沈採薇和沈采蘅手挽著手在小道上走著。
沈采蘅想起適才見到的那個青衣公子，忍不住抿了抿唇，忽然把手放到身後，整個人小小的轉了個圈，回頭看著沈採薇笑。
她雙眼明亮的彷彿有層層疊疊的花在眼底舒展，好似可以從裡面看到心花怒放，聲音聽上去亦是軟軟的：「二姐姐，我今天真高興。」
沈採薇被她的笑容一帶，也忍不住笑了起來。她像個大姐姐一般的摸摸沈采蘅的頭，溫聲道：「你高興就好。」
沈采蘅連蹦帶跳的往前跑了幾步，就像是一隻小鳥似的，歡快的笑出聲來。
沈採薇拿她沒法子，只得快步上前把她拉住，點了點她光潔圓滿的額頭：「你醉暈啦，走錯路了。」
沈采蘅傻傻的笑了笑，雙眼彎得就像是一對月牙兒。
沈採薇只好任職任責的拉著人往邊上走，過了假山和小橋，果然到了沈老夫人的院子。
沈採薇令人把蓮子交給雁回，客氣的道：「本該要和祖母請個安的，只是三娘酒喝得有些多了，我得先把她送回去。這些蓮子也算是我和三娘的一點心意，正好給祖母做蓮子羹或是蓮子粥，還望雁回你替我們說幾句，希望祖母不要嫌棄才好。」
雁回恭恭敬敬的禮了禮，含笑應下，輕輕說道：「二姑娘客氣了，兩位姑娘一片孝心，老夫人要是知道了高興還來不及哪裡會嫌棄。」她心知沈採薇是給自己賣個好方才會這樣說的。別的不說，她等會兒把蓮子送上去，沈老夫人一高興，她的一封厚賞是免不了的。她也算是間接的沾了這兩位姑娘的光，再說對方的話又說得這樣客氣得體，雁回自然在心裡記下了這個人情。
沈採薇又向雁回問了一些沈老夫人的事情。沈采蘅大約是酒勁漸漸上來了，漸漸的有些暈了。沈採薇只得不再閑話，小心的扶著沈采蘅回去。
裴氏不放心沈採薇和沈采蘅，早就等在院子里了，見了醉的雙頰暈暈的女兒，不免蹙了蹙眉：「廚下做了醒酒湯呢，快拿一些來給三娘灌一點。」她伸手扶了一把，把沈采蘅拉到自己懷裡，「下回別聽她胡鬧，她都醉的要走不動了，哪裡來得那麼多事。」
沈採薇被裴氏這話逗得一笑，雙頰露出兩個小小的梨渦，烏黑的眼睛也亮了許多。
裴氏聽到她的笑聲，面色也緩和了許多，低頭看看女兒卻又忍不住埋怨道，「這麼大了還不懂事。姑娘家的怎麼好喝得這樣醉？好險是在自己家裡，要是在外面，其實叫人看了笑話？」
沈採薇只好替沈采蘅安慰裴氏：「就是在自己家裡，三娘才會放心喝的。在外邊，我和三娘都不怎麼喝酒的，嬸嬸放心好了。」
裴氏手上擰了擰帕子，眉頭依舊還沒有鬆開，只是嘆了口氣叫人打水給沈采蘅擦臉。沈采蘅整個人都伏在裴氏懷裡，臉蛋紅的好似染了一層霞光，只是吃吃笑道：「娘，你身上好香啊，抹了什麼香粉嗎？」
裴氏接過丫頭遞來的濕帕子，用力擦了擦她的臉，冷道：「哪裡及得上你這一身酒氣？一點姑娘樣都沒有……」她初時下手重了些，只是到底是自己女兒，擦著擦著就放輕了動作。
沈採薇瞧著現下也沒自己的事了便開口道：「若是無事，我就先回去了——今日的字還沒練呢。」
裴氏點點頭：「你也累了一天，練完字記得早點休息。」她想了想，又道，「對了，你的拜師宴是不是要辦了？若有什麼為難的，也別自己肚子里憋著，儘管來找我。」
沈採薇點點頭，揚起笑容，脆生生的應道：「嗯，我知道的。」
裴氏抬頭目送著沈採薇離開了，然後才低頭去看懷裡的女兒，一時間只覺得自己愁腸百結，頭疼的很——真是人比人氣死人，別人家的女兒總是比自家的好。
沈采蘅這時候就像是一隻剛剛斷奶的小貓咪，乖乖的窩在裴氏懷裡，可憐又可愛的。因為裴氏懷裡溫暖舒適，酒勁和困意上來，她的眼睛漸漸的合了起來，只是一個人小小聲的嘀嘀咕咕說著話。
裴氏側耳去聽卻也只能聽到她模模糊糊的笑聲。
她看上去是這樣的快樂，心情輕快的彷彿都要飛上了天。那高遠的天邊，餘暉是濃濃的紅色。朝霞如火一般的灼熱光亮，暖洋洋的從窗口照進來，使沈采蘅的臉龐紅彤彤的，美得彷彿滴露玫瑰。然而，在遙遠的京城，朝霞那艷紅的顏色卻像血一樣刺眼，帶著令人絕望的色彩。
太子東宮。
鄭寶儀看著昏過去的蕭天佑以及他忽然吐出來的血，那種幾乎和前世重疊在一起的場景就如同冰冷的藤蔓一樣繞在心上，冰涼刺骨，令她恐懼得渾身戰慄。
這世間，唯有死亡不可戰勝。王侯將相，談笑間檣櫓灰飛煙滅，傲慢得不可一世，卻也依舊要在死亡面前低頭。那是黑色的恐怖，真正戰無不勝、攻無不克的王者。
她深深的吸了口氣，口齒乾澀，只覺得殿中混雜著藥味和血腥味的香氣幾欲令人作嘔。可是等她低了頭卻也沒吐出什麼來，只是額上有冷汗細細密密的冒出來，一時頭疼欲裂，眼前一黑就昏了過去。
一時間，宮人焦慮的腳步聲和匆忙的呼叫聲都遠去了，鮮血和苦澀葯香帶來的那種衰敗而腐朽的氣息環繞著她。那種熟悉的場景令鄭寶儀的意識漸漸迷糊起來，有這麼這一刻，她彷彿回到了前世自己臨去的那時候。
那個時候，她本就因為蕭天佑的死而鬱鬱寡歡，病體沉重，忽然從宮人口中聽到鄭家之事，一時急怒攻心便徹底病倒了。她病得太重又無生意，不僅宮中的太醫來來往往，便是沈採薇都被請來了。
當然，沈採薇會來，大約也有蕭齊光的私心吧。多麼可笑啊，那位大越最尊貴的天子，從宮道上走過都無人敢抬頭仰望的存在，此時此刻卻也只能小心翼翼的借著這樣的借口去見自己的心上人。
那一日，大約是迴光返照，鄭寶儀的神志忽然清醒起來，床帳上的精緻的刺繡在她眼前清晰的連每一片花瓣都能勾勒出輪廓。她甚至還隱隱約約的就聽見了那兩人在門外的爭執聲。
「你明知道她病得這樣重，怎麼可以在這時候處置鄭家？」
「你是在為鄭家道不平？」蕭齊光的聲音忽而冷了下去，就像是冰塊雕成的刀刃，森冷的寒氣將刃尖的血滴凝成猩紅的寶石，一字一句的接著道，「鄭氏意圖弒君，鄭家私通外敵，若不是看著元敬皇后和溫孝太子的份上，我必誅其全族。」
自從打退了戎族，蕭齊光積威日重，也只有在對著沈採薇時才會自然而然的自稱為「我」。
沈採薇彷彿也為他的話語之中的含義而沉默了一會兒，許久才輕聲道：「鄭氏是你的髮妻，你卻遲遲拖著不願立她為後。她自然會有不平。」
「呵……」蕭齊光短促的笑了一聲，猶如冰川下的洶湧暗流，帶著莫測的意味。
他的笑聲讓鄭寶儀想起被關到鐵籠中的猛虎——心裡憤怒已極卻偏偏還要維持著面上那一點可憐的冷靜，那是作為王者最後僅余的尊嚴以及不可言語的絕望。他大約是恨著鄭家每一個人的，咬牙切齒，日夜不忘。他與沈採薇自幼相識，在書院里也曾筆墨傳信，琴瑟相合，後來的松江守城之戰里更是有了英雄救美的逸事，他們之間曾經只差一紙婚書……
松江守城之戰！
鄭寶儀本來被燒得滾燙的腦子忽然清醒過來，就像是一塊冰掉到火爐里，雖然一下子就化成了水卻也還是發出了「嗞嗞」的聲音。她用力的抓著蓋在自己身上的錦被，溫暖柔滑的觸感幾乎令人恍在夢裡，十個骨節握得發青，竭力想要讓自己醒來，沙啞的喃喃道：「松江……」
話未說完，她已經徹底的暈了過去，再次被拖入沉悶的黑暗裡。
候在她身側宮人被她那一聲沙啞的「松江」驚了一下，左思右想還是叫了人代自己留下，前去稟報聖人。
聖人此時正守在太子身邊。
太子這一回病勢沉重，已經昏睡了整整兩日，聖人亦是在邊上坐了差不多兩日，便是官家來了都勸不了她。她那本就白皙的面龐更加看不出一絲血色，眼底青黛之色隱隱約約，只有眼眸深沉如同暗夜。只是，即使如此，她坐在那裡，脊背也依舊是筆直的如同一柄寧折不彎的利劍，含著引而不發的威儀。
她聽了宮人的稟報，漫不經心的把「松江」兩個字在嘴裡念了一遍，然後才長長的嘆出一口氣：「也是可憐，這孩子小小年紀的，心思反倒越發重了。她身子也弱，哪裡禁得住……」她合了合眼，遮住眼中複雜的神情，低聲道，「派個人去松江，把裴赫叫回來吧。」
聖人吩咐了這麼一句，便不再說話，只是垂了眼去看太子那瘦削而蒼白的面容。
宮人低低的應了一聲是，恭敬的退了出去。她那素色的裙裾緩緩展開，便如一朵暗色的花徐徐落在水面上，一晃而過，不曾在這沉默的大殿里驚起一點波瀾。