大清早的大宅門素來並不寂靜。在陳衍的印象中，除卻祖母朱氏的廖香院，無論是紫寧居還是翠柳居，亦或是從前他的芳菲館姐姐的錦繡閣，全都是一大早就有一陣陣的人聲，或是掃地澆地或是打水送水，甚至是人來人往，總之就算有閑也別想睡個安穩覺，更不用說對他這樣年紀的孩子來說，定時起居也是雷打不動的規矩，睡懶覺的記憶幾乎就不曾留下來。
所以，此時此刻躺在床上，眨巴眼睛的他輕輕揉著小腦門，又瞥了一眼那低垂著的帳子，總覺得有幾分不對勁。當他終於記起昨天晚上的事情之後，這才慌忙從床上蹦了起來，一掀被子就伸手扯開了帳子，又高聲叫道：「來人！」
看到那個聞聲進來的丫頭，陳衍終於確定，自己並不是在做夢。急切地趿拉著鞋子想要下床，可他一落地站好就覺得腦袋一陣隱隱作痛，不禁懊惱地用手握拳砸了兩下，直到那丫頭忙不迭地上前攔了，他才把眉頭皺成了小疙瘩。
「沁芳姐，已經什麼時候了？」
「四少爺，這會兒是辰正三刻了。」
「什麼！」陳衍嚇了一跳，險些沒把眼珠子瞪出來，「怎會這麼晚！怎的不早些叫我，這下完了，早上的武課完全誤了，要是師傅知道了，指不定怎麼罰我……」
見陳衍急得額頭都似乎要冒汗了，沁芳不禁莞爾，出聲吩咐小丫頭把衣裳都拿進來，這才笑著解釋道：「四少爺就別擔心了，小姐昨晚上就吩咐過，所以今天一大早就派了人去郡主那兒給您請假，又特意讓您多睡一會，畢竟難得休息一天。侯府那邊還特意把您的衣裳都送了過來，就是昨晚上沒法，這中衣等等都是老爺的。」
陳衍低頭看了看身上那雪白的衣裳，這才發現袖口多出的一大截用線縫了幾針，而下擺卻長得有些過頭了。然而，更讓他留意的是姐姐陳瀾。追問了沁芳幾句，得知陳瀾比他還早起了一會，他立時急匆匆地穿衣洗漱，末了就一陣風似的衝出了門去。待到緊趕慢趕到了怡情館，他就看到幾個丫頭正提著食盒往裡頭送，忙快走了幾步。
「咦，四少爺總算是醒了。」眼尖的芸兒早就瞧見了陳衍，此時就抿嘴笑道，「您昨晚醉得人事不知，幾個小丫頭費了老大的勁才給您沐浴換了衣裳。」
「不就是難得喝一回酒，一時間忘了么？」陳衍面色一板，隨即一本正經地說，「不許再拿這個說事，傳揚出去我還怎麼見人？對了，這是送早飯進去？」
「是四弟在外面嗎？」
幾個丫頭還沒來得及答她，裡間就有一個聲音傳出來。聽到是陳瀾在問，陳衍自是自個挑起了門帘，拔腿就跨進了房門。見明間的隔仗後頭陳瀾打起了珠簾出來，那模樣竟是比前些天看著更添幾分嬌艷，他不禁眼睛一亮，三兩步就竄了上去，也不忙著行禮，先上上下下打量了好半晌，他才長舒了一口氣。
「姐，我都快被嚇死了，幸好你沒事！」
「我福大命大，哪裡那麼容易有事？」陳瀾見陳衍的額頭上微微有些油光，知道昨晚上那場事變之後，特意將他安排在了稍遠些的客房居住，於是讓他這一路走了老長一段，便把手中的帕子遞了過去，「好好擦擦，這大冷天里，看你又是一頭汗。」
陳衍嘿嘿一笑，接過帕子擦了擦額角，卻根本不還回去，而是徑直揣進了懷裡，隨即東張西望了一陣子：「怎麼，姐夫不在？皇上不是說給了他假么，總不成這當口還那麼兢兢業業去上朝了吧？他什麼都還好，就是一個字不好——忙！」
見陳衍氣鼓鼓的樣子，提著食盒到隔仗後頭擺早飯的幾個丫頭全都是忍俊不禁，只昨晚上的事畢竟非同小可，就連最大大咧咧的芸兒也不敢啰嗦半個字。而陳瀾也是等她們一一退下，這才示意陳衍跟著自己入了後頭，在那張黑漆桌子兩邊坐了下來。
親自給陳衍盛了一碗粥，見他笑眯眯地接過去就喝了一大口，隨即燙得只咂舌，陳瀾不禁笑了，忙又倒了一杯溫水遞了過去，等人咕嘟咕嘟喝乾凈了，她才沒好氣地嗔道：「你呀，都多大了，還是改不了這毛躁性子！」
「好久不聽姐姐教訓人了，怪想念的。」陳衍見陳瀾那又好氣又好笑的模樣，嘿嘿一笑便一口又咬了一個花捲，隨即含含糊糊地說，「如今師傅倒是喊打喊罰的，先生那兒卻頂多是抄書，就連老太太也不太教訓我了，聽姐姐說這麼兩句，親切得很……」
隔著桌子沒法去敲那小腦袋，陳瀾也只能搖頭。眼看陳衍三下五除二消滅了好些東西，隨即正襟危坐地看著自己，她不禁心裡一奇，誰曾想陳衍一開口的頭一句話就讓他愣住了：「姐，昨天那驚馬的事，我不管別人怎樣，我一定會揪出那個該死的傢伙，給你好好壓驚！」
陳衍不提此事也就罷了，一說到白天的驚馬，陳瀾不禁想到了入夜的驚魂，一時間就沉默了下來。這樣的大事，原本就是不可能瞞得住的，而且陳衍過了年就是十三歲，而且學文學武，再不是從前的頑劣公子。因而，只躊躇了片刻，她就示意陳衍把椅子搬到她身邊來，隨即一字一句地說：「記住，待會我說的話裡頭，不管你想問，沒我的允許，都得暫時忍著，明白嗎？」
哪怕只看陳瀾那肅穆的臉色，陳衍也知道這接下來必定是非同小可的事，當即立時坐得筆直。可是，儘管他有心理準備，可是，聽到自己酒醉的這個晚上發生了這許多事情，他的臉色仍是不可抑制地漸漸變了。當聽到那個龍泉庵主那時候在前院幾乎挾持住姐姐的時候，他更是險些一按桌子跳了起來，在陳瀾那凌厲的目光下才強忍著坐下了。
好容易捱著聽完了這些，見陳瀾點點頭，憋得幾乎透不過氣的陳衍才猛地一拳砸在自己大腿上。由於力氣用得著實不小，他齜牙咧嘴了一陣子才緩過神來，可幾次張嘴，最後吐出的卻是一聲愧疚的道歉。
「姐，都是我不好……」
「和你什麼相干？」陳瀾笑著站起身來，猶如從前一般，在陳衍的腦門上輕輕點了兩下，這才抬起頭說道，「就算你沒醉酒，昨晚我就是用蒙汗藥，也不會讓你摻和這麼一場……小四，不要那麼心急，日後有的是你當頂樑柱的時候。昨晚的事情，你還幫不上忙，但不消兩三年，你就能成為姐姐真正的倚靠了。」
儘管陳瀾這麼說，陳衍還是露出了沮喪的表情，臨到最後在陳瀾的目光下不情願地點了點頭，隨即就問道：「既然是這樣，那姐夫今天不是為了上朝，而是為了昨晚上的事入宮去了？」
昨夜在浴池中的那場癲狂之後，陳瀾在出門的時候幾乎整個人都靠在楊進周臂彎里，上了床之後也是一絲力氣都沒有。想到早上他出門時輕手輕腳到她完全沒察覺，她的嘴角就忍不住微微上翹了起來。
「沒錯。所以這兩天，京城大約又是一場軒然大波，你的課業不能耽誤，身邊的人不妨多帶一些，侯府的信物也都帶好，免得招惹不必要的麻煩。」
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直到午時許，江氏方才遲遲起身。她畢竟是年紀一大把的人了，昨夜一忙碌就直到後半夜方才勉強睡著，結果總算是得了半宿好覺。得知陳瀾帶著陳衍已經在外間等候了好一會兒，她自是趕緊穿戴洗漱，等到出了屋子和姐弟倆說了話，她瞄了一眼陳衍，就對陳瀾問道：「宮裡頭到現在還沒消息出來？今日早朝如何？」
「早朝的時候，皇上讓人傳了旨意，今日免朝。文武大臣當中，除卻幾位閣老和尚書，以及頂尖的勛貴被召了進文華殿說話，剩下的都令回部府議事。」陳瀾一邊說一邊斜睨了陳衍一眼，心想小傢伙如今有朱氏給了那一撥撥的人手，剛剛消息竟是徑直送到了這兒門上，嘴裡又說道，「倒是晉王殿下一大早就去了西安門，結果卻被擋了下來，怏怏回了王府。」
「這還真是四面起風……」江氏揉了揉腦門，隨即抬起頭說道，「回頭正好讓衍哥兒去看看郡主，也不知道昨晚上可有殃及到那裡。」
「母親，我早上還打發人去娘那兒給四弟請假，結果別院那邊趙媽媽親自送了回信過來，娘昨天下午皇上從她那兒走了之後就進了宮。」陳瀾看到江氏露出了恍然大悟的表情，也就轉過了話頭，「橫豎接下來總該沒咱們的事了，咱們娘倆也可以好好休養休養。趙媽媽送信的時候還說，過幾日，娘請咱們一塊去小湯山溫泉別宮住幾日。」
見陳衍一幅心癢難耐想要一塊去的模樣，陳瀾有意吊吊他的胃口，和江氏一塊說了好一會兒那溫泉的勝景，末了才看著小傢伙說：「放心，娘都說了，到時候會捎帶上你，那溫泉醫治跌打損傷也是最有效的。」
就在陳衍瞠目結舌，最後完全哭喪著臉的時候，外間適時傳來了庄媽媽解圍的聲音。
「老太太，夫人，陽寧侯太夫人來了！」
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鏡園儀門。
朱氏扶著綠萼和玉芍的手，小心翼翼地踩著車鐙子下了車，站穩之後方才打量了一眼四周。見剛剛跟車的那幾個小廝早已退了下去，取而代之的則是儀門邊站得整整齊齊的四個年輕媳婦和兩個婆子，入眼的影壁也