因為狐疑，這一日夫妻倆服侍了江氏就寢回房之際，陳瀾就把白天的這些訊息都對丈夫倒了出來。江氏的正寢和他們夫妻倆的院子只隔著一條幾十步遠的小道，此時此刻，後頭的步子聲幾乎微不可聞，只有他們那薄鞋底踏在石子路上的沙沙聲。陳瀾只覺得自己那手被楊進周緊緊握著，但見其輪廓分明的臉上滿是凝重之色，足有好一會才側頭看過來。
「你對紀曦提過了？」
「還沒呢！他人到現在還沒回來，再說我也想先聽聽你的主意。」陳瀾覺得手心有些發膩，索性掙脫了他的手，卻挽住了他的胳膊，「如果只是他一個人，我直接去和羅世子打個招呼就行了。可既然今天一天就有十幾二十個，為了這個去特地說道一聲就沒必要了，想來羅世子也會覺得不對勁。我只是怕，萬一這情形激化……」
「我們這些大男人都在這兒呢，你不用擔心！」說這話的時候，楊進周的眼神中滿是炯炯神采，隨即就淡淡地說，「先頭你和蕭世子都能撐到那份上，更不用說現在了。事情到這份上，我們原本就有所預備。瀾瀾，明天你那公主劍借我一用。」
「啊？」
陳瀾只覺得心裡狠狠悸動了一下，可是，對上那沉靜的眸子，她到了嘴邊的疑問最終還是吞了下去。若緊緊是政務局勢，能說的楊進周都不會避著她，可是，倘若是軍務，她即便開口又能去問什麼干預什麼？於是，在深深吸了一口氣之後，她輕輕點了點頭。
「你既然要帶上娘的那把劍，那就把小丁和小武一塊帶上吧。」見楊進周一皺眉頭彷彿要拒絕，她就沉下臉說，「我這兒有長鏑紅纓，再加上外頭那些家丁家將，還有鄭管事在。至不濟，木老大也是在江南地頭極熟的，不怕沒人使喚。你帶上他倆，我和娘就都心定了。」
「你啊！」
楊進周忍不住伸手揉了揉陳瀾那光潔的額頭，彷彿擔心那上頭提早出現皺紋似的，隨即才點點頭道：「好吧，他們兩個我帶上，畢竟是長公主給你的人，隨機應變應當是不錯的……對了，我突然想起一件事，先到外頭去一趟，你先回房吧，我一會兒就回來。」
見陳瀾猶豫片刻就答應了，不多時，隨行的柳姑姑和紅螺長鏑就跟著她漸行漸遠，楊進周這才轉身徑直往外走去。直到出了二門，他立時招來一個小廝吩咐了一聲，接著就立時轉往了二堂。才坐下不一會兒，一個魁梧的人影就掀開門帘進了屋子來。
「大人，您找我。」
「明天你留下。」
聽到這話，秦虎一下子瞪大了眼睛，本能地問道：「可是，大人之前不是說讓我隨您一塊去嗎？雖說有長公主當年留下的人，可這轉眼又是好幾年過去了，要有個萬一……」
「哪裡來那麼多萬一。」見秦虎盯著自己看，滿臉的不贊同，楊進周也懶得再和這個大塊頭多說，當即沉聲吩咐道，「這是軍令，不是和你商量！明天小丁和小武隨我同去，我再帶上幾個人，所以總兵府剩下的人就歸你統管，你給我把這兒看好了。」
「大人！」秦虎一下子有些急了，「這南京城怎麼說還有許守備，他之前已經擺足了姿態，肯定不會袖手旁觀的，反倒是您，就憑那幾個本地的將領軍馬，天知道還會不會遇到咱們回程那會兒的事。要是您真要留著我看家，要不請蕭世子或是羅世子陪著您去，再不然……」
「別啰嗦了，你以前可沒那麼多話！」楊進周看著秦虎，面色肅然一正，「他們有他們的事情，我有我的任務。眼下你就立刻回去預備，要是不放心，就把精兵強將都給我選好打點好。你別以為留守就沒事可做了，別忘了鄧冀還在總兵府看押，要是他有個什麼三長兩短，我這一趟就算事情辦成，那也絕對算不上圓滿！」
秦虎捏著拳頭還想抗辯，最終在那冷冽的目光中敗下陣來，垂頭喪氣地單膝跪下行了個軍禮，隨即一聲不吭地退出了屋子。等到他一走，楊進周又坐了片刻就起身出了書房，等順著月洞門出去，他就徑直轉往西邊，離著那院子還有老長一截距離，他就聽到了一個吼聲。
「下棋也是你，悔棋也是你，哪有你這樣耍賴的！」
「別著急別著急，下棋為了靜心，你這一著急算怎麼回事？」
「你……不下了！」
聽到這熟悉的兩個聲音，楊進周不禁駐足留步，直到內中一個人氣沖沖地從院子門口出來，他才慢走兩步迎了上去。果然，就只見蕭朗在看到他之後，那又急又快的步子一下子為之一緩，往後看了看才朝他走了過來。
「楊兄這是來……」
「我有事情想和你商量一二。」
見楊進周不是來找荊王還是來尋自己的，蕭朗臉上的寒霜立時化去，一沉吟就開口說道：「這兒不是說話的地方，我們回房去說。」
這兩人交談幾句後就往另一個方向走了，而在院子門口，一個鬼鬼祟祟探出腦袋張望的人也趕緊收回了腦袋，一溜煙跑回了房，在荊王背後躡手躡腳停住了腳步：「殿下，是楊大人把蕭世子找了過去，不知道去商量什麼事。他也是的，過其門不入，也不和您打個招呼……」
「掌嘴！」
一手拈著棋子的荊王頭也不回撂下了一句話，待聽得背後只片刻功夫就傳來了一記響亮的巴掌聲，他方才漫不經心地說道，「日後要是再讓我聽到這種混賬話，你就不用在我身邊再呆了！記住自己的本分，什麼話該說什麼話不該說！」
那小太監聞言自是噤若寒蟬，頂著那腫的老高的腮幫子跪下磕頭應是，再沒言語一聲就耷拉著腦袋退出了房。他這一走，一旁伺候的另一個中年太監方才輕咳了一聲，待要謝罪的時候，卻只見荊王已經在棋盤上落下那顆黑子，隨即拍拍雙手站了起來。吃這突然的動作一嚇，他立時謹慎地閉上了嘴。
「去外頭隨便說道一聲，就說京城那邊來催了，本王十日後回京。」
「啊？」那中年太監一下子瞪大了眼睛，竟是本能地問道，「殿下，您之前不是說……」
「本王的話你聽不懂么？」
「是是是，小的這就去辦，這就去辦，一定讓那些下頭人都知道。」
荊王這才滿意地點了點頭，待到那中年太監也走了，他方才移步到了一旁的書案後頭，用鑰匙打開了案首的一個木盒，取出了裡頭的一本書來。隨手翻了翻那一頁頁已經有些泛黃的紙，他突然沒好氣地呸了一聲。
「這老閹奴，和他開玩笑他還當真了，送這鬼畫符的東西過來，以為本王學究天人？」
沒好氣地把東西撂在一邊，他方才珍而重之地取出了另外一封信函。相比那動用不便的王命旗牌，這輕飄飄的一份手札，意義卻重上不少。可他掂著那分量，卻久久沒有打開封套取出裡頭的東西來，而是把裡頭其他信函都騰了出來，將其壓在了最底下。
「希望不會有用上的機會，否則事情可真是要鬧大發了……」
回房的陳瀾收拾好一切就上了床，原打算是等著楊進周回來，可是頭挨著枕頭就不知不覺睡了過去。迷迷糊糊之間，她也曾經聽到身邊有動靜，可眼皮就是怎麼也睜不開，到最後就連那點清醒的意識都沒了。直到一個翻身過來，隱約察覺到身邊空蕩蕩的，她才一下子驚醒過來，這才發覺室內瀰漫著一股少見的甜香。
她素來是少用香料的人，平日里頂多用些百合香，可是，似那些助眠的香料，她在陽寧侯府時就曾經給祖母朱氏用過，又哪裡會聞不出來？聯想到昨天晚上那種連眼睛都睜不開的狀況，她不由得一顆心倏地一沉，隨即立時高聲喝道：「來人！」
不一會兒，就有人伸手撩開了帳子，正是紅螺。就只見她一手利索地把帳子往銀鉤上掛了之後，就彎下腰探進頭來：「夫人醒了？老爺一大早出門，特意吩咐我們幾個只在外頭等候，不許驚擾了夫人。」
陳瀾那陰沉的臉色在紅螺的解釋下稍稍和緩了些，但仍是未曾釋懷。果然，下一刻，紅螺皺著眉頭吸了吸鼻子，最終低聲說道：「夫人，這香似乎是從前侯府老太太常用的安神香，最是寧神益氣促進睡眠的？就是靠著這個，老太太這些年才能每天至少睡足三個時辰。」
知道紅螺細心，從前又是伺候朱氏的，陳瀾也輕輕點了點頭，沉默了一會才開口問道：「叔全什麼時候走的？帶了幾個人，臨行前可還交代過什麼，娘那裡可有來過人？」
「老爺是早上卯時多就出了門，只吩咐不許驚擾，別的都沒說。倒是長鏑之前來言語過一聲，說是小丁和小武隨著老爺一塊走了，紅纓身上寸步不離的劍似乎也給老爺一併帶了去。至於老太太房裡，倒是並沒有什麼別的動靜，只有庄媽媽照例來說過一聲，說是不用因為晨省就吵醒您。」
得知楊進周帶上了紅纓保管的天子劍，小丁和小武也隨了他走，陳瀾不禁心下稍安。然而，起床洗漱過後，她正在妝台前梳妝的時候，就只聽外頭一陣響動，隨即就是一個人撞開門帘沖了進來。她原本還以為那是向來風風火火的芸兒，可透過玻璃鏡子看見是