山西王成為後院王之後，整日沒有荒廢，也沒有沉迷酒色之中，而是每日苦讀各類書籍同時練刀習武，而這一切都被孫魁元的那名文書副官看在眼中，認為他絕對不是池中物，要是有機會必定會一飛衝天。
這名文書副官是誰？他和山西王一樣，是個雪藏的人物，只不過山西王的雪藏是孫魁元的授意，而文書副官的雪藏卻是自己的意願，因為他是無奈之下才藏身於孫魁元的麾下，原因再簡單不過了，因為他手中有一本當年孫魁元炸開東陵翻出來的「廢紙」，也就是天地會所制寶藏天書的殘冊。
孫魁元不能說是個徹頭徹尾的文盲，但也不能說有文化，那殘冊到手的時候他根本不知道那是什麼東西，好在那位一直「追隨」他，當影子軍事的副官是個明眼人，翻了幾頁，看著上面的暗語立即明白那是天書殘冊，知道這殘冊的價值也許比不上整個東陵中的陪葬物，但要是找到整個天書，那就另當別論了，於是偷偷藏了起來，還當面耍了個障眼法，把殘冊給「燒了」。
那名副官也是個堪輿師父，只不過他對寶藏之類的東西並不感興趣，說到底還是想查明白生死之間的秘密到底是什麼，這是異術者們畢生的追求，他也不例外。他研究過那本殘冊，從地點上來看應該是陝西境內，但路途遙遠，當時戰亂危機四伏，他不敢輕易獨行，最重要的是他發現殘冊中描述的寶藏所在地，是個天墓！他立即明白，也許當年天地會藏下寶藏的那群人中，知道那是天墓，只不過擔心藏寶藏的人中知道那是天墓後，會有私心，於是隱瞞了這一點，只是說那裡是個天然絕佳藏東西的地點，否則的話早就有人把自己的祖輩拖進天墓中葬下了，而且還會口稱這是「反清復明」的最大捷徑。
殘本在東陵發現就是個很好的證據，無疑是說明了當年天地會出了叛徒，向朝廷投誠了，否則的話殘本怎麼會在東陵中發現？而且還裝在一個非常華麗鑲滿寶石的箱子之中？東陵中葬著誰？而殘冊從哪個地宮中刨出來的？就是慈禧！所以文書副官才這麼肯定那是真的，是天地會叛徒投誠的禮物，至於慈禧為什麼沒有派人去尋找，大概是因為投誠的時候天下已經亂得不成樣子了吧。
文書副官要去找天墓，沿途必須有保鏢，而有著一手斷金刀法的山西王是不二人選，孫魁元手下也有比他厲害的人，但那些人都不值得信任，要不是小人之流，要不就是絕對忠心於孫魁元的傢伙，所以都不能接近。
文書副官開始私下接觸山西王，山西王也是個聰明人，知道文書副官不會挑選固定時間來「看望」自己，也明白其中肯定有其他緣由，但他從未開口問，只是等著。剛開始他以為是孫魁元派來的，再後來發現孫魁元對自己的態度無比冷淡，每個月所給的津貼都在逐漸減少，似乎有趕他走的意思，他也按耐不住了，決定打開天窗說亮話，直言不諱問那文書副官要做什麼？
文書副官見時機成熟，也不隱瞞，同時加了一劑猛葯，告訴山西王：孫魁元準備殺了他。
當然，這只是文書副官的謊言，但在這個謊言之後他又自稱是與山西王同病相憐，所以這才私下接觸，商議如何應對。山西王不明白呀，在他眼中，那文書副官雖然說沒有什麼權力，但孫魁元對他是十分客氣，要什麼給什麼，怎麼也會對他下手呢？
文書副官見第一計成功，知道這時候說出關於天書的事情，山西王肯定會相信了。於是告訴他，關於天書的來龍去脈，加之挖出來的殘冊，還有孫殿英對自己的懷疑等等，同時還繼續撒謊道，孫殿英是想把自己的祖輩葬進天墓之中，好當個九五之尊。
山西王大驚，沒有想到還有這種事情？但看那文書副官一臉的誠懇，也半信半疑，於是問道：「你到底想做什麼？」
「金蟬脫殼，遠走高飛，一了百了。」文書副官就說了這麼十二個字。
山西王尋思了許久，一拍木椅扶手道：「好！」
幾天深夜中，按照計畫，文書副官私下僱傭的十來名亡命之徒衝進了他的宅院之中，放火燒屋，來了個火燒連營，順帶把山西王所在後院也給點了，當時山西王混在那十來個亡命之徒中，為了殺人滅口，等那十來個人放火完畢後，一刀一個趕緊利落的全部解決，隨後在混亂之中跟著文書副官逃之夭夭。
大火開始燃燒之前，兩人早就找好了兩具屍體，放在屋內，在那個時代科學並不進步，燒成那副模樣，任誰都會認為文書副官和山西王被燒死了。孫魁元來查看的時候，雖然也懷疑，但找不出動機來，不過在查看那十來名亡命之徒的屍身時，發現了刀砍的痕迹，經手下練武之人識別，那是斷金刀法，隨後開始懷疑是山西王所為，但山西王的屍體明明是在屋內呀？
孫魁元思來想去，覺得要是放出消息去，說自己收養的食客反了自己，還殺了個副官，那不是太丟臉了？於是只得厚葬了「文書副官」和「山西王」兩人，再派人在江湖上打探是否有山西王的消息。
再說山西王和文書副官逃出孫魁元的地界之後，為了掩人耳目，進了一個戲班子中打雜，朝著西安慢慢行去。在兩人進戲班子的當夜，山西王便把話給挑明了，告訴文書副官，自己很清楚他耍了什麼手段，他不是笨蛋，自己那一手斷金刀法明眼人都能識別出來，所以文書副官計策之中，讓亡命之徒放火，自己再下手殺了他們是個套，讓他永遠都不敢恢複身份的套。
文書副官點頭承認，解釋說：「我們一去天墓，從今以後你就不能再叫山西王了，這個人已經消失了，死了，你再出現，即便是沒有人追查你在孫魁元那犯下的事，也會知道你去找了天墓，到時候危險更大！所以，我必須給你下套，逼迫你放棄從前的身份，而且我還有意要收你為徒。」
文書副官收山西王為徒？山西王差點笑出來，那文書副官的年齡還比自己小一輪呢，憑什麼？
憑什麼？當夜，文書副官就給他展示了一手，帶他出了客棧，來到馬廄外馬車停放之處，找了個角落躲藏好，接著指著馬車底部道：「你如果有本事，就把馬車底下那個東西給拽出來，背著他往鎮外走五里。」
馬車底下還有東西？山西王不知道為何，但為了不讓文書副官輕看自己，也好讓這個已經與自己綁在同一根繩子上的螞蚱知道誰是老大，拽就拽，背就背，這有什麼難的？於是山西王鑽了出去，俯身鑽進馬車之下，伸手左右一摸，等摸清楚之後，他雙肩一緊，渾身一抖，低聲自語道：「人？」
那是人嗎？那不是人，那是具屍體，是具渾身僵硬，冰冷無比，但口鼻之處好像還有呼吸的屍體。若不是感覺到口鼻之處噴出來的氣息，山西王肯定不會認為那是活人，但自己已經鑽進來了，空著手再鑽出去不是給文書副官看笑話嗎？他一咬牙，解開那屍體身上的繩子，再拽出來，扛在肩頭就向外面跑去。
山西王扛著屍體離開之後，文書副官一身黑衣跟在其後，走過馬車的時候，順手將那裡的四個木棺材釘和一張殘缺不全的符紙給撿了起來。
山西王奔出小鎮，朝鎮外跑著，一路上算著自己跑了多久，那屍體看起來瘦小，但不知為何沉重無比，像是扛了輛馬車在肩頭一樣。好不容易自己算著跑出了五里路，山西王把屍體放了下來，直接扔在旁邊，左右四下看著，去找那文書副官，心想這下你小子沒話說了吧？
幾秒之後，沒話說的人變成了山西王。他轉身再回頭髮現自己扔在一旁的那具屍體竟然好端端站在那，不是立，是站，像個人一樣站在那，雙眼雖然緊閉，雙手食指還在輕微抖動，口中還發出「呼呼」的聲音。
殭屍？山西王雖然不是異術者，但這種傳說也聽得多了，可從未親眼見過，也不知道能不能確定。他抬腳就踹在那屍體的胸口，所謂藝高人膽大就是這樣，這一腳下去自己被反彈了回去，雙腿一併，把胯下兩個蛋弄得生疼，直接變成了「藝高人蛋疼」，捂住胯下蹦跳了好久，同時發現那屍體動了，抬腳朝自己一步步走來。
「這是行屍，被人操控的行屍，但操控者已經熟睡了，雖然沒有給他下達殺人的指令，但你搬動他的時候扯開了木釘和符紙，接下來要做什麼，我可就說不準了。」文書副官出現在旁邊，背著手笑眯眯地看著捂著蛋的山西王。
「砍球！透你娘！」山西王憋不住罵，連山西話都吼出來了。
「罵得好。」文書副官乾脆坐下，聽山西王在那謾罵，「你服不服？」
「老子不服！」山西王捂著蛋，一邊躲避著那行屍的抓撲，一邊大罵道。
「不服？好，你讓我服你，簡單。」文書副官指著先前鎮子內，「你有種把這行屍弄回客棧，再塞回馬車之下，用棺材釘釘死，貼好符紙，我就是你的徒弟，不，是你的孫子！」