一九五九年的廬山會議，從七月二日到八月十六日，一共開了四十六天。八月二日以前為中共中央政治局擴大會議，八月二日至十六日為八屆八中全會。如果沒有廬山會議，按照一九五九年上半年糾偏的勢頭，一九五九年下半年就可能消除一九五八年造成的大混亂，饑荒就可能止於一九五九年。如果是這樣，餓死人數只有已經發生的人數的三十％，即可以減少七十％的死亡。按照各省官方公佈的人口數據計算，如果沒有廬山會議，非正常死亡人數只有六百六十五萬人，可以少餓死一千四百六十七萬人（見本書「大饑荒期間中國的人口損失」一章）。
廬山會議，不僅使一九五九年春天的一切糾錯措施剎車，還使一九五八年的那種錯誤政策更加嚴重氾濫，從而使大饑荒加劇並延長到三四年之久。
廬山會議是極權制度的產物，不僅維護了極權制度，而且強化了極權制度。