鬼道長點點頭，說道：「仙水岩的岩洞墓葬里，的確有所見聞。我看見了一個死後幾千年又復活的人……不過，我又殺了他。另外，裡面還有一些關於長生的秘密，也被我毀了。大真人不會怪我吧？」
念虛天師搖搖頭，說道：「道長這麼做，想必有自己的道理，談何怪罪？老而不死是為妖，那個人，原本就不該復活的。」
鬼道長略有些詫異，問道：「大真人，你聽見長生秘訣，一點都不動心嗎？」
按理說，人人都想長生，修道之人，更是付諸實際來修練，為的就是長生不老。但是念虛天師聽見仙水岩岩洞里藏著長生的秘密，卻一點不動容，讓鬼道長很意外。
難道，龍虎山一脈的高人，都如此淡定？
念虛天師一笑，說道：「我沒有親眼所見洞里的光景，不過我有直覺，那應該是某種妖法或者巫術。洞中的長生秘密，道長可否為我描述一下？」
鬼道長點點頭，也不隱瞞，把洞里的情況都原原本本地說了一遍，包括大猴子，包括復活的人，包括那些不死符咒和青銅面具……
念虛天師慢慢地聽著，最後說道：「龍虎山的弟子，也追求長生，但是並不會刻意為之，而是順其自然。長生之道，祖宗留下了三個辦法，和其他教派一樣，白日飛升，屍解，或者死後成神。至於那樣的復活之術，就算我知道具體步驟，也不會取。」
「是啊，人生苦短，人人都想與天地同壽，所以修鍊之人不絕，上至帝王，下至草莽。但是自古以來，修道成功的道家高人，如龍虎山的老祖張天師等，其實也屈指可數，少之又少啊。」鬼道長長嘆。
念虛天師微笑：「仙凡有定數，不可強求。」
「我也知道不可強求，奈何參不破生死，放不下心中的這一點執念。」鬼道長苦笑，又道：「不過，林某人自信，已經悟出了一點門道。大真人，如果林某人邀請你一起參悟，你意如何？」
經過這幾次的接觸，鬼道長對於念虛天師的大度非常佩服，所以，願意分享自己的成果，到那天，和念虛天師一起飛升。
這樣的話，上天做神仙了還有個伴，不是很好嗎？而且帶上念虛天師，上天以後，就可以可張道陵天師扯上關係了，說不定，還能獲得一點照顧什麼的。
誰知道念虛天師搖頭，說道：「多謝道長好意，念虛雖然頂著天師大真人的頭銜，其實卻是一俗人。求仙問道，非我的道行可以為之。我要是可以終老龍虎山，也就知足了。就怕命運多舛……」
「人各有志，林某人不敢強求。」鬼道長點點頭，打量著念虛天師的神色，忽然說道：「大真人要是擔心命運多舛，我可以幫你算一卦。就怕我的卦術淺薄，班門弄斧。」
念虛天師大笑，說道：「說起卦術，天下哪裡還有超過道長的？道長給道士算卦，倒也好玩。就有勞道長了。」
鬼道長點點頭，丟了六枚銅錢出來，取出天機盤，結合六爻卦象，噼里啪啦地一番算計。
念虛天師就坐在伏魔井邊，面帶微笑地看著。
鬼道長的臉色，漸漸沉重起來，收起銅錢和天機盤，卻一言不發。
「生死有命，道長但說無妨。」念虛天師說道。
「大真人春秋鼎盛，如日中天，還有洪福幾十年。我的推算只怕不準，不說也罷。」鬼道長說道。
「道長這就見外了，大家都是通達之人，直說又何妨？就算不準，難道到時候，我找你翻舊賬？」念虛天師笑道。
「那好，我就說說吧，得罪之處，大真人多多見諒。」鬼道長想了想，卻取出紙筆，寫下了一段話來，交在念虛天師的手裡。
念虛天師接過來看，只見上面寫著幾句悼詞：「琳宮羽士，金簡玄流，披鶴氅以朝真，戴星冠而禮斗。道清凈，德清凈，朝上瑤台。志神仙，學神仙，終歸蓬島。嗚呼，豈不聞，月冷煙霞古道場，先生何處夢黃粱？丹砂煉就千年葯，一點靈光喪冥鄉。」
讀了兩遍，念虛天師點頭微笑，道：
「丹砂煉就千年葯，一點靈光喪冥鄉……天命註定，我最後會死在冥界？只是我自己也曾算過，得出的結果是，將來以後會死在龍虎山的羅漢床上。為什麼我的推算，和道長的結果，相去甚遠？看來，我的卜卦之術，跟道長差遠了。一個結果在陽間，一個結果在陰間，這距離，不止十萬八千里啊。」
鬼道長想了想，說道：「大真人算的也沒錯，我算得也沒錯。這張便箋先留著，以後自有靈驗。」
「道長手稿，定當珍藏。」念虛天師稽首。
鬼道長起身，向念虛天師辭行。
念虛天師也起身相送，一起出了伏魔殿。
等待鬼道長走後，念虛天師有看那幾句悼詞，卻依舊不能參悟未知命運。
念虛天師本性豁達，參悟不透，也不執著糾結，將便箋放好，等待以後驗證。
——時隔幾十年，阿修羅道作亂，念虛天師移魂而出，率領天下道門，在冥界酆都城抵禦魔軍，曠日糜戰，最終，為了救護眾人，念虛天師憑著一己之力，頂住了被秦文君砸回來的茅山大印，魂魄寂滅於冥界。
那時候的念虛天師，是魂魄在冥界作戰，真身誰在龍虎山天師府的羅漢床上。所以，可以說念虛天師死在冥界，也可以說死在天師府。念虛天師自己和鬼道長的推算，都是對的。
只是鬼道長寫下的悼詞，恰恰是後來的丁二苗，祭拜念虛天師之時的悼詞，幾乎是一字不差！
只不過，丁二苗的悼詞，念虛天師自己不知道。但是羅茜後來，整理天師遺物的時候，發現了鬼道長留下來的便箋和念虛天師對便箋的來處說明，當時震撼不已，才知道幾十年前，鬼道長就算出了念虛天師的最終命運！
不過羅茜也有過懷疑的，鬼道長會不會也在生前記錄過此事，恰巧被丁二苗知道了，所以，丁二苗為了顯示自己大師伯的算卦精準，而故意用了這段悼詞？
……
鬼道長辭別天師府，帶著三口罈子，趕赴齊魯大地的尖山島。
以前的罈子也在那裡，鬼道長打算將之放在一起。
可是到了尖山島之後，鬼道長卻大吃一驚，罈子不見了！
原本，鬼道長埋了四個罈子在這裡的淺水海域，但是現在，海底的地貌沒有變化，罈子卻不翼而飛！
辛辛苦苦得來的東XC匿之時，鬼道長都推算過，絕對沒有問題的，可是為什麼偏偏出了問題？
鬼道長定了定神，就地推算，看看是哪個不長眼的偷了自己的寶貝。
噼啪聲響，頃刻間，鬼道長算出了答案，不由得微微一笑，原來是這幫老鬼！
偷走鬼道長罈子的，不是別個，正是陵山縣的一幫老鬼！
找到主兒，鬼道長反倒不擔心了，因為罈子放在那裡，比放在自己這裡，更加安全。
鬼道長也知道，對方偷了罈子，也是留待以後使用的，不會砸毀。
「這些王八蛋真是瞎了眼，我沒有找他們的晦氣，他們卻來惹我！」鬼道長站在海邊，眺望著陵山縣的方向，暗自思索：「我藏匿罈子的地點，都是經過推算的，並無一人知曉。這些老鬼，是怎麼找到這裡的？我去陵山縣，跟他們也沒接觸啊！」
想來想去，鬼道長還是不明白，不知道為什麼會暴露的。
但是罈子既然被偷走了，總要拿回來。
鬼道長自有妙計，不去陵山縣，卻向內陸而去，在魯皖交界處的一個荒山上住了下來。
這座山，當地叫做馬王坡，不知道是何由來。
山上碎石遍布，只有些稀稀落落的松樹，沒有果樹，也沒有農地，所以非常的荒涼，人跡罕至。
鬼道長在山上的一出破舊山神廟裡安身，罈子卻分別埋在三個山頭上。
埋起罈子以後，鬼道長也不去查看，整天就在山上打獵，尋一些野味下酒。好在向西十來里的地方，就有鄉下的集市，鬼道長買酒還算方便。
大部分時間，鬼道長都是醉醺醺地睡在山神廟裡，就像一個無家可歸的流浪漢一樣。
這一住又是半年，轉眼又到大雪飛舞的冬季。
偏偏今年的雪很大，進入冬月以後，天氣就陰沉下來，一團團的白絮落下來，在地上堆起幾尺深的積雪。
山上就更沒人了，一片雪白。
鬼道長一大早醒來，推開山神廟的破門，發現大雪已經淹沒了半扇門。
「豐年好大雪，好兆頭啊！」鬼道長伸了一個懶腰，裹了裹新買來的軍大衣，轉身下山去了。
今天也是鄉下趕集的日子，集市上，還算熱鬧。
鬼道長在鎮上吃了熱騰騰的早點，閑逛一圈之後，接著吃中飯。
到了午後，醉醺醺的鬼道長，買了一塑料桶的老白乾和若干下酒菜，踏著積雪回山。
山路難行，鬼道長身材矮瘦，又穿著軍大衣，提著酒菜，所以行動格外緩慢。