本章簡介：梁寬逞強好勝，又喜歡張揚，遭到麒英、飛鴻父子的批評，表面認錯的梁寬心裡卻不服氣。商人盧九叔與他人簽約，要舉行佛山有史以來賭注最大的鬥蟀比賽，飛鴻被聘為現場保鏢。到鬥蟀場才發現，與盧九叔鬥蟀的竟是狼心狗肺的雷善德！雷善德在鬥蟀中「玩老千」，引發一場惡鬥，飛鴻因此名噪一時。梁寬到香港去發展，飛鴻不久喜結良緣。
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話說梁寬打敗袁福之後，師徒相慶，此事不久被麒英、飛鴻父子知道了。麒英對飛鴻說：「我越來越感覺到自己的身體不如從前了，所以有些話，我不得不告誡你。我看你開武館教徒弟以來，你的徒弟梁寬，不停地在外惹事，我因此常常為你擔憂。」
飛鴻對父親說：「這事我也知道，我也曾多次告誡他，但他年輕氣盛，恐怕一時難以改正過來。」
「武林中的事，我見得多了。梁寬如不改正逞強好勝這一致命弱點，將來不僅自己要吃虧，還可能會禍及你這個做師傅的。」
聽了父親這番話，飛鴻若有所思。他知道父親並非對梁寬有偏見，梁寬確實有好強爭勝這一弱點。常言說「教武先教人」，做人的重要性由此可見一斑。如果一個武林中人沒有武德，縱使他再有武藝，也成不了大器。
從心裡說，飛鴻還是非常喜歡梁寬的。這小夥子悟性好，又好學勤奮，如果走正道奮鬥下去，將來一定能有所作為。俗話說「一日為師，終生為父」，飛鴻從年齡上看並沒比梁寬大多少，但他覺得自己肩上的責任重大，有必要對梁寬進行教誨，給他敲敲警鐘！他派人把梁寬找來。
「徒弟正忙，不知師傅找我有什麼事？」
梁寬進門就問，飛鴻沒有立即回答。見師傅默不作聲，他跪下問：「是不是我在外做錯了什麼？請師傅直言，該打該罰我都認了。」
麒英說：「梁寬，你師傅找你來主要是想談談你教武的事。起來吧！」
飛鴻也讓他起來，可梁寬卻說：「師傅不把事情講清楚，徒弟不敢起來。」飛鴻堅持讓他起來，他只得聽師傅的。林世榮搬了張椅子讓梁寬坐，他沒敢坐下。
「梁寬，你到我這學徒已經很多年了，按照其他行業三年拜師的規矩，你早該出師了。你說對不對？」
梁寬說：「師傅是不是要趕我走？」
飛鴻說：「我沒有這個意思，只是希望你不但武藝上要長進，武德上也要有長進才行。」
梁寬聽了飛鴻的話，忍不住反問了一句：「照師傅這麼說，我在外面做了違背武德的事？」
麒英插話道：「你言重了，你師傅只是希望你少和別人比武打鬥，這樣容易引起紛爭。」
梁寬辯解說：「我沒在外惹事生非呀！每次迫不得已出手，都是別人惹起來的。比如前些日子與袁福較量，完全是他挑起的嘛！」
飛鴻嚴肅地說：「難道你自己就沒有一點責任嗎？如果你不同意『和盛』的工人曬標，怎麼會有這件事發生？你處世一向輕狂，得改改才行，要不然，我這武館真沒法讓你待下去。」
梁寬心裡很不服氣，但又不好和師傅、師公爭論，只好表面上認個錯，然後匆匆出去了。望著他遠去的背影，麒英對飛鴻說：「這頑固小子，心裡肯定不服氣，以後你還要多教育他。《三字經》說得好，『子不教，父之過，教不嚴，師之惰』。」
飛鴻回答：「知道了，請您放心吧！」
梁寬後來自己又去了幾趟香港，香港的武林朋友見他功夫不俗，紛紛邀他到香港來發展。朋友們很仗義，有的表示願出錢，有的則表示願意出力，都希望他來開武館教武藝。梁寬被他們說得有些心動了。
梁寬想，陸正剛與自己同出一道師門，論武藝他不見得比自己強，他都能在香港混出個人樣來，我難道就不行嗎？他想向飛鴻提出來，一時又開不了口，只好等待機會。
一八七八年的秋天，一位從佛山來的客人來武館找飛鴻。他自稱姓盧，人稱「九叔」。飛鴻問他到武館有什麼事？盧九叔開門見山地說：「蟋蟀場的鬥蟀馬上要開始，想請黃師傅為我當護草，不知意下如何？」
所謂「護草」，實際上就是現場保鏢。當時廣東各地，都有鬥蟋蟀賭博之風，而且有的賭資還不小。古鎮佛山自然也有這一風俗，秋天的郊野，入夜時分四處可聽到蟲鳴蟀叫，很多鬥蟀者便出來捕捉蟋蟀。他們帶著養蟋蟀的竹筒，將捕捉到的蟋蟀先養起來，等待機會去鬥蟀賭錢。
鬥蟀活動開始於那些喜歡養蟋蟀的富家子弟，他們自己有了好鬥的蟋蟀後便貼出告示，約對手來鬥蟋蟀。由於鬥蟀成風，後來一些有頭腦的生意人便專門設立鬥蟀場，為鬥蟀者提供方便，同時從中賺錢。
佛山鬥蟋蟀的場所有不少，主要集中在平政橋一帶。鬥蟀場有許多不成文的規定，凡是來鬥蟀賭博的，不論賭資多少，一律扣下百分之十作為場地費。興旺時一些鬥蟀場的賭注是以白銀作注的，最大賭有一二百兩的，最小賭注也有幾十兩，有的場所規定最小也要十兩起注。鬥蟀的主兒很多，辦鬥蟀場的收入就不菲。
飛鴻早已聽說過，鬥蟀場人員複雜，經常起紛爭。有些人尋覓到好鬥的蟋蟀王，還喜歡四處貼告示找人對壘。雙方一旦達成比賽協議，一張張大海報就貼滿街頭，招來許多群眾觀看，林子大了什麼鳥沒有？進蟀場的什麼人都有，有不少狡猾的人還在比賽過程中使鬼，通過不正當手段讓他的蟋蟀獲勝，所以常常起糾紛。
「九叔，聽說許多鬥毆都是因為一方搞鬼計才引發的，有哪些搞鬼獲勝的手段？」
聽見飛鴻這麼問，盧九叔也不隱瞞，把自己知道的都告訴了他。如在對方蟋蟀將勝之時，假裝用草將它們分開，而草中藏針，用針刺對方的蟋蟀，使它反勝為敗；也有的用手拍蟋蟀使它驚跳；還有的在蟋蟀輸後說什麼「蟀輸人未輸」恃強不付對方賭金的。這些情況，都容易引發雙方鬥毆。
為了使自己的蟋蟀能鬥贏，養蟀者往往請「草手」為其操作比賽；過去常有輸後賴賬的情況，而為了不在賽後吃虧，參賽者則往往請「護草」來保護自己的利益。賭資越大的，就越要請武藝高強的保鏢，以防發生意外而吃虧。
盧九叔告訴飛鴻，有一個富家子弟養了一隻蟋蟀，這只蟋蟀全身黑得像漆，壯實得像只螳螂，取名叫「黑將軍」。據說這只蟋蟀是從荒野的蛇洞中抓獲的，因此又取名叫「蛇頭蟀」，它的牙爪非常厲害，逢賽必勝。賭博性質的鬥蟀場開了以後，他常帶著這頭蟋蟀進場，約人決賽。別人因見富家子弟的蟋蟀太強大，加上賭資在五百兩銀子以上，都不敢輕易與他簽約鬥蟀。
「我是經商的，只要有利可獲，我願冒這個風險。」盧九叔說他也養了一隻好蟋蟀，這只蟋蟀紅頭白腿金翅，肥碩健壯，響聲清脆有力，被盧九叔取名為「趙子龍」。起初盧九叔曾給它取名叫「賽呂布」，終覺呂布有勇無謀而改名。他的這只「趙子龍」與「黑將軍」一樣，從未有過敗績。所以當他聽到鬥蟀場有這麼大的賭資決賽卻無人敢應戰時，就主動與富家子弟接上頭。雙方互相看了蟋蟀，簽好協議，約定賭注為六百兩銀子，三天以後在蟀場決賽。
鬥蟀場有規定，雙方都要聘請「草手」和「護草」。「草手」是拿著稻草指揮蟋蟀決鬥的人，「護草」作為保鏢，有時顯得比「草手」更重要。有鑒於此，鬥蟀的老闆往往聘請武林高手來當「護草」，盧九叔專程上門請飛鴻的原因就在這裡。
「黃師傅，我久仰您的威名，特地來請您保駕，萬望給我一個面子，至於『護草』的費用，也請您開個價，不論輸贏，我都照付。本人說話算數，決不食言。」
飛鴻沒有回答，他在考慮是自己去蟀場做「護草」，還是派梁寬或林世榮去，不同的人去價錢也就不一樣了。
盧九叔見他不答覆，馬上又說：「價錢方面好說，只要黃師傅肯親自出馬，酬金我可以先預付一半。」
看來對方是認定要自己親自出馬才行，飛鴻見盧九叔話說得那麼誠懇，也不好推脫，就說：「謝謝九叔對我的信任，您的事我答應了。飛鴻說話也是一言九鼎，三天以後蟀場見！」
盧九叔見飛鴻這麼爽快就答應了，心裡十分高興。他報了個價給飛鴻，飛鴻又一口應承，樂得他輕輕鬆鬆地回去準備鬥蟀的事去了。
與盧九叔鬥蟀的富家子弟，正是幾年前到南洋去後來又回到佛山的雷善德。這個傢伙整天游手好閒不務正業，自然在南洋也混不下去。回到佛山後，無意間發現鬥蟋蟀好玩，還可以從中賭錢，於是沉迷於其中。
那天見過盧九叔的蟋蟀後，他發現對手的蟋蟀雄健非凡，與他的「黑將軍」相鬥勝負難以預測，沒有絕對取勝的把握。他本來想不參加決賽，但話早已放出去又怎麼好收回？定下賽期後，為確保獲勝，他將一些狐朋狗友召集在一起，商量對策。有一人對他說，盧九叔的蟋蟀也這麼強壯善鬥，勝負真的難測，最要緊的是聘一個好的「草手」和「護草」，才能確保取勝，才不會有後顧之憂。
雷善德聽了他這位朋友的話