那時候誰家富、誰家貪，一眼就能看出來——他總得造個倉庫來裝這些布啊！
晉朝的西北地區和當時的北方政權更是徹底，連老百姓都不用錢，就用布匹。
好好的一段布，買糧食剪去一塊兒，買肉剪去一塊兒，基本就不能用於做衣服了。
這種浪費，連有的官員看了也心疼。北方政權後來也先後鑄過銅錢，企圖取代布帛，但是推廣不開。
北方的「成漢」在漢興年間（三三八至三四三年）就鑄過「漢興錢」，這是中國古代首次鑄造的年號錢。這種錢很有意思，「漢興」二字有直讀、橫讀兩種，直讀的錢文是篆書，橫讀的錢文是隸書。
東晉所轄的南方，也有一些地區不用錢了，就用糧食代錢。
對於這些地區，當時被稱為「用穀之地」。
還要說一下的是，過去在西漢的時候，黃金曾經是重要貨幣，一般作為賞賜或者大宗支付使用，用量很大。但在兩晉時期，黃金在流通領域就不常見了。
這是因為社會上奢靡之風漸起，富豪人家都用金子來打造器物首飾，黃金在流通中的數量越來越少，後來在一些地區乾脆就退出了貨幣序列。
黃金一減少，白銀的地位便急劇上升。在兩晉時期的典冊上，經常會出現以白銀來標明物價的情況。
白銀雖然從春秋戰國時起，就已進入貨幣序列，但早先的地位並不高。秦始皇還曾經規定過，白銀只能作為器飾收藏，不能作為貨幣使用。
到了晉代，貨幣大哥黃金悄然退市，小兄弟白銀嶄露頭角的時候就到了！
白銀大量進入日常流通之後，老百姓稱銀子，使用大單位的「斤」不太方便，以「兩」為單位的就多了起來。
《十六國春秋》裡就記載過，當時「一斗米值銀半斤」、「一斤肉值銀一兩」。
這個時期的白銀貨幣，形式上是銀餅或者銀鋌（銀片），都是需要稱重量使用的，一塊銀子從幾兩到幾十兩不等。
至於後來，那白銀的風光就更大了，在唐、宋、明、清都是主要貨幣，且是硬通貨，國際上都認可。
從明朝的萬曆年間起，連外國的銀元都前赴後繼的到華夏來助威，那都是後話了！
當然，黃金再怎麼說也是大哥，在內貿中雖然基本退休了，在外貿上人家外商還是挺歡迎。從東漢起，咱們老祖宗與大宛、大秦、安息、龜茲等國做貿易，進口馬匹、珠寶、琉璃什麼的，還是黃金大哥一人獨大。
我們古代的貨幣歷史，就像古希臘神話一樣，也有所謂「青銅時代」、「黃金時代」、「白銀時代」。
這幾個時代一過，再往後，就該是「黑鐵時代」了。