眾目睽睽之下長生在床榻被褥上拎起了一根紅絲線，通常人家很少會穿著大紅衣服除非是辦喜事才會穿上大紅賀服。周志奎也是滿臉的茫然想不起來自己娘子什麼時候有了大紅的衣服啊，周志奎頓時間成了丈二和尚摸不著了頭腦……
長生拿著紅絲線咂舌喝道：「無量天尊，貧道不知道此物可是蘇姑娘的啊？貧道有一句話不知當講不該講？蘇老爺子可曾見過這種紅絲線啊？」
周家老爺子畏懼道：「道長……，老朽確是在前日里跟挑貨郞買過一匹紅布，那是用來遮蓋壽材之用的啊。道長不會是懷疑老朽做出傷風敗俗之事吧！天地良心啊，老朽的腿腳連下地都不成啊……」
長生若有所思道：「無量天尊，周老爺子準備的壽材可是蘇姑娘裁的啊？」
周老爺子連連擺手道：「罪過罪過，道長豈能是開這樣的玩笑啊！那壽材是沒天日的東西，怎麼能讓小輩給我操持啊！壽材上的紅布是我老伴裁的，是因為壽材不能進東屋才會放在了灶間的樓梯下。」
「道長，這壽材我兒媳婦碰都沒碰過啊！都是我和老頭子在操辦啊，這紅絲線怕是兒媳婦走道時帶在身上的吧？」老婦人急聲喝道。
長生看了看屋裡的人正色道：「貧道才方在樓下已經是隱隱的覺著不對勁了，哪有人能夠隨隨便便從窗戶出入卧房而不留痕迹？這條絲線多半是壽材罩布上的，事到如今貧道只能是多有得罪了。你們幾個男丁與貧道一同下樓，貧道要取下壽材一查究竟！」
周志奎怒罵急喝道：「牛鼻子老道你是存心來找晦氣的嗎？哪有平白無故就要動壽材的道理哪？壽材是我去柳州送回來的，絕計不會有錯！你若是打開壽材進了風，那還叫我周家怎麼用啊！」
長生冷冷笑道：「要是那壽材不幹凈恐怕就不是能不能用的問題了，在場的周家人再無安生之日了啊。」
周家老爺子頓足捶胸道：「我給人家造了大半輩子的墳，沒想到自己想躺口好點的棺材咋就這麼難啊！志奎，你老實告訴我這壽材是怎回事？三百兩銀子可是我和你娘攢了一輩子的銀子啊，你小子是不是又把銀子輸了啊！」
周志奎梗著脖子喝道：「爹，你怎麼聽風就是雨啊！這口上等楠木壽材是三子的舅舅定的，誰料到他舅舅做買賣陪了。柳州棺材鋪子等急了才便宜了二百兩銀子賣我了，那不是都有人家鋪號的收據嗎？我怎麼會把銀子輸了啊……」
長生擺手打斷道：「周志奎你也看到了昨天晚上這屋裡有人跳窗而遁，今日大早我卻找不到半點蛛絲馬跡。若是換做你遇上了這種事是不是會一查到底啊？你幫老人盡孝道買來壽材本是好事，但要是此物不幹凈試問你還敢留在家中嗎？」
周志奎被長生這麼一說倒是也有了三分害怕，硬著頭皮對長生喝道：「我周志奎從來就沒有想過害家裡人，既然牛鼻子道士說我買的壽材不幹凈。各位叔叔伯伯都為我做個見證，我周志奎定肯會放把火燒了它。但要是牛鼻子道士胡說八道，那周家人絕不能輕饒了他！」
長生朗聲大笑道：「好！若是這壽材不幹凈，那昨天晚上你所見的就是冤枉了蘇姑娘。要是貧道信口開河壞了周家的規矩那這兩錠金元寶算是貧道給周家的賠禮道歉。」長生從懷裡掏出了兩錠金元寶拍在了桌上，就憑這兩錠金子足能換五百兩銀子了。
話都說在這個份上了，周志奎也知道再沒有緩和的餘地了。當下厲聲喝道：「只要牛鼻子道士能有真憑實據，那我立馬去八人大轎抬回蘇溫婉！叔幾個搭把手幫我去把壽材卸下來，今日不見真章還以為我周志奎冤枉了那賤人啊！」
周志奎帶著六七個周家的壯丁來在了灶間，樓梯下懸吊的壽材足有四五百斤。幾個壯漢七手八腳的拉著兒臂粗的麻繩把壽材放了下來，蓋在壽材上的紅布邊角上果然是有著稀稀拉拉的紅絲線。周家人看著紅絲線臉色驚變，有長輩顫顫巍巍的問道：「志奎啊，這可是怎麼回事啊？這壽材上的紅絲線怎麼會到了你媳婦的床上啊？莫非真的是壽材里有著不幹凈的東西啊？」
周家老爺子上前說道：「此事太過匪夷所思了，各位周家的親朋還是先回去吧。萬一鬧出了什麼事叫我這張老臉還往哪擱啊，大家千千萬萬要記住道長的話不可多言。等到道長查明了真相，老朽自然會告訴大家的。」
看熱鬧的到了這個節骨眼上膽子再大也感覺到後脊樑一陣陣寒意，誰都不敢去猜想壽材里到底會有什麼東西。要是壽材里真的爬出個惡鬼，大家的性命算是交待在這裡了。聽見周家老爺子讓眾人散去，大家只恨是少生了兩條腿跑的比兔子還快……
屋裡就剩下了長生和周志奎全家，說實話長生也沒遇上過這種事。都說世間有那色中餓鬼，不料今日里還真的撞上了。長生圍著壽材踱步走了一圈，突然間抽去了壽材上的紅布。金漆鋥亮的棺材露出了全貌，棺材確實是上等的楠木製成。
長生雙手搭在棺材頭上推了推蓋板，忽然長生看見了在棺材板的四角上留著細小的孔洞。若不是長生仔細恐怕絕難發現，長生瞪著眼睛怒喝道：「周志奎！這口棺材真的是從柳州運來的嗎？哼！你把人家裝殮過死人的棺材弄來是何道理？」
周志奎差點是沒嚇得尿褲子，瑟瑟發抖道：「你……你血口噴人……這口壽材的的確確是我從柳州運來的……」
「那你自己過來看看清楚，這棺材蓋板上都留著喪門釘的跡印。只有裝殮過死人的棺材才會上喪門釘，你看見過哪家壽材鋪子里會留下喪門釘的孔洞啊！周志奎你這是在引鬼上門啊，事到如今你說出實話貧道或許還能搭救你！」長生怒不可遏的打斷了周志奎的話。
周志奎的冷汗一下子就流了下來，周家老爺子湊過身子看了看棺材板氣的當場昏了過去。周家老爺子給人造墳少不得要和棺材打交道，一般的善人死後棺材上都不會釘上喪門釘。只有那些個惡人死後怕他陰魂不散才會打上喪門釘的……
長生掐了幾下周老爺子的人中才讓他醒了過來，周老爺子氣的渾身直哆嗦嘴唇蠕蠕而動就是說不出話來。周志奎的母親一把眼淚一把鼻涕哭嚎道：「這叫什麼事啊……我老婆子不活了，我怎麼就生下了這麼一個畜生啊！」
長生怒罵道：「周志奎，你還想隱瞞下去嗎？你倘若再不實話交待，那你們周家的人都會被棺材裡的死人害死。特別是你，敢動人家的陰宅那是人神共憤之事！我就算是有心想救你，怕也無能為力了啊！」
周志奎撲通跪在地上駭然道：「道長救命啊，說我一時鬼迷心竅才鑄成了大錯。這件事不能怪我啊，都是三子出的主意啊！」
長生厲聲喝道：「三子又是什麼人啊？他出了什麼主意讓你引鬼上門的啊？」
周志奎耷拉著腦袋無力的說道：「三子就是我們錢莊里的三櫃，上個月底東家讓我和三子一起去江寧府的大鴻米鋪里討賬。東家說大鴻米鋪的薛掌柜病的不輕，他還欠著欠著一千兩銀子呢。我和三子趕到大鴻米鋪就瞧見他們家在辦白事，薛掌柜死了都有兩天了……」
長生蹙眉喝道：「少廢話，這口棺材是不是你從那裡得來的？你速速將此事來龍去脈說清楚！」
周志奎搖了搖頭後又點了點頭道：「都是我一時糊塗才會引鬼上門了啊……」
江寧府的大鴻米鋪也是個響噹噹的大買賣家，每天進出的買賣就如同潮水一般。大鴻米鋪的掌柜叫薛元，此人平生有著三個嗜好。喝酒賭錢玩女人，再大的買賣也經不住他這麼揮霍啊。所以薛元是賺錢快花的更快，年後曾借下了江寧府錢莊一千兩銀子。
薛掌柜借銀子恰巧是周志奎在帳頭上，原本借銀子的是歸大櫃管的。可是大櫃陪著東家去聽戲了，周志奎一看是大鴻米鋪的薛掌柜要借銀子就毫不猶豫的寫下了銀票交給三櫃給東家蓋章了。這是件小事，周志奎都沒往心裡去。誰知道時隔三個來月東家聽說薛掌柜病了，就急著讓周志奎去要賬……
等到周志奎來到了大鴻米鋪門外心都涼了，米鋪里的夥計都在一車一車的拉薛掌柜家裡的東西。周志奎向著夥計一打聽才知道薛掌柜都三個月沒給夥計工錢了，薛掌柜玩過的女兒從江寧府排到秦淮河可是正經的老婆卻沒有。家裡就一個老管家照顧他的起居飲食，現如今薛掌柜死了也就剩下個老管家在料理他的後事了……
周志奎急的是像熱鍋上螞蟻似的，錢莊的規矩就是死賬得要借出去的人承擔。要不然錢莊的大掌柜非要賠死不可，也就是說周志奎無意之中借給薛掌柜的一千兩銀子要周志奎掏出來。周志奎求了老管家半天，可是老管家說薛掌柜出殯的銀子還是老管家自己摸的腰包……
周志奎是徹底沒轍了，豈料跟著周志奎一起來的三櫃卻是朝著周志奎直眨巴眼睛。周志奎明白三櫃這是有主意了，出了薛家的門周志奎一把就拉著三子進了衚衕問道：「小三，你是不是有辦法了啊？」
三子笑道：「薛掌柜家值錢的物件都被搬完了，二哥你如今是背了一千兩的債啊！要是二哥的膽子夠大，或