民國初期，大軍閥張宗昌，綠林出身，扁擔倒地——一字不識。他對自己有多少銀餉、多少兵士、多少槍炮，也一概不知，有人送了他個綽號，叫「三不知元帥」。
可怕的是，這個「三不知元帥」，由一字不識進而到稍識幾字，識字又不確切，別字連篇，害人不淺，鬧出了許多笑話，成了名副其實的「別字元帥」。
有一次，一個落魄的老鄉找他，想求張宗昌給個公差幹幹。一張帖子送上後，張宗昌立即批了下來。過了幾個月，張宗昌突然記起了那個同鄉，便問起手下的人員，手下隨從回答說：「已抓，在押。」
張宗昌大發脾氣，連連罵道：「他媽的，什麼已抓？什麼在押？說得明白一點！」
隨從說：「那天你在帖子上批了『速抓』，我們就把他抓了起來。」
張宗昌一聽傻眼了。
原來，張宗昌分不清「派」與「抓」，把「派」字寫成了「抓」字，老鄉本來是找事幹的，卻無端被關在牢裡幾個月。
還有一樁事更怪了。
張宗昌手下有個小副官，因酗酒鬧事，激起民憤。司法部門呈上報告，請張宗昌批示。照張宗昌的原意是，批一個「打棍」處分。可他「棍」字與「槍」字分不清楚，在報告上卻批了個「打槍」。
就這樣，小副官白丟了一條命。
汪烈九／整理