※《司馬懿如何人》為《三國史話之餘》（上），原刊於1947年7月25日《現實週報》第一期。此篇原有一題頭：近來遇見了十年不見的曹亨聞先生，他囑咐我替他所主持的《現實週報》寫一些稿子，「網羅文獻吾倦矣」，卻寫些什麼好呢？他說：「你只要寫些像《三國史話》一類的東西，就很好了。」因為他這一句話，卻使我悵然有感。此篇原有一副標題：駕馭武人還是被武人牽看走？題頭邊還有一行大字：政治不是好事情，是非曲直勿討論。
誰都知道，結束三國之局的是司馬氏，司馬氏的基業是創於司馬懿之手的。這司馬懿，卻是怎樣一個人物呢？
據《晉書．宣帝本紀》說，司馬懿的玄孫晉明帝有一次和他的臣子王導談天，便問他自己的祖宗是怎樣得天下的，這王導大概因時代生得早，對於晉初的陰謀秘計比後來的人知道的多，便把司馬懿如何創業，和後來他的兒子司馬師殺死魏朝高貴鄉公之事，一一述了一遍。明帝聽了，羞得頭都抬不起來，把臉貼在床上說道：「要是照你的話，晉朝的傳代又安得長遠？」這真可謂之天良發現，而司馬懿父子的喪心害理，也就可想而知了。然則他怎會成功的呢？喪心害理的人會成功麼？
晉朝從武帝篡魏（公元二六五年）至恭帝為劉裕所篡（公元四二○年），共歷一百五十六年。論他為民心所愛戴，以及自己支持的實力而論，都是遠不及此的，然而它居然也綿歷了一個相當的年代，關於這一點，如要推求其理由，那是不能不歸結到它所遭遇的時勢的。因為晉朝得到政權不久，北方就為異族所佔據。如此，它雖無功德於民，人民卻念到他究竟是本族的元首，還相當擁戴他。他的臣下雖亦有居心不正的，然非如王敦、桓溫等略有對外的功績的，不敢蔭篡奪之念。即王敦、桓溫，亦因功績不夠，到底不能有成。直到劉裕，總算恢復了一些國土，才把王位篡奪到手。然則晉朝的傳代能夠綿歷相當的時日，倒是異族的侵陵給他的機會了，這是後話。但在當初，司馬懿究竟怎樣會成功的呢？
王導所說司馬懿的創業，無疑是指他謀殺曹爽之事，因為他是經過這一次的變動，然後取得政權的。原來魏朝的失柄，由於明帝死後，他的兒子齊王芳年紀太小，然而齊王即位之初，事權實在曹爽手裏。司馬懿雖然同受明帝的遺命輔翼幼主，卻是被排斥於政府之外，臥病在家的。大約因為他本是武人，所以仍有一班人暗中和他勾結；而他的陰謀秘計亦以此時為甚，他託病蟄伏了十年，一旦時機來到，就突然而起，趁著曹爽奉齊王出城謁陵的時候，矯太后之詔把城門關起來，把曹爽廢掉，旋又把他殺了，他從此就政權在手。
這事在公元二四九年，至其後年。司馬懿就死了，其子司馬師襲其爵位。後四年，廢齊王而立魏武帝的曾孫曹髦，這就是高貴鄉公。其明年，司馬師也死了，其弟司馬昭繼其爵位。又六年，高貴鄉公「忿威權日去」，帶著自己手下的兵去攻司馬昭，被司馬昭手下迎戰之兵所殺。這件事，歷史上的記載是如此的：高貴鄉公率兵而出，第一個遇著的是司馬昭的兄弟司馬伷。高貴鄉公手下的人對他的兵叱責，他的兵就退走了。於是司馬昭的心腹賈充，帶著兵來迎敵，高貴鄉公手持短兵，身臨前敵，賈充的兵又要退走了，乃有弟兄兩人，哥哥喚做成倅。兄弟喚做成濟者，問賈充道：事勢危急了，怎麼辦呢？賈充道：司馬公養著你們為的正是今天，今天的事情還問甚麼呢？又說：司馬公若敗，你們還有種麼？於是成濟奮勇向前，直刺高貴鄉公，兵鋒從前面刺進，穿出背上，高貴鄉公就此被殺死了。論兵力，高貴鄉公自非司馬昭之敵，高貴鄉公亦豈不知？然而敢於率兵直出者，一則忿威權日去，感情衝動，未免要孤注一擲；一亦由專制時代，皇帝的名義到底非尋常人所敢輕犯，這正和民主時代，主權在民，人民的地位便是至高無上，法西斯徒黨要屠戮人民，奉令執行的人有時也不肯出力一樣。他也有個幸勝的希冀。試看司馬昭的兵，既已潰退於前，賈充的兵又要潰退於後。則他的估計原沒有十分錯，無如狠惡而敢幹犯名義的人，歷代總是有的，尤其是在軍閥手下。而高貴鄉公就在這種情勢之下犧牲了。此事原無足深論。
然而我們從王導所說的司馬懿奪取政權，及司馬昭殺死高貴鄉公兩件事情上，卻可以看出司馬氏所以成功的原因來。這話怎麼說呢？
當曹爽被殺的後年，有一個魏朝的揚州都督王凌，要起兵反抗司馬氏，給司馬懿出其不意的把他捉去了。這事亦無足深論，然當王凌設謀時，曾派人去告訴自己的兒子，而他的兒子諫止他，所說的話，卻深可注意，其大意是說：曹爽所用的人，確是一班名士，他們的意思，也確是想做些事情的。然而所做的事情，都是自上而下，所以人民不能接受。而司馬懿，自推翻曹爽之後，卻頗能「以恤民為先」。所以曹爽之敗。「名士減半」而百姓並不哀傷他們。於此可以見得自上而下的政治，貽害於人民如何深刻猛烈了。真正的恤民，司馬氏自然也說不上，然而他當時剝削擾害的程度，大約人民還可忍受。所以在大亂之後，人民只求活命，別無奢望之時，也就勉強相安了。
何以能將對人民的剝削擾害，減輕一些呢？那麼他對高貴鄉公事變的善後，也是深可注意的。原來對於人民剝削擾害得最深刻猛烈的，就是武人。因為武人總是粗暴的，他們所做的事情，文官到底做不出來。當政局變動之際，最後的成功者，看似由於得到少數武人的擁護，其實總是由於得到廣大的人民的支持的。因為苟非廣大的人民承認你，與你相安，變亂就無時而會息，你的政權就無從成立。所以創立政權者的能否成功，就看他駕馭武人的能力的強弱以為斷。觀於司馬昭對於高貴鄉公被弒以後的措置，就可見得他對於武人控制的力量的強大了。
事情是這樣的：高貴鄉公死後，司馬昭聚集了一班大臣共謀善後，這件事，在專制政體之下，總不能沒有一個說法。正和民主時代殺死了人民，不能沒有說法一樣。然而怎樣的說法呢？當時有一個陳泰，是有資格又有名望的，司馬昭便請教他，他說；只有殺掉賈充，稍可以謝天下。這賈充乃是司馬氏的死黨，司馬昭如何能殺掉他呢？於是愣了半天，對陳泰道：請你再想個次一等的辦法。陳泰卻斬釘截鐵毫不遲疑的答道：我的辦法，只有進於此的，沒有較此退步的。司馬昭就不再問了。下令說：本來命令成濟不得逼近皇帝所乘的鑾輿的，而他竟突入陣內，以致造成大變，這都是他一人之罪，按律大逆不道的父母妻子兄弟都斬。於是把成倅、成濟和他的家屬一齊收付當時的司法官廷尉。這樣辦，成濟自然是冤枉的。但我說：冤枉或許只有一半。因為不許傷害高貴鄉公的命令，說不定司馬昭在當日是當真發出的，至少沒有叫他傷害高貴鄉公，因為這根本用不著。而成濟當日，殺人殺得手溜，竟把他刺得胸背洞穿，這也只好算作蠻性發作，自取其咎了。然而成濟弟兄想起來，自然總覺得是冤枉的。於是到逮捕之時，他弟兄兩人就登屋大罵，大罵而要登屋。這大約是延緩逮捕的時間，以便盡情痛詆的。逮捕的人，乃發箭把他射下來。於是成濟兄弟本來是怵於司馬氏失敗則自己也不得留種，而替他效勞的，反因此而自絕其種了。他們都滅絕了，自然沒有地方去伸冤。
然而俗話說「兔死狐悲、物傷其類」，司馬昭下如此辣手，難道不怕其餘的武人看著寒心麼？然而他竟不怕。而其餘的武人也竟不能對他有甚麼反響。這就可見得他對於武人控制力之強，「政治不是最好的事情」，是非曲直，原無足深論，然即亦可見得成功者之非出於偶然了。
誰能駕馭武人，誰反被武人牽著走？這是時局變動之際，居於領袖地位的人的試金石。