雖說天氣陰沉，燕燕還是去山中打獵。過幾日就是春宴，她想獵些野味做桌貢品，送給柳家做流水宴。
她帶著黑犬在山嶺中轉了大半日，眼看著雲頭越壓越沉，山中連只野兔都看不見了，蟲不鳴，鳥不飛，山中只有狂風裹著樹梢，巨大的碰撞聲和粗大的樹枝折斷的聲音，令人不安。
此時再回去又是一個時辰的腳程，若大雨傾盆，她是躲也沒處躲了。
於是燕燕帶著黑犬進了山洞，去了秘境，好歹那裡還有個可遮風擋雨的屋子，先躲過暴雨再去打獵。
燕燕到了秘境，果真也是壞天氣，她到了小屋，正在門口脫掉鞋子，怕弄一地的泥巴，卻猛地發現屋內的燈是亮著的，門打開了，黑衣男子披散著一頭青絲，紅眸，眉間的火焰胎記流著熒光。
燕燕瞠目結舌，有些嚇到：「你……你……」
「你常常來這裡？」
「……」燕燕終究是個凡人，只覺得一股說不出的威壓在頭頂，她全身都在瑟瑟發抖，鼓起勇氣道：「我……我只是借住在柴房裡，其他東西都沒動過……」
「那是你幫本尊打掃的屋子？」
燕燕忙不迭地點頭。
他打開門，屋中帶著熏香的暖意噴涌而出：「外面風大，冷得很，你帶著狗進來暖和一下吧。」
這完全是不容拒絕的口氣，燕燕雖然有些害怕，但也好奇，進了他的屋子。屋中燒著一爐炭，一頭母鹿剛產下小鹿，那小鹿正拱著肚皮吃奶。男子的小爐上煮著酒，倒了一杯給燕燕。燕燕身上已經冷透了，烈酒下肚，整個人都暖起來。
「這屋子裡這麼多東西，你隨意拿一兩種來變賣，都不用做獵戶了。」
燕燕擺手道：「使不得，這不是我的東西，而且這太貴了。」
「你這孩子倒是聰明，知道不該拿的東西拿了折壽。」
燕燕捧著酒，好奇地瞅著他，她心裡隱約能察覺到他不是個平常人，甚至連人都不像，這樣美麗的秘境中住著的，一定是歷盡了滄海桑田變遷的山鬼。
「你都是一個人在這裡嗎？這一年多都去了哪裡？」
「你找到這裡一年，我卻已經離開許多年了。」他撥動著炭火，紅彤彤的火光照著他的臉，有些傷感似的，「再過不了幾日，我就離開這裡了。這一世你命中承受不住這麼多財富，這屋子裡的東西你不要拿出去。」
「你什麼時候回來，我會把屋子打掃乾淨的。」
河神撥動炭火的手停下來，茫茫然地看向燕燕，好似一瞬間回到了許多年之前，那時剛被貶到白澤嶺做河神。
這白澤嶺是小地方，本是沒有河神的，九十九橋鎮周遭的水源都來自遇龍江的旁支。而遇龍江則是穿越了九國大陸的母親河，它的河神是條白龍，叫素星雲，堪堪近萬年之壽，卻將遇龍江治理得井井有條。
龍神並不是只有青龍，白龍，銀龍，其實還有被驅趕出上神一脈的赤龍。因為不能行雲布雨，卻口吐太陽真火，也被叫作火龍。火龍一族的極盛時期要追溯到上古時期的仙魔大戰，火龍所到之處皆是一片焦黑。於是在戰場上，火龍一族勇猛無比，立下了赫赫戰功。
後來仙魔大戰結束，天帝重整天界，火龍一族居功自傲，不滿與其他龍族平起平坐，要求封為龍族之首。玉帝不允，火龍王便火燒通天長廊，造反不成後逃逸，成為傳說中最兇殘的邪神。
從此天界上的誅仙台與戮魔台旁又多了個斬龍台，凡是邪神赤龍作祟，便斬殺在斬龍台上。
而白龍素星雲的祖上龍譜記載中，白龍有與赤龍通婚，這本是陳年舊事。可有一日，他行雲布雨時，天空卻電閃雷鳴降下太陽真火落在他的身上。他全身潔白似雪的堅硬鱗甲在火焰的淬鍊下一片片燃燒起來，現出流光溢彩的石榴紅，赤龍覺醒了。
赤龍覺醒震驚了整個龍族，但素星雲不僅沒有作惡，反而功績赫赫。這世上也沒有卸磨殺驢的道理，天帝左右為難，不知該把素星雲放在什麼位置。於是這樣一個整個龍族都驕傲的有為青年，成為了讓族人們都心驚膽戰的存在。
那時的人世間處處都是戰火紛飛的焦土，最後還是他的父王向族長提議，讓他去守著一個嶺。那嶺中河道與湖泊交錯著，靈氣大盛，要有河神治理才能繁榮。不過是一座孤零零的荒山野嶺，沒有生出山神，也還沒有名字，當地人躲避戰爭在此，渾渾噩噩地活著。
素星雲到了這座荒嶺，有念舊情的故人請了一頭白澤獸為這片荒地降福，他便承了這個情，取名叫白澤嶺。有了名字的山嶺，有人在山中建了山神廟，只需千百年便會有山神應運而生。
素星雲在白澤嶺中找到了一個群山環抱的小湖做居所，他的手碰到那清澈的湖泊，湖水便成了粉紫色，那湖便繼承了他的名字。
素星雲除了沉睡，便是去鎮上酒館買醉，醉得厲害就回星雲湖泊邊睡覺，與其他酒鬼沒什麼兩樣。
那是一個雨天，素星雲正化成龍形盤在湖邊平滑的山石上醒酒，一睜眼對上了一雙好奇的眼睛。那是一個七八歲的孩子，黑白分明的眼珠里閃著火焰般，素星雲一愣，便重新閉上眼，只等這小孩子自己嚇跑就是。
小孩子卻大聲問：「喂！你是龍嗎？！」
「……」
「你全身都是火焰，你不疼嗎？」
「……」
「你的鱗片像石榴籽一樣！我能摸一摸嗎？！」
「……」
「能嗎？！」
「……」
一隻小手放在了龍頭上，剎那間，那火焰從她的小手蔓延到了全身，小孩子還在愣著，被龍迅速地一尾巴甩入了湖泊里。孩子驚叫一聲，一頭栽進湖泊中。也只有這星雲湖泊的水能滅他的火。素星雲想著，這樣就夠她害怕了，害怕了，自然就走了。
在河邊長大的孩子水性都好，她鑽出水面，吐出一口水竟哈哈大笑。
「真有趣！再來一次！」小孩游到岸邊，雙手舉高，「還要甩到湖裡！」
素星雲又將尾巴甩過去，小孩子被高高地拋到空中，直線落入水中。她像只小魚一般靈活地鑽出水面，再游到岸邊，臉紅撲撲的，興奮得又蹦又跳：「再來一次，要更高！」
這孩子真的不怕他，素星雲嚇不走她，又不想哄孩子，就乾脆不理，閉上眼睛睡覺。他懶得去理這人世的瑣事，甚至這孩子總是跑來玩，他也睜一隻眼閉一隻眼。本以為孩子只有三天的熱情，那孩子卻時常一個人過來。自從浸過星雲湖泊的水，她便不怕龍身上的火焰，到了冬日，她就爬到龍身上，臉蛋貼著龍的鱗甲睡覺。素星雲也懶得管她，有時睡到日落西山，素星雲翻個身把她掀翻到地上，她才打著呵欠回家。
幾年對於素星雲來說不過是彈指之間，那孩子變成個亭亭的少女，性子沉穩了一些，卻依舊改不了那大膽的作風。即使素星雲不同她說話，也知道了她的名字叫做嬰姜，家裡之前還算殷實，是逃戰亂來到這裡的。
像這樣的避世小鎮枯燥，嬰姜好比被放出籠的鳥兒，家裡人都忙於生計，顧不上管她。她不喜歡去學堂，三天兩頭穿過狹窄的山洞到星雲湖泊去陪著赤龍。
「你是不是肥了，每日躺著是會生病的。」
「……」
「鎮上來了個說書的，這兩日說的是遇龍江河神三戲牡丹妖……」
碩大的龍腦袋抬起來，發出嗤之以鼻的笑聲：「不過是編瞎話。」
嬰姜正喋喋不休著，突然聽到龍的聲音，如山澗中潺潺的水聲，她愣了許久，突然抱住了龍的頭：「你會說話呀？那你可以變成人嗎？」
「自然是可以的。」
嬰姜開心得蹦起來，而後蹲在地上大笑了半天，又傷心地哭起來。素星雲不懂了，看她蹲在一邊又哭又笑了半天，然後捧著他的大腦袋抵住額頭，輕輕嘆息：「赤龍，我好怕呀。之前我來到這裡，一定是菩薩帶我找到你的吧。你總是睡在石頭上不吃也不動，看起來那麼的孤獨。所以我總是過來陪你，告訴你鎮上發生的事，把小鹿帶進來，我不在的時候，它也能陪你玩。我怕外面的人發現你，他們要怎麼對待你呢？我很怕，你太孤獨了。」
那眼淚落在他的臉上，暖暖的，帶著少女身上酸梨的氣息，素星雲在成為赤龍之後第一次聽到了自己的笑聲。
「傻丫頭，你懂什麼，我可是要活到地老天荒的。」
赤龍陡然騰空，一時間紅光大盛，他落在地上變成長身玉立的龍神。不顧那瞠目結舌的女孩子，他負手往外走：「走吧，去聽聽那說書的今日說些什麼。」
對於神仙來說，漫長的時間本就是理所應當，人世間的幾年也不過是一場花開花落。
素星雲親眼看著那個小孩子變成個亭亭玉立的少女。且這少女與其他人不同，是個大膽的少女。她漸漸到適婚的年紀，父母忙著給她尋門親事，可這小鎮上人不多，大多都是窮苦的逃難來的鄉民，父母左右都不滿意，就耽誤下來。