黃粱堡的黃家小氣摳門，這是在寧強都出名的，黃放的吝嗇程度連西安的大戶都有所耳聞。在黃家，若要是有個下人受了傷，亦或者再也沒有辦法幹活了，黃放肯定會找各種莫名的理由將其掃地出門，更甚者乾脆扔進深山之中任其被野獸咬死，其殘忍程度，可以說是喪盡天良，禽獸不如。
所以，黃放把風癱的牙婆養在自家之中，還專門吩咐了其他下人來照顧，讓所有人大為不解，黃放的老母親甚至一度還認為自己的兒子良心發現，有所改變……
「來人呀！把他們給老子綁了！」黃放如今什麼也不管了，反正先把人抓了再說，同時指著牙婆咽喉處的傷口道，「牙婆已經被你們重傷，證據確鑿！還想抵賴？」
「重傷！？」山西王此時開口說話了，這一開口，把跟前眾人都驚了一跳，一個孩童口中說出來的嗓音竟然與一個成年男子無異，在這深夜之中猶如一陣陰風襲來。其中膽子較大的幾個民團士兵和下人都忍不住舉起火把，湊近去照亮身為孩童的山西王，想看清楚眼前到底是個孩童，還是個男子侏儒。
山西王掛著冷峻的表情，趁著火把照亮的時候，腳尖一點輕輕躍起，同時拿了李朝年手中的銅簪，重新刺回了牙婆咽喉的傷口處，隨後落地背著手側頭看著黃放道：「黃老爺，這才算是重傷吧？」
傻了！
除了李朝年之外，其他人全部傻了！沒有人說話，都保持著絕對的沉默，大家都注視著咽喉處刺進銅簪，身體還在輕微晃動的牙婆。
於管家和黃放更為誇張，張大嘴巴看著牙婆的回魂屍，眼睛都沒有眨一下，大腦也是一片空白。
不知道過了多久，於管家率先反應過來，知道這件事已經很離奇了，向後慢慢挪動著步子，這一挪動撞到黃放身上，黃放也清醒過來，一把抓住於管家，同時喝令其他士兵和下人：「都他媽愣著幹什麼？給我把他們抓起來！快啊！」
黃放那個「啊」字拖得老長，一方面是提醒手下，一方面是想震撼李朝年和山西王，但最重要的就是給自己壯膽。這一嗓子吼完後，黃家下人和民團士兵這才反應過來，只是各自簇擁了下，誰也沒有馬上上前捆綁李朝年和山西王，注意力都還是集中在了牙婆的咽喉之處。
「都他媽愣著幹什麼！」黃放又嚎了一嗓子，於管家抓了身邊兩個民團士兵就推上前，讓他們去捆綁李朝年和山西王，誰知道其中一個士兵一緊張，手中那支中正式步槍不小心走火，一顆子彈直接射進了牙婆的小腿中。
槍聲一響，現場又安靜了下來，眾人都盯著中槍的牙婆，只見牙婆的小腿冒出黑血來，但人卻依然沒事，站在那搖搖晃晃，目光獃滯，面色發青。
「呯——」槍聲再次響起，這次是於管家開的槍，對準了牙婆的胸口扣動了扳機，但這次除了李朝年和山西王之外，其他人都沒有扭頭去看於管家，而是瞪大雙眼看著中槍的牙婆，胸口流出了黑血，卻依然屹立不倒的牙婆。
「鬼……」終於有個下人把腦子裡面的這個字給說出來了，不說還好，這個字從他口中蹦出來的瞬間，院落中的下人和民團士兵全亂了，「鬼啊」的尖叫聲此起彼伏，立即作鳥獸散，都忘記自己手中還有傢伙，連滾帶爬地朝四下跑開，可就在大家混亂的同時，唱戲的大院之中也傳來尖叫聲，引得原本混亂的眾人又各自攙扶著安靜了下來，盯著大院的方向，不知道那裡又發生了何事。
「鬼啊——」院落中安靜下來之後，大院方向也很清晰地傳來一個女人的尖叫聲。
眾人又一次傻了，難道大院也鬧鬼了？
這是為什麼？這要從黃放和於管家帶人剛剛圍了李朝年和山西王說起……
黃放殺了牙婆，正準備返回大院，覺得有些不妥當，準備回去再看看，誰知道這一回身就剛巧看到李朝年摸進了瓦房之內。黃放立即大喜，轉身就去尋於管家，帶了民團的人前來栽贓，同一時間，大院的戲台上川北大木偶戲還在繼續唱著，唱完一出又一出，彷彿戲台上面那些控制木偶的人根本不覺得累一樣，下面的人也沒有留心到有沒有人從後台鑽出來，交替休息，唯獨只有黃放留下來看戲的女兒留心到了這一點，產生了濃厚的好奇心。
黃放的女兒左右四下看著，發現自己的父親和於管家都不在，其他看戲的人注意力也全都集中在戲台之上，於是起身偷偷俯身摸向後台，想去戲台下面看看這種大型木偶到底是怎麼控制的，操控的人又是長得什麼模樣，怎麼能唱了一夜竟然也不累？
黃放女兒擔心被自己父親發現，因為主子家上戲院後台去，是個忌諱，也有失身份，乾脆身子俯低，爬在地上一直走，爬了半天終於來到那後台大門口，卻發現門口站著的那個戲班夥計竟然已經呼呼大睡。
黃放女兒看到這，鬆了一口氣，原本還擔心戲班的人不讓她進。她起身來，拍了拍褲腿和膝蓋上的灰塵，偷偷摸摸溜進了後台，剛進後台就愣住了——後台裡面所有的戲子還有夥計都七歪八倒地睡著了。有些人的動作明明就是在卸妝，好像卸妝卸到一半被人下了葯，直接倒頭就睡死了一樣。
黃放的女兒此時覺得有些害怕，但好奇心還是戰勝了剛萌生出來的恐懼，在戲台中繞了一圈，看看這個，摸摸那個，非常高興，不過她很快便想起自己來的主要目的是看看操控木偶的人，於是開始尋找進入戲台下方的入口。她找了一會兒，並沒有費多大勁兒就找到了那個進入戲台下方的小門，她站在門口聽了一會兒，發現裡面一點聲音都沒有，原本應該聽到有人在下面唱戲的聲音，但那聲音彷彿只是從戲台上方傳來的。
黃放的女兒覺得有些奇怪，抬手輕輕推開門，弄出一個縫隙來之後，朝裡面小心翼翼地看去，看了一眼發現裡面黑乎乎的一片，什麼都看不見，便更覺得奇怪了，難道戲台下面連盞燈都沒有，控制木偶唱戲的人難道記性這麼好，不用戲本摸黑唱嗎？
想到這，她更覺得好奇了，想著來都來了，被發現大不了被父親臭罵一頓，乾脆抓了旁邊的油燈推門而入，隨後展露出一個可愛的笑容，以免自己突然而進嚇著裡面的人。
這姑娘推門進去，將手中的油燈向前一探時，臉上原本的笑容凝固了，隨後笑容開始慢慢變形，換成了一副恐怖的表情，渾身也止不住的發抖，因為在戲台下面空空如也，連半個人影都看不見！
戲台下面竟然沒有人，是誰在操控木偶！？
黃放女兒手中的油燈落地，咣當一聲響，隨後掉頭就往外跑，一路捂住嘴巴，不敢叫出來，跑出後台，再跑出後台那扇門，卻不小心被門口昏睡的夥計伸出來的腿給絆倒，直接摔倒在地，半個臉著地，弄得是血肉模糊，但此時的她已經顧不上疼痛，爬起來朝著還在戲台下方看戲的人群跑去，憋足了氣大喊了一聲：「有鬼——」
黃放女兒這一聲喊，吸引了所有人的注意力，大家都盯著滿臉鮮血，披頭散髮的她，不知道發生了什麼事情，一旁原本看戲入神，都不知道她何時離開的貼身丫頭更是嚇得滿臉鐵青，知道小姐受傷，自己可倒了大霉了，肯定會被老爺活活打死。
黃放女兒叫完那一聲，直接倒地暈了過去，看戲的人這才一擁而上，七手八腳地又是拿水，又是掐人中，一陣折騰，也沒有讓黃放的女兒醒過來。貼身丫頭更是急得都要哭了，最主要的還是害怕黃放找自己麻煩，隨後一個下人將其背起來就朝著外面跑，同時叫著去找大夫，其他人也緊隨其後，此時誰也沒有什麼心情看木偶唱戲，眾人帶著黃放女兒剛要走出大院時，就聽到偏院方向傳來了槍聲，眾人一愣，停下腳步，都扭頭看了過去，還在尋思怎麼回事的時候，又響了一槍，這次槍響大家都聽清楚了，所有人都是渾身一震，被突如其來的變故給嚇倒了。先是小姐叫嚷有鬼，現在又是有人放槍……
那個貼身丫頭跟在背著黃放女兒的下人身後，早已滿臉是淚，此時又想起來小姐的一件衣服落在了椅子上，忙轉身準備回去拿，可這一轉身，這丫頭直接給嚇懵了！為什麼？因為在眾人身後，還跟著另外一批「人」，這批所謂的「人」正是先前在戲台上唱戲的川北大木偶！
貼身丫頭看著身後跟著的那六個大木偶，手中原本拿著的手絹落地了，她的目光開始是停留在木偶的臉上，隨後慢慢朝下，看到木偶下方用來支撐的那根木棍，木棍就那樣立在地上，周圍也沒有人操控，但那些木偶卻也和其他人一樣看著偏院的方向，腦袋不時輕微轉動著，像是在交頭接耳。
只是一瞬間，貼身丫頭便明白為什麼先前小姐會披頭散髮，滿臉鮮血地跑出來大呼「有鬼」了，就在她還沒有下意識做出下一個動作，發出什麼尖叫聲來的時候，那六個大木偶整齊地扭過身子來面朝她，其中一個木偶腦袋上的一撮頭髮也隨之掉落下來，露出白森森的頭蓋骨。