酉時才過，京城的大街上就已經少有行人。做車夫馬夫亦或是磚瓦匠的尋常百姓，勞碌一天緊趕著回家吃了飯就上床睡覺。商人們習慣了趁夜邀請要緊人物聯絡感情，這當口往往已經在酒肆飯莊青樓楚館裡頭預備晚上的娛樂勾當。而臨近歲末的衙門雖比往常忙碌，但大多數仍然是申初時分就散了衙，至於那些留守的，則是往往熬夜住在衙門裡頭。所以，寬闊的大街上，往往只見一兩片草根枯葉被寒風吹在空中直打旋，別顯蕭瑟氣象。
鏡園門前的那條衚衕亦是漸漸安靜了下來。自打午飯之前開始，絡繹不絕的車馬就一撥撥地來到了這裡，只除了一小撮人之外，其餘的多半被擋了駕。而等到下午未時過後，就連那些從前往來親厚的人，也被客客氣氣攔了下來。所以，到了眼下這時分，幾個繃緊了神經把守的家丁亦是漸漸放鬆了些，直到一陣馬蹄聲踏碎了這持續了許久的平靜。
「哎，停下停下！」
那為首家丁扯開嗓子才嚷嚷了一聲，卻不防打頭的那兩騎人根本不理會他，臨到近前更是猛地一打馬。嚇了一跳的他慌忙讓開的同時正要喝令同伴上前一同攔阻，卻發現他們同時露出了瞠目結舌的表情。
他抬起頭的一剎那，就看見前頭那匹馬竟是猛地一抬前蹄，赫然從他身前不遠處騰空而起。他愕然轉身一瞧，卻見那一人一馬已經橫過五六步的距離，穩穩噹噹地落在了他的身後，隨即又一陣風似的直奔西角門。而就在這扭頭的一剎那，他只覺得身側又卷過了一陣狂風，眼睛閉上又睜開的這麼一小會，他就發現另一騎人也跟著停在了西角門。
而那兩人先後一躍下馬的時候，他終於認出了那兩位主兒是誰。前頭那個略顯矮小的人赫然是老爺的妻弟陳衍，而後頭一個竟是威國公世子羅旭！只這一猶豫之間，他就錯過了攔阻的最佳機會，只得眼睜睜看著他們三兩步衝進了西角門。等到回過神來，他方才醒悟到後頭還有隨從，慌忙轉過身，卻見這些人顯然沒有學主人那衝動勁的意思，一個個都隔著老遠拉住了韁繩，面面相覷了一陣子就露出了苦臉。
徑直衝進了鏡園的陳衍腳下速度極快，前頭兩個象徵性上前攔阻的人才只伸出手就被人直接過了，目瞪口呆之餘也都索性退了回去。而跟在後頭的羅旭雖然能輕易追上這連奔帶跑的小師弟，可走著走著，他腳下的速度就漸漸有些慢了。
不對……很不對！姐姐驚馬受傷，弟弟來探望是正理，鏡園上下這些家丁好端端的攔阻他們幹什麼？
帶著這一重疑慮，羅旭少不得左顧右盼，這樣一來就走得更慢了。待到二門前，見一個鐵塔似的漢子正攔在門口，陳衍正臉紅脖子粗地和人理論，他微微一愣就認出了人來，連忙趕上前去，總算恰恰好好把暴跳如雷的陳衍給攔了下來。
「我要去瞧我姐姐，你秦虎憑什麼攔著我……羅師兄，你放手，你攔著我幹什麼！」
「你冷靜點！」羅旭頭一次發現小傢伙的勁頭竟是大了許多，不禁也只能加大了力氣壓制他，眼見陳衍竟是對自己怒目以視，他不禁沒好氣地分出一隻手來在他的頭上敲了一下，「都說了讓你冷靜點！這是你姐夫最信賴的親衛，也是你姐姐的救命恩人。要不是他正好碰到你姐姐的馬車，興許就真的出大事了，你怎麼能不弄清楚就大發雷霆！」
「啊！」
陳衍這才露出了驚愕的表情，剛剛使勁掙扎的胳膊一下子軟了下來。回頭偷眼瞧了瞧那面相憨厚的黑塔大漢，他先是尷尬得臉色通紅，不好意思地站了好一會兒，待羅旭鬆開了他的手，他才突然大步上前，隨即竟是一揖到地。
「剛才不知道秦義士對家姊有救命之恩，以至於言行冒犯，請秦義士恕罪。」
秦虎也不是頭一次見陳衍了，可看到他突然這般行大禮，頓時有些慌了手腳，疾步上前來伸手相扶，可見陳衍鄭重其事三個大揖，他只得趕緊避到一邊，又還了禮，這才訕訕地搔頭道：「我是粗人，四公子別這麼和俺客氣，怪不好意思的！那時候就算是別人，俺也不能眼睜睜看著，更何況俺認出了老太太和夫人的馬車，自然就更得出手救人了。再說，四公子要謝也該謝那位公子，要不是他使得一手好套索，俺就是有再大的力氣也是白搭……」
聽著這些實誠話，又盯著那張憨厚的臉看了許久，陳衍突然對準了秦虎又是一揖：「不管怎樣，我都得謝你這援手之恩……隻眼下來不及了，回頭我再好好置酒向你賠罪！」
話音剛落，他就一陣風似的衝進了二門。見著這情形，剛剛為了避讓受禮而讓開了路途的秦虎先是目瞪口呆，隨即懊惱地一拍腦袋。可等到回過神時，他就看見羅旭也拔腿進了二門，這一下慌忙追上前去，一把扳住了羅旭的肩膀。
「哎，你們真不能進去……」
羅旭雖說自小習練筋骨，但這蒲扇似的巴掌來得實在太快，他措不及防之下只來得及沉肩卸力，可即便如此，仍是差點被這力道按得一個踉蹌。好容易穩住了身子，他只得轉過身來，正要質問時，斜里就傳來了一個氣急敗壞的聲音。
「這不是早就吩咐過，讓人看守大門不許放人進來的嗎？這究竟怎麼回事，怎麼一個接一個的往裡頭闖？」
這個尖細的聲音讓羅旭心裡猛地一縮，聞聲望去，他就看到了那張曾經見過好幾回的臉。見對方先是皺眉瞪著自己，隨即眼睛睜大極其訝異，他又瞟了一眼旁邊被兩個壯實漢子牢牢揪住的陳衍，連忙拱了拱手。
「方公公。」稱呼了一聲之後，見陳衍聞聲懵了，羅旭方才苦笑著解釋道，「能否放了陳小弟？這是楊夫人的嫡親弟弟，得知姐姐遇險，所以才心急火燎地趕了過來。」
「原來是這麼一回事。」那方太監這才換上了一副笑臉，擺了擺手示意那兩個壯漢放手，隨即便上前向陳衍抱了抱拳，「四公子千萬見諒則個，咱家也是生怕有事，他們幾個更是職責所在，出手不得不狠了些，可有什麼磕著碰著？早聽說四公子跟著宜興郡主習練武藝，如今看來果真不同凡響，剛剛竟然四個御前親衛才拿著您一個，這還不是雛鳳清於老鳳聲……」
這一會兒工夫就從橫眉冷對變成了阿諛奉承，揉著手腕的陳衍立時有些反應不過來，只得拿眼睛看著羅旭。而後者在看到聽到了這些之後，心裡終於有了大略的判斷，可這個判斷著實太驚人了些，饒是聰明如他，也有些不知道此時是該進還是該退。
他正躊躇的時候，終於有人主動為他解開了難題。就只聽那方太監說：「兩位既是來探海寧縣主的，論理咱家是不該攔。但還請二位在此稍待片刻，咱家得進去通報一聲。」
「多謝公公！」
見那方太監笑吟吟地一抱拳，又徑直進去了，鬆了一口氣的羅旭立時上前把陳衍拖到了一邊。待離著那幾個親衛遠了些，他正要開口，卻不料陳衍突然搶在了前頭。
「羅師兄，那是宮裡的公公，還有御前的親衛？他們怎麼會在鏡園？是不是皇上也惱火姐姐遇襲，所以把身邊人調了過來看護？要我說，這裡人是太少了，還不如我對家裡老太太說一聲，再和伯母磨一磨，索性我搬到這兒來陪陪姐姐……」
見小傢伙歪著腦袋又開始自說自話，羅旭不禁輕嘆一聲，隨即拍了拍小傢伙的胳膊：「你呀，別胡思亂想了。眼下裡頭消息還沒出來，我沒法給你准信，不過看這架勢多半是八九不離十……滿朝那麼多文武公卿，可是有這待遇的，你姐姐還是破天荒頭一個……」
言罷他也沒理會滿臉呆愣的陳衍，就這麼又回到了那大道上。見秦虎滿臉訕訕地站在後頭不遠處，他心中一動，就走上前去問道：「秦兄，你不是一直隨身跟著楊兄么，怎麼今天正好會在路上碰著遇險的馬車？」
「世子爺千萬別和俺這麼客氣，俺不慣得很。」秦虎不好意思地搔了搔頭，這才老老實實地說，「俺正好今天奉命出來公幹，先去錦衣衛衙門辦了事，正巧遇著曲公公。曲公公問了兩句就說，橫豎出了宮，不如幫大人去鏡園捎帶個口信，所以俺就順著宣武門大街往鏡園來，誰知道正好遇到了那一遭，想想俺這會兒心還怦怦跳……」
秦虎是個粗人，一件事情顛三倒四說了好一陣子，羅旭一再追問某些細節，才總算是把自己之前所知的那些消息都補完全了。這麼說，今日秦虎恰好出現是巧合？心裡總覺得有些不對勁，羅旭思來想去，隱約抓住了什麼的時候，背後就傳來了方太監尖細的聲音。
「四公子，羅世子！」
羅旭聞聲回頭，就只見陳衍已經敏捷地竄到了那方太監跟前，赫然是滿臉的期盼。而方太監顯然也沒辜負他們的期盼，笑容可掬地點了點頭。
「七爺說，請二位進去。」
這短短的八個字里，羅旭卻只聽清楚了最初的稱呼。
真的是皇帝……真的是天子便裝駕幸！