炮火覆蓋了前方之後，賀昌龍這才意識到所謂的「敵人炮火」只是後方炮兵的炮火延伸，為前進部隊做攻擊掩護，當賀昌龍率隊趕到集結地點的時候才發現炮擊的那幾座山完全平了……
「這他媽是在犁地啊！」黃永模拍了拍自己的鋼盔，「多少部隊在這呆著都得全部完蛋，越南人也不傻啊。」
「別忘記集訓時候教官的話，越南人從來都不傻，不要輕敵，輕敵就是找死。」賀昌龍慢慢坐下來，看著眼前的一片焦土，心中有一種害怕的感覺，從來沒有過的害怕，而自己又清楚絕對不能把這種情緒帶在臉上，因為他是排長，他的情緒會影響麾下所有的士兵。
接下來的幾天內，賀昌龍所在排與越軍接觸數次，但前幾次遭遇的都只是越南的民兵，甚至他們還不廢一槍一彈俘虜了越南的兩個民兵排，繳獲了十支二戰之後遺留下來的美製步槍和五支砍刀，而那兩個民兵排長卻一個勁地說著雲南話，不斷地告誡賀昌龍他們自己是被逼的，帶著隊伍衝過來也僅僅是為了被俘虜而已，因為他們只是想在邊境上安安靜靜的做小買賣。
連隊的指導員聞訊趕來，對這群民兵進行了長達幾個小時的政治思想工作，隨後放他們回家，但接下來晚上面臨的高地戰卻讓賀昌龍終身難忘，用後來魏亞軍自己的話來說就是：「我們衝鋒的時候高舉著紅旗，越軍迫於炮火撤出陣地，等我們佔領高地，越軍用炮火覆蓋再次衝鋒的時候，我看著他們高舉的紅旗，還有那喊叫聲，感覺就像是自己打自己……」
自己打自己，這是很多當時軍官和戰士的感悟，的確，那完全就是兩個政治性質與信仰相同的國家之間的戰爭，而越南的絕大多數軍官都是從中國軍校中畢業，曾幾何時，大家還把酒言歡，暢談著「如何解放全人類」的理想……
後來有人說，那時候的軍人都不懂政治。
高地戰，阻擊戰……幾戰下來，賀昌龍手下折損了近兩個班的士兵，不知道是因為他們穿插得往裡，還是因為要執行特殊任務的原因，上級並沒有及時給賀昌龍所在的排補充兵源，而賀昌龍卻也不在乎，只是祈禱著任務中即將出現的那個美國情報員千萬不要出事，否則接下來他帶領著的這個排就得執行隱秘的護送任務。
該來的沒來，不該來的卻還是到了，那個改變這個排戰時命運的無名高地最終還是呈現在了他們的眼前，高地所在位置後方有一座十分怪異的大山，整座山幾乎都是堅硬的石頭，攻擊高地前後方火炮部隊對其亂轟亂炸了半個多小時，等煙霧幾乎散盡，賀昌龍抬眼看去，發現那座山幾乎沒有任何改變，而越軍也沒有立即還擊，僅僅只是將山體外圍高地上的部隊全數撤退進了山中，做最後的頑抗。
不知道是因為情報有誤，還是其他的什麼原因，當時預估高地上的敵人頂多只有一個加強連，而整座山也已經被包圍了，但也只是圍而不打，就那麼在山下耗了一天一夜，在當時這種情況是非常罕見的。
賀昌龍和其他兩個排長呆不住了，決定去請戰，找連長才知道連長去找了營長，又一起趕到指揮所去找營長，發現連長和營長就坐在那裡抽煙，看見賀昌龍三人來了也只是指了指旁邊的土堆，示意他們坐下來，隨後才告訴他們為什麼不強攻眼前的這座山，原因很簡單：因為可靠情報稱，有一名越軍上校被困在山中的某個山洞之中，而這個人手中有非常重要的情報訊息，必須活捉，但上面有一個加強連，山洞又遍布全山，稍不注意被伏擊就得一個班一個班的減員。
連長抽了好幾支煙後問：「上面沒給期限？」
營長愣了下，搖頭道：「怪就怪在這，只是說讓我們活捉，但沒有規定時間，從來沒有出現過這種情況。」
賀昌龍和其他兩個排長互相看了看，隨後賀昌龍起身道：「報告，我有問題。」
「你說。」營長看著賀昌龍，順手扔給他一支煙，「有問題就提，有意見就說，現在就缺這個。」
「偵察排怎麼說？」賀昌龍先問。
營長點起煙後，看著還在燃燒的火柴：「被團指給借走了，說在南面林子里蹲著不少越軍的狙擊手和民兵，很棘手，狙擊手都是一人一組，民兵兩人一組，做陷阱埋地雷。」
「要不……」賀昌龍尋思了一會兒道，「要不我帶幾個人晚上摸上去看看情況？」
營長馬上搖頭：「不行，你們排再打下去人就沒了。」
「我們不打，就摸摸情況。」賀昌龍立即道，雖然知道這件事怪異又危險，但絲毫沒有察覺到其中隱含著的另外一層意思。
營長看著連長，連長好半天才沉重地點點頭，營長划了火柴給賀昌龍點上煙道：「抽完這支煙，說說你的計畫，回去再好好準備準備，入夜摸上去，但不要太深入，見好就收，最好能抓一個知道實際情況的舌頭回來。」
賀昌龍坐在土堆上抽著煙，點頭道：「營長，我打算帶著黃永模、魏亞軍、鄧澤義三個人，再帶個會越語的嚮導，湊齊五個人剛好合適，我帶著他們三個順手，子彈不多帶，地雷我們得一人帶一個。」
賀昌龍說完，連長發話了：「營長，要不把團里給咱們配的那支蘇聯狙擊步槍給他們帶上？」剛說完，賀昌龍趕緊擺手表示沒有人會使那玩意兒，這實際上是假話，在零號蜂巢的時候，他們四個人都接受了基礎的SVD狙擊步槍的訓練，雖然說不如狙擊手用那麼好，也不至於不會使，只是他擔心某些小事讓營長、連長對他們之前的部分經歷有所懷疑。
安排妥當之後，賀昌龍返回排所在的陣地，交代了任務和下面的工作，讓黃永模等三人立即準備，傍晚時分帶著嚮導四個人就摸了上去。雖然說距離他們從軍校離開的時間也不算太長，但在零號蜂巢以及這段時間的戰時鍛煉，已經把四個人完全磨練了出來，就連那土生土長的嚮導爬了一陣山，看著氣都不喘的四個人都納悶，覺得這四個人和其他的軍人完全不一樣，而他們四個人卻渾然不覺。
進了山之後，賀昌龍等人才發現越軍的陣地內武器彈藥大部分東西都沒有撤走，而且大部分留下的武器旁邊都設有詭雷，稍微大意就會引爆，所以他們不敢動任何東西，只得繞開陣地沿著越軍撤離的腳印往山裡面走，畢竟有腳印的地方有地雷的可能性就很低，但又不得不防，畢竟被圍死的越軍狗急跳牆，什麼事情都幹得出來。
在山中轉了兩個多小時，賀昌龍五人半個越軍沒有見著不說，反而是從山洞中發現了不少越南的百姓，那些百姓看了賀昌龍等人，又是作揖又是下跪，嚮導立即上前解釋，還將部隊士兵配發的代言片給百姓看，隨後又拿出隨身攜帶的乾糧給從洞中找出的幾個百姓吃，慢慢消除了他們的恐懼感，最後百姓從身上拿出了一些越軍的宣傳畫冊來，看完畫冊他們才明白，在戰事開始前一年，越軍就開始做所謂的「戰前動員」，在宣傳畫冊之中虛構了不少解放軍在邊境上屠村的案例，更甚者將美越戰爭期間的事情黑白顛倒安插在中國軍隊身上。
賀昌龍讓嚮導詢問一個看著年齡較長，說話有分量的大爺關於山裡的情況，詢問完之後，大爺竟然說：「山裡只有十來個人，其餘人好多天前就走了。」
這個消息讓賀昌龍等人十分吃驚，情報之中的整整一個加強連現在只剩下了十來個人？這沒有理由呀！如果加強連的人都撤退走了，為何偏偏要留下這十來個人唱空城計？這其中是不是有詐？那位越南大爺的話是不是可信？
隨後嚮導又詢問山中是不是有其他的百姓？大爺吃完壓縮餅乾，立即招呼人去其他山洞之中叫人，這一叫不要緊，竟然叫出來了近一百多人。看著黑壓壓的人群，嚮導有些慌了，這一百來人要是撲上來，不把他們生吃了？立即示意賀昌龍想想辦法，但賀昌龍只是指著山下部隊所在的位置，讓嚮導領著他們直接回去，同時把嚮導手中的槍給沒收了，擔心這小子心理素質不行，再異想天開對百姓開了槍，這事就算大了。
遣走嚮導和百姓的時候，賀昌龍等人又詢問了其他人，幾乎所有人的回答都相同，說越軍的加強連好幾天就撤走了，唯獨知道有十來個人還藏在山裡面某個山洞裡，具體是哪個山洞他們也不清楚。
賀昌龍等人站在路的兩側，看著浩浩蕩蕩的人群朝著山下走，不斷叮囑依然站在那不敢下去的嚮導，讓他敦促百姓不要去拿越軍陣地上的東西，那裡有詭雷。就在那時候，一個人群中穿著怪模怪樣的大娘不肯走，只是看著賀昌龍嘴裡嘰里咕嚕說著什麼，隨後比划了一個奇怪的手勢，指了指山裡面，雙手在胸前比划了一個「叉」，又搖搖頭走了。
賀昌龍覺得奇怪，抓住嚮導就問：「那位大娘在說什麼？」
嚮導低聲道：「先前聽人說她是這裡沙族人的長輩，因為戰時男人要不走了，要不被拉進民兵了，就剩她這個長媳婦兒在家做主，她先前的那意思是……」說到這，嚮導咳嗽了一聲，又笑笑道，「算了，反正說了你們也不會相信。」
一側的黃永模急了，忙問：「什麼信不