為什麼中國共產黨「二大」曾一度傳說在杭州西湖召開呢？
其實，這倒是事出有因：在中國共產黨「二大」之後一個月，即一九二二年八月，在杭州西湖召開了中國共產黨中央特別會議，史稱「西湖會議」。這次中國共產黨中央特別會議格外重要，以至被誤認為中國共產黨「二大」。
為什麼在中國共產黨「二大」剛剛結束，就召開「西湖會議」呢？
「西湖會議」的「主角」是馬林。馬林出席了中國共產黨「一大」，但是沒有出席中國共產黨「二大」。
在中國共產黨「二大」召開的那些日子裡，馬林正在莫斯科特維爾斯卡亞大街的留克斯飯店。
在這個飯店裡，有一群特殊的旅客在那兒緊張地工作著。馬林是這群旅客中的一個。維經斯基也住在那裡。
原來，在一九二二年二月，共產國際執委會決定撤銷設在伊爾庫茨克的遠東書記處，改為在莫斯科設立共產國際遠東局，直屬共產國際執委會領導。
共產國際辦公室，便設在留克斯飯店裡。
馬林是在一九二二年四月二十三日乘坐日本輪船「鹿島丸」號離開上海的。他與維經斯基不同，不走「紅色絲綢之路」，仍走海路，經新加坡、蘇伊士運河、馬賽，來到荷蘭。然後經柏林來到莫斯科。
一九二二年七月十一日，馬林在莫斯科寫下長長的給共產國際執委會的報告，詳細彙報他在中國工作的情況。
誠如本書第一章已經引用的一九二二年七月三十日《真理報》所載報導《中國共產主義運動的現狀》，介紹了馬林在共產國際執委會七月十七日會議彙報中國之行的情況。
這樣，由於馬林的彙報，以列寧為首的共產國際領導人得知了中國共產黨的正式成立及其初步的活動。
七月二十七日，當蘇俄政府派出外交代表越飛來華時，共產國際派出馬林與他一起來華。
一路上，馬林格外留意的是他皮箱裡的一件襯衫。
馬林一到上海，便會見了陳獨秀。兩座「火山」一見面，馬林便取出了那件襯衫。
借著燈光，陳獨秀細細觀看，這才看清襯衫上用打字機列印的幾行英文——那是共產國際遠東局致中國共產黨中央的重要文件！
這件珍貴的襯衫，如今保存在荷蘭國際社會史研究所。襯衫上的文件，全文如下：
根據共產國際主席團七月十八日的決定，中國共產黨中央委員會在接到通知後，必須立即把地址遷到廣州，所有的工作都必須在菲力浦同志緊密聯繫下進行。
共產國際遠東局
維經斯基
一九二二年七月莫斯科
文件中提及的「菲力浦同志」，亦即馬林。
陳獨秀看罷這襯衫上的文件，久久沉默著。
中國共產黨「二大」剛剛通過了《中國共產黨加入第三國際決議案》。服從共產國際的領導，這是組織原則。看來，必須照這襯衫上的文件執行。
馬林為什麼要帶這份文件來呢？中國共產黨中央委員會為什麼「必須立即把地址遷到廣州」？為什麼強調「所有的工作都必須在菲力浦同志緊密聯繫下進行」？既然是「共產國際主席團七月十八日的決定」，為什麼要以維經斯基的名義下達？
陳獨秀對這一切，都非常明白！
陳獨秀與馬林的尖銳分歧，是在一九二二年三月二十九日馬林從北京回到上海之後，達到了誰也說服不了誰的地步！
乾脆，在四月六日，陳獨秀直接給維經斯基（亦即「吳廷康」）去信，希望維經斯基向共產國際執委會直接反映他的意見，以求共產國際執委會否定馬林的意見。
陳獨秀致維經斯基的信，全文如下：
吳廷康先生：
茲特啟者，馬林君建議中國共產黨及社會主義青年團均加入國民黨，余等則持反對之理由如左（引者註：陳獨秀原信豎寫，故云「理由如左」）：
（一）共產黨與國民黨革命之宗旨及所據之基礎不同。
（二）國民黨聯美國，聯張作霖、段祺瑞等政策和共產主義太不相容。
（三）國民黨未曾發表黨綱，在廣東以外之各省人民視之，仍是一爭權奪利之政黨，共產黨倘加入該黨，則在社會上信仰全失（尤其是青年社會），永無發展之機會。
（四）廣東實力派之陳炯明，名為國民黨，實則反對孫逸仙派甚烈，我們倘加入國民黨，立即受陳派之敵視，即在廣東亦不能活動。
（五）國民黨孫逸仙派向來對於新加入之分子，絕對不能容納其意見及假以權柄。
（六）廣東、北京、上海、長沙、武昌各區同志對於加入國民黨一事，均已開會議決絕對不贊成，在事實上亦已無加入之可能。
第三國際倘議及此事，請先生代陳上列六條意見為荷。
陳獨秀
由於此信是陳獨秀寫給維經斯基的，馬林也就帶來了以維經斯基名義下達的文件，等於答覆了陳獨秀。
馬林是提出「國共合作」重大戰略的第一人，提出中國共產黨應建立「統一戰線」這一重大決策。
馬林有著豐富的工作經驗。在爪哇工作期間，他發覺東印度社會民主聯盟（印尼共產黨前身）又弱又小，而伊斯蘭教聯盟龐大而鬆散。他建議，兩個組織的成員可以保留自己原來的身份而互相加入。這樣，東印度社會民主聯盟的成員便迅速地進入伊斯蘭教聯盟的領導核心之一，使東印度社會民主聯盟的力量很快壯大。
馬林來到中國之後，他覺得中國共產黨的情況類似於東印度社會民主聯盟，而國民黨的情況類似於伊斯蘭教聯盟。馬林以為，中國共產黨黨員在保留自己身份的前提下，應加入國民黨，進入國民黨的領導層，這樣可以迅速壯大中國共產黨。
馬林這一戰略性的意見，極為重要。應當說，馬林是國共合作的首創者，也是中國共產黨統戰策略的提出者和制定者。所以，馬林可以說是中國共產黨「統戰鼻祖」。
在中國共產黨「一大」會議上，馬林就已經談了自己的這一見解。當時，他的意見未受到重視。
當時，設在伊爾庫茨克的共產國際遠東書記處看重吳佩孚，希望中國共產黨與吳佩孚建立合作關係。
維經斯基則與陳炯明「長談三次」，又傾向與陳炯明合作。
馬林經過深入調查、了解，指出吳佩孚、陳炯明都不可靠。他在張太雷陪同下，一九二一年十二月二十三日在廣西桂林拜望了孫中山。馬林在孫中山的大本營裡住了九天，對國民黨進行了仔細的考察。孫中山向馬林表示，雖然他並不信仰馬克思主義，但是他的思想與馬克思主義有許多一致的地方。
馬林從桂林歸來，寫了報告給共產國際執委會，主張中國共產黨應與孫中山合作。
馬林的意見，得到了共產國際執委會的支持。
這樣，一九二二年三月底，馬林從北京來到上海，便非常明確地向陳獨秀提出了中國共產黨黨員應以個人身份加入國民黨，實行國共兩黨的黨內合作。
馬林的意見，受到陳獨秀的堅決反對。兩座「火山」在一起，誰也說服不了誰。
陳獨秀意識到，要想說服馬林，唯一的辦法是向馬林的上司——共產國際執委會打報告。這樣，陳獨秀發出了給維經斯基的信。
馬林也意識到，要使陳獨秀接受他的意見，唯有赴莫斯科，向共產國際執委會面陳自己的主張。
在莫斯科留克斯飯店，馬林和維經斯基長談。維經斯基贊同馬林的意見。馬林、維經斯基又向主持共產國際常務工作的史達林、季諾維也夫作了彙報。
這樣，共產國際執委會在七月十八日作出了正式決定，贊同馬林的意見。
於是，馬林帶著那件具有「尚方寶劍」般威力的襯衫，返回中國。
見到襯衫上的文件，陳獨秀當即明白，自己的意見被共產國際否定了。
為了統一思想，馬林建議召開一次中國共產黨中央委員會全體會議，討論國共合作問題。
陳獨秀同意了。
於是，一九二二年八月二十九日、三十日，在杭州西湖召開了中國共產黨中央全會，亦即「西湖會議」。
出席會議的是五位中國共產黨中央委員——陳獨秀、李大釗、蔡和森、張國燾、高君宇。此外，馬林以及翻譯張太雷出席了會議。
馬林傳達了共產國際的意見。
儘管馬林有著共產國際的「尚方寶劍」，在會上，馬林還是受到激烈的反對，內中包括陳獨秀和張國燾。
張國燾後來在《我的回憶》一書中，這麼憶及「西湖會議」：
「馬林在這次會議中是主要的發言者。他堅持共產黨員必須加入國民黨；大概是為了減少反對，他避免提到第二次代表大會的決議犯了『左』傾幼稚病。他的論點是中國共產黨黨員加入國民黨，為實現關於國共建立聯合戰線唯一可行的具休步驟。其主要理由大致是：第一，中國在一個很長的時期內，只能有一個民主的和民族的革命，決不能有社會主義的革命；而且現在無產階級的