「譚綸、王崇古，剛才你們兩人的坦誠相對讓人感動。朕也和你們交個實底兒，在把你們幾位找來之前，朕的想法也很簡單，就想在寧遠擺下『鴻門宴』，並沒有考慮這麼多！看來大家的力量是無窮的，眾人拾柴火焰高，三個臭皮匠，賽過諸葛亮，何況我們這麼多諸葛亮呢！在此朕向大家道個歉，也致個謝，謝謝大家幫朕把這個計畫做得更完善！」
眼見皇帝都這麼坦誠，大家更是同心同德，又一次山呼萬歲。
更讓這些大臣們覺得驚異的是，皇上竟然已經事先想好了在「寧遠城」這個咽喉處設伏，還通過大家的口說出來，不光棋高一招，而且老謀深算，根本不象是一個十八歲的少年。
面對大臣們的讚美，皇帝並不買帳，只是輕輕揮了揮手：「好了！都是自己人，就不要說這些溢美之詞了，你們也知道我不愛聽這個。要說真正需要感謝的，還需要感謝四年前的那場地震，要不是它把城牆全部震壞了，也不會有我們今天的種種設計！」
「皇上洪福齊天！吉人自有天相！」大臣們齊聲道。
皇帝又一揮手，到自己的座位上坐了下來，端起茶來喝了一口，招呼大家坐下來：「大伙兒再說說吧，現在這個計畫還有什麼漏洞沒有？有什麼需要再補充的？」
張居正現在很佩服皇帝的這份少年老成，已經非常完善了，還要精益求精，而且得勢不張揚，達成目的後還知道回歸冷靜，不意氣用事，這是一般人很難修鍊出來的。
眼見大家都陷入思考，他也仔細把整個過程捋了一遍。別說，他還真發現一個不易察覺的細節問題。
他適時拱起了手：「皇上，臣有一言！」
皇帝急忙示意：「先生請說！」
張居正娓娓道來：「皇上！臣覺得此計畫完全可行，要說唯一有可能出現問題，就是在最後一步。也就是一旦寧遠斬首成功，女真鐵騎圍困內城的話，您剛才說廣發詔告，讓各地與王崇古和李成梁他們裡應外合，這個沒有錯！但關鍵是如果只發詔告，卻沒有一員富有號召力的大將前去組織，未必能凝聚各城力量，存在陷寧遠於孤城的風險！」
首輔就是首輔，這個問題提得很尖銳，但也很現實。
讓各城響應是一種理想狀態，如果沒有一個有號召力的人去組織落實，那麼勢必達不到預期效果，反而使李成梁他們陷入孤軍奮戰的地步，極有可能前功盡棄、功虧一簣。
「先生說得太好了！」皇帝對此表示了極大的讚賞，然後又追問了一句：「不知先生心中可否已經合適人選！」
張居正這時笑了笑，眨了幾下眼睛：「臣心中倒有一個人選，卻不知道皇上舍不捨得？」
「哦？」皇帝也笑了，「先生倒是說說看，其實朕心中也有一個人選，不知道是不是和先生說的人相同？」
張居正擺出一副很無奈的樣子：「那好吧！我們一起數一二三，然後指指看，我們心裡想著的這個人是不是一樣？」
「好！就依先生！」
「一、二、三！」數到第三個數，二人同時把手指向了旁邊的一個人。
竟然是譚綸！
譚綸也根本沒想到二人會選中自己，聽他們剛才說指向一個人就覺得很奇怪，難道他們選的這個人居然就在上書房裡。
會是誰？正在想的時候，就見他倆一起指中了自己，驚訝得他張開了嘴巴，半天也沒合上。
「哈哈哈哈！」皇帝和首輔同時大笑起來，把幾個人都給帶樂了，除了譚綸以外。
「皇上您看！」一貫沉著穩重的張居正這會兒也笑得神采飛揚的，「譚大人直到現在也根本沒想到我們會選他！他的嘴一直就沒合上！哈哈哈！」
「還真是！」皇帝看著譚綸，也學著他的驚異樣子，把嘴張得老大，神態獃滯，定格了好一會兒，這一下把大家逗笑得更厲害了。
過了好一會兒，皇帝才止住了笑，看著譚綸說了一句：「譚大人，請你先把你那張開的大嘴閉上好么？」
聽到皇帝向自己發話，譚綸這才從詫異中驚醒過來，不由自主地問了一句：「皇上！為什麼選我？」
說完最後一個字，這才意識的「我」的發音仍然是張大了嘴，他趕緊把嘴閉嚴實了，眼睛裡仍滿是疑惑地看著皇帝。
皇帝仍在笑，而且好象有意想逗逗他：「怎麼？你不願意去？」
譚綸急忙擺手：「不不不！皇上！只要是您的差遣，縱然是千難萬險，臣也絕無二話！只是臣確實不明白，為何您和首輔大人都覺得臣最為合適？」
皇帝輕輕咬了一片茶葉在嘴裡，就象是一片美味人蔘那樣嚼了起來：「讓你推薦人選，你又推薦不出來。這又是你們兵部主責的事情，那就只有你去了！」
譚綸當下就是一驚，原來皇上主要還是想問責，這是很嚴厲的措施。
皇帝卻只是和他開玩笑而已，眼見他越來越嚴肅，故意沉默了一會兒，將嘴裡已經嚼碎的茶葉咽了下去，才哈哈笑了起來：「好了！譚大人，不逗你了！剛才先生說了，需要一個德高望重、富有號召力之人前去組織，雖然只是振臂一呼，但這是最重要的環節，一旦無人響應或是響應程度不夠，我們就會前功盡棄，是這樣吧？」
「回皇上的話！是這樣！但臣怕能力不夠，難以擔此大任！」譚綸明顯也沒有太多的心理準備，有些不敢接這個燙手的山芋。
皇帝盯住他的眼睛：「譚綸，你是兵部尚書，朕雖然沒有冊封兵馬大元帥，但你實際上就是！而且你原來也是從西域帶兵上來的，有一線作戰經驗。雖然說這幾年久居京城為官，通過紙筆代替馬鞭指揮，沒有了那股金戈鐵馬的勇猛勁兒。但此一行，事關重大，非你不可！」
「臣……」譚綸還想再作解釋。
可是，皇帝卻沒給他這個機會，直接打斷了他：「譚綸！這樣吧，今天各位都在，我們就再來一次『頭腦風暴法』，先不說你這事，咱們先說說歷史！朕來問你！漢文帝、景帝時期，立下赫赫戰功卻不得善終的將領是誰？」
譚綸沉思了一下後回答：「皇上，您說的莫不是絳侯周亞夫？他是臣的楷模！」
皇帝笑了：「就是他！原來他還是你的楷模！」
譚綸正色拱手：「確實是！周亞夫是名將周勃之後，靠世襲得到絳侯爵位，但他文武兼備，細柳閱兵、平叛七國更是天下揚名！」
皇帝點了點頭，這兩件事情真要書寫起來，在歷史上是可以重重寫下兩筆的。
……
「細柳閱兵」，指的是文帝時候，匈奴進犯，文帝派三路軍隊拱衛京師。劉禮駐守灞上，徐厲駐守棘門，周亞夫駐守細柳。
文帝為鼓舞士氣，親自到三軍慰問。他先到灞上，再到棘門，這兩處都不用通報，見到皇帝車馬來了，軍營主動放行，而且主將都是文帝到了才知道消息，迎接時慌慌張張，送行時也是親率全軍送到營寨門口。
可到了周亞夫的細柳營寨，卻截然不同。前邊開道的車馬被攔在營寨之外，在告知天子要來慰問後，軍門的守衛卻說：「將軍有令，軍中只聽將軍命令，不聽天子詔令。」
等文帝到了，派使者拿自己的符節進去通報，周亞夫才命令打開寨門迎接。守營士兵還嚴肅地告訴文帝的隨從：「將軍有令：軍營之中不許車馬急馳。」車夫只好控制著韁繩，不讓馬走得太快。
到了軍中大帳前，周亞夫一身戎裝，出來迎接，手持兵器向文帝行拱手禮：「介胄之士不拜，請陛下允許臣下以軍中之禮拜見。」文帝聽了，非常感動，欠身扶著車前的橫木向將士們行軍禮。
勞軍完畢，出了營門，文帝感慨地對群臣說：「這才是真將軍！霸上和棘門的軍隊，簡直是兒戲一般。如果敵人來偷襲，恐怕他們的將軍很快就被俘虜！可周亞夫怎麼可能有機會被敵人偷襲呢？」於是升周亞夫為中尉，掌管京城兵權，負責全面警衛。
一個月後，匈奴兵懼怕周亞夫的嚴陣以待，退散而去。從此周亞夫以治軍嚴明名動天下。
文帝病重彌留之際，囑咐太子也就是後來的景帝說：「關鍵時刻可以重用周亞夫，他是絕對可以依賴的將軍！」
……
「平叛七國」，則指的是漢景帝時期，吳王劉濞打出「誅晁錯、清君側」的旗號，聯合楚王劉戊、膠西王劉卬等七國發動叛亂。景帝升周亞夫為太尉，領兵平叛。
叛亂軍猛攻梁國，梁王是景帝的同母弟弟，深得寵愛，但周亞夫並不想直接救援，他向景帝提出了自己的戰略計畫：「叛軍勢大，如果正面決戰，難以取勝。不如請梁國據守，我從背後斷其糧道。時間一長，叛軍無糧，必須退去。」
景帝當即同意了周亞夫的計畫。