桃林中，戴著頭戴式熱感儀的陳金城環視了周圍一圈，將熱感儀關閉，低頭對正在檢查女屍的曾達說：「曾老，他們離開了。」
曾達戴著防毒面具，手中握著的那個有毒物質測試儀器一直閃著綠燈，他瞟了一眼，摘下防毒面具，活動了下脖子，看了看分散在周圍的五個人，有兩人站在陳金城的背後，都穿著戰鬥服，戴著防毒面具，手持56式突擊步槍。在不遠處作為警戒的另外三人戰鬥組，負責掩護，分別持85式狙擊步槍、持56式輕機槍、警用霰彈槍，其中一人背著彈藥等物品負責補給。
這些東西都是曾達幾年前就想辦法從地方武裝部偷出來的，為此地方武裝部部長和相關負責人全部被撤職拘留，到現在都沒有查清楚武器丟失到底是人所為，還是「鬼」所為，當然這是曾達非常擅長的事情。
「這是黒活屍。」曾達看著那具女屍，終於發現女屍後頸處的那個缺口，也就是葬青衣取下金錢鏢的地方，「以前趕屍匠販賣女屍到妓院用的法子，卑鄙、噁心，所有形容不要臉的詞語都可以用在那些趕屍匠中的敗類身上，從傷口來看，雖然很新，但肯定不是胡順唐他們乾的，現場沒有過多的痕迹，卻有傷口，也就是說很多年前還有不止一批人來過，而那批人善於潛行隱藏自己的行蹤，所以沒有留下什麼痕迹。」
現場勾勒也是曾達最擅長的事情，他來到桃林的那一刻開始，就在心中描繪起當年和先前在這裡發生的事情，一片桃花瓣，一個腳印都能讓他在腦子裡面聯想出一系列的畫面。
「曾老，下一步做什麼？」陳金城問，在這個詭異的地方，他顯得很不安，臉色也愈發比先前還要蒼白。
「不要跟丟了前面的那隊人馬就行，走吧，此地不宜久留。」曾達起身，用手指在腦旁晃了晃，遠處三個人點頭示意，持槍向濃霧瀰漫的桃林深處走去。曾達和陳金城三人等待了一分鐘後，這才潛入桃林之中，慢慢摸索著前進。
窪地上方的山頭，詹天涯領著宋松和吳軍出現，身後還跟著散開分別警戒，以盧洪營為首的九人特戰隊，所有人都是一副面無表情的臉，這樣的任務對他們來說，異常輕鬆，像是度假一樣，但所有人也都清楚，這和從前的任務一樣，僅僅只是個開始。
詹天涯低頭用手電筒照著周圍那雜亂的腳印，沿著山頭走了一陣，又返回來到宋松的身邊道：「到齊了，這下熱鬧了，該來的都來了，麻煩了，這個鬼地方，到底還有多少個這樣的鬼地方？下面看不清楚，你通知善後組，讓他們和上頭協調一下，看看能不能調北極星三號來用用，掃描一下這附近十公里的範圍，看看到底有什麼。」
吳軍抱著自己的88式狙擊步槍，坐在山頭，用加裝了熱感儀的狙擊鏡看著窪地下方的情況，可無論怎麼看，都是一片綠色，似乎迷霧遮擋住了一切，什麼都沒有發現。
宋松聯絡著善後組，不停用手指去捏鼻樑，試圖讓自己清醒一些，幾分鐘後善後組傳來了此地的掃描圖片，正欲告知詹天涯，詹天涯就看了一眼，就皺眉罵道：「是用衛星做地層掃描，不是用遙感！這他媽不是考古！已經算是軍事行動了！聽不懂人話嗎？」
宋松也不知道詹天涯是在罵自己，還是在罵善後小組的愚蠢，只得重新開始聯絡，可在準備抬手重新按下發射鍵的時候，詹天涯用腳撞了撞他的腳道：「算了，我們直接進去，我擔心要是現在不進去，等下就進不去了，這地方太怪了，沿途拍攝下資料，作為以後研究用。」
詹天涯說完，朝蹲在一旁警戒的盧洪營比了個前進的手勢，盧洪營點頭，起身來領著人分成三組的特戰隊員，從山坡上向下方的窪地中滑落下去。吳軍協助宋松將周圍的情況記錄下來，這才隨詹天涯下到窪地之中……
桃林前方，酒麴竹林內，胡順唐一行人等站在那看著用一塊塊酒麴磚堆砌起來的平房，多少年過去了，那些酒麴磚還散發出一股子怪味，在賈鞠聞來卻是很香，其他人聞起來卻有一種快窒息的感覺，太濃了，濃得那股子氣味好像用肉眼就能看見。
胡順唐是最後一個趕到的，趕到時，其他人已經圍繞著那一座平房查探起來，而莎莉又同時在竹林深處發現了其他的小屋，每個小屋的模樣都完全相同，而且每一座小屋的門口還貼著一張黃色的空白符紙，符紙用黑香插在門框之上，像是掛著日曆的釘子。
夜叉王的那番話關於目標的話，讓葬青衣「活」了過來，暫時忘卻了先前糾結的東西，現在還饒有興趣地盯著門檻上的空白符紙和黑香，正準備伸手去摸，卻被夜叉王厲聲喝住：「別動！」
葬青衣扭頭看著夜叉王，夜叉王繞過房子來到葬青衣的跟前道：「這玩意兒幹嘛的，你都不知道，不要輕易去動這裡所有的東西，怪事自然有怪方法來解決。」
「這東西我記得在哪兒見過。」胡順唐揉著額頭，看著那空白符紙，腦子裡面回憶著過去的畫面，忽然道，「對，在鹽爺家見過，小時候就見過，說是修建房屋的時候，因為有人受過傷，未建好的房子見了血，就得貼一張空白符紙，用黑香釘死，以作備用，意思就是說空白符紙上所畫的視之後發生的事情而定，求財、辟邪或者其他什麼。」
「也就是說這房子修建的時候見過血？」莎莉在一旁問，似乎當先前自己什麼都沒有說過。
胡順唐好不容易讓自己的腦子緩過來，莎莉一說話，自己又顯得有些遲鈍，夜叉王似乎察覺到了什麼，打了個圓場道：「可能不一樣，我都不是很清楚，何況是半桶水，賈老爺子，這房子和釀酒有什麼關係嗎？」
「好像沒有……不過……」賈鞠一邊說著一邊去推開門，夜叉王沒有阻止他，只是伸手按住他的肩膀，如果裡面有什麼機關，好一把將其拉回來，所幸的是門推開後，什麼機關都沒有，因為沒有窗戶的原因，幾乎漆黑一片，只有屋頂有五個缺口照下來如柱狀的陽光照射著屋內的五個物件，可當眾人看清楚那五個物件後，卻都有些詫異。
準確的說，那是四個「人」和一盤磨，旁邊還堆積著無數的像糧食一樣的東西，只是年月久遠，都已經腐敗得不成樣子，開門的瞬間，那些東西混合著酒麴磚的氣味一下涌了出來，像是一隻無形的大手向眾人抓了過來。
眾人避開，連連咳嗽，散開到一旁，等那股氣味完全從屋子內散開，劉振明拍著自己的胸口道：「這是什麼氣味？怎麼這麼怪？」
才說完，劉振明就感覺到腦子一陣暈眩，夜叉王一步上前，用指甲蓋卡住他的人中部位，接著用手指在其背部一定，劉振明感覺到像是打了腎上腺素一樣，立即清醒了過來，略帶感激地看著夜叉王，夜叉王卻轉身去查看其他有暈眩感覺的人。
胡順唐咳嗽了一陣，喘著氣恢複了過來，其他人中除了葬青衣因為速度快，閃避及時，反應都和劉振明差不多，都接近要暈倒的程度。
夜叉王用相同的辦法一一「喚醒」了周圍的眾人後，來到門口探頭聞了聞，覺得氣味差不多散開了，朝胡順唐點點頭，自己先一步邁了進去，看著那盤磨旁邊立著的那四個只圍著破布的男子。
「屍體，又他媽是屍體。」夜叉王臉上浮現出厭惡的神色，用手指去捅了捅其中一具立著的屍體，對走進來的胡順唐說，「和那些女屍一樣，沒有腐爛，但所用的方式不一樣，這些人的生魂去過陰間，又被人召喚了回來像是填鴨一樣塞回了體內，控制著原先的身體。」
「什麼？這不太可能吧？」胡順唐覺得這太不可思議了。
夜叉王看了看還在屋外喘氣的其他人，低聲道：「走陰術配合上青絲引魂香，就有這種效果。」
夜叉王不想讓太多的人知道賀晨雪的事情，但經夜叉王這樣一說，胡順唐雙拳一捏緊，抬眼看著夜叉王道：「那就慘了，青絲引魂香要用，也必須在靠近陰陽縫的地方，也就是說……」
「對。」夜叉王點頭，「這個地方的附近一定有陰陽縫，他們採取的方式是，找一群互相認識的人，一個個殺死，讓活著的人用走陰術，確定生魂所去的方向，再打開陰陽縫，用青絲引魂香將那人的鬼魂給引回來，塞入體內，但這種行屍走肉沒有攻擊性，但卻不知勞累，你看這……」
「飯？」葬青衣猛然間出現在兩人的身後，速度堪比鬼魂，胡順唐都被嚇了一跳。葬青衣盯著其中一個人赤裸的背部塞進去的那半隻碗，碗中還放置著水和米粒，但水很透徹，米粒卻像是煮得半熟的那種。
這東西叫「水飯」，這是在四川一些地方的說法，但中國其他地方，有粥的意思，但在蘇北過去又是水餃的別稱。四川異說之中，水飯是給返回陽間「探親」的鬼魂食用的，平時做那些異術行當的人又稱之為「鬼食飯」，也就是給鬼吃的飯。最早的製作辦法有些複雜，但後來民間百姓不會用那麼麻煩的方式，就省略了很多步驟，直接改為將蒸得半熟的米飯拿出，清除其中的水分，再用凈水泡在一起就可。
胡順唐第一次聽說水飯，是因為小時候覺得中午吃米飯太硬