若非是在太和殿上看到了小孩童身穿五爪金龍天子龍袍，長生做夢都不會想到泱泱大國的一國之君會是這般模樣。這小孩兒絲毫沒有帝王所具備的王者之風，在民間就有著傳說同治皇帝駕崩無立太子，是西太后老佛爺一意孤行冊立醇親王的幼子為皇帝從而能夠繼續她的垂簾聽政執政生涯……
小皇帝聽到了長生的訴訟吃驚的問道：「大膽狂徒，朗朗清明乾坤哪有什麼冤案啊？刑部大牢里的三千人又是怎麼回事啊？為何朕從未聽執筆太監劉公公說起過？你們兩個擅入太和殿已是死罪，朕會聽信你們兩個在此胡言亂語嗎？小春子，去毓慶宮請朕師傅來！」
光緒皇帝因為常年在深宮大院內被西太后老佛爺所掌控，紫禁城外發生的事皆是西太后老佛爺在主事。皇帝身邊的所有人都是聽命於西太后，誰要是敢把宮外的事泄露給光緒一字半點那就難逃老佛爺的責杖。就連光緒皇帝也不例外，在慈寧宮裡西太后對光緒還不如是宮娥太監好呢！這個小皇帝常常是身上青一塊紫一塊布滿鞭笞傷痕，在紫禁城中只有大學士翁同龢對光緒關愛倍至……
沒多大的工夫名滿天下的老者翁同龢進殿行禮，可是翁同龢瞧見了長生和龐靈時不安說道：「兩位公公來此作甚？陛下從早朝之後一直在此發奮勤政，兩位公公又是奏了西太后之命來的嗎？」
長生搖頭道：「山野粗人見過翁大學士，我乃是湖州府人氏。只因在湖州府遇到了欽差鍾稟大人後才知道了一樁大冤案，如今鍾大人已被內務府的狗賊害死了。可是就在刑部大牢中還羈押著三千無辜人犯，草民斗膽進宮就是想請皇上查明真相赦免三千人的性命！」
翁同龢捋了捋長須嘆道：「當今朝堂已然是西太后的權勢，鍾大人的死連聖上都不知道。你們此番進宮是為難了皇上啊，你們還以為陛下能救他們嗎？宮裡的執筆太監擬定聖旨會交給西太后過目，再由掌印太監蓋上玉璽發放出去。皇上的權利都已被西太后架空了，老夫多次進諫讓太后還政於君。可是反而是連累了陛下受罰，老夫如今也成了西太后的眼中釘了！」
龐靈脫口道：「難怪是老妖婆要洋鬼子的皮卷，如此說來皇帝的性命也是危在旦夕了啊？老妖婆執掌江山以來百姓們的日子是苦不堪言，忠臣良將皆被她排己害死。皇帝幽禁深宮如同虛設。今日要不是進宮得見，恐怕普天之下再無人不相信皇帝的處境了。」
翁同龢急聲問道：「什麼？西太后真的想要對皇上不利了嗎？那個洋鬼子眼下是西太后的紅人，老夫聽聞此人手裡有著一塊能讓人催眠的邪物。可萬萬沒想到他會進宮來對付皇上，這也是老夫的錯啊！老夫不該讓皇上派出鍾稟去查訪庫銀之事，鍾稟一死宮中再無大臣敢幫皇上了！」
小皇帝委屈說道：「師傅啊，朕真不想在這大籠子里呆了啊，每日間都是提心弔膽唯恐太后的責罰。師傅一直是想朕能做個賢主明君，可是又有誰知道朕在宮中如同傀儡般過日子啊！」
「喲！奴才怎麼聽到皇上在說胡話啊，嘿嘿嘿，翁大學士也在啊！這是怎麼說的啊？皇上因何事而氣悶啊？是不是皇上聽到了什麼瘋言瘋語啊？翁大學士你可是幾朝皇上的恩師，怎麼會讓皇上說出此等大逆不道的話啊！」太和殿外突傳來一陣尖聲尖氣的調侃聲，小皇帝和翁同龢都是臉色刷白的緘口不言了……
長生不知道來人是誰，可是身旁的小太監是連忙拽著長生貼牆而避。一個白胖的老太監帶著兩個小太監推開門一步三搖的進了太和殿，殿外的侍衛明顯是十分敬畏這個老太監都垂首站在兩邊。老太監瞥見了長生和龐靈眉宇間頓起了疑惑，好在是小皇帝靈機把長生等人喝去整理奏摺了。
老太監嘻嘻笑道：「皇上勞神用功但也要保重龍體才是，御膳已經準備好了。還請皇上用膳，方才奴才不知道是不是耳朵聽錯了。翁大學士，你說皇上是在說誰是傀儡啊？」
翁同龢裝聾做啞道：「劉公公怕是真的聽錯了，陛下剛才沒有說誰是傀儡啊！劉公公你和掌印黃公公在陛下左右相陪，若是被西太后聽到了這種話恐怕劉公公也難逃干係吧？」
這個劉公公本來就是西太后監視光緒皇帝的，凡是所用的奏摺都要先給劉公公過目。等到皇上能看到的都是些歌功頌德的屁話，只要光緒稍有異動劉公公就會向西太后稟報，翁同龢一句死不認帳堵死了劉公公的後路……
劉公公冷聲道：「哼，笑話！洒家是來請皇上用膳的，你們幾個小猴子還不伺候皇上去御膳房啊！小春子，他們兩個小猴子洒家怎麼眼生的很啊？」
小太監乖巧的應聲道：「他們倆是奴才從乾清門李大總管那裡帶回來的，劉公公可以去問問李大總管……」
聽到了李大總管的名頭劉公公連聲道：「罷了，罷了！洒家還有別的事呢，李大總管這幾天都沒好臉色。皇上，請移步用膳吧……」
光緒皇帝心有餘悸的看了看劉公公，翁同龢上前幾步道：「陛下勿驚，為臣陪皇上同去。」
光緒皇帝有了翁同龢的相護移步東行進了御膳房，長生和龐靈低著頭沖跟在光緒的身後。按照清宮的規矩皇帝的一頓飯要一百二十道菜，可是到了光緒皇帝那會兒太監們欺負皇帝年幼只擺了十幾道菜。而且光緒皇帝在吃飯前還要念叨勤儉祖訓，光緒皇帝只吃著身前的三四個菜。離的遠的菜都是太監們為了糊弄皇帝擺的隔了幾天的，隱約間都有了酸腐臭味。然而皇帝每頓飯二百兩的耗銀就被這個劉公公私吞了，御膳房的太監們都不敢得罪了劉公公所以光緒皇帝壓根就不知道……
吃了半碗飯小皇帝才顫顫巍巍的挾了個雞蛋道：「朕喜好吃蛋，可是劉公公說一個雞蛋要十兩銀子。朕真是不舍多吃啊，師傅家中可有雞蛋吃嗎？」
翁同龢不禁的長嘆了口氣，在宮外一個雞蛋才幾文錢的事。可是到了宮裡就被執筆太監訛詐十兩銀子，若是被戳穿了劉公公的把戲只會讓小皇帝的日子更難。翁同龢只能是說道：「是啊，老臣確是吃不起雞蛋。唯有家中祭祀時才會買個雞蛋……」
長生都在一旁聽傻了，剛要開口說話就聽到了御膳房外有著腳步聲響起。有個乾癟瘦小的太監手拎著件袍子進來道：「奴才叩見皇尚，前日里奴才見皇尚的秋襖破了請了尚衣監為皇上織補了秋襖。還請皇上寫個條讓奴才去付織補銀子，趕巧執筆劉公公也在啊。」
小皇帝驚奇的問道：「這件秋襖朕還尚未穿過啊？怎麼就破了啊？那織補又要多少銀子啊？」
瘦小的太監咧嘴笑道：「裁剪同樣花色的雲錦，再以金錢織補差不多三千兩銀子吧！」
小皇帝手中的雞蛋跌落道：「三……三千兩銀子？黃公公……你不會是弄錯了吧？朕一年的衣服內務府才給了三千兩銀子啊，怎麼織補反倒是……」
黃公公咳嗽了幾聲道：「奴才豈能是相瞞皇上啊？不信皇上問問劉公公就知道了，劉公公是不是啊？」
劉公公附和道：「皇上，三千兩銀子已經是很便宜了啊！奴才給皇上寫個條子，讓黃公公蓋上印戳就可以去內務府提銀子了。」
小皇帝雖然是知道這兩個太監定然是在相互串謀，可是自己的處境就像是只孤零零的囚鳥，除了付銀子外再無別的辦法了。光緒皇帝從執筆太監劉公公處接過筆墨寫下了提取三千的字樣，黃公公從腰間解下了一方天子印蓋在了紙上轉身就走了……
龐靈眼珠子一動朝著長生比划了一個手勢，借著幫小皇帝收拾飯菜之際偷偷的溜出了御膳房。長生算是明白了這個小皇帝在宮裡的地位了，想要靠他搭救刑部大牢里的人命恐怕是在痴人說夢了。西太后老佛爺全然是已經把皇帝玩弄於股掌之間了，要是再讓她施展魔煞皮卷那這個小皇帝就更沒了活路……
在劉公公的監督之下光緒皇帝再無半點言語的機會了，吃過御膳劉公公就叫翁同龢帶著小皇帝去了文淵閣。長生看著四下無人就急著去找龐靈，可是皇宮那麼大卻不知道龐靈去了什麼地方。長生一身太監的衣衫在宮中倒是也沒人盤查於他，憑藉著來時的模糊記憶長生又瞎打亂撞的來到了乾清門。
長生並不知道乾清門後便是皇家內院，長生只瞧著哪裡人多就往哪裡走。等長生來到了一座大殿之外才看清了宮門上寫著慈寧殿三個鎏金大字，殿外更是有著不少宮娥侍立。長生彷彿記得慈寧宮就是西太后老佛爺的宮殿，既然是來在了這裡就進去瞅瞅人言之中的西太后是個什麼人物……
透過窗欞長生看到了一個老婦側身而卧抽著大煙，李大總管正在給她揉捏著。在桌子上正擺放著洋鬼子送來的邪煞之物，長生抬眼間在慈寧宮的頂樑上看到了一個淡淡的鬼影子……