友情被古人視為是一種最高的情操，甚至比最誇張的自足與明智的自尊心還要高，當然，假如僅僅只是一個人的友情，也依舊是較神聖的博愛之情。
這可以從麥西多尼王的故事中得到很好的說明。那位國王送了一些錢幣給一位犬儒學派的哲學家作為禮物，結果被退了回來，「怎麼，難道他沒有朋友嗎？」國王問道，隨即又說，「我很敬重一個明智、獨立的人的自尊心，不過，我會更加敬重他的博愛精神，假如在他的心中朋友的分量勝過他的自尊心的話。在我的心目中已經降低了對那位哲學家的敬意，因為他的表現正顯出他並不知道人類兩個最高情操之中的一個，事實上，也是兩者之中更高的。」