說是說說話，可只是彼此間閑聊了幾句，楊進周就發現陳瀾已經睡熟了。那輕輕的均勻呼吸聲中，她的嘴角還掛著一絲若有若無的微笑，滿頭長發就這麼散落在枕頭上，散落在他的臂彎里，甚至還有幾縷纏繞在了他的肩頭，用手去抓又調皮地黏上了他的掌心。看著她寧靜安詳的睡姿，他揉按了兩下她光潔的額頭，見她彷彿不舒服似的挪了挪腦袋，他不禁笑了。
「說實話，我真不想帶你回京城來。江南那地方雖說直到我們走的時候，也沒完全理清楚頭緒，但畢竟天高皇帝遠，上頭又沒有頂頭上司，日子比這愜意多了。」
見陳瀾依舊睡得香甜，他啞然失笑，又彎下腰來，耳朵貼在她小腹上那一層錦被上聽了聽。好半晌沒聽到任何動靜，他先是自失地搖了搖頭，隨即就拍了拍自己的腦袋，小心翼翼地給她掖好了被子拉上了帳子，這才趿拉了鞋子輕手輕腳出了門。
到外間穿好了鞋子，見雲姑姑柳姑姑上了前來，楊進周這才吩咐道：「夫人如今身體要緊，老太太又病了，我不能時時回來，家務事你們兩個多擔待。」
雲姑姑柳姑姑自然連聲應是。見楊進周若有所思，彷彿還想囑咐些什麼，兩人對視一眼，雲姑姑就輕聲說道：「老爺這些天都不在家，有件事一直都沒法稟報。事情是這樣的……」雲姑姑言簡意賅地把金簪的由來等等如實道來，見楊進周先是皺眉，隨即臉上的冷意漸濃，她便謹慎地沒再往下說，只是垂手站在那裡。
「這事情我知道了。」惜字如金地吐出這七個字後，楊進周便再沒有糾纏這個問題，而是叮囑了一些別的瑣事，字裡行間滿是各種各樣的關切。一直等雲姑姑和柳姑姑一路送了他出二門，他在下台階的時候方才突然停了停，「這事情我會設法盯著，不要告訴夫人我知道此事，免得她又生出什麼亂七八糟的擔心來。如果可以，少讓她出門。」
嘴裡這麼說，可出了大門上馬，楊進周一揮馬鞭，心裡卻猶如明鏡似的透亮。要是他的妻子真的關在深宅大院只管相夫教子，那還是她么？
「只希望長公主也體恤體恤，那些亂七八糟的消息千萬別拿去告訴她！」
陳瀾一覺醒來時，就已經是大天亮了。枕邊空無一人，昨夜的溫言軟語彷彿只是夢幻。她歪著頭竭力想了想，依舊記不清楚兩個人說了些什麼，到最後自然而然露出了無奈的笑容。在床上慵懶地打了個呵欠，她方才隨手劃拉開了帳子。不用呼喊，下一刻就只見芸兒匆匆近了前來：「夫人有什麼吩咐？」
「老太太那兒如何了？」
「老太太晚上睡得安穩，一大早就起來了，精神比昨天大有起色。戴總管已經讓人送了帖子去太醫院，大約再過一陣子就會有人來診脈。」
陳瀾在芸兒的攙扶下費力地起身，更衣梳洗梳妝之後，她隔著高麗紙糊的窗戶往外一看，就只見是外間一片大亮，當即忍不住問道：「怎麼，是下雪了？」
「是啊，巡夜的婆子說，下了一晚上的雪呢！幸好昨晚上老爺走的時候天色還好，否則大雪天里出城趕路，那可就苦了。」芸兒熟練地給陳瀾披上了一件半袖披風，又到前頭半蹲著扣好了一個個的扣子，隨即才站起身說，「昨晚上是雲姑姑柳姑姑一塊送了老爺出去的，她們還特意預備了大毛衣裳和蘭州姑絨的大氅，就算化雪之後又冷了，想來也不要緊的。」
「都是我們預備的，那你幹什麼去了？」說話間，柳姑姑就進了屋子來，行禮之後就笑道，「從前只覺得芸兒做事太過風風火火，可昨晚上卻多虧了她。雲姐姐送走了老爺，就去老太太屋子裡守著了，我一個人巡夜照管不過來，就叫上她一塊。虧得她驚醒，否則馬廄里之前兩個馬夫燒著給老爺親隨的那個炭盆扔在那，也許真得出大事情。夫人看她連眼圈都熬紅了，這一晚上可比平時少睡一個多時辰。」
陳瀾對芸兒素來信任，聽到柳姑姑這番誇獎，又見芸兒那紅臉的模樣，不禁更是笑開了：「聽到了沒有，做事出色就不要謙遜，否則就假了！這幾天你就多多擔待，巡海夜叉的任務就交給你了，等老太太病好，就讓老太太做主，給你好好挑個如意郎君！」
「夫人！」
見芸兒面露嬌羞，陳瀾微微一笑，索性撇下她和柳姑姑一塊出了西屋。到明間里坐下，很快就有人提著食盒上了一桌子熱氣騰騰的早飯，從粥菜到面點一應齊全。等到用完撤下，陳瀾發現芸兒還沒從裡間出來，不禁啞然失笑，索性就向柳姑姑問起了昨夜楊進周回來可還留了什麼別的話。再一次聽到那些瑣碎到無與倫比的叮囑關切，她心中一暖，臉上卻輕哼一聲搖了搖頭。
「他也是的，家裡又不是沒人，還生怕我吃不好睡不好似的……柳姑姑，讓外頭預備暖轎，咱們去看看娘。」
確認江氏的病情確實比之前好轉了許多，太醫院的人請脈之後也說並無大礙，陳瀾才算是真正定了心，當即也懶得坐轎子回去，索性就在惜福居東屋裡起居。只不過，彷彿是老天爺為了補償昨日那一整天的奔忙，這一日她閑得幾乎有些發慌，直到傍晚陳衍突然跑了過來，她才算是有了些精神。
「怎麼又來了？」
「姐，難道我來陪你和伯母，你還不高興？」陳衍剛剛進去給江氏問了安，還捎帶上了自己從寺里請回來的平安符，逗得江氏合不攏嘴，這會兒在姐姐面前，也是一樣笑嘻嘻得沒個正形，「再說，我高興著哪！你不知道，昨天的事情滿城裡都傳遍了，人人都說老太太雍容大度，三叔那個啞巴虧吃得有苦說不出，嘿，今早上他見著我破天荒連教訓也忘了……哼，他也不看看，這滿家裡的下人不少都和別家有親，他從前那嘴臉早就都傳出去了！我還聽說，他昨晚上在慶禧居里為了一丁點小事發作羅姨娘……嘖，拿女人撒氣，他也越活越回去了！」
陳衍大約是真的高興極了，拉拉雜雜說了一堆，見陳瀾含笑看著自己，他才突然生出了一絲不好意思來，輕咳一聲就恢複了在師傅和韓先生面前的正襟危坐。瞧見他這幅樣子，陳瀾忍不住撲哧一聲笑了出來。
「這下知道矜持了？」
「這不是在人前裝太久了，所以在這兒就不想再裝了么？」
眼見陳衍可憐巴巴地瞅著自己，陳瀾到了嘴邊的責備提點也就說不出來了。思忖片刻，她就問起順天府的那樁案子，得知蘇儀這個推官還是硬頂著，她不由得皺了皺眉，隨即才說道：「昨天我坐車回來的時候，他曾經攔車要見，結果被擋住了。」
「什麼？他竟然這麼不知天高地厚！」陳衍頓時火冒三丈，霍地站起身來，下一刻才在陳瀾的目光下又氣呼呼地坐了下去，「我知道了，回頭我一定想個法子好好教訓他一下，絕不讓他有機會出這幺蛾子！」
陳衍既然攬下了蘇儀的事，陳瀾心中也就放下了這一樁。然而蕭朗的事，她思量片刻就決定不對小傢伙提起——兩個人是不打不相識，可陳衍自己才是剛到成婚的年紀，讓他去打聽這種事總不相宜。因而，聽他滿臉興奮地說起定府大街的新房子，她臨到最後就笑著說道：「記得喬遷的時候請上你羅師兄去鎮一鎮，也借借他的福氣！」
「知道知道，羅師兄一早就答應過了，姐你就放心好了！」陳衍連連點頭，隨即又賊兮兮地笑道，「不過，他自打聽說你和羅家嫂子一塊有了身孕，就一直在思量指腹為婚，聽說連天上一對地上一雙的風聲都放出去了。就不知道到時候生的都是兒子或者都是女兒，他怎麼收場！對了，姐，聽說近些日子晉王府的人總是在外城轉悠，鏡園要是在外城有產業，千萬小心些，我總覺得來者不善！」
前頭半截是打趣，後頭半截就突然變成了正事，饒是陳瀾素來習慣了陳衍的說話方式，這會兒也有些接不上來。又好氣又好笑地看著小傢伙，她心裡卻是不免記下了。
接下來一連幾日都是風平浪靜，陳瀾倒是派人去過安國長公主府，可得知人在宮中西苑小住，沒辦法的她也只得耐著性子等。可等來等去，安國長公主不見出宮，遼東再次大勝以及朝鮮上書請降等消息卻已經傳了過來，此時正是年關將近，京城上下自然又喜慶一片。在上上下下齊歡騰的氛圍之中，朝會上陽寧侯陳瑛回肅州的歸期卻定了下來——明年二月。
雖說一西一東同是大勝，但在朝野中分量自是不同。因而，這一天陽寧侯陳瑛回到侯府的時候，那臉色赫然是毫不掩飾的陰沉，連帶侯府中的下人都不由得心中打鼓。雖說一面是立功不斷又名正言順襲封的陽寧侯三老爺，一邊是過了氣的老太太和乳臭未乾的四少爺，可誰知道這勝負究竟如何？
於是，這天夜晚陳瑛沒有宿在羅姨娘或其他侍妾的房中，而是在書房中消磨了一整夜，自然沒有一個人覺得奇怪。