任如剛向賈鞠伸出自己那滴著鮮血的左手，賈鞠不由得又向後退了一步，這一步退去並不是因為被任如剛那副模樣所嚇到，畢竟賈鞠在優撫監獄中見到的比這還要可怕百倍，而是因為他看到紅布下方那張照片起了詭異的變化。
任如剛自己都沒有意識到，自己左手的鮮血與紅布粘在了一起，在左手從釘子上拿開時，順帶將那紅布帶離到了地上，整張照片又重新顯露出來——照片中右側的女子整張臉開始扭曲變形，五官好像是一團泥巴被揉成了一團！同時規規矩矩放在大腿上的那雙手也逐漸變黑，隨後照片的表面也開始起泡，如同有人從相框後方用火在燒炙照片。
賈鞠的目光在照片和任如剛的臉上來回跳轉，也算是知道為何任如剛會如此緊張那張照片，但這並不是關鍵，關鍵在於在這三年中任如剛到底發生了什麼？是誰導致他變成這副模樣的？換作二十年前，在沒有遇到包氏夫婦前看到眼前這一幕，賈鞠肯定會認為那是民間戲法，但從包氏夫婦口中得知這個世界遠比自己所看到、所聽到的還要複雜，烙陰酒和那本關於星相學的書，加上「夢中」李朝年的話，都徹底顛覆了賈鞠的世界觀。
此時，賈鞠並沒有過多的害怕，而是在思考為何事情會變成這樣。
「咣當……」賈鞠再次挪動步子的時候撞到了其中一個泡菜罈子，泡菜罈子向旁邊傾斜了一下，任如剛立即撲向賈鞠的腳下要去護住那個泡菜罈子。賈鞠也因為任如剛突如其來的動作跳上了旁邊的床鋪躲避，這一腳踩到床鋪不要緊，任如剛卻更加緊張了起來，伸出雙手道：「賈總！賈總！您……您下來好嗎？」
「為什麼？」葬青衣突然出現在門口，問出這三個字。
賈鞠見葬青衣來到，又多了幾分信心，也厲聲問道：「老任！為什麼？」
「不……不……為什麼！您下來？我扶著您！」任如剛伸出自己的手作勢要去攙扶賈鞠，賈鞠順勢踩著床鋪向牆邊退著。
任如剛見狀急了，大喝道：「賈鞠！給老子下來！快點給老子下來！不然老子弄死你！」
葬青衣一言不發地走到任如剛身後，抬手抓住任如剛的手臂，向後狠狠一拖，任如剛摔倒在地，正欲爬起來，一塊長生牌就扔在了自己眼前，而扔出長生牌的則是先前一直躲在門口的劉振明。
任如剛盯著長生牌上自己的名字，臉部的肉止不住地抖動著，撐著地面的雙臂在發抖，好半天一把將長生牌死死抱在懷中，坐在地面上挪動著自己的屁股，一直挪動到那張照片下面，用沾滿鮮血的左手握著長生牌，指著周圍目視他的賈鞠、葬青衣和劉振明，笑道：「你們死了！你們死定了！等她回來！你們就死定了！嘿嘿……嘿嘿嘿嘿……」
任如剛說完，把長生牌往懷裡一放，盤腿坐好，左手屈無名指和小指，接著將長生牌立於手中，右手沾著左手的鮮血在地上畫著，畫好後劉振明皺眉盯著地上畫出的那道血符：「化骨符？」
「嘿嘿嘿……這叫化骨咒！你們的骨頭都會一一熔化掉！死吧！都去死吧！」任如剛哈哈大笑，笑著笑著卻發現周圍三個人表情沒有絲毫的變化，覺得事情不對，又盯著地面上的那道血符，仔細看著，自語道，「畫錯了？」
劉振明輕嘆一口氣蹲下來，看著任如剛道：「這個化骨符是誰教你的？你被騙了知道嗎？知道什麼叫化骨符嗎？這符不是害人的，是民間用來救骨頭、魚刺等東西卡在嗓子眼裡之人採用的符，而且絕對不能用血，畫符所用一定要墨和硃砂，以硃砂居多，而畫符最好的載體只有三種，一是桃木板、柏木板、棗木板、單頁石、觀音磚，二是黃紙、布和絹絲，三是人體，你每一樣都錯了，也把符咒理解錯了。」
劉振明說完起身來，下意識去摸後腰間的手銬，才反應過來自己早就換了衣服，就連古科學部平時所帶的裝備也沒有，可還是依然照舊說了句：「你被捕了。」
這是劉振明一直不想看到的，詹天涯曾經不止一次對他說起過，在民間有很多這樣的人，對某些東西一知半解就開始嘗試，損人而不利己，而且教他的這個人，也算是留了一手，讓他在東南位立了一塊長生牌，長生牌是雙層的，外面是先人的牌位，裡面才是任如剛自己的，使用這樣方式就是為了降低平日時候某些東西對任如剛本體的侵害，東南方毫無疑問也就是任如剛出生地的方向，房間內所立的位置也正對應了他出生的時辰，教他的人很懂這些，可實際上卻在害這個人。
劉振明沒有夜叉王和胡順唐、葬青衣那麼靈敏的鼻子，但他有雙耳朵，詹天涯說劉振明唯一有點天賦的就是耳朵，有些東西看不見、聞不到，那麼就聽，死物行走時候發出的聲音與平常人不一樣，不僅僅是踩著地面的聲音，更多的是死物體內發出來的聲音，就在那個女子從大門口走出去的時候，劉振明明顯聽到那女子的體內發出類似水在晃動的聲音。
詹天涯教會了劉振明聽，而曾達教會了劉振明其他的東西，雖然只是一些表皮，但比那些江湖術士要強太多。
「他所畫符咒的時間也不對。」夜叉王出現在門口，肩頭上還扛著一個女人，準確的說是一具女屍，胡順唐跟在其身後，兩人渾身都濕淋淋的，發出噁心的垃圾臭味，衣服上還掛著一些塑料碎片。
夜叉王將那具女屍扔在任如剛的眼前，葬青衣側過身子，擋在站在床鋪上的賈鞠跟前，以免有什麼突發情況發生，賈鞠盯著平躺在地上的那個赤裸的女屍，看著那張臉，又看著照片，對應起來應該屬於同一個人，那是誰？
「符紙所需靈氣，在道教之中一般都在端午節那天開畫，是畫符、造符水的吉日，民間知道的畫端午驅鬼符就是這個意思，農曆的三月初九、六月初二、九月初六和十二月初二都是大忌的日子，所畫符紙不但沒有效果，還會起反作用。」夜叉王蹲下來脫下自己的衣服，露出那滿身的紋身符咒，故意露給任如剛看，「看清楚！這些符咒才是真的，而且所畫的時間不是子時就是亥時，最好在陽消陰長、陰陽交替的時刻著手，你哪一樣都沒有佔到，說吧，誰教你的？有什麼目的？」
胡順唐掃了一眼屋內，目光落在那照片上，頓時明白了，同時又覺得任如剛非常可憐，如果自己沒有猜錯，他已經足足做了至少一年的噁心事，卻渾然不知。
任如剛把長生牌放下，跪在那具女屍跟前，嘴唇微微抖動，面部像是抽筋一樣有節奏地抖動著，伸出手來在距離女屍上方十厘米處做出撫摸狀，又在那念念有詞，不知道在說著什麼，說了許久，突然一睜眼喊道：「起！」
女屍沒有任何反應，任如剛傻眼了，又趕緊重複著先前的那些動作和話語……
「老任，你在做什麼？」賈鞠忍不住問，想要下床來，卻被葬青衣攔住，生怕那任如剛還有其他的古怪花樣。
夜叉王往地上吐了一口唾沫，轉身靠在門口的牆邊冷冷道：「他和一具女屍同塌而眠，卻渾然不知，讓他脫褲子，看看他那個地方就明白了，肯定早就……」
夜叉王說到這，皺起眉頭，連他都深感噁心，用拳頭抵住自己的鼻子前端，連看都不想再看任如剛。
「這個婦女是不是每天入夜後才到你房間里來，天亮前又悄悄離開，你不得問她去什麼地方，只知道她每天晚上會來陪你？一開始你受不了她身上的那股氣味，覺得臭不可聞，可後來她教你服用了某種東西……」胡順唐的目光在房間掃視著，最終落在了那些泡菜罈子上面，「是那個吧？我如果沒猜錯，那裡面應該是她自己身上的東西！」
說到這，胡順唐有點反胃，只是很隱晦地說「她自己身上的東西」，實際上罈子里是裝著那女子的內臟。
這種古怪的法子，是起源於周朝後的春秋戰國時期，盛行於三國時期。開始的目的是為了讓那些在戰場上失去親人的百姓能在過年時「全家團聚」，但因為做法過於繁瑣，後來逐漸失傳。胡順唐很小的時候就聽鹽爺說過關於這種事的故事，在文革時期還有人想用這種辦法見一面死去的父親，被人告發後最終給扔在河灘上用石頭活活砸死。
使用這種法子，看似簡單，需要的物件也不多，但尤為重要的是必須得找到合格的「畫屍匠」，所謂畫屍匠在古時又稱為畫魂師，這個職業的起源要追溯就相當遙遠，至少要追溯到戰國時期，畫屍匠是從古時斥候部隊中衍生而出。某些有些畫藝的斥候在開戰前，總會查清楚軍中哪些下級軍官家境殷實，在開戰後又牢牢記住那人所站的陣位，戰爭結束後便去查探那人是否戰死，如果戰死在未打掃戰場前便悄然摸進去搜尋那些軍官的屍體藏覓，隨後描繪出兩幅畫像，一幅軍官生前畫像，一幅為軍官死後畫像，隨後再以高價賣給其家人，後來這部分精明又具備畫藝的斥候演變成為了民間的畫屍匠。
需要與親人「團聚」的百姓會找到畫屍匠，只需要交五行米（實際上就是五斗米）就可讓其作畫，前提是親人的屍身並未完全腐爛，至少面部可辨認。畫屍匠在作畫的同時還會招回徘徊在陰間門口