茶煙裊裊，暗香浮動。
隨著姬方遠的敘述，一段陳年舊事，浮現在丁二苗的面前。
——八十年前，姬方遠的師祖，仙翁派的掌門人葉戲，乘客船漂流在馬蹄鎮南邊的滄渡河上。
正是春和景明的季節，沿河兩邊，鳥語花香。船上都是順流東下的乘客，男女老少，約有七八十號人。
葉戲道長一身道服，負手站在船頭，打量著四周的風景和山形地勢，怡然自得。
忽然之間船身一震，停而不前。船上的乘客們猝不及防，都跌了一個人仰馬翻，叫嚷聲四起。
饒是葉戲道長功夫在身，也是一時沒注意，腳下微微地一個踉蹌。
葉戲正要來詢問原因，船體卻隨之打橫，在河面上轉起了圈子。
「怎麼回事？水下有妖怪？！」
「無風無浪，怎麼船在亂轉？」
「……」
一船的乘客都驚慌不已，更有膽小的婦女孩子，已經放聲大哭起來。
葉戲道長眯起眼睛，盯著河面觀風辯氣，卻見河面之上風平浪靜，水下並無妖物作祟。
「不好了不好了！」船老大從船頭跑了過來，驚慌失措，揮動雙手叫道：
「我們船上的人，肯定有誰得罪了河神，所以河神不放我們過去。」
葉戲皺眉不語，在心裡暗自思量，自己在船上，沒聽到誰說什麼呀，怎麼就得罪了河神？
想到此處，葉戲道長便問道：「船老大，究竟是誰得罪了河神，又是怎麼得罪的？」
船老大的眼神在一干婦女身上掃來掃去，道：
「一定是哪一位大姐身上的月事沒幹凈，所以觸怒了河神！這條河，一旦有月事不幹凈的女人上了船，河神就會發怒啊！大姐們，你們自己身上的事，自己清楚，究竟是誰的葵水，還不幹凈？」
船上大約有二十來名中青年婦女，一聽這話，立刻就有三五人臉上一紅，低頭不語，面帶惶恐。
「大姐們呀，你們上船的時候，我家老婆都一個個地問了，誰要是誰的身子不幹凈，就不要上來。」
船老大急的直跺腳，道：「可是你們偏偏不聽，現在好了，恐怕一船人的性命，都要被你們連累了！」
所有的乘客們都驚恐起來，紛紛指責那些身上不幹凈的大姐們。恨不得把這些女人，一個個地丟進河裡。
唯有葉戲冷笑。
女子來了葵水，就不能上船？簡直滑天下之大稽！
「船老大，現在抱怨也沒用，這些大姐們也是無意，目前船到河心，不能把她們趕下水吧？」船上，一個老者比較鎮定，道：「有沒有其他的祈禱之法，可以讓河神息怒，放我們一船人過去？」
船老闆嘆了一口氣，道：「現在這條船，是走不了啦！就看河神老爺，能不能慈悲一點，允許我們祭拜燒香，然後放過我們了。」
說著，船老闆又看著大家，大聲地說道：「各位，現在河神發怒，恐怕要讓大家破費一點了！」
老者一抱拳，道：「該怎麼辦，船老大你儘管說，大家照辦就是了！」
「對對對，我們照辦，只要能活著回去！」船上的乘客們，都紛紛大叫起來。
船隻還在河面上打轉，有些乘客已經被轉的吐了起來。河面又寬，距離兩岸都有十幾丈遠，想游水過去，幾無可能。
所以，危急情勢之下，大家都顧著保命，不作他想。
「那好，點一點船上一共有多少人，沒人湊一塊大洋，然後我們掉頭靠岸，去找馬蹄鎮的法師郭道長，請郭道長開壇做法，幫我們通融河神。這是唯一的辦法了，大家商量商量吧。」
船老大看著大家，高聲地說了一遍。
「一人一塊大洋？這麼多？」船上的乘客們議論起來。
那時候的一塊大洋，購買力還是非常厲害的，可以換來一擔米。據說在當時的京城，買一套四合院，也不過五十兩白銀。用大洋支付的話，大約是八十塊。
所以聽說要一塊大洋，乘客們紛紛吃驚。
更有一些窮人和吝嗇鬼，當場就哭了起來。窮人是因為身上沒有一塊大洋的家私，吝嗇鬼是捨不得割肉。
「是錢重要還是命重要？留得青山在不愁沒柴燒啊，各位，這一塊大洋，我給了！」方才的老者，率先掏出一塊大洋，舉起空中給大家看了看，然後交到了船老大的手裡。
葉戲的心裡，又是一聲冷笑，原來玄機就在這裡！
料定這船老大，和那個郭道長有勾結。而這個看起來一派長者之風的老傢伙，必定是個托兒。一伙人串通起來，裝神弄鬼騙錢而已。
果然，葉戲眯起眼睛，看向北岸的馬蹄鎮，只見一線黑氣，隱隱然射向船艙。料想船艙之中，必有設置，和北岸呼應，所以船行至此，才會盤旋不前。
在老者的帶動之下，船上的客人們紛紛解囊。窮人們更是傾其所有，把所有的家當都交了出來。
沒有給錢的，就只有葉戲了。
「這位道爺，還請你看在一船人的性命份上，解囊相助。」船老大走到葉戲的面前，伸出手來。
其實那時候的葉戲年紀不大，還沒到三十歲。但是車船店腳牙，這一類做小生意的，都善使小意，知道奉承人。所以船老大對著葉戲，稱一聲道爺。
葉戲皺起眉頭，道：「道爺我本來就是出家之人，腳踏四方嘴吃萬家，哪裡有錢施捨給你？」
「道爺，干係到一船人的性命，還請你慈悲為懷。」船老大也是沒眼色，竟然死纏爛打，連一個道士也不放過。
當真是佛面刮金、針頭削鐵、雁過拔毛了。
「好吧，既然如此，道爺我少不得也要破費一點。」葉戲故作無奈，在口袋裡摸索半天，終於摸出來一枚銅錢。
「就一個銅板？」船老大頓時變了臉色。
「哈哈……你休要小看了這一個銅板。只要我把銅板施捨出去，保管教你順風順水，一路平安！」葉戲的兩指夾著銅錢，一臉冷笑。
船老大大約知道不妙，變色道：「道長，你想幹什麼？」
「我想幹什麼，你看好了就是！」
葉戲一聲冷笑，突然咬破舌尖，將銅錢在口中一抹，蘸了舌尖血，屈指彈出，砸向船艙！
「太清九鼎，三元歸真，急急如律令，破……！」