西征是北伐期間不幸之事，是革命陣營受共黨之挑撥而自行分裂之結果。西征之前，自北伐誓師以至龍潭之役，革命軍之進展異常神速，兩廣、湘、贛、閩、江、浙、皖等省都在短期內為革命軍所佔領。我記出下列革命軍發展之幾個重要日期，以證明革命軍發展之迅速。
革命軍於十五年七月九日在廣州誓師北伐，因有三民主義之號召，蔣總司令之領導，所以民眾傾心，三軍用命；當時義旗所指，有如拉朽摧枯。七月十一日進駐長沙，安定湖南（實際上誓師之前，革命軍已經開始支援湖南唐生智部隊）。九月一日圍攻武昌，六日佔領漢陽，七日克漢口，十月十日下武昌，直趨武勝關，湖北因而底定。十一月七日佔南昌，十二月九日入福州。這不過是半年內之事。十六年二月十八日攻佔杭州，三月廿二日佔領上海，廿三日克復南京。所以出師以來未及一年，平定兩湖、閩、磧、皖、浙、以及江蘇局部，其進展之速度不可謂不驚人。
龍潭戰役之後，革命軍本可乘勝逐北，西聯馮玉祥，北聯閻錫山，會師北平，討伐張作霖，平東北，如此北伐大業一定可以提前完成。不幸在此期間，唐生智叛變，革命軍遂不得不分兵西征。
唐生智之野心甚大，政治慾望很高，加以鮑羅廷、汪精衛之煽動，其氣燄更是不可一世，想以武漢為根據地與蔣總司令分庭抗禮。唐一面派代表楊丙至奉天與張作霖商談合作；張學良也曾在蚌埠會晤張宗昌、褚玉璞準備會攻南京，閻錫山與馮玉祥則由奉軍監視。所以唐生智敢自豫東撒下第八、三十五、三十六等軍東犯長江下游，這是楊宇霆之私人代表親向我們說的。此外唐另派蔣百里至徐州見孫傳芳，孫也派代表至漢口與唐會談。唐這種叛逆革命軍之行為，我們在龍潭之役於孫之部隊中也獲得有力之證據。唐反覆無常之態度固然導致革命軍徐州之役的失敗，導致龍潭戰役之爆發，也因為有龍潭之役，我們才得消滅孫傳芳之主力。
龍潭戰役爆發時，唐生智派何鍵率第三十五軍主力盤據安慶，一部分駐合肥、和縣；三十六軍軍長劉興率主力盤據蕪湖附近，一部進至大通，唐軍每至一地則撒換當地之行政首長，安置自己之心腹。當時唐發表何鍵為安徽省主席，劉興為江蘇省主席。我們為了避免腹背兩面作戰，儘量不與唐部發生衝突。
龍潭戰役之後，一般情況如下：唐部在皖北，張發奎之第二方面軍回廣東，馮玉祥與奉軍及直魯軍在豫皖邊界相持，閻錫山觀望未定。中央為收戰後追擊效果，剷除心腹之患，一面令何敬之將軍統率第一路軍二次渡江北伐，一面決定下討伐令西征唐生智。西征軍的戰鬥序列如左：
西征軍總指揮程潛，副總指揮李宗仁。第三路軍總指揮李宗仁兼，下轄第七、十九、三十、三十七等軍，分佈在長江北岸；第四路軍總指揮程潛兼，下轄第六、十亡一、四十四等軍分佈在長江南岸；第五路軍總指揮朱培德下轄第三、第九等軍，分佈在贛西北之修水、銅鼓、萍鄉等地；第八路軍總指揮李濟深，下轄方鼎英、李福林、黃紹竑、范石生諸軍，在廣東之韶關，廣西之令州一帶；鄂西有第九方面軍之魯滌平之第二軍，李樂之新編四十三軍，方振武第九方面軍總指揮則駐在襄陽；豫南有豫軍總司令樊鍾秀統率豫軍各部隊。此外，梅軍第一艦隊（江防艦隊）司令陳紹寬率領大小各型艦艇，空軍司令張靜愚統領航空第一隊、航空第二隊、水上飛機隊，皆參加西征之戰鬥序列。
以上之戰鬥序列，或有人懷疑何以程潛為西征軍總指揮？龍潭戰役爆發前，程中第六軍之共黨份子的陰謀，曾脫離革命軍投向武漢方面。但是清黨後，程察覺國內革命之趨勢，加以龍潭之勝利，程於是又重回革命軍之陣營。程是三湘人士，而唐生智之根據地又在兩湖，所以軍事委員會任命程為西征軍總指揮。
當時，唐生智號稱百團，如一團以一千五百人計，也有十五萬人。其實可供指揮的，只有第八、三十五、三十六及湖北省防各軍，餘皆烏合之羅，臨時拼湊而成，戰鬥實力不大。所以敵我比較，我方勢力優厚得多。唐師出無名，精神上不足號召軍民。兩湖又被革命軍所包圍，完全處在內線作戰之劣勢。所以其失敗乃是註定之事。
龍潭戰役後，唐生智知道革命軍對他一定有所行動，而且孫傳芳之力量被消滅，唐在軍事上所受之壓力愈來愈重，遂自蕪湖、安慶等地撤退至皖鄂邊界。唐之策略是在羅田、黃梅、廣濟、田家鎮、武穴等地陳兵防守，意圖革命軍追入鄂境，則個別擊破；在鄂西對付魯滌平則採取攻勢，調第八軍吳尚之第二師、熊震之獨立第一師、程汝懷之鄂省第一師襲擊魯軍。魯因公不在鄂西，部隊由張輝瓚代理軍長，張派三師人守荊門，唐部屢攻不下。俟方振武之二師援兵抵達荊門，唐軍不支而敗。革命軍第三路軍佔領安慶時得知唐部撒往鄂東，準備集中部隊調至長江北岸與三路軍一戰。於是三路軍調第三十七、四十四兩軍為總預備隊，由胡宗鐸之第十九軍居右翼，李總指揮德鄰自己率領第七軍居中央，左翼由葉開念之四十四軍防守。陳調元之砲兵隊也調至中央歸第七軍指揮。炮兵隊與總預備隊尚未參戰，唐部便在宿松、太湖遭遇失敗而退守羅田、廣濟之線。唐之三十五軍首先在桐城被三路軍之第十九軍擊潰，退至廣濟時已毫無鬥志；三十六軍在田家鎮雖然憑險防守，經三日之激戰，也被四十四軍打敗。三十五與三十六兩軍是唐之精銳，既先後潰敗，其他部隊不得不退卻。四路軍因長江南岸敵人較少，戰事不多，故調二軍兵力至北岸援助三路軍，自己僅留第六與十三兩軍防守。
朱培德之第五路軍原定出修水、銅鼓向岳州、通城、武長鐵路推進，未及出江西，唐部便被解決。第八路軍原已向衡陽、永州推進，後因廣州張（發奎）黃（琪翔）事變，撒回解決內部問題，與第四軍在東江潭下相遇，發生激戰，雙方損失甚重，第四軍之許志銳師長也在是役陣亡。
後來張發奎因軍事失利而下野，將部隊交繆培南指揮。繆率部逃入江西，後為中央所收編。唐生智因廣濟、武穴之軍事失敗，在漢口召集高級將領開會，提出三條意見：
一、用全力打通河南，與奉張連絡再行反攻；
二、集中兵力死守武漢；
三、個人下野，保存實力以便將來再起。
結果第三條為多數所同意，唐生智不得已於十六年十一月十一日通電下野，並以鉅金買日本兵輪東駛出國。所部由李品仙指揮，分別向鄂西嶽州撤退，至是盤踞武漢之唐生智軍全被肅清。
以上所說全是陸軍之行動，但是在西征戰役中，海空軍之幫助很大。海軍雖是江防艦隊，船隻不多，然而力量很大：一可以掩護登陸，二可以截擊敵人渡江，沿江擾亂敵人之陣線。海軍之行動經常較陸軍為先，每當陸軍出擊敵人之前，海軍或繞至敵後破壞敵方之補給線，或敵前摧毀
敵方之陣地。因為我們之無線電不靈，有線電架設不容易，海軍常擔任通訊工作。如佔領安慶後我們特在安慶留軍艦一艘以作傳達命令之用。此外，海軍輸送糧餉軍械之功也不小，如果沒有海軍之協助，唐生智之海軍力量雖然不大（如決川號等），對我方軍事將是一威脅。
西征之役得空軍之助不少。北伐期間空軍力量雖然不大，作戰力根弱，既不能盲目飛行，裝備又非常簡陋。尤其在容共時期，紅軍之飛機極難於指揮。清黨之後，我們曾向日本、英國、義大利等處訂購水陸各型飛機，雖然指揮聽命，因為數量太少，只能作偵察敵情、傳遞情報之用，是陸軍極好之耳目，偶爾也能收擾亂敵人之效果。當時國內除革命軍之外，只是奉張有飛機，但是我機從未與之發生過空戰。
西征之軍事大抵可以分二階段：進攻武漢，肅清湖北由程、李兩位總指揮負責；底定三湘則由我負責。我當時仍然是二路軍之總指揮。唐軍退回湖南後，李品仙、何鍵、劉興曾聯名打電報至漢口，要求和平解決，並派代表至漢口商談。正當和平有望之際，不幸十一月十七日廣州發生張黃事變。李、何等人以為中央又多一敵人，兵力一定分散；而第八軍因亟於解決內部問題，又撒回指向永州、衡陽之部隊；加以黨內左派人士如汪精衛之煽動，於是認為有機可乘，改變求和之初衷，暗中積極部署。中央見此非用軍事解決不可，不然終成肘腋之患。十七年一月初，我奉軍委會之命至漢口主持征湘計劃。當時，敵人之力量計李品仙、何鍵、劉興、廖磊、熊震、周榮光、羅震等部約三十三團，駐在湘鄂邊境之岳州、湘西一帶，歸李品仙指揮。其餘門炳岳、危宿鍾、何宣、戴斗垣、周斕、陳漢章等部約十七團駐在常德一帶由葉琪指揮，有採取中立態度之模樣。敵人之主力位於平江附近，一部沿汨羅江南岸配置；左翼依託於洞庭湖，其計劃是等我軍進至相當地點後，即由右翼轉取攻勢以壓迫我軍至汨羅江畔，會合原駐防於汨羅江岸之力量夾擊我軍。
後來根據探報，得知敵人之部署是以李品仙之第八軍，及獨立第一師位置於白雨湖、花園沙瑕一帶；以第三十六軍及第十七軍位於張家碑、澄潭、魯肅山至橫搓