大戰落幕之後，松江乃至江南的局勢都為之一變。浙直總督林敘被押解入京問罪，其他牽涉其中的官員亦是接連被免職。新帝初初登基，這麼一番發作下來，滿朝上下都不覺又敬又畏。
不過，在這麼一場政治大風暴裡面，李景行和沈採薇兩人反倒有些置身於外的輕鬆。他們兩人滾了一晚上的床單，第二天稍作休息方才去沈家問候。
見著孫女婿這般上進能幹，沈老夫人倒是滿意的很，留了兩人一起用膳。等用完膳，幾個人坐在堂上喝茶，沈老夫人特意問起李景行之後的打算。
李景行倒是沒有隱瞞的打算：「馬上就要開海禁，接下來幾年正是關鍵，陛下的意思本就是讓我在此穩定局面並且學習經驗、積攢資歷。再者，雖然此戰勝了之後，倭寇再難成氣候，但各地剿寇還是刻不容緩。為人臣子，自當為君分憂。」
沈老夫人聽得十分滿意：「這麼說，你是打算留三年，到時候再調任回京？」
李景行點點頭：「確是如此。」
沈老夫人含蓄的笑了笑：「那倒好！你們都還年輕，感情又好，說不得我這個做祖母的還能抱一抱曾孫子呢……」
沈採薇臉上燒紅，連忙捧著茶盞遞過去：「祖母喝茶。」她抬抬眼，忍不住介面道，「再等幾個月，大姐姐那邊就有消息了。這事祖母很不必愁。」
「這話也對……」沈老夫人似笑非笑的打量了一下孫女的表情，笑著接了茶，隨即又不緊不慢的說起旁的事來，「你也是，這些日子忙來忙去的，人都累得瘦了一圈。依我看啊，不如叫景行請幾日假，陪你去郊外的溫泉莊子走一走、歇一歇，也算是緩緩精神，好好養一養身子。」
「祖母說的是，是我疏忽了。」不等沈採薇應聲，李景行那邊就乾脆利落的點頭把事情給應下了。反正正事他都已經辦過了，如今剩下的那些事還需留給一心要「將功折罪」的顏步清那頭，他這個風口浪尖的還不如先退一步，避一避風頭。
再說，溫泉水滑洗凝脂，陪著沈採薇去別院歇一歇，還真是件一想起來就覺愜意的事情。
沈採薇有意要再說幾句，可是上頭有沈老夫人飽含深意的目光，她也只得乖乖的默認了下來。等到出了門，她才拉著李景行到院角的樹下，尷尬地解釋道：「祖母她老人家如今年紀也是大了，越發喜歡孩子，大姐姐有消息的時候就高興的很……」
李景行握住她的手，慢慢的摩挲了一下，安撫的道：「我知道的。」
沈採薇聞言微微頓了頓，好一會兒才把自己想說的話說了出來：「我現下還不想要這麼快有孩子。」她怕李景行多想，急急的解釋道，「這幾日在城中行醫救人，我有些心得體會，想要和賀先生一起編寫一本適用於戰場急救的行醫手札，也算是替那些保家衛國之人盡一份心力。寫書的時候肯定少不了接觸一些草藥，實在不適合受孕。」
李景行微微一笑，隨即伸手把沈採薇拉到了懷裡，長嘆了一口氣：「我都明白……」他稍稍思忖，還是說了實話，「這事我也已有準備。接下來的兩年，我必是少不了要跟著榮將軍在外頭剿倭，算不上是安定。再者，邊外戎族蠢蠢欲動，若是起了戰火，我說不定還要自請出戰。我們現在，確實不是有孩子的時候。」
沈採薇鬆了口氣，放鬆身子，把頭靠在李景行肩上，小聲說了一句：「謝謝。」雖然李景行的理由也很多，但他能夠這般體諒甚至支持自己的想法，她心中那些忐忑和不安也少了許多。
他們兩人這邊把事情說開後定了下來，心中都鬆了松，平日里相處起來反倒更顯得親近默契，倒是叫沈老夫人這個一心盼著曾孫的給急壞了：大夫也看過了，兩人感情也好得很，怎地就沒有一點消息？不過，很快，沈老夫人就沒時間和心情再想這事了——京里又出了事。
沈采蘋剛剛及笄就嫁去了鄒家，也不知是怎麼回事，不過一月她就帶著一身的傷跑回了家裡，哭著和家裡人說是要和離。鄒家和沈家都不是簡單人家，這般一鬧自然是出了許多事，倒是叫街頭巷尾的一群人都有了話聊。按著沈承宇的意思，嫁出去的女兒潑出去的水，沈采蘋都已經嫁過去了，女婿那頭若是有什麼不好的直接說出來，實在不行再讓長輩出面管教一二便是了，這般鬧出來確實是丟了兩家的臉。沈采蘋性子乖巧，一貫都聽家中父母的話，可這一次卻不知怎的下定了決心，死也要和離。沈承宇不答應，她便不吃不喝不說話一個人悶坐著，沈承宇那頭還沒怎地，嚴氏就已經哭成個淚人了，抱著女兒尋死覓活，一家子上下只把沈承宇吵得頭痛欲裂。
因著鄒大人近來失勢，沈承宇被家裡一大一小的女人煩的不行，也不願背上「逼死女兒」的名頭，拖了幾個月，還是順水推舟的對和離的事情點了點頭。鄒家那邊實在不佔理，也不想真把事情鬧大了，鬧了一陣也應了和離的事情。
這和離的事情辦下後，嚴氏心裡鬆了口氣，抱著女兒哭了一通「苦命」。她擔心女兒受京中流言影響，想了想，乾脆咬牙收拾了東西準備送她去松江住段日子——既能緩緩女兒的心情，換個環境，說不得還能尋個好姻緣。畢竟這事鬧成這樣，京里怕是再找不到好親事了。
不過，她雖打得是這般算盤，口上和沈承宇說的卻是：「雖說這事還是咱們家站理，但出了這樣的事情，京里總是少不了閑話的，倒不如叫四娘避開些。日子久了，那些人自然就忘了。」她知道沈承宇注重名聲，自是從這方面入手。
沈承宇正煩著這些事呢，聽了這話便漫不經心的應下了：「你這話也是。說起來，她還沒回過老家呢，這回就當是散散心好了。」
嚴氏心裡有隻把敲下這親事的沈承宇恨得咬牙切齒，面上還是笑顏如花：「我就知道，還是老爺疼她。」
這話哪怕是沈承宇都覺得有些假，擺擺手就把話給岔開了。
嚴氏這邊哄好了沈承宇，轉頭又另外寫了信給沈老夫人、宋氏還有沈採薇。一整晚的，她寫了好些又撕了好些，哭了半宿，一顆慈心泡在一腔的苦水、酸水裡頭，又酸又痛，好不容易才紅著眼睛把信寫好。等過幾日送沈采蘋出門時，她還故作歡顏的哄女兒：「你祖母聽了你的事，心裡難過的不得了，特意寫信叫你父親送你回松江小住。老人家這般年紀，最疼的還不是你們小輩。我和你爹爹這麼些年都離不開，你做孫女的還要替我們盡一盡孝心才是。」
沈采蘋這時候已經多少知道了些事情，她看著已經瘦得脫了形的嚴氏，心中一酸，抿了抿唇，雙手相合抬起，鄭重的對著嚴氏一禮道：「叫母親煩憂擔心，是我做女兒的不孝。這一去，不能在母親身邊盡孝，還望母親保重身子。」
嚴氏眼裡含著淚，幾乎哽咽不成語，忍著痛送了沈采蘋出府門，到了郊外要分別時口上只是依依道：「記得常寫信來，好叫我放心。」兒行千里母擔憂，自來都是如此，末了嚴氏還是悄悄的附在耳邊叮嚀了一句，「若是遇上了中意的人，去和你祖母說一說，你父親再強橫也總不好違了老人家的意思。」
沈采蘋經過了這些事，竟有幾分脫胎換骨的模樣。她眉目如畫，盈盈生輝，面上沉靜如水，幾如古書畫中容貌靜好的仕女。聽到這話，她也只是輕輕的垂了垂眼，目光正好落在她放在膝上的雙手上面：雙手白皙如同白玉雕成，纖長瑩潤一如水蔥，只是隱約可見一點青色——那是被打出來的淤青，初時手骨差點都要斷了，現今養得差不多已經看不出來了。
沈采蘋看著外面的長亭和楊柳，不由的抿唇一笑，眉目清淡出塵：「母親不必擔心。人活一世，到最後靠的總是自己。」男人，有與沒有，其實並沒有什麼太大的干係。
嚴氏看著女兒的模樣也不敢狠勸，只得小心翼翼的陪著說了一會兒話，等回了府便伏在榻上很哭了一通命苦。當初女兒訂下那門親事的時候她也不高興，只是顧著沈承宇不敢明著反抗，到了後來見著裴家那邊再無指望，她也只得認了命，只背地裡叫女兒忍一忍。哪裡知道，這卻是害了女兒一輩子。
早知今日，就是拼了一條命不要，她也萬萬不會叫沈承宇那混蛋把女兒嫁給那麼個傢伙！
只是，世間從無後悔葯，從來都是悔之晚矣！