沈採薇小跑著回去的時候，沈采蘅和杜若惜早就在那裡等著了。
沈采蘅一見著沈採薇來了，便忍不住露出笑容來。她纖長的手指抵在右頰上，那一點梨渦顯得可愛而甜蜜，聲音裡頭也是帶了些微俏皮的笑意：「二姐姐怎麼才來，」她眨巴眨巴眼睛，忍不住笑出聲來，「可是亭中景色誘人，讓人流連忘返？」
沈採薇本還覺得自己問心無愧，被沈采蘅這樣一說不由紅了紅臉，只是嘴上卻不肯認。她往前幾步，作勢要去擰沈采蘅的面頰：「說什麼呢？我就只是下了兩盤棋，一時忘了時間。哪裡有你跑得快？」
沈采蘅見狀連忙躲到杜若惜背後去了。她今日見了許久未見的顏沉君，心中本就歡喜已極，這時候姐妹之間玩鬧起來，面上的笑容便更盛了：「二姐姐這棋下的也久呢……」她笑得一時說不出話來，只得一手撐著杜若惜的肩頭，一手捂著肚子。
杜若惜也被沈采蘅的笑聲牽引著露出一點笑容，忍了忍，往邊上走了一走，這才開口道：「好了好了，你們兩個快別鬧了，叫人看見了就不好了。咱們一起回去吃晚膳吧。」
沈採薇聞言點了點頭，跟著杜若惜走了幾步。待得沈采蘅瞧瞧露出頭來，她便上前去擰了擰她的鼻子，笑道：「叫你胡說！」
沈采蘅這回乾脆也不躲了，順勢拉住沈採薇的手，笑吟吟的挽著她道：「好啦，是我錯了，二姐姐。」她乾脆的認了錯，嘴就越發的甜了，「我和若惜去過廚房了，我幫你加了一份百合淮山鱸魚湯和荷葉粥。都是你喜歡吃的。」
沈採薇本就不怎麼生氣，不過是面上過不去，這會兒見著沈采蘅的笑臉也軟了聲音，隨即又道：「可不能再耽擱了，吃了晚膳就得回去，要不然嬸嬸哪裡必是要生氣的。」
沈采蘅一一應了下來，一手挽著沈採薇一手拉著杜若惜，歡歡快快的往回走。
因為早有交代，屋子裡頭早已擺好了飯桌子，等人落座了便有小丫頭端著菜上來。
倒也不多，百合淮山鱸魚湯、荷葉粥、蔥爆牛柳、酸辣肚尖、金絲酥雀等等不一，擺了半個桌子。
沈採薇盛了一碗荷葉粥，指著那碗鱸魚湯道：「這湯確是我喜歡的，可惜不對稀飯。要是做了魚卷倒好了。」
杜若惜瞪她一眼，嘟嘟嘴：「下回請你吃網油魚卷。」
沈採薇只是笑著看她，喝了口粥。
正所謂食不言寢不語，因著眾人都動了筷，故而話聲落下也都不再說話，只是靜靜用膳。
這時候已是九月了，自是沒有新鮮的荷葉。這荷葉粥是干荷葉煮出來的，只是看上去卻依舊是淡淡的碧綠色，粳米早就被煮的軟軟的，晶瑩剔透，上頭又灑了幾顆殷紅的枸杞作為點綴，顏色鮮亮的很。因為裡頭又加了一點綠豆，吃起來的時候不僅有些淡淡的荷香還很是清涼。
沈採薇一連喝了好些口，待得舌尖那一點清甜淡去了，這才抬手夾了一筷子的酸辣肚尖。
江南這裡的口味一向是偏向於清淡或是清甜，這樣帶著點兒辣味的菜卻是少見。只不過是因為杜若惜不是在江南長大的，能吃一些辣，才上了這麼一道菜。
沈採薇這一世鮮少吃辣，這時候不免就多夾了幾筷子。因著少吃，有些不太適應，等著用膳完了，她的面頰都被辣的通紅了。
杜若惜見她面色通紅，便體貼的倒了杯涼茶過去，打趣道：「我還道你們吃不了辣了，哪裡知道你是個吃辣不要命的。」
「沒怎麼吃，自是想多吃一點兒解解好奇心。再說，這辣辣鹹鹹的，倒是很配粥水呢。」沈採薇用茶水漱過口後才接了杜若惜遞來的涼茶喝了口，從從容容的應聲道。
杜若惜陪著她們喝了茶，又說了會兒話，然後才送著她們立刻，依依不捨的道：「下回有空再來啊。我家也沒幾個人，怪沒意思的。」
沈採薇應了下來，又道：「嗯，下回你也可以來我們家去玩玩。」
沈家的馬車早就來了，沈採薇和沈采蘅走了一段路，便上了馬車。
沈采蘅飯後有些倦，依著沈採薇坐著，只是自個兒嘀嘀咕咕的樂呵著。
沈採薇實在受不得她這傻丫頭的模樣，用手指戳了戳她的面頰，恨鐵不成鋼的道：「顏五那傢伙又哄了你什麼，值得你這樣高興？」
沈采蘅撅撅嘴，還有些不樂意沈採薇的用詞，說道：「什麼哄不哄的啊？！顏公子他和我說，他明年會試一定會努力的，考個進士出來，也好叫咱們家裡的人能夠放心。」她說到最後，已經羞得面紅耳赤了。
李景行明年不去考進士未必是考不上，不過是因為前頭有個狀元爺爺和狀元爹，要是自己沒考個三甲必是有損聲名。到了顏沉君這裡，卻是要早些考出功名才行——他家中老爹偏心寵妾庶子，他自己必要早點立起來才行。
沈採薇聽到這裡，不由得升起了一些「閨女大了不由娘」的小惆悵，她情不自禁的想著：自己都這樣了，這要是換到裴氏身上，這對母女必是要大打一場的。只是，作姐姐的卻免不了要替沈采蘅多操些心：「他要是考不上怎麼辦？這回兒要是考不上，就要再等三年。他本就比你大個五歲，就算他真的等的起，你也等不起。」
沈采蘅聽到這裡，呆了呆，低著頭揉著自己的裙裾，好一會兒才小小聲的道：「他，他考得上的吧？」似是給自己鼓氣，她又急匆匆的加了一句，「你也見著了，適才辯難的時候，他就說得很好——他那才學，一定可以過得了春闈的！」
沈採薇聽得出她話中的憂慮，只是為著沈采蘅卻不能不把話說開了：「三娘，我知道你喜歡他。可是若是明年他考不上進士，那你就要早些做好打算才行。要知道，顏五的條件本就不好，家裡未必會由著你等他。再說了，再等幾年，他都要加冠了，就算他不願意，顏家必也是要給他選人家的。」
沈采蘅已經怔住了，她低著頭，似是想了好一會兒才揉著裙裾上綉著的牡丹花，輕輕道：「二姐姐，我都知道了……」
沈採薇看著她這模樣也心疼，還要再勸卻見沈采蘅已經扭過頭去——顯然是不想再說什麼。沈採薇只得收住聲，安靜的陪著她坐著，替她理了理有些亂了的頭髮。
等到了家裡，沈采蘅的心情依舊有些低落，垂頭喪氣的回了西暖閣。沈採薇陪了她一路，見她回了屋子才稍稍放心的往裴氏那邊去。
裴氏這時候自然是還未歇下，見了沈採薇進來，免不了多掃幾眼，隨口問道：「三娘呢？」
沈採薇笑著應道：「她本也是要陪我一起來給嬸嬸你問個安的。只是一整日的，她也累著了，我就勸她先回去休息了。」
裴氏聽了這話便點了點頭：「很是，你們小孩家的正在長身子，可不能累著。」說著又把沈採薇招到跟前來，摸摸她的肩頭道，「你也是，這時候也不能總熬夜，累著了就不好了。學習的事，也不急在一時。」
沈採薇心下微暖，抿了抿唇，輕輕應道：「我知道的。」
裴氏想了想，又問她道：「上回李七爺家的那個公子，你也見過了，覺得怎麼樣？」
沈採薇一下子就愣住了，她也不知道這個年紀的小姑娘聽到這話會是什麼模樣，只得低著頭應了一句：「還好。」面上應景得顯出一點紅暈來。
裴氏本就很是喜歡李景行，這會兒見她這個模樣，心裡邊也定了下來。她知道沈採薇是個心裡有成算的，聽到這裡必也清楚這裡面的事，抬手摸了摸沈採薇的頭，輕聲道：「你也別多心，在我心裡邊，你和三娘都是一樣的。我本也是想要把你多留在身邊幾年的。只是你爹爹想你了，要接你入京，我和你祖母就想著先替你定下親事，也好放心些。」
裴氏一貫不怎麼著調，可是這會兒說起這事來卻是十分體貼周全，顯然是在心中斟酌了許多。這話既是照顧了沈採薇的心思也是為著渣爹留了顏面，全了沈採薇和沈承宇的父女情面。
沈採薇知道，這是因為裴氏真心疼愛自己，這才會這樣仔細小心的照顧著自己的心情。裴氏這樣的小心和渣爹一對比，哪怕是沈採薇都覺得眼睛有些酸。她不由得撲到裴氏懷裡，啞聲道：「我心裡邊，您和我娘也是一樣的。我也好想一輩子都留在您身邊呢。」
裴氏被這話說得眼一紅，險些掉下淚來。她低了頭，見著沈採薇還和小時候似的窩在自己懷裡，乖乖的，便又想起她小時候——就那小小的一團兒，抱緊了都怕揉碎了。
裴氏心中亦是酸楚，一顆心就像是浸在酸水裡似的，說不出的難受。她忍不住伸手摟住了沈採薇，靜坐著好會兒才用帕子擦了擦眼角，輕聲笑道：「都說『女大不中留，留來留去留成仇』，哪裡有一輩子呆在我身邊的道理？」她摸摸沈採薇的頭，又和她說了些體己話，「你別多想，好好準備結業禮。待得明年摘了魁首，也好叫你爹爹知道：他有這麼一個好閨女。你繼母那裡，也別怕她……」
裴氏心裡憋了好些天，這會兒說起來自是有操不完的心，絮絮叨叨的。
沈採薇