在計劃經濟體制下，由於市場不能起配置資源的作用，為了保證社會再生產順利進行，完全靠宏觀經濟領導部門對國民經濟進行綜合平衡：積累與消費的平衡，供給與需求的平衡，工業與農業的平衡，重工業與輕工業平衡，相關產業間的平衡，等等，如果這些方面失去了平衡，就是比例失調。這樣，有的部門生產能力閒置，有的部門生產能力不足，就會造成嚴重的浪費。此外還有物資平衡，財政平衡，外匯平衡等，這些也是保證社會再生產順利進行的必要條件。
但是，在大躍進期間，由於按主觀意志行事，搞亂了國民經濟各部門的相互關係，國民經濟比例嚴重失調。由於是在計劃經濟體制下，這些失調又不能靠市場配置資源去自動地平衡，就帶來了極其惡劣的後果。
財政金融全面困難。從一九五八年到一九六○年，財政收入年年增加，一九六○年的財政收入竟比一九五七年增長了八十四％，當年財政收入佔國民收入的比重達到四十七％，大大突破了中國財政收入一向只佔國民收入三十％多一點的比例。這表明國家財政集中了過多的社會財富。國家財政集中得過多，其資金又主要用於基本建設，就擠了人民的消費。基本建設投資效益又很差，就直接損害了人民的利益。財政集中過多的情況是不可能持久的，加上在財政收入中還有不少虛假部分，因此，財政收入很快銳減。在一九六○年八十一．八億的赤字的基礎上，一九六一年財政收入比一九六○年減少三十七．八％，一九六二年又減少十一．九％。財政的虛假收入，銀行的虛假存款，掩蓋了財政赤字。據有關部門事後估計，大躍進造成的財政赤字，大約一百八十億元。在市場經濟國家，民間財富大於國家財富，這個赤字不算大；但是，在計劃經濟條件下，這個赤字已經相當危險。何況當時的財政總收入才三百多億元，一百八十億元的赤字，佔財政收入的比重是相當大的。
財政不平衡，只能靠多印票子來解決。一九六一年，全國市場貨幣流通量比一九五七年增加了一倍多，但是，同期的工農業總產值只增長十四．七％。貨幣流通量大大超過了商品流通的需要。社會購買力同商品可供量的差額，一九六○年達七十四．八億元，一九六一年仍有二十六．九億元。每一貨幣流通量擁有的商品庫存量（包括一部分沒有用的質次價高的在內）由一九五七年的五．二元降到一九六一年的四．一元。一九六二年二月二十六日，陳雲在國務院各部委黨組成員會議上說：「鈔票發得太多，通貨膨脹。現在的通貨膨脹，雖然根本不同於國民黨垮臺前那種惡性通貨膨脹，但是，毫無疑義，也是一種通貨膨脹……這幾年挖了商業庫存，漲了物價，動用了很大一部分黃金、白銀和外匯儲備，在對外貿易上還欠了債，並且多發了六七十億元票子來彌補財政赤字，這些，都是通貨膨脹的表現。
表二十四——五：大饑荒年間的財政狀況（億元）
財政收入：
一九五七年：三百一十．二 一九五八年：三百八十七．六
一九五九年：四百八十七．一 一九六○年：五百七十二．三
一九六一年：三百五十六．一 一九六二年：三百一十三．六
一九六三年：三百四十二．三
財政支出：
一九五七年：三百零四．二 一九五八年：四百零九．四
一九五九年：五百五十二．九 一九六○年：六百五十四．一
一九六一年：三百六十七． 一九六二年：三百零五．
一九六三年：三百三十九．六
收支差額：
一九五七年：六． 一九五八年：負二十一．八
一九五九年：負六十五．六 一九六○年：負八十一．八
一九六一年：負十．九 一九六二年：八．三
一九六三年：二．七
資料來源：國家統計局編《中國統計年鑒，一九八四》，中國統計出版社，一九八四年，第四百一十七頁。
商品供應全面緊張。自一九五八年以來，市場上商品短缺現象逐漸嚴重，從吃的、穿的到一切日用品都嚴重供不應求。一九六○年商品短缺狀況進一步加劇，不得不在全國範圍內減少糧食、棉布、食油的定量標準。一九六一年商品供應緊張的情況更為嚴重，食鹽、火柴、鍋、碗、盆、筷之類日常用品都買不到。但是，商業部門的商品庫存總額卻增加三十五％，其中，日用品庫存總額增加近七十％。這些庫存商品都是質次價高、不適銷、不對路的冷背殘次品，其中很大一部分在以後的清倉中報廢了。這是盲目追求高速度的結果。貨幣流通過多，商品供應不足，應當物價上漲。但中國的物價受到行政管制，對佔人民生活開支的六十％的生活必需品，國家不讓漲價，它們是列入國家控制的十八類商品。但越管制，商品越不足。不過，在第二個五年計劃期間，國家供應的平價消費品還是漲了十五％，為了回籠貨幣，還開放了一些高價商品。一九六二年一度放開了集市貿易，集市貿易價格大幅度上漲，比計劃內的價格高出很多。詳見表二十四——六。有人分析，計劃內商品漲價、高價商品的影響、集市貿易價格的帶動三項因素加在一起，整個價格上漲了三十％，有的地區上漲了四十％。
表二十四——六：四川省簡陽國家牌價與自由市場價對比表（一九六二年三月）
單位：元/斤）
大米：
國家牌價：零．零九十三 自由市價：．九十三
菜油：
國家牌價：．六十七 自由市價：八至十
紅苕：
國家牌價：零．零一十五 自由市價：．十五
胡蘿蔔：
國家牌價：零．零五 自由市價：．二十
棕片：
國家牌價：．二十一 自由市價：一．十至一．二十
蓮花白菜：
國家牌價：零．零八 自由市價：．二十至．三十
白布：
國家牌價：．二十八 自由市價：三．至三．二十
豬肉：
國家牌價：．六十七 自由市價：八．至八．五十
水牛肉：
國家牌價：．四十六 自由市價：五．至五．五十
鯽魚：
國家牌價：．四十七 自由市價：四．八十至五．
雞蛋：
國家牌價：．六十四 自由市價：七．五十至八．
資料來源：惠文：《困難時期農村整社紀實》，「大饑荒網站」。
職工生活水平大幅度下降。除了糧食定量減少以外，副食品供應也大幅度減少：食用油減少四十七．六％，豬肉減少八十．六％，有些副食品連定量供應也不能保證。以當時生活水平最高的八大城市（北京、天津、上海、瀋陽、武漢、廣州、重慶、西安）一九六一年居民消費水平為例，全年每人消費豬牛羊肉：重慶最高，每人五斤，上海三．六斤，北京、武漢二斤，天津、廣州一．七斤，西安一．三斤，瀋陽．六斤。全年每人消費雞蛋：天津、廣州、瀋陽無貨供應，其他城市平均每人每年不到半斤。全年每人消費食糖：廣州最高，為十二斤，上海、北京三．五斤，重慶二．八斤，天津、武漢、瀋陽一．三——一．八斤，西安不到七兩。職工工資也下降。一九六一年，國有制單位職工的年工資平均為五百三十七元，比一九五七年下降低十五．七％；如果扣除物價因素，比一九五七年下降二十八．七％。根據全國大、中、小十三個城市、五百二十六戶職工家庭收支情況調查，一九六一年上半年，職工家庭每人平均貨幣收入為十七．零七元，扣除物價因素，每人平均實際收入只有十五．五十三元，比一九五七年減少了一．八十七元。
由於商品供應全面緊張，商品「走後門」的情況十分嚴重。如果沒有私人關係，就是手持國家發的供應票證也買不到東西。有了私人關係，就可以買到超過票證供應量的商品，商品的質量也比正常渠道買的要好。能夠「走後門」的主要是幹部。當然，一些掌握商品供應人員的親戚朋友也會沾光。「走後門」賣出的商品有時比正常供應的商品還要多。河北省唐山市節日的副食品供應量，「走後門」賣出去的比實有人數定量供應量多十％。在商品供應本來十分緊張的情況下，「走後門」猖獗，普通百姓更買不到東西了。所以，群眾對商品走後門的情況非常憤慨。一九六一年，國務院財貿辦公室召開了反對商品「走後門」的專門會議，中共中央在這個會議的《關於反對商品「走後門」會議情況的報告》報告上批示：「在全民所制企業中反對商品『走後門』的鬥爭，是社會主義道路和資本主義道路兩條道路的鬥爭，是階級鬥爭在經濟戰線上的反映」。到一九六二年三月底，在二十七個省市自治區中（不包括西藏），有二十一個開展了反對商品「走後門」的群眾運動，有三個省進行反對商品「走後門」的教育，有三個省把反對商品「走後門」作為整風運動或社會主義教育運動的內容之一。