幾個丫頭早就在門口等著了。此時聽到沈採薇的吩咐便有條有理的端著盆子、拿了帕子來給沈采蘅擦臉。至於沈采蘅為什麼會哭，她們卻是一句話也沒多說，權當不知道。
紅衣趕忙從梳妝台上拿了個宣窯瓷盒，從盒子里捏了支玉簪花棒，從含苞未開的玉簪花苞裡頭倒出茉莉花粉來給沈采蘅擦臉。她本就是個心細的，瞧了眼後又有些擔心被裴氏瞧出端倪，便又轉身去拾了個胭脂盒來，用胭脂給沈采蘅抹了抹唇和面頰。
等全都收拾整齊了，紅衣方才開了妝奩取鏡子給沈采蘅照一照。
沈采蘅看了眼鏡子里的自己，果然和往時一般，心裡不由暗暗的鬆了口氣。心上一松，她面上便也帶了點羞怯的笑，很不好意思的撅起嘴：「倒是叫二姐姐看了我的笑話。」
沈採薇捏了捏她的鼻子：「這有什麼？」她看了眼窗外的天色，一派輕鬆的拍拍手，「等會兒咱們一起去陪嬸嬸吃飯，你別漏了氣就好。」
沈采蘅被逗得一笑，用力點了點頭，發上的白玉蝴蝶簪子上垂下的流蘇跟著晃了晃，她本就明麗的容色看上去恍若玫瑰花一般灼灼耀目。只是沈采蘅生來愛嬌，梳洗好了又想著換件衣裳，挑挑揀揀的拿了件縷金百蝶穿花大紅的襖子換上，一身雪膚被那紅色襯得更是宛若雪中浮光，宛若雪玉雕成。
沈採薇拿眼一瞧，忍不住又伸手捏了捏沈采蘅的面頰，鼓作氣惱的道：「吃頓飯的功夫你就要換身衣裳，也不知道這臭美的毛病是怎麼養出來的？」
沈采蘅嘟嘟嘴，臉蛋就像是花朵一樣嬌嫩，一跺腳：「二姐姐……」
沈採薇這才收了笑不再逗她，挽了她的手一起往裴氏屋裡去。
沈采蘅此時已經緩過神來了，心裡輕鬆了後便又開始嘰嘰喳喳的說起閑事來：「二姐姐，你的拜師宴準備的怎麼樣了？有沒有要我幫忙的？」
沈採薇拉拉她的手，眨了眨眼，說道：「放心吧，要是有機會能使喚你，哪裡會和你客氣？」
沈采蘅順著沈採薇的力道晃了晃她的手臂，小聲的笑了起來，頰邊一對梨渦就像是小花朵似的。
沈採薇這才接著道：「今日我就是想著要和嬸嬸商量這事呢。」
她們兩個親親密密的說著話，裴氏那邊卻已經擺了桌子，見到人後不免蹙了蹙眉：「我剛剛讓夏蓮去喊你們兩個。結果聽說你們兩個都在屋裡說話，連邊上的丫頭都趕到外邊去了，夏蓮也只到了門口傳了話就回來了。這古古怪怪的，都在做些什麼啊？」
沈采蘅有些小心虛，聽了這話緊張的低了頭，看著自己的腳尖裝啞巴。
沈採薇深覺自己今日要嘆的氣實在夠多了——真真是波瀾起伏，專門折騰人的。先是裴越要回京，後是沈采蘅青春期，眼下裴氏的詢問實在是太沒有挑戰性了。
沈採薇握了握沈采蘅的手安慰了一下對方，立刻就露出笑容介面：「我在四郎那裡遇上了裴表哥，聽說他要回京，就連忙回來和采蘅商量商量是不是要送些東西過去。大家相識一場，也算是一點心意。」
裴氏聽了這話，淡淡的「唔」了一聲，拿了筷子握著手上：「行了，你們小孩家，用功念書便是了。這些小事很不用操心，我早就已經吩咐下去替你們準備好了。」
沈採薇上前抱住裴氏的手臂，輕笑道：「就知道嬸嬸疼我們，事事都替我們想好了。」
裴氏輕輕一笑，拍掉她的手，故意板起臉：「行了，別再胡說了，都趕緊給我坐下好好用膳。」說著又看了看不作聲的沈采蘅，問道，「你這又是怎麼了，別站著不動，趕緊過來。」
沈采蘅眼見著沒了警報危險，趕緊上前對著裴氏甜甜一笑，拉著裴氏袖角撒嬌道：「我就說嘛，這些事還是要聽娘的。到底是娘你見得事多，想得周到呢。」她聲音軟軟糯糯的，聽上去就讓人想要疼。
裴氏被這兩人輕車熟路的一捧，心裡舒服了，面上還要作出斥責的模樣：「你們兩個少給我灌迷湯，哪天要是少氣我一回，我都高興了。」
沈採薇和沈采蘅對視一笑，都乖乖的坐下來。
這個時候，鄭午娘也是在用膳。
她是一個人在房裡吃的，因為沒什麼胃口，只是用了幾筷子便又叫端了下去。身邊伺候的丫頭都是跟著她從京里過來的，眼見著如今別府裡頭就只有鄭午娘一個主子自然也不敢狠勸，聽了吩咐就輕手輕腳的把飯菜端了下去。
又有小丫頭端了茶盤上來遞茶漱口。鄭午娘漱了口又接了盞茶握在手上，她現下心裡煩的很，一口也喝不下索性擱下茶盞，起身去院子里走了一圈。
如今正好是八月初，院子里的桂樹大約是快要開花了，枝葉繁茂，風過時簌簌有聲，天空明凈而高遠。
自鄭午娘從京城來松江，心情就幾乎沒好過，可她今日卻是格外的不好。
鄭午娘在家中姐妹之中行五，她出生的時候是正午，加上二房早就有兒有女，鄭二爺就漫不經心的取了個名叫「午娘」，既是對了出生的時候又暗應了齒序。現今，她最上頭的三個姐姐都已經出嫁，下頭的六妹、七妹都還未長成，四姐鄭寶儀早就被聖人瞧上定下給太子蕭天佑了，正當年紀的也只剩下她和大房的庶女鄭菱。雖她們面上不爭不搶，暗地裡卻也較著勁——京中顯貴的左右只那麼幾戶人家，若是不爭不搶，豈不是要教對方拔了頭籌？
只是，就算是鄭午娘也沒想到，自己竟會有那樣運氣讓聖人和四姐鄭寶儀瞧中送到松江來。來之前，鄭寶儀怕她不知輕重得罪人，特意和她說過話，雖不曾明言蕭遠的身世卻也和她暗示了對方未來的前程。所以，鄭午娘自然是願意的——這世上又有哪個女子能夠對太子妃的位置乃至皇后的位置說不？
鄭寶儀原來是想著讓鄭午娘先來和蕭遠先見個面，接觸一二，最好能養出些感情，這樣一來日後賜婚也算是良緣天賜。按照原先的計畫，等蕭遠明年結業，鄭午娘正好可以借著「交換生」的名頭陪著蕭遠一起回京城，路上又能彼此做伴，再好不過。
只是如今鄭午娘才剛剛進女學不久，蕭遠那邊就要回京了。
那麼，她之前辛苦忍耐的一切豈不是都白費了？她在這裡念書，最早也要明年才能回京，可鄭菱卻正好在京里等著呢。
鄭午娘想起這些，心裡更是又氣又惱。她自然是不敢去怨聖人只是不免怪起了鄭寶儀的出爾反爾——早知如今，何必要把她送到這裡來？別不是為了要給鄭菱鋪路而專門支開她吧？
鄭午娘想起這些事，胸口悶著一口氣，怎麼也出不來。她知道自己目前的心態不對，用力的合了眼，忍耐著平息了一下聲氣，然後才轉頭去問身邊的丫頭：「裴家那邊是什麼時候啟程？」
「正好是下個休沐日。」那丫頭細聲細氣的說了一句又提醒道，「沈二姑娘的拜師宴也是那時候呢，姑娘你要不要準備準備。」
提起沈採薇，鄭寶儀胸口的氣就更悶了，她咬著牙，秀美的臉上顯出幾分厭色，許久才擠出一句話：「準備什麼？她會請我才怪！」
蕭遠叫她無從下手，沈採薇則叫她厭惡到了極點。
她是鄭家女，固然前頭有個得了聖人歡心的鄭寶儀壓著，可出門在外哪裡會受氣？且她自問出身才幹都勝人一籌，鄭菱那個一根腦筋的自是拍馬都比不上，京中閨秀大多都以她為首。可如今來了松江卻叫沈採薇這樣一個「喪婦長女」而壓著，眼睜睜的看著人家先後得了兩位大家的歡心，還要同拜二師。
鄭午娘手掌緩緩握起，染了鳳仙花汁的指甲緊緊的抵在掌心，令人人痛得清醒過來：「同拜二師，倒是好大的風頭。我倒是要瞧一瞧——這位沈二姑娘，能得意到什麼時候？」
眼下再得意又有什麼用？等她日後入主鳳儀宮，沈採薇還不是要恭恭敬敬的低下頭來。
這世上，唯有權勢才是真正的至高不朽。這是鄭午娘始終深信不疑的原則。