沈採薇和沈采蘅來得還算早，裴錦華親自上來迎了她們進來，口上道：「就知道你們來的早，所以專門在這等著。」
裴錦華今日一身藕荷色綉玉蘭短襖配鵝黃色雲紋百褶裙，她梳了個百花分肖髻，上頭帶著一支雲腳珍珠卷鬚簪，梳下來的燕尾上串著蓮子大的珍珠，一顆一顆的藏在烏髮裡面，猶如隱在夜空之中的星子，一閃一閃。
裴芳華就跟在她後面，見過禮後便一點也不客氣的拉著沈采蘅的手問道：「說好要給我的絡子呢？可不許耍賴！」
沈采蘅眨眨眼，也沒再賣關子，伸手就把袖袋裡面的絡子遞過去：「放心啦，少了誰的也不會少了你的。」果然是條紅色的絡子，是攢心梅花的花樣，上面串著玉珠子，果是精緻。
裴芳華喜滋滋的接了過來，唇角微揚，說實話道：「我的女紅一向不好，所以瞧著你們這些手巧的，一直都是佩服的緊，也不知你們的手是怎麼長的？」
沈采蘅有些不太好意思，口上謙虛道：「也不是什麼了不起的東西，你們府上養了那麼些的綉娘，你確實不必在這上面太上心。」
她們正說話的時候，繞了一段路，正好就到了後院竹林的一角。
那竹林的正中特意開了一條小渠，從外邊引了活水來，水流從上而下，拍擊著光滑的河岩，看著便如山間小溪一般清粼粼的，流水的聲音也是清冽冽的。只是到底挖得並不大，有些狹小，只夠洗手照面罷了。
小渠的兩邊邊依著順序擺著幾張竹編的小榻，倒也不顯得如何華貴，只是精緻新奇罷了。榻前則是兩張雕漆小几，梅花式、海棠式、荷葉式等等都有，或方或圓，倒顯得別有趣味。兩邊還有兩個竹案，幾個穿著湖色衣裳的丫頭正小心的煮茶燙酒，扇一扇風，茶香酒氣就盪了開來。
裴錦華行事已然有些大人模樣，似模似樣的道：「本該請你們去水榭賞桃花的，只是我想著如今都已經四月了，正所謂『人間四月芳菲盡』。這個時節，我們不若在竹林裡頭吹吹風，玩一玩曲水流觴？」
沈採薇亦是起了點兒興趣，忍不住撫掌應一句道：「這個倒是好玩。」
邊上的沈采蘅亦是雙眼亮亮，點頭道：「這倒好。」
裴錦華興趣亦是十分濃厚，嘴上接著道：「溫侯府上的二姑娘，最擅作畫，遲些兒等人到齊了，我們叫她把這兒的景畫上一副，再好不過了。」
沈採薇被她勾得興起，想了想便問道：「可有琴？」
裴錦華忍俊不禁：「自是不會少了你的。」她少見的顯出幾分淘氣神色，抬眼看著她道，「再說，我還想要再聽一聽你彈琴。」
她們說了一會兒閑話，後頭又有客人來，裴錦華作為東道主自是親自迎了上去。
陸陸續續的，大部分的人都到了，鄭午娘和鄭菱兩姐妹也是姍姍來遲。
鄭菱一貫驕縱，這會兒卻也是收起面上的冷淡，快步上前執著裴錦華的手：「路上耽擱了一會兒，倒是叫你久等了。」她現下半顆心都在蕭遠上面，知道他和汝陽王府、裴家的關係都很好，自是不會刻意去得罪裴錦華。
裴錦華到也不會和她計較這些，只是一笑，引著人到裡面坐好：「只怕你不來，等一會兒又算得了什麼？」她轉頭一看邊上的鄭午娘，抿了抿唇，「說起來，這還是我第一次見著從松江回來的鄭五姑娘呢。」
鄭午娘早已壓下心頭那些複雜的心緒，緩步上前與裴錦華見了個禮，微微一笑：「好久不見。」她姿態溫文，這模樣與邊上的鄭菱比起來，更顯得文雅秀美。
鄭菱眼神微變，口上卻還是玩笑似的嘆了口氣：「哎，也是五姐姐的運氣好呢，我家幾個姐妹，只她一人出過京……」這話隱約就能聽出幾分譏誚意味。
鄭午娘垂首不應，袖中的手卻握得緊緊的。
鄭家兩姐妹，看這樣子，竟是連面上掩飾的功夫都不肯下了。座上的其他人看著，心中都覺得好笑，只是礙著鄭家聲勢倒也只作沒見到。
鄭菱目光在座上的幾位小姐上面一轉，頓了頓，目光轉到沈採薇和沈采蘅身上，挑眉一笑，「這兩位是……？」
裴錦華正要給她們介紹，連忙拉了沈採薇和沈采蘅上來介紹。
一直沉默的鄭午娘這時候方才又說了一句：「我認得的，松江的時候，我們一起在松江女學讀書呢。」她口上說著這話，目光卻只是定定的看著沈採薇，若有所指的樣子。
裴錦華也沒往深處想，只是引著眾人入座，笑著道：「也是巧了，既是如此，你們不若坐在一起吧。」
鄭菱本就瞧不上沈家姐妹，只是想著還是要給裴錦華一個面子，這才紆尊降貴似的又瞧了幾眼沈採薇和沈采蘅，略點了點頭：「好吧。」
她們依著順序坐了下來。正好人已到齊，下面的丫頭們便有條有理的端了菜肴和酒水上來。
裴錦華是東道主，坐在最上頭，最先倒了一杯酒來。她抬眉一笑，顯出一點飛揚神采來：「看看這酒先到誰跟前，誰來作今日第一首詩。」
她一鬆手，那酒杯就順著水流往下而去，因著岩岸衝撞，打了個轉兒竟是到了鄭午娘的面前。
鄭午娘蹙了蹙眉，端起那杯酒緩緩飲下，口上念了一句：
「綠竹半含籜，新梢才出牆。
色侵書帙晚，隱過酒罅涼。
雨洗娟娟凈，風吹細細香。
但令無翦伐，會見拂雲長。」
「好詩。」坐在裴錦華邊上的裴芳華忍不住贊了一句，抬眼去看鄭午娘，目中帶著幾分敬佩，「倒是不知道，鄭姐姐竟是此中高手。」
鄭午娘淡淡一笑，小心的放下酒杯，謙虛道：「不過是隨口而為罷了，若論此中之才，採薇說不得要更勝於我呢。」她說完話，重新倒了一杯酒，又把酒杯放入水中。
也是湊巧了，酒杯被流水一衝一撞，竟是被送到了沈採薇的前面。
沈採薇端起酒杯，稍一思忖，便揚眉笑道：「我這正好有首曲子，不若今日以曲代詩，以博諸位一笑？」
鄭菱和鄭午娘就坐在她上首，聽到這話只是冷笑：「嘩眾取寵！」她的聲音倒是很輕，只有邊上的幾人才聽得見。
座上之人倒都是捧場，皆是叫好。
沈採薇這才沉靜的起身往邊上的琴案去，手指輕按琴弦，一撥一挑，曲聲已然悠然揚起，清冽一如流水之聲。
一時之間，在場之人皆是屏住呼吸，靜默不語。
沈採薇本也不打算彈那些複雜的曲子，手指輕輕一動，歡快的樂聲便流淌出來了。
此時林中寂寂，只有清風自林中過，吹動翠竹搖曳，嫩葉交錯摩擦，發出輕微的聲音。流水拍打岩岸，時輕時重，潺潺而過。這風聲和流水聲彷彿是在為沈採薇的琴聲伴奏，彼此交融，令人心神俱靜，只覺得無限美好。
待得一曲末了，上首的裴錦華才帶頭鼓掌道：「有此一曲，我這開宴之人都與有榮焉。」
沈採薇微微頷首，口上謙虛道：「不過是興之所至罷了。」
她重新坐回位置，倒了杯酒放入水中，那杯子輕輕打了個轉兒，竟是到了另一頭的溫侯府的二姑娘面前。
這時候，鄭菱邊上的丫頭上來附在她耳邊說了幾句話，她似是想了想便和上首的裴錦華告了個罪，起身往外走去。
鄭午娘本也不想理會，但是她適才隱隱的在那丫頭嘴裡聽見了「榮郡王」三字，認真想了想，她還是起身和裴錦華說了一句，尋了個借口悄悄從後面跟了上去。
她本就落了幾步，待循著鄭菱的步子往邊上的魚池去的時候，鄭菱已經站到了魚池邊上。
那竹林之中的流水儘是往這小池來，雖然池子小了一點卻也是積得深了，就是連那些大魚的影子都只是在水底下一掠而過。
鄭午娘本打算悄悄過來瞧瞧是什麼事，並不想驚動其他人，便是連步子都是又輕又快。只是她剛剛到了池邊，就見著那個引了鄭菱過來的丫頭忽然伸手把鄭菱推了下去。
鄭菱自小在京里長大，一輩子嬌生慣養，自是不會游水。她落到水裡，口上只是含糊的叫了一聲救命，雖然手上不住撲騰，但整個人還是往下沉去，只有烏雲似的長髮浮在水上。
鄭午娘就躲在後面看著，只覺得自己一顆心怦怦的亂跳：她是會水的——蘭舟節那日險死還生，她便用心學了，此時若真是要去救人自是可以的。
可是，她卻一點也不想去救人。尤其對方還是鄭菱。
若是鄭菱死了，那真的是太好、太好了。