胡貨郎得了金錠子一口氣跑回了家中，前思後想琢磨了半天還是沒明白這是怎麼回事。但是有了金子就有了吃飯的底氣，胡貨郎等到風停了後就拿著金錠子去米面油鹽。可是京城西郊本來就人口稀少，攥著金錠子足都能把半條街給買下來了……
無奈之下胡貨郎只能是到錢莊把金錠子兌成碎銀，錢莊的大掌柜的知道胡貨郎是個老實人。也沒多言語就給胡貨郎換好了一大包碎銀，胡貨郎挑著米面回到報國寺外就瞧見了街坊四鄰羨慕的眼光。胡貨郎是個心地良善之人，最見不得旁人受苦挨餓，掏出了身上的碎銀子分給了眾人。整條街上的窮人都得到了胡貨郎分發的銀子，奈何僧多粥少碎銀子不夠分還有著聞訊而來的人沒分到。
胡貨郎絲毫不知道自己已經得罪了沒分到銀子的人，天近黃昏胡貨郎開鍋煮飯還沒吃就聽到了身背後有女人在輕聲的嘆氣。胡貨郎一轉頭看到了滿眼淚光的綠茼，胡貨郎倒吸了口冷氣知道此人是個女鬼……
胡貨郎戰戰兢兢的說道：「綠……綠茼姑娘……你……你怎麼會在我家中啊，我從來沒有做過傷天害理的事啊……綠茼姑娘你到底想要幹什麼？」
綠茼姑娘看了看胡貨郎又瞅了瞅家徒四壁的屋子喃喃自語道：「這裡曾經就是我的家啊！一場天災使得綠茼全家葬身於此，今日恰逢陰極之時綠茼才能現身。胡掌柜平日與人為善卻落得食不飽腹，綠茼有心想要接濟胡掌柜可萬不料會害了你！今日你在西郊所看到的就是當年地陷活埋的冤魂，綠茼知你無米下炊才給了你金錠子……」
胡貨郎起身謝道：「呃……綠茼姑娘……胡某人感激姑娘的雪中送炭，可胡某人自幼就是吃著百家飯長大的。若非是有著那麼多心善之人我早就餓死街頭了，所以我才會……」
「不必多言了，你眼下有著一場殺身大禍將至，你要是信我就趕緊躲到報國寺大雄寶殿佛像背後。不管外面發生了什麼事三日之內切記不可出來，躲過了惡時辰興許還能有命。要是你再莽撞行事我也救不了你，陰陽相隔你速速把準備些吃食儘快動身……」綠茼姑娘說完話人影一晃就不見了，胡貨郎雖說是心裡疑惑不解但還是聽了綠茼姑娘的話把煮熟的飯捏成了飯糰帶在身上偷偷溜進了報國寺。
報國寺大雄寶殿上矗立著三世佛，胡貨郎惴惴不安的藏在正中間釋迦牟尼金身佛像之後。胡貨郎暗暗祈祝道：「大慈大悲菩薩在上，今日胡興有難還求菩薩搭救。待度過劫難定會來謝菩薩……」
天可是馬上就黑了，胡貨郎勞累了一天吃了點東西斜依在佛像上就睡著了。迷迷糊糊之中胡貨郎就看到了自己在街上分發銀子的景像，讓胡貨郎駭然的聽到了自己鄰人在議論自己。人前誰能不說人，人後誰能不被說。可讓胡貨郎寒心的是鄰人之中竟然是有著以怨報德的小人，他們有的是來晚了沒拿到銀子就開始揣度胡貨郎的一夜暴富。
有的人猜疑胡貨郎定是做了打劫行竊之事，話傳到別有用心的人耳朵里就去報了官。胡貨郎從未想過自己的惻隱之心會有如此下場，就在胡貨郎心灰意冷的時候瞥眼看到了綠茼姑娘正焦慮不安的飄蕩在人群里……
胡貨郎明知道綠茼姑娘是個女鬼對她已然沒有了懼怕，想要邁步去追尋綠茼姑娘脖頸忽然一緊被鐵鎖所套住了。隱隱綽綽中不知道是從什麼地方冒出了幾個官差鐵枷鎖住了自己就往回拽，而綠茼姑娘是滿面怒容的瞪著胡貨郎。官差們不由分說的就押著胡貨郎進了順天府，公堂之上胡貨郎愣是沒明白髮生了什麼事。
「啪！」隨著驚堂木乍響，威風八面的官老爺指著胡貨郎厲聲喝道：「呔！大膽惡賊還不下跪！你一個小小的貨郎哪來的銀子分發大眾？說！你的銀子是從何而來？若敢隱瞞本官就讓你嘗嘗水火棍的滋味！」
胡貨郎是徹底懵了，跪下結結巴巴的說道：「那銀子是……是小人做買賣而得啊……」
「放屁！你一個貨郎挑子能夠賣出那麼銀子？來人啊！給我打！」兩旁衙差掄著水火棍就是一頓暴打，胡貨郎哪裡遇到過這種事啊！幾板子下去痛的死去活來叫苦連天，順天府的官老爺正為著京城的幾件命案犯愁呢。有了胡貨郎當街分銀之事恰好將其拿獲，一個窮貨郎連鍋都揭不開了還會有閑錢分給人家？
一頓板子打完胡貨郎已經是只有出氣沒了進氣，官老爺讓衙差給他畫押就打入了死囚判斬立決。像胡貨郎在京城無親無故的人死了也沒人管，能夠了結幾樁命案順天府又能向朝廷交差了。胡貨郎在死囚里是百思不得其解，直到了第三天胡貨郎渾身是傷被抬上了牛車……
街道上兩旁都是趕來看熱鬧的老百姓，其中就有著城西得過胡貨郎碎銀的人。他們都驚詫胡貨郎會是官府榜文上寫的殺人越貨的強梁，更有人猜測胡貨郎每天賣的東西都是他殺人所得！人言可畏，凡是原來還對胡貨郎有著同情的人一下子就疑惑了。
牛車到了同仁堂街對面的菜市口已經是人山人海了，胡貨郎也已經聽不見監斬官在台上說些什麼了。午時三刻一到就看見滿臉橫肉的劊子手拔出了自己後脖頸的花名牌，一把就摁著腦袋壓在了木樁上。也不知道這木樁子浸染了多少人血都已經泛出了黑色，濃郁的血腥味熏得胡貨郎昏天黑地。
劊子手從酒罈里倒了一碗酒放在了胡貨郎的嘴邊說道：「爺們！喝了上路酒，黃泉路上鬼不纏。今日我來伺候爺上路，來生莫要結怨仇！」胡貨郎都已經是嚇的魂不附體了，劊子手看著他的熊樣就知道又是被官府找來的替死鬼。
劊子手搖了搖頭撿起了木樁上的酒碗直接灌進了胡貨郎的嘴裡，一轉身又倒了三碗酒。第一碗酒含在嘴裡噴在了鬼頭刀上，第二碗酒咕嚕咕嚕的喝進了肚子里壯膽舉起鬼頭刀大喝道：「爺！一路走好！」
「噗……」一道熱血濺出人頭滾落在地博起全場喝彩，劊子手這才喝了第三碗酒壓驚……
胡貨郎的雙眼一黑猛然驚醒發現自己依然靠在報國寺的大雄寶殿內，難道剛才是自己做的惡夢嗎？胡貨郎驚醒的爬出了佛像，就在大雄寶殿之中的蒲團上端坐著一個怪模怪樣的老和尚。胡貨郎是偷偷溜進廟的，現在被老和尚抓個正著胡貨郎的臉上頓時羞臊了起來。
老和尚似乎是早就知道了胡貨郎的事，長嘆了一口氣自語自語道：「阿彌陀佛，冤孽啊！冤孽！一命換一命，阿彌陀佛……」
胡貨郎聽著茫然道：「大師所言何意？弟子愚鈍還請大師明示，何為一命換一命啊？」
老和尚看了看胡貨郎道：「阿彌陀佛，剛才你做的夢並是夢而是真事，就在今日你發放銀子之時就被小心告了官。有一個姑娘來此求我，願意以一命換一命救你……」
「什麼？大師，那姑娘呢？我闖下的大禍為什麼綠茼姑娘要為我承擔啊？大師，你快告訴我那姑娘現在何處？我不能是讓著她來為我去送死啊？不對，那姑娘已經是死了啊！她為何要如此啊！」胡貨郎被老和尚一語道破了心事著急的問道。
老和尚皺了皺眉頭道：「阿彌陀佛，老衲已經答應了綠茼姑娘在此看護於你。綠茼姑娘的前生原本是此地富戶千金，曾經受你恩澤所以不忍看你挨餓而死。可是綠茼姑娘沒想到你會散盡銀兩，她的報恩卻成了害你的鋼刀。如今綠茼姑娘已經被打入十八層阿鼻地獄，要經歷百年的陰火焚身才能換你的一條性命！」
胡貨郎頭上的冷汗刷刷的流了下來，帶著哭腔央求道：「大師，我有何德何能讓綠茼姑娘為了我而經歷磨難啊！不行，我要出去救她。大不了我就是一死，我也不要綠茼姑娘為我去死啊！」胡貨郎甩步就要往外走，老和尚意然無風自動凌空飄起……
「唉，阿彌陀佛！你若是不在此地藏身三日，那綠茼姑娘就白白為你受苦了。早在百年之前，京城地陷害死了無數百姓。你的前世就是報國寺中的一個小沙彌，全城上下都被冤鬼怨氣鬧的人心惶惶。綠茼姑娘正是慘死在報國寺外的元員千金，怨氣橫生無人能破解。萬不得已之下報國寺選出善男子自焚來感化怨氣，而你便是選出之人！」老和尚說出了讓胡貨郎駭然之事……
胡貨郎木然道：「若是燒死我一個能解怨氣，我自然不全推辭。可是那又和綠茼姑娘有什麼干係啊？我燒死也是為了破解咒怨啊？」
老和尚笑道：「阿彌陀佛，痴兒還未頓悟！怨鬼之中也有著凶善良惡之分，綠茼姑娘生前是個柔弱女子死後又被怨鬼欺負。你捨身赴死正好是救她於水火之中，橫死之人不得進鬼門關。綠茼姑娘就在此等你轉世為人，她要以身相報你的恩德啊……」