「撲通！」剛才還以為靠小聰明躲過一劫的二人慌了，腦袋拚命地磕在地上，都磕出血來，和頭上的汗水混著一塊，場面甚是嚇人。
「臣……臣……」二人張口結舌，都不知道該說有罪還是無罪，全身一下癱軟下來。
皇帝一揚手，手裡那張紙飄到了台階下，正好落在了兩個人的面前。
「別的大臣參奏了朱衡和呂調陽，別人都還敢認，而你們倆個，朕說了兩遍，居然還站在這邊無動於衷，擺明就是想瞞天過海，渾水摸魚！你們兩個自己看看，這上面的所有人，朕都划了勾，唯獨就剩你們兩個，是不是這樣？」
二人根本沒敢去拿那張紙，根本沒有想到皇帝如此明察秋毫，當下磕頭不止，大聲哀求：「皇上，臣一直糊塗，求皇上開恩啊，皇上！」
皇帝背過身去，根本不看他們，不急不慢地說了一句：「禮部尚書何在？」
禮部尚書陸樹聲急忙答應：「臣在！」
「按照大明律例，此二人應當如何？」
「回皇上的話，此二人污衊忠良……」
只見皇帝一擺手：「先不說這個！」
「是！此二人有錯在先，在皇上數次提醒之下，仍然一錯再錯，把皇上當作三歲小兒，試圖矇騙過關，犯下欺君重罪，實在是大逆不道，按律當斬！」
皇帝聽到這兒，回過身來：「此話當真！」
「千真萬確！」
皇帝又叫了一句：「刑部尚書！」
左手邊站出一人來：「臣王之誥在！」
「你說說！」
「是！此二人欺君罔上，其罪當誅！」
皇帝又看了剛才最早說話的兵部尚書譚綸一眼。
譚綸站出隊伍：「皇上，不誅此二人不足矣平民憤！」
「皇上饒命啊！皇上，臣確實錯了，求皇上再給一次機會啊！」劉知豐和余嘉定已經不知道是哭還是笑，眼上有血、有淚、還有汗，那種哭天搶地的樣子就象瘋了一樣。
皇帝沒答理他們，抖了抖寬大的衣袖，臉上全是堅毅神色：「再給你們機會，你們還不把朕騙到坑裡埋了？」
「來人！給朕推出午門外，立即斬首！」
「是！」門外的帶刀武士迅速走進來，連拉帶拽地把二人拖走了！
「皇上開恩啊，皇上饒了我們吧，皇上，皇上啊……」
撕心裂肺的叫聲漸行漸遠，很快就聽不見了。
……
朱翊鈞這時看了看兩人被拖走的地面，對馮保使了一個眼色，馮保會意，下去把剛才皇帝扔下去的那張名單拾了起來，遞給了他。
他接過名單，背著雙手，走到右手邊那些大臣面前。
「滴滴答答……」，有個大臣竟然已經承受不了這樣的心理壓力，全身失禁了，小便滴了一地。
眼見著這些大臣們都眼巴巴地看著自己，皇帝忽然作出了一個出人意料的動作，他慢慢地把手裡的那張名單一下一下地撕成條，再慢慢地撕成碎片，撒向了半空中。
碎紙片落在了這些等待宰割大臣們的臉上，讓他們莫名地更加驚恐萬狀，看來皇帝不光要殺他們的腦袋，還想像撕這張紙一樣把他們全部撕碎，難不成會是千刀萬剮么？
再看皇帝，居然又背著手慢悠悠地走回了龍椅的位置，可是並沒有坐下來，而是站在那個倒地的摺子筐面前，不緊不慢地說出一番話來。
「三國的時候，曹操和袁紹交戰。袁紹兵多將廣，曹操人單力薄。一開始，袁紹勢不可擋，曹操只有招架之功，沒有還手之力。曹操的手下，也很多暗自與袁紹有書信來往。可是最後，曹操贏了袁紹，在進駐袁紹大帳的時候，他發現了手下暗通袁紹的書信，也像這個一樣，足足有一籮筐。」
聽到這，就象黑夜裡突然亮起了一盞明燈，右手邊的大臣們忽然看到了生的希望。
只見皇帝頓了一頓，繼續說道：「當時，謀士們問曹操如何處理這些書信，曹操只用了一把火，將一筐的書信燒了個精光，他說了一句話：『這些部下也並非就是願意背叛自己，只是敵我懸殊的情況下，做出迫不得已的選擇。』朕剛剛親政，所以，你們還不太了解朕，可能你們的選擇，也是迫不得已的。」
一邊說，他一邊揮了揮手，「剛才朕已經把名單撕了，這筐摺子，也拿去燒了吧！」
「萬歲萬歲萬萬歲！」
右手邊的待罪之臣們，發出了歡呼，死而復生的感覺，由極度絕望到重生希望，就象從懸崖邊上被拉回來一樣，太強烈了！
大多數大臣都是淚流滿面，以頭搶地，山呼萬歲的聲音比以前哪一次都要響亮，紛紛感謝皇帝的不殺之恩，再造恩德。
皇帝卻輕輕伸出手來，朝天一舉，示意先不要說話。
大臣們頓時噤若寒蟬，捂上了自己的嘴巴。
只見皇帝這時站起身來，在大臣們眼巴巴的目光中來到禮部尚書陸樹聲的面前，伸手將他扶了起來，然後轉身向著大臣們說道：「剛才陸尚書的話，前半段很有道理。懲罰不是目的，只是手段。所以，朕今天饒恕你們，因為殺掉你們不是目的，讓大明重振雄威、蒸蒸日上，才是目的。」
「皇上聖明，皇上深謀遠慮，臣等萬萬不及！」
皇帝又揮了揮手，轉過身來看著陸樹聲：「但是，陸尚書後半段的話，朕卻不贊同，以仁德為本沒有錯，但要看對誰仁德。如果是對陷害忠良的奸臣們仁德，那就是對天下百姓的不仁德，就是最大的罪惡。朕說得對么？陸大人？」
陸樹聲急忙跪倒，叩首到地：「皇上聖明，一切聽從皇上的裁斷！」
朝堂上的氣氛又頓時緊張起來，右邊大臣們的心，又提到了嗓子眼。
皇帝這時笑了，他向左右兩邊抬了抬手：「好了！都別跪著了，全都平身，起來吧！」
大臣們有些面面相覷，特別是右邊的，相互對視了半天，才稀稀拉拉地站了起來。
皇帝又背著手，回到了龍椅旁邊，這一回卻沒坐下去，而是站在龍椅面前，用著毋庸置疑的語氣說道：「朕從今天立下兩個規矩，第一，必須為大明盡心儘力！大河有水小河滿，大河無水小河干。大明好了，我們的大臣，我們的百姓才會都好！大明不好，我們這些人，都沒有好果子吃！今天你們右邊這些人，先把腦袋給朕存好，如果再有發現悖逆朕意，背後使絆的，定斬不饒！」
「第二，必須對朕坦誠相待！朕最恨的，就是欺騙朕的人！做錯了事情，只要向朕坦白，願意悔過，朕還可以考慮給他一次機會，就象今天這樣！但是，如果做錯了事，還想欺騙朕，把朕當作三歲小孩兒，朕決不輕饒！今天的劉知豐和余嘉定，就是最好的證明！」
「嘩嘩嘩！」滿朝文武跪了一地，大部分朝臣都在心裡連呼僥倖，終於逃過一劫：「臣謹遵聖意，為大明盡心儘力！」
朱翊鈞坐在龍椅上，接受著他們的膜拜，心裡有一些得意，這麼多天來積壓在胸口的抑鬱，終於全部一掃而空！
朝臣們都懷著萬分景仰的心情，甚至都不敢抬起頭來看皇帝一眼。
首輔張居正從頭至尾都沒有說過一句話，此刻他仍然默默低著頭，但並不代表他心裡很平靜。今天皇帝的鐵血強權，他的內心被徹徹底地震撼了。
昨晚和皇帝一起在偏殿飲酒慶賀的時候，他就隱隱覺得皇帝似乎有心事，當時沒太多想，以為皇帝第一次經歷這樣的壓力，有些太累了。現在才知道，他昨天晚上放不太開，是因為早想好了要在今天的朝堂上有所動作。
本想他最多是借著此次抗洪成功提高一下朱衡和呂調陽的地位，也利用這個機會敲山震虎，好好敲打這些明裡暗裡施加壓力的大臣們。
卻根本沒想到，皇帝這一動作就是大手筆！
他居然只用了這一籮筐摺子還有那一紙薄薄的名單，就斬殺了自作聰明的京兆尹劉知豐和工部右侍郎余嘉定，還把這些自命不凡、鬼怪難纏的大臣們嚇了個半死，治得服服帖帖！
就這一手，別說自己做不到，就連先帝隆慶皇帝，也根本做不到！
隆慶皇帝在朝堂出現不同意見進行廷議的時候，多半都是和稀泥，基本上最後都是聽首輔和內閣的。但很明顯，今天皇帝問了兵部尚書、禮部尚書、刑部尚書，就是沒有問他這個首輔的意見。
張居正這才想起，前段時間皇帝和太后主動去看內閣議政處慰問，表面上給足了自己面子，而實際上相當於給自己打了一劑強心針，讓自己無論如何要把這些朝臣們穩住。
而且，前幾天，自己三次求見皇帝都吃了閉門羹，皇帝昨天解釋是憔悴得沒法見人。實際上，皇帝早就想好了，就是讓自己作為擋箭牌，去擋住朝臣們的壓力，為朱衡和呂調陽的合圍爭取寶貴的時間！
原來自己和這些朝堂上的大臣們，只是皇帝的一個棋子而已！這個只有十八歲的年輕皇帝，實在太厲害了！
皇帝仍然凜然