三人做著俯卧撐的時候，先前領頭的那名偽裝服男子從他們身後慢慢走了出來，隨後又繞到他們跟前，蹲了下來，賀昌龍四人此時微微一抬頭嚇了一跳，因為眼前這個人明明就是個比他們還小的孩子，不，是個少年，超不過二十歲吧？但感覺上為何如此老成，而且像是個參軍多年的老兵。
「今晚都是我的布置，說到底就是對你們剛出學校的四個人做個摸底測驗，我把難度已經減少到了最低，知道為什麼嗎？因為我清楚你們只在軍校學了十個月，而且學的都只是步兵的基礎教程，中高級都沒有接觸過，估計連怎麼回事都不知道！」青年背著手，走動的時候身上的肌肉都微微在身上遊動一般，「什麼叫步兵？步兵就是所有兵種的祖宗！你們這祖宗當的可真丟臉，在那種時候第一反應就是猜測這是考核，萬一不是怎麼辦？而且你們的表現十分矛盾，你們如果猜測是，正常是應該一直呆在車上，死都不下來，但你們又有所懷疑，於是下車，我們開槍把你們逼到另外一面，那邊有地雷，的確，有一顆啞雷，但是在那顆啞雷的前方五米開外，有四顆真正的反步兵地雷，美國人製造的東西，一炸一個準，爆一顆你們都得完蛋！」
聽到這裡，黃永模渾身都軟了，如果他當時真的虎到大踏步朝前跑過去，肯定粉身碎骨了。
「接下來你們想出的開車撞來的計畫，也在我的計畫之中，否則我就不會把車留在那裡了，我清楚魏玄宇會開車，這一點你們沒有想到嗎？而且那邊是懸崖，我故意留在那的，等車停好，我就叫人把來時的路用樹給擋住了，輪胎不爆你們也跑不遠，魏亞軍如果不及時剎車，你們連帶著都得下去見閻王！」男子冷笑著，繞著他們一圈又一圈的走著，賀昌龍一面做一面大聲數著數，男子停在鄧澤義的後方，抬腳踩著他的屁股，「你當了幾年兵了？做俯卧撐還翹著屁股？你是娘們兒嗎！？鄧澤義，加五十個俯卧撐！」
「學員五班，剩下全體，加五十個俯卧撐！」賀昌龍雖然已經累得要死了，但依然高聲喊了出來，剩下四人齊聲答「是」，閉著眼睛咬著牙繼續撐下去。
「黃永模……」青年男子笑著來到他跟前，還未說下去，賀昌龍就馬上喊道，「學員五班……」
「夠了！以為自己加點俯卧撐就沒事了嗎？」青年男子起身來，站在四個人跟前，「你們是在對自己和戰友的生命負責，只有你們留著命，才能報效國家，如果把命拋在沒有意義的事情上面，那就是活該！你們今天唯一讓我值得稱讚的是，你們很團結，知道共進退！學員五班剩下全體起立！」
賀昌龍等人立即停止，氣喘吁吁地起立，受傷的鄧澤義差點沒有站穩，黃永模立即上前用身體幫他擋住，等他站穩才返回原位。青年男子看了一眼他，繼續道：「全體向後轉！」
四人朝著後面轉去，轉過去就看到後面放著四個裝得鼓鼓的軍用包，心知肯定要負重跑了，果然青年男子讓他們四人背著跑，沒有想到的是包里輕得像是什麼東西都沒有一樣，等他們打開包一看，裡面竟然裝著的是如棉花一樣的東西，這下四人完全搞不懂青年男子要對自己做什麼了。
「學員五班，繞操場十圈跑！」青年男子也背著從旁邊拿來的背包跟在他們旁邊跑著，一面跑一面高喊，「跟著我說！步兵是祖宗！」
「步兵是祖宗！步兵是祖宗……」四個人一面跑一面高聲喊著，喊得都快缺氧了。
男子隨後又道：「喊會缺氧，今天你們誰不跑暈倒在這，訓練就不會結束！跑！喊！快點！跟上！」
男子跑著跑著，來到了最前面的賀昌龍跟前，轉身面朝他們道：「步兵沒有英雄，步兵不能有個人英雄主義，即便有英雄，也是一個班，一個排，一個連，一個營，乃至於一個團共有的稱呼，步兵之所以是祖宗，之所以強大，就因為兩個字——團結！」
男子喊完之後，笑了一聲，此時周圍的牆壁上出現了不少拿著水管子的士兵，朝著他們五個人開始澆水，這是冬天，而且是山裡，水澆下來的瞬間，四個人立即打著寒顫，知道運動一熱再一冷肯定感冒無疑，但這並不是最重要的，最重要的是他們背包之中裝著的那種和棉花差不多的東西，是會吸水的，只是短短十來秒感覺自己背包就重了好像上百倍一樣。
操場上，魏亞軍三人一個又一個接著倒了下去，最後只剩下賀昌龍和那名青年男子還在繼續跑著，賀昌龍已經完全意識模糊了，雙腿也只是機械性地重複這預定的動作，而那青年男子卻顯得絲毫不吃力，一會兒快一會兒慢，好像是在嘲諷賀昌龍一樣。
許久，青年男子忽然把背包甩開，站在賀昌龍跟前，抬手指著他，讓他也把背包扔下去，接著道：「來，打一場，生死定輸贏！」說完，男子率先發動攻擊，上前一腳將賀昌龍給踹飛了，賀昌龍中了那一腳，加上體力已經完全透支，幾乎是爬不起來了，但依然是咬著牙撐著身體爬起來，舉起拳頭作勢就要衝過去，可沖了沒兩三步眼前一黑就暈死了過去。
青年男子深吸一口氣，側面對黑暗中的人問道：「首長，他們四個人已經算不錯了，是好苗子，可以培養，至少毅力擺在這，又很團結，政治上又能過關。」
黑暗中，傳來一聲長長的「噢」，隨後胡萬欽背著手，穿著一身綠色的軍服慢慢走了出來，看著青年男子笑道：「齊風，你比他們年齡小，卻是他們的教官，你認為他們會服氣？」
「年齡不是問題，實力證明一切！」齊風攥緊了自己的拳頭，滿臉自信的笑容。
「好！按照計畫行事，你只有不到一個月的時間，在一月二十七日之前他們得到達紅河州，還得隨原部隊進行二十天的叢林作戰集訓！」胡萬欽看著已經暈死一片的賀昌龍等人。
齊風顯得很興奮：「首長，我在哪支部隊？」
「你和他們一起去，但你得提前進入越南境內配合偵查部隊，那裡是兵王的天下！」胡萬欽沉聲道，「自衛還擊戰預定作戰時間為二月十七日零時，你去了之後會知道具體作戰任務是什麼，不過賀昌龍他們所在的部隊在紅河突破口的越南守軍，你得想辦法收拾乾淨了，沒問題吧。」
「堅決完成任務！」齊風立正敬禮。
胡萬欽點頭，招呼其他士兵將賀昌龍等人抬走去檢查身體，並讓他們好生休息一天，於一天后投入全面訓練。
短短二十天的訓練，足以讓賀昌龍等人脫胎換骨，他們吃的喝的用的都是從前見所未見，聞所未聞的東西，但絲毫沒有察覺自己的身體產生了巨大的變化，更加強壯，更加迅猛，更加有爆發力，對周遭事物的觀察也越來越敏銳。
臨行那一天，胡萬欽為他們舉行了歡送宴，只有賀昌龍四人與胡萬欽、齊風兩人參加，歡送宴的氣氛十分沉重，但在宴會開始之前，胡萬欽卻特地去了廚房後面的密室，詳細檢查了一遍宴會上所吃的食物和酒水。
密室中，胡萬欽遣走了所有的工作人員，自己坐在旁邊，盯著那一桌子已經加入了某種藥物的食物，喃喃自語道：「中川老師，如果你在天有靈，請保佑我吧，一定要保佑我。」胡萬欽在餐桌前發獃了很久，這才領著人，推著餐車進了那間舉辦歡送宴的房間，在座的賀昌龍等人立即起身敬禮，胡萬欽只是揮手讓他們坐下，等菜上好了之後，他才一一給在座所有人倒上一小杯茅台，接著高舉酒杯道，「我其實今天不準備發言的，但覺得如果我不說點什麼，好像不禮貌，這樣吧，我祝你們凱旋而歸，平平安安！」
原本準備聽到「為國爭光」之類話的賀昌龍眾人有些詫異，但也只是聽完話之後一仰頭將杯中酒飲光，胡萬欽則在喝下杯中酒之前用最低的聲音說了三個字：「對不起。」
那天，齊風聽到了，但他並不清楚自己聽到的是不是「對不起」，也不明白為什麼胡萬欽會說這三個字？是錯覺嗎？為什麼他要說對不起？齊風不明白，於是在不明白之中懵懵懂懂過了幾十年，抱著「為了國家」四個字過了一輩子，最終在得知所有的實情之後徹底崩潰，但還是沒有逃脫胡萬欽最後的算計。
也許，這對齊風來說，只是命，只是早就註定好的事情，他註定只是別人眼中那個教官。
第二天清晨，賀昌龍等人出發了，齊風也出發了，只是分別乘坐了兩輛不同的汽車，但卻都是去了同一個目的地：四川簡陽火車站，而他們的下一個目的地就是雲南昆明，而昆明的下一站就是戰前統一訓練的箇舊市。
那天夜裡，雲貴川境內大批解放軍部隊乘坐偽裝的車輛悄悄向邊境集結，許多在駐地部隊周圍的老百姓卻渾然不知，好幾天之後，百姓發現駐地部隊沒有出操訓練才知道有事要發生了……