五天後，成都某廢棄機械廠，古科學部駐成都「辦事處」。
詹天涯提著一個多層金屬飯盒走到一個巨大的集裝箱跟前，揮手讓門口站崗的兩名士兵打開大門，進去後又轉身將門給死死關上，向旁邊摸索了一陣，終於摸到了燈的開關。
燈剛被打開，詹天涯就聽到在角落中傳來胡順唐那沉悶的聲音：「關了！」
詹天涯沒有理他，提著飯盒來到胡順唐的跟前，用腳將旁邊的一把椅子給勾了過來，坐上去後將飯盒放在胡順唐跟前，盯著那個坐在角落中盯著地面的男人，他依然穿著五天前那件沾滿人販子鮮血的衣服，卻能感覺出他此刻已經徹底平靜下來了。
詹天涯將那半支煙掏出來含在嘴上，向後一仰靠著椅背，看著胡順唐道：「吃飯吧，今天有紅燒肉、百草雞，還有蟲草湯……全都是我自己做的。」
胡順唐沒有理他，目光依然盯著地面。
詹天涯乾脆俯身來打開飯盒蓋子，聞了聞道：「蟲草可是個好東西，知道這多少錢一克嗎？堪比黃金！吃吧！這都是我自己掏的錢，一頓飯花了我整整一個月的工資！」
「有話快說！有屁快放！或者現在就放我走！」胡順唐終於抬起頭來，冷冷地盯著詹天涯。與胡順唐目光對視時，詹天涯意識到眼前這個人變了，似乎那天從人販子窩中出來後，他就變了，變得比以前冷酷了。
詹天涯一直擔心胡順唐親手殺人，因為他太清楚第一次親手殺人的那種感覺，會讓人導致兩種極端，其一成為一輩子的陰影，甚至是心靈創傷，其二就是像吸毒一樣，愛上那種感覺，要戒掉很難，所以很多上過戰場的職業軍人，在和平年代中無法正常生活下去。
詹天涯勉強擠出個笑容：「我沒有正式逮捕你，只是想給你找個清靜、安全的地方讓你好好冷靜一下，你要走隨時都可以。」
胡順唐聽到這，扶著集裝箱內壁就起身來向外面走，起身後伸手去擋住白熾燈那刺眼的光芒，沒有走幾步，卻被詹天涯叫住：「我話還沒有說完，你之前隨時要走都可以，不過現在有點晚了，我準備正式逮捕你。」
詹天涯說到這，從腰間掏出一副手銬來，提在手中左右晃蕩著。
胡順唐微微側目，看著詹天涯笑道：「是嗎？以什麼名義呢？因為我是開棺人？好像以這個名義，你也應該被逮捕吧？」
「以謀殺唐建設的名義……」這句話幾乎是詹天涯一個字一個字的從口中蹦出來。
鹽爺？！胡順唐猛然轉身怒視著詹天涯：「詹天涯！你不要把屎盆子往我頭上扣！再說了，在法律上鹽爺早就被警方擊斃了，劉振明還因此成為了英雄！」
詹天涯將手銬扔在旁邊的桌子上，雙手抓著椅背輕輕搖晃著：「我早就給鹽爺安排了其他的身份，是個商人，名不見經傳的古董商人，名叫鄭國雄，還有一兒一女，分別給他帶來了兩個孫子，一個外孫女。」
「切……」胡順唐往地上啐了一口，「詹天涯，你不去寫小說真是可惜了，這麼荒謬的故事你都能編得出來，就不怕鹽爺的鬼魂回來找你嗎？他已經斷子絕孫了！」
「好了，胡順唐，這裡只有我們兩個人，原本有件事是我私人拜託給鹽爺做的，但鹽爺死了，我只能找你，你也必須答應，看在咱們算是……」詹天涯說到這遲疑了一下，想了一會兒才目視胡順唐說，「看在咱們算是師出同門的份上。」
師出同門！？胡順唐愣住了，回想起來鹽爺有好幾次要告訴自己和詹天涯之間有什麼，但都被詹天涯給制止了，指的就是這件事嗎？這怎麼可能。
「我是唐五徒弟關童的徒孫，按輩分算起來，應該屬於你養父的師弟，而你呢，算是無師自通吧？你在將軍墳師門祖師爺那得到了某些東西，按最低的輩分來說，我至少應該叫你一聲師叔？可我又是教你拳腳功夫的師父，輩分真的全亂了。」詹天涯抓著椅背在那晃動著，無可奈何地笑著。
我還算是廖延奇的徒弟呢，按照輩分你至少應該叫我聲爺爺！胡順唐心想，卻沒有將這句話給說出來。
「就算屬於師出同門，那又怎樣？還是無法說服我幫你辦事。」胡順唐盯著桌子上那副手銬，雙手舉起道，「逮捕我吧。」
「別急，你不是想知道開棺人的秘密嗎？好，我把知道的告訴給你。」詹天涯將摺疊椅子放在自己身後，坐下來，又將飯盒放在桌子上，一一打開，將飯菜端出來，「吃點東西吧，沒有毒，一邊吃一邊聽我說，你的胃口會很好的。」
胡順唐遲疑了一下，但肚子早就餓得咕咕直叫，也不客氣，端起飯菜來就吃。詹天涯看著胡順唐狼吞虎咽的模樣，隨即道：「我知道的也不多，但唯一能夠確定的是開棺人經過千年的變遷，到後來已經成為了一個特殊的族群，而這個族群分散得很廣，在巴蜀各地都有，可無法查明在巴蜀之外是否存在。」
「族群？我聽那個冥耳的首領說，開棺人也是一族，這和以前我聽說的完全不一樣。」胡順唐端起湯來喝了一口，「味道怪怪的，沒事，你繼續說。」
詹天涯「嗯」了一聲，目光一直落在胡順唐的嘴上：「最早的歷史是什麼樣，我沒有查到過，不過我聽我師父說過，開棺人在蜀地內有個聖地，每五年各地的開棺人都會趕去朝聖，就算他們已經有了其他的身份，地師、趕屍人，亦或者是其他什麼行當。他們會成為族群，只是因為最早的追殺，實話告訴你吧，鎮魂棺也好、牧鬼箱也好，你找到卻沒有交給我的閻王刃也好，都是當年那群逃亡的後殮師給帶出來的東西。」
詹天涯提到「閻王刃」的時候，胡順唐愣了半秒，又裝作沒事一樣繼續吃喝，擔心自己接話詹天涯會提出交出閻王刃，那樣的話自己千辛萬苦找到的那把「鑰匙」就又落在這個混蛋的手中了。
胡順唐愣那半秒，詹天涯看在眼裡，笑了笑：「別緊張，我不會向你要那東西的，對我來說，那玩意兒暫時放在你那比放在蜂巢內要安全。」
「你繼續說，我聽著呢。」胡順唐不想再繼續閻王刃的話題。
「嗯。」詹天涯咳嗽了一聲，「找到朝聖地是我的目標，因為只有找到朝聖地，才有可能知道過去的歷史，知道曾經發生了什麼，他們又為何要帶走那些東西，又到底都帶走了哪些東西，那些東西具體在什麼地方。可查到這裡就出現了一個矛盾點，有人告訴我，要收集齊全那些後殮師當年帶到蜀地的東西，才能找到朝聖地。」
胡順唐喝乾凈飯盒裡最後那一點湯，一抹嘴巴道：「李朝年告訴你的？」
詹天涯也不吃驚胡順唐知道這一點，沒有多說，只是「嗯」了一聲。
「那傢伙到底是誰？」胡順唐放下飯盒看著詹天涯，希望得到一個詳細的答覆。
詹天涯正要開口，胡順唐趴在桌子上豎起一根手指晃了晃說：「不要說你不知道。」
「我真的不知道。」詹天涯搖頭道，又舉起手來，「我發誓，我如果知道不告訴你，天打雷劈不得好死。」
胡順唐聽完冷笑了一聲，將飯盒重新重疊起來，重疊好了之後推向詹天涯手肘旁：「詹顧問，你學會發誓了？我還以為你只會犯二呢。」
「從種種得到的情報和資料顯示，曾經開棺人不斷地在蜀地各個地方尋找陰間的入口，同時也製造著陰間，目的是為什麼，不得而知。」詹天涯手指在金屬飯盒上慢慢滑動，「他們可能是一群瘋子，如果是那樣，我和你也是，歷史總是充滿了謊言，不親眼目睹，是不可能知道真偽的，就拿閻王刃來說具體存在什麼地方，上世紀七十年代就有了定論，只是當時因為某種原因不得不停止了勘探。」
1968年，前蘇聯入侵捷克斯洛伐克一年後，也就是1969年，在中蘇邊境，無論是黑龍江珍寶島，還是新疆的鐵列克提邊防站，都遭到了前蘇聯軍隊的攻擊。當時美國人稱：蘇聯欲動用中程彈道導彈，攜帶幾百萬噸當量的核彈頭，對中國的重要軍事基地——酒泉、西昌導彈發射基地，羅布泊核試驗基地，以及北京、長春、鞍山等重要工業城市進行外科手術式的核打擊。
這個消息瞬時間傳遍了中國大地，中國人的憤怒在這一刻被點燃了，老百姓都上街高喊著「打到蘇修」的口號，珍寶島戰役的紀錄片被反覆播放著，人人都恨不得剝蘇聯人的皮，抽他們的筋，也有一部分人想不明白，和蘇聯老大哥本是同根生，為何要變成敵人呢？也就是1969年，備戰的緊張氣氛傳遍了全國，為了躲避外科手術式的打擊，中國全面轉入了地下防禦。全國各大城市都普遍開始了龐大的人防工程，「深挖洞、廣積糧」這六個字影響了整個70年代……
詹天涯盯著白熾燈說：「知道嗎？當時全國防空洞的軸長度超過了咱們老祖宗修起來的長城，挖掘土石的體積超過了長城的土石方總量，多龐大的工程，多可怕的號召力。當時古科學部還未正式成立，只是在軍隊中有一個類似的機構在負責相關的事件，在當時我們已經知道了冥耳這個組織的崇拜，對了，