胡順唐抬眼看去，發現樹下坐著一個抽著旱煙的老人，那老人把旱煙握在手上，徑直朝他走來，雙眼炯炯有神，走路顯得特別精神，根本不像是個上了年紀的人。
等那老人走到自己跟前來，胡順唐才小心翼翼道：「鹽爺？」
鹽爺點頭，盯著胡順唐的雙眼，用手拍了拍他的胸口：「畢業了吧？長大了！長高了！也結實多了，沒有病秧子的模樣了。」
「啊？」胡順唐還沒有反應過來，下意識舉手拍著自己的臉。
鹽爺看著胡順唐的這個舉動，皺眉道：「傻孩子，你幹嘛打自己？沒睡醒？」
胡順唐摸著發紅髮燙的臉頰，點頭又搖頭，隨後看著鹽爺的雙眼，伸手在其眼前揮了揮，問：「鹽爺，你眼睛沒事了？」
「我眼睛好著呢，什麼時候出過事？」鹽爺更迦納悶了，「你怎麼了？你讀書讀傻了？還是中邪了？來，我看看。」
胡順唐被鹽爺拽著坐到樹下，鹽爺摸著他的額頭，又看著他的雙眼，再替他把了把脈，搖頭道：「沒事啊，你很好啊，怎麼了這是？」
「沒什麼，我以為是在做夢。」胡順唐朝著小鎮那條唯一的街道深處看去，「鹽爺，我怎麼回來了？」
剛站起來的鹽爺差點摔個跟頭，再次上下打量著胡順唐，像看個怪物一樣：「你回來幹什麼自己都不知道，你問我？」
胡順唐臉色一下變了，問：「我家裡是不是出事了？」
「是呀，你家老宅子翻新完了，我按照你爸走之前的囑咐全都翻新又做舊了一遍，給你個新的家，新的鋪子，你不也答應你爸回來守著鋪子嗎？」鹽爺邊走邊說。
「什麼鋪子？棺材鋪？」胡順唐追上去問。
「什麼年代了？還棺材鋪！現在都火化了，誰買棺材，又不能土葬。」鹽爺搖頭道。「我這個年齡都跟得上新時代，你讀過大學的腦子還發堵，你不是決定以棺材鎮以前的事情作為契機，做小棺材工藝品嗎？還有啊……」鹽爺停下腳步，「你爸走之前，不好意思問你，讓我幫著問問。」
「問什麼？」胡順唐看著鹽爺，「我爸是誰？」
「我打死你個兔崽子，你連你爸是誰都不知道？」鹽爺作勢舉起煙桿要打，但隨後又停手搖頭道，「也對，你家的背景本來就複雜，你祖上原本是唐家的，後來變了胡家，你被胡家的人收養，後來你爸心有愧回來認你，但是你爸原本也不姓吳，姓什麼來著，哎呀，我忘記了。」
「姓何。」胡順唐點頭道，「對吧？」
「對對對，姓何，年齡大了，我也記不住了。」鹽爺繼續朝前走，走了幾步又停下來道，「不對啊，你爸回來就把那件事告訴給我，讓我轉告你，你怎麼知道的？」
「我……」胡順唐不知道怎麼回答，只得搪塞道，「我在百家姓裡面猜的，一猜就猜中了。」
「奇奇怪怪的。」鹽爺搖頭，繼續走著，「現在廣福鎮是本地代表古鎮之一，大力發展旅遊業，千萬不要發神經，嚇著遊客了，咱們罪名就大了，現在全鎮人都靠著旅遊業吃飯呢！」
鹽爺正講述著注意事項的時候，遠處迎面走來一隊遊客，領頭的導遊女孩兒背對著胡順唐等人，正在向遊客介紹：「這裡是廣福鎮，曾經有個名字叫棺材鎮，這個名稱起源於古時這個地方有很多製作棺材的手藝人，也被稱為開棺人，當然這裡還有大家很有興趣的古墓，是一座將軍墳，但至於在什麼地方，至今都沒有找到。」
女孩兒說完又用英文、日文和法文分別重複了一遍，指著旁邊的一座老建築，說著建築的歷史和建築風格，以及這戶人家的起源歷史等等。跟著她的遊客聽得十分認真，還有人甚至高舉著錄音筆。
「不好意思，我想問問，這裡的民居是否開放，或者租用。」一個男子高舉著手，這人的普通話並不流利，從穿戴可以看得出大概是美籍華人。
女導遊翻看著手上的名冊，隨後道：「美國的盧沛華先生吧？這裡的民居都是私有的，是不是開放租用，你需要自己和主人商量。」
胡順唐停下腳步，看著人群之中的盧沛華，又看著旁邊舉著手的戴著眼鏡的男子，即便是有那副眼鏡，他依然能看出那人是松本霧源。
松本霧源用日語問：「可以進去拍照嗎？」
「可以，但請不要觸摸任何東西，因為都是古物。」女導遊做了一個「請」的手勢。
松本霧源點頭，與盧沛華先後走進那座建築之中，其他人也慢慢跟著走了進去。胡順唐傻站在那，盯著那兩張熟悉的面孔，自己問自己，我在做夢嗎？
「順唐，這家鋪子已經賣出去了，賣給省城的三個退伍老兵了，聽說都是對越自衛還擊戰下來的，準備開個小酒店，聽說還起名叫什麼『0021』，不知道什麼意思。」鹽爺走過那間鋪子的時候，門打開了，三個上了年紀的男人站在那免起袖子準備幹活，領頭的那個男子朝鹽爺打著招呼。
「鹽爺，晨練去了？打太極拳呢？」男子笑嘻嘻地問。
「魏老闆、黃老闆、鄧老闆，你們可真夠節約的，都自己干啊？不請工人？」鹽爺停下來，看著在門口忙活著的魏亞軍、黃永模和鄧澤義，「什麼時候開業啊？」
「下個月12號，日子不是您幫著看的嗎？」黃永模笑道。
鹽爺一拍腦袋：「對呀，又忘了，這記性，你們忙著啊，我先走一步了，唉，對了，給你們介紹下，這是我孫子，胡順唐！」鹽爺說完拽著胡順唐到身邊來，三人向胡順唐點頭微笑，算是打了招呼。
胡順唐也點頭還禮，叫了「叔叔」又被鹽爺拽著離開，走了幾步胡順唐忽然停了下來，下意識回頭去看那個面朝自己背面的導遊，當導遊紮起頭髮，仰頭整理著自己衣服的時候，看清楚那張臉的胡順唐猶如渾身過電一般。
胡淼？胡順唐站住了。
「順唐，你不是有對象了嗎？還看什麼看？」鹽爺湊過來，順著胡順唐的眼神看過去，「做人要專一，再說那姑娘算是你養父家的遠親，從道德上來說，雖然你們沒有血緣關係，但也是親戚。」
「胡淼！」胡順唐還是忍不住喊了一聲。
胡淼抬頭看著胡順唐，又左右看看，指著自己，彷彿根本不認識他一樣。胡順唐正欲上前，一個年輕男子卻從他身後跑了過去，手中提著一袋子飲料，因為走得匆忙，不小心撞到了胡順唐，塑料袋破裂，飲料散了一地，男子立即手忙腳亂地去撿，胡淼也趕緊走過去，雖然口中責備依然心疼地詢問那男子有沒有受傷，隨後看著男子笨熊掰苞米笨手笨腳的模樣又自顧自笑著。
胡順唐沒有再上前，只是俯身幫兩人撿了幾瓶飲料，要走的時候，胡淼忽然問：「你找我？請問有什麼事嗎？」
「沒事，我認錯人了。」胡順唐擺了擺手，笑了笑轉身就走，鹽爺拉都拉不住。
「鹽爺，他是誰啊？」胡淼問道。
鹽爺看著離開的胡順唐，自言自語了一陣道：「按理說呢，你應該叫堂哥，但是嚴格從輩分上面講，你比他輩分大，他應該管你叫姑什麼的，唉，遠親，太複雜。」說著，鹽爺也一路小跑跟上胡順唐。
胡淼身邊的男子撿著飲料，發現胡淼看著離開的胡順唐，也看過去問：「你認識啊？」
「不認識啊，你沒聽見我問鹽爺他是誰嗎？」胡淼搖頭，「但好像又見過，可能是同個學校的，覺得面熟。」
「喂，會不會是你的前男友什麼的？看見我們之後，很尷尬的離開了？」男子壞笑道。
「死吧你！」胡淼怒道，「真沒良心，你是我的初戀好不好？我可不喜歡有那麼複雜的戀情，我只想當個小女人，明白嗎？」
「明白！明白！我的女神，不過我還是好奇，我上去問問。」男子作勢要上前去找胡順唐，卻被胡淼一把拉住，兩人在街上互相追逐著。
前方的胡順唐微微側頭看了一眼，深吸一口氣繼續朝著老宅子的方向走著，雖然像是做夢，但真實感也太強烈了。
小鎮清晨的霧氣也隨著陽光的灑下而漸漸消散，鎮內的居民幾乎都開門迎客，打掃著各家門口，互相打著招呼，說著今天的計畫，還有的端著稀飯拿著饅頭蹲在門口逗著沿街乞食的野狗，短短不到幾十分鐘，小鎮已經徹底熱鬧了起來。
今天是單號，是趕集趕場的日子，一個小時之內，周圍鎮子和鄉下的人都會趕來，在街頭做著買賣，比過節還熱鬧，這條老街也會被堵個水泄不通。
胡順唐來到自己那間老宅子跟前，發現老宅子已經翻新了，但又被鹽爺做舊。鹽爺做舊的功夫的確不錯，既讓老宅子結實了不少，也增添了至少好幾百年的歲月痕迹，引得不少路過的遊客爭先到老宅子跟前去合影。
鹽爺掏出鑰匙遞給胡順唐，讓他去開門，胡順唐開門的時候，鹽爺站在後面低聲道：「順唐，打開這扇門，你就得承擔起責任來了，從今天起你就不是以前那個胡順唐了，明白了嗎？」
「我明白。