松江女學公布成績的時候，柳家早早就派了人去看。
柳於藍早上和老太太以及母親請安，因她一貫嘴甜受寵，陪著說了好些話才按照慣例回房看書去了。一貫疼她的柳夫人和柳老夫人打趣道：「要我說啊，還是我們家的藍姐兒最是刻苦，怪道幾個女兒裡面老爺最疼她。眼瞧著成績都要出來了，還一點也不鬆懈。」
柳老太太眯著眼，點了點頭：「她確是懂事。咱們這樣的人家，女孩課業上要是學得不好，才是叫人笑話。」她摸了摸自己手上的玉扳指，滿是皺紋的臉上顯出一絲淡淡笑痕來，冷淡得毫無人氣，「等上了女學，藍姐兒的婚事就可以提起來了。女孩家的，模樣好，有了才有了名，找起來人家也容易，還能幫襯著家裡的兄弟。去年病了一場，已經耽擱了一年了。」
柳夫人深以為然，連忙點頭稱是。
柳於藍自然是不知道柳老夫人和柳夫人的對話，可她卻猜得到她們會說什麼。她一出院子，面上的笑容就沒了，只是沉著一張臉往自己那個院子走，身後跟著的丫頭也都噤聲跟著。
柳家人多，女兒也多，索性也就不分院子，幾個女兒都住在一個院子里。柳夫人倒頗有些賢惠的名氣，無論庶女嫡女皆是一樣的教養，都請了先生來教琴棋書畫，日日考校。只盼著把幾個女兒好好的都嫁出去了，即能幫襯自己兒子又能撈個夠本。
柳於藍邊上住著的便是柳於藍的庶妹柳湘君，湊巧就撞見了。
柳湘君生的模樣嬌艷，笑起來便和朵花似的，見了她便笑道：「哎呦，七姐姐回來了啊？」她掩唇一笑，「我還以為你要在老太太哪兒等著成績出來呢。剛剛還和香草說了，咱們七姐姐這回兒必能得個魁首回來，這運氣便是大姐姐都及不上呢。」
柳於藍拿眼輕飄飄的上下瞥了她一眼，就和沒看見人似的，抬步徑直就進了自己的屋子。可是即便關了房門，她還是聽到了柳湘君在外邊對著丫頭指桑罵槐的叫罵聲：「我剛剛不是叫你去給我摘花嗎，怎麼還站在這兒？你是聾了還是瞎了，我待你稍好一些，你就真拿自己當回事了……」
柳於藍恨得咬牙卻還是強自咽下氣，坐在琴案前用力撫了撫琴，琴聲幽幽響起，掩去了柳湘君的叫罵聲。
柳家幾個老爺都講究風流名士的做派，女人一個一個的往裡邊抬，庶子庶女一個一個的往外生，還偏要擺些排場，再豐厚的家業也經不起這樣的折騰。柳於藍她娘指望不上丈夫，一門心思只往兒子身上用，因為兒子、丈夫進學應酬皆是要錢，她便也只好撥弄著算盤使勁的想著生錢的法子。所以，柳家養女兒便和養物件一樣，一個個學文識字，走出去時也穿戴整齊，只等著賣個好價錢。
柳於藍和大姐柳生香還算好，至少是嫡女，她娘為了面子也會尋個面上好看的人家。可底下的庶女，眼下瞧著還算得意，哪裡又能得到好親事？前年有個庶姐就是被嫁去一個外地了，對外只說是書香人家，不求富貴，只求女兒過得好。可柳於藍卻從上房那裡聽過一耳朵——那人家確實是書香人家人家，家中也算得上是豪富，只是那人年過五十，膝下早有兒女，尋的乃是續弦，背地裡的污糟事就更不要說了，哪天兒聽到庶姐的死訊怕是都不意外。可柳夫人收彩禮卻收的極高興，興頭上還送了柳於藍紅玉鐲子。柳於藍瞧著那鐲子，跟染了血似的紅，轉頭還要裝作不知道的模樣去哄那不知情的庶姐。
所以柳於藍少時便憋著一口氣，與她那大姐姐自小便狠了心去念書，只盼著能改變命運，只盼著能早些離了柳家這個火坑。哪裡知道柳生香運氣不好遇上了沈采蘩，生生叫壓下去了，心裡越是不甘心背後就越是狠了心去念書，結果到了後面竟是得了頭疼症，一見著書本就頭疼。柳夫人初時還要尋個醫問個葯，後來見不管用便沉了臉，一邊說晦氣一邊尋了個人家隨隨便便的把長女給嫁了出去。
柳於藍去年見了長姐一面，見她神色憔悴，顯然是過得很不好。所以，她心裡憋了口氣，也狠了心想要踩著沈家女兒的名頭揚名，等到時候還怕尋不到好親事？怕是整個柳家都要奇貨可居的供著她。
柳於藍彈了一會琴，好一會兒才把眼睛抬起去看那立在外邊似有話說的丫頭，問道：「成績出來了？」
那丫頭叫柳於藍調教的有些膽小卻還是認真的回話道：「回小姐的話，已經出來了，老太太那邊打發了人來和您說一聲。」
柳於藍伸手撫了撫琴弦，漫不經心的道：「我得了第幾名？」她這次答得好，心裡很有信心能得個前三。
丫頭面上有些喜氣：「第三呢，老夫人那邊叫小姐多休息幾日，好好備考。」這成績聽上去還好，可卻也比不上柳生香，畢竟柳生香還得了個第二。想來沈老夫人也不滿意，這才叫她「好好備考」。
柳於藍面色微沉，想了片刻，才緩緩問道：「那沈二小姐第幾？」
丫頭低了頭，小聲應道：「第二。」
柳於藍手指一用力，手下琴弦被撥動，琴聲凄厲的響了一下，就如鳳凰泣鳴一般。
柳於藍眉目冷然，似乎笑了一下，一點也不在意被琴弦勒紅的手指：「倒是好演技。」她咬著牙說了這話，心中卻飛快的下了一個決定。
她本是想要好好的和沈採薇比上一場琴，但現在這般情況，這筆試已經叫人壓下了，再不動手，怕是也要走大姐的舊路了。這也是沈採薇逼她的。
柳家這裡得了消息，沈家自然也是得了。
裴氏忍不住在房裡和沈三爺偷笑：「二娘得了第二我這心裡頭倒也有些準備，只是沒想到咱們家的三娘竟也得了個三十二名，真真是佛祖保佑，過些日子必是要去添些香油錢才好。」裴氏以前還只當自己女兒腦子不好使，沒成想竟然也多少算是個小才女，心裡別提有多高興了。
沈三爺倒還真不太看重這些名次，只是叮囑裴氏：「二娘一貫心氣高，這回兒忽然叫京里來的人壓了一頭，你要多開導開導。三娘那裡，也別叫她太得意，需得要好好的壓一壓她，叫她繼續用功才是。」
「我知道，我知道。」裴氏說著說著便想笑，眉眼彎彎，還理直氣壯的指使起沈三爺來，「你今日也無事，乾脆去給三娘教教畫，叫她臨考前練練筆。她筆試上運氣就好，說不準還作畫那一門裡運氣好還能拿個名兒，叫谷先生看中收了做學生呢呢。」
谷先生乃是畫壇大師，若沈采蘅能拜到她的名下，日後真真是前程可期了。
美得你！沈三爺真是不忍心打擊自家妻子的信心，只得起了身：「那行，我去尋三娘說會兒話。她自小就對顏色敏感，這方面倒真有幾分天賦。」
裴氏用帕子掩著嘴笑，眼睛亮亮的看著沈三爺，真心實意的介面道：「我也是這麼想的……」
呵呵呵，真是高興傻了。沈三爺一時接不上話，只好裝作沒聽到，端著一張風輕雲淡的面去尋女兒開小灶。
裴氏一個人笑了一會兒，總算是想起正事，叫了身邊的丫頭夏蓮過來：「二娘得了第二，很該好好鼓勵鼓勵。你替我送些東西去，就說叫她放寬心好好休息，不必太緊張比琴的事，勝負都是常事，不必看得太重。」
裴氏心情好，拿出的東西也都是好東西。其中最珍貴的卻是她特意從箱底下拿出了一隻碧玉簪，簪子的上面順著紋理雕出花萼的模樣，裡頭鑲嵌著一塊極大的紅寶，珠光灼灼，當真是價值連城的好寶貝。即使是裴氏這般的身家，這樣的東西也是少有的。只是她養了沈採薇許多年，心裡邊早把她當做女兒看，想著這侄女馬上就要上女學、論婚事了，很需要些好東西傍身。再者，沈採薇孤苦無依的，看著也很是可憐——沈二爺做爹的遠在京里一貫都是不怎麼管女兒的事，便是林氏那些嫁妝早年大半都已經被沈二爺用在官場應酬交際上了，餘下的還要分一半給三郎，實在是算不得什麼。如此一來，沈採薇手頭上也只得了些沈老夫人暗地裡塞的珍寶，雖然平日里看著沒什麼，但和沈采蘅以及沈采蘩比起來還是不如。
裴氏的心意，沈採薇自然是領會的。她接了東西，壓了眼中的酸澀，叫人給夏蓮賞錢，含笑道：「我適才叫人做了些燕窩粥，親自在邊上看得火兒。夏蓮姐姐不如替我帶些給嬸嬸，也算是我的孝心了。」
夏蓮連忙笑著應了：「還是二小姐有心呢。太太指不定要如何高興呢。」
沈採薇把事情吩咐了，又叫人把裴氏送的東西登記入冊。一個人坐到琴案邊上，發了會兒呆，眼眶微紅卻是露出一絲笑來。
她想：她的運氣一貫是好的。總是可以遇上好人。