放陰，和關亡走陰幾乎是同一個意思，所使用的手段十分類似。不過相對於胡順唐曾經親身經歷過的「走陰」來說，危險性增加了數倍，而且有嚴格的時間規定。胡順唐所經歷的走陰，有兩重保險，第一是冥井，有特殊的渠道能夠讓走陰之人快速前往應該去的地方，找到想找的人；第二則是古錢幣，這種古錢幣類似古人在棺材內給死者雙眼擺上的錢幣，傳說是用來渡過冥河時賄賂擺渡人的錢財。但在「放陰」中，都沒有這兩重保險，靠的只是陰陽師和被放陰者之間的配合，並且一定要在九炷香之內完成放、問、還這三件事，而且這三件事每一件的時間都必須嚴格控制在三炷香之內，哪怕超出了一點時間，就會出問題，往往活人的魂魄沒有辦法收回來不說，還會導致放陰者，既陰陽師散了精力，最嚴重者是魂魄也會隨之消散，再也無法追回。
傳說從明末清初，民間真正能夠使用放陰的陰陽師幾乎絕跡，在一開始滿人對漢人的所有「巫術」都禁止，甚至達到了試圖趕盡殺絕的程度，所以大多數會放陰的陰陽師都改行做了其他行當，有部分人成為了畫師，有部分人成為了義莊里的看護者。而剩下敢敞開大門做生意的，通常都是騙子，這樣的人應付那些找上門來的人，都不會一口答應，先是問清楚對方的家庭情況，隨之做深入調查，設下一個騙局後，再假裝讓自己「鬼上身」，隨之和死者家屬進行問答。但真正的放陰，則是必須要利用死者生前最親密的人放魂，讓死者的靈魂在那人體內做短暫停留。
後世科學上對放陰的解釋，通常是指陰陽師通過某種可以導致人產生幻覺的草藥，混合在香燭之中，在燃燒的過程中讓被放者達到一種被催眠的狀態，加之被放者和家屬的信任，很可能在藥物的作用下，加上陰陽師的催眠引導、心理暗示等等，將自己想看到的亡者形象在腦中具體化，產生幻覺，以為在與其交談。
當然，這種科學的解釋有一定的道理，因為有查實存在的這類巫術之中，大部分都採用了藥物和心理暗示，但誰也沒有辦法對其下嚴格的定義。
胡順唐之所以認為廖延奇對莎莉所採用的辦法是放陰，是基於兩點：其一、孟婆之手會達到一種「超度」人靈魂的作用，將靈魂從人體內中抽取；其二、莎莉在輪船上死亡，解剖後發現死亡時間是一年之前，體內內臟已經腐爛，這和他曾經所查詢到的部分記載有相同之處。
因為胡順唐曾經經歷過走陰，所以對走陰、放陰的失敗做過一段時間的研究，從記載中發現，如果放陰失敗，大多數會導致的一個問題便是：被放者的靈魂無法回歸體內，而原本的身體會殘留住並不屬於被放者的一個或者多個靈魂，在其他人眼中看起來，會有一種被放者因為受了刺激導致精神分裂的癥狀，古時被稱為「失心瘋」。而這類人，在放陰結束之後，通常會在一段時間內持續保持行走的狀態，說出從前沒有說過的話，其他地方的方言，並不屬於自己的往事。曾經有記載說，有一名女子放陰失敗，到最後口中生蛆，身體腐爛都還在不停行走，在陰陽師因此死去之後，找了很多其他的所謂高人都無濟於事，最終只能強制性將此人下葬，估計這也是民間對「殭屍」這種東西的另外一種合理解釋。
可莎莉的情況卻有一個無法解釋的疑點，如果莎莉的靈魂是孟婆之手加放陰導致的，人肯定會和從前不一樣，為何RK.霍克沒有察覺這一點？唯一的解釋就是，通過廖然筆記中廖延奇的話判斷出，廖延奇利用了孟婆之手將莎莉的靈魂硬生生給扯了回來，導致靈魂存在，身體卻已經死亡了。
「看完了？」狄施闐終於睜眼，問胡順唐。
胡順唐點點頭：「看完了。」
「找到什麼合適的線索沒？」狄施闐問，用了「合適」這個詞。
胡順唐搖頭：「一頭霧水，筆記中的確說明存在鎮魂棺，也從廖延奇的存在說明了鎮魂棺能永生的作用，但這個永生卻很奇怪，曾說有一個比較苛刻的條件，但具體是什麼並沒有說清楚，還有筆記中不斷提到鎮魂棺中放出的那個東西是什麼？也沒有說清楚。」
狄施闐沉默了半天，終於道：「等我們到了劉家灣就會真相大白的，猜測不如讓自己的雙眼去判斷。」
狄施闐說完，將手提箱放在了車門的一側。胡順唐看著手提箱的時候，猛然想起了一件事——那張照片！
那張老照片中，可以看出，鎮魂棺不是從井內給吊出來的，而是挖出來的，不管是怎樣，總之鎮魂棺這個東西曾被人用相機拍攝下來，那麼在拍攝的時候，是在水牛壩村出事之前，還是之後？
胡順唐詢問了狄施闐這個問題，狄施闐只是搖頭：「不知道，這張照片是廖然筆記中所夾的一張，實話告訴你，筆記到你所看到的地方就沒有了，我們詢問了廖然的後人，也聲稱那是全本，所以這一切到底怎麼回事，只有到了劉家灣才能查清楚。」
狄施闐說完，拍了拍前方的座椅道：「時間差不多了，我們應該出發了。」
開車的阿柱點點頭，啟動汽車繼續向前方行去，可前方依然是無窮無盡的黑暗，如同行走在一個深淵之中一樣，前方等待著胡順唐的是什麼東西？還是一個未知數。
同一時間，省醫院，重症監護室旁休息室——
一夜之間，原本還在醫院中做調查取證工作的警察全部撤走，唯獨剩下還有警察身份的只有劉振明和曾達兩人。而詹天涯和宋松在醫院什麼地方，又在做什麼，劉振明不知道，只是他清楚一件事，大家都想搞明白兩件事——夜叉王想做什麼？胡順唐又去了什麼地方？
這兩件事肯定有聯繫，這是毫無疑問的，可聯繫兩件事的節點又在哪裡？
任何一個人的犯罪都有動機，哪怕是心智不全、變態的瘋子殺手犯罪的動機都是為了滿足自己變態的需求。可劉振明與夜叉王曾經面對面接觸過，知道那是他多年以來首次遇到如此從容冷靜的罪犯，好不誇張地說，相比鹽爺，夜叉王要可怕千倍。鹽爺無論做了什麼殘忍的事情，最終還是循環報應到了自己的身上，並且在不斷地掩飾自己，讓人誤以為是有狐靈存在。可夜叉王明明可以利用這些詭異的手段隱藏自己，為何要在犯罪現場留下自己的標誌，又為何要主動現身與劉振明做那樣一個血腥交易？這個交易從夜叉王的角度來看，很是合理，可實際上卻存在巨大的漏洞。
劉振明知道，夜叉王如果能夠隨意在醫院各處藏覓，那就代表著整個醫院中發生的任何事都在他掌握之中。在這個前提下，詹天涯、宋松和曾達三人的前來也瞞不過他，即便是詹天涯和宋松已經夠小心翼翼，但這種小心翼翼僅僅是為了掩飾醫院中發生慘案的真相，但曾達卻大張旗鼓的進行，恨不得醫院中每一個人都知道他的存在。既然夜叉王知道了他們的存在，必定會取消那樁交易，開始血腥的報復，可到現在為止夜叉王都保持著靜默，這就說明他和劉振明之間的交易完全不成立。
當然，劉振明更無法理解的是詹天涯等人的行事方法，完全視醫院中的生命如草芥一般，不全力搜捕夜叉王，反而是一直在靜等所謂的「機會」，那個「機會」是否就是夜叉王即將會露出的破綻？曾達也是，也不離開休息室，只是一張又一張畫著劉振明開始看不懂的畫來，最後連畫紙都用光了，乾脆在休息室中的牆面上畫了起來，而且禁止任何人走進休息室內去，就連前來探望的胡淼後爹也不允許。
雖說曾達老是說要掩飾身份，可無論什麼人前來詢問，曾達都會立刻出示自己的證件，告訴對方自己全權負責醫院的案件，這難道叫掩飾身份？這明擺著就是告訴隱藏在暗處的夜叉王，有警察在醫院設伏等待他。
在沙發上的劉振明有些坐不住了，他起身走到還在牆面上繪畫的曾達跟前，指著畫上那些用紅色塗料畫成的一個個畫像，問：「曾老，您到底在畫什麼？」
「畫鬼。」曾達很簡單地回答。
「畫鬼？」劉振明很意外，盯著那些很是抽象的圖案，有一種說不出來的壓抑感，再回頭去看床上的胡淼，胡淼睜大眼睛盯著天花板，好像失了魂一般。
「為什麼要畫鬼？」劉振明又問，「鬼是這個模樣的？」
曾達哼了一聲，冷冷地反問：「那你是否可以告訴我，鬼的模樣？具體給我形容一下。」
劉振明搖頭，本想說在電梯中遭遇的情景，但覺得說出來會遭致曾達的嘲諷，乾脆住嘴。
曾達畫完了最後一筆，起身來伸了個懶腰說：「鬼到底是什麼模樣，其實在這個世上很少有人知道。最早古代的畫師在畫布上所畫，通常都是按照人的想像，所以鬼的模樣從畫中來看，千奇百怪，要不是猙獰可怕，要不就是狐媚動人，因此鬼也有善惡之分，這也是基於人有這兩種特點的大體分別，況且大多數人都認為人死後，會貪戀人世，所以化成的模樣就會和生前差不多。」
和生前差不多？劉振明想到在電梯中見到的那一個個鮮血淋淋的小女孩兒，如果按這種說法，這些孩子在死前就是那個模