實際上，高翔只是掛了個政委的空名，開過大會的第二 天，就回高陽去了。把這個新成立的支隊的全部工作，留給高慶山，還要他負起整個縣的地方責任來，留下李佩鍾，做個助手，主要是叫她管動員會的事。
支隊部就設在縣城，過去公安局的大院里。從國民黨官員警察逃跑了，這個以前十分森嚴威武的機關，就只剩不了一個大空院。不用說屋子裡沒有了桌椅陳設，就是牆院門窗也有了不少缺欠；院子里扔著很多爛磚頭。頭一天，高慶山帶著芒種到三個團部巡視了回來，坐沒坐處，立沒立處，到晚上，動員會的人員才慢騰騰送來兩條破被子，把門窗用草堵塞了堵塞。
高慶山心裡事情很多很雜亂，倒沒感覺什麼，芒種這孩子卻有點失望。他想，聽了春兒的話，不跟高翔坐汽車上高陽，倒跟他來住冷店，真真有點倒霉，夜裡睡在這個破炕上，看來並不比他那長工屋裡舒服。這哪裡叫改善了生活哩？鋪上一條棉被，又潮又有氣味，半天睡不著。
這樣晚了，高慶山還沒有睡覺的意思。他守著小油燈，倒坐在炕沿上，想了一陣，又掏出小本子來記了一陣。看他記完了，芒種探著身子說：「支隊長，眼下就立冬了，夜裡很冷，這個地方沒法祝我們還是回五龍堂家去，大被子熱炕睡一宿吧！」
高慶山望著他笑了笑說：
「怎麼？頭一天出來，就想家了？」
「我不是想家！家裡也沒什麼好想的。」芒種說，「我們為什麼受這個罪，今兒個，你橫豎都看見了，高疤他們住的什麼院子，占的什麼屋子？鋪的什麼，蓋的什麼？他那裡高到天上不過是個團部，難道我們這支隊部的鋪蓋倒不如他！」
「不要和他們比。」高慶山說，「革命的頭一招兒，就是學習吃苦，眼下還沒打仗，像我們長征的時候，哪裡去找這麼條平整寬敞的大炕哩！」
芒種聽不進去，翻了個身，臉沖里睡去了。高慶山把餘下的一條被子給他蓋在身上，芒種迷糊著眼說：「你不蓋？」
「我不冷，」高慶山說，「我總有十年不蓋被子睡覺了。還有你這槍，不能這麼隨便亂扔啊，來，抬抬腦袋，枕著它！明天有了工夫，我教你射擊瞄準！」
芒種在睡夢裡嘟念：
「這個硬梆梆的怎麼枕呀，指望背上槍來享福，知道一樣受苦，還不如在地里拿鋤把鐮把哩！」
隨後就呼呼的睡著了。高慶山到院里轉了一下，搬進兩塊磚頭，放在頭起，剛剛要吹燈休息，聽見院里有人走到窗檯跟前說：「高支隊長睡下了嗎？」
是個女人的聲音，隨著在窗戶的破口，露出半邊俊俏臉來，高慶山看出是李佩鍾，就說：「還沒有睡。有事情嗎，李同志？」
「我到你這裡看看，」李佩鍾笑著走進屋裡來，她穿著一 身新軍裝，沒戴帽子，黑滑修整的頭髮齊著肩頭，有一枝新皮套的手槍，隨隨便便掛在左肩上，就像女學生放學回來的書包一樣。她四下里一瞅說：「炕上那是誰？」
「通訊員。」高慶山說，「你看，這裡也沒個坐的地方！」
「你這裡和我那裡又不一樣！」李佩鍾笑著說，「你這裡像個大破廟，我那個動員會，簡直是個戲台下處，出來進去，亂成一團。這裡的工作，為什麼這樣落後呀，比起高陽來，可就差遠了！高翔同志撂下就走，也不替我們解決困難。走，我們到電話局去給他打個電話！告訴他，我們連個坐立的地方也沒有，真真，這怎麼叫人開展工作呀！」
「這樣深更半夜，不要去打擾他吧！」高慶山說，「他那裡的工作更忙。」
「你說對了，他真是個忙人！」李佩鍾笑著說，「他是我們這裡的一個大紅人兒！他沒來的時候，我們這些土包子們，只知道懵著頭動員群眾，動員武裝，見不到文件也得不到指示，他一來把在延安學習的，耳聞眼見的，特別是毛主席最近的談話和講演，抗日戰爭的方針和目的，戰略和戰術，給大家講了幾天幾夜，我們的心裡才亮堂起來，增加了無限的信心和力量。他忙的很，到處請他講演，到處總有一群人跟在他後邊，請他解決問題。高翔同志又有精力，又有口才，資格又老，歷史又光榮，又是新從革命的聖地、毛主席的身邊來的，我們對他真有說不出的尊敬。他還給我們講過紅軍長征的故事，提到了你，高支隊長！你的歷史更光榮，你給我講個長征的故事吧，你親身經歷了的，一定更動人！」
高慶山笑了笑說：
「十年的工夫，不是行軍，就是作戰。走的道兒多，經歷的困苦艱難也多，可是一時不知道從哪裡講起。總的說起來，一個革命幹部，要能在任何危險困難的關頭，不失去對革命的信心，能堅定自己，堅持工作，取得勝利，這種精神是最重要的！」
「你不對我好性講，」李佩鍾微微突了突嘴唇說，「你具體的講一段最精彩的！要不，你就教我一個新歌兒！」
這時睡在炕上的芒種，說起夢話來，叫老溫喂牲口，喊老常哥套車。李佩鍾聽了聽說：「我認識他，這是我們家的小做活的。」
高慶山說：
「你給我講講你怎樣參加的抗日工作吧，子午鎮，你們那個家庭……」「那不是我的家。」李佩鐘的臉紅了一下，「我和田家結婚，是我父親做的主。」
「聽說你們當家的跑到南邊去了，」高慶山說，「你能自己留在敵後，這決心是很好的。」
「高支隊長！」李佩鍾說，「不要再提他。你是我的領導人，我願意和你說說我的出身歷史。我娘家是這城裡后街李家。」
「也是咱們縣裡有名的大戶。」高慶山說。
「我也不是李家的正枝正脈。」李佩鐘的臉更紅了，「我父親從前弄著一台戲，我母親在班裡唱青衣，叫他霸佔了，生了我。因為和田家是朋友，就給我定了親。不管怎樣吧，我現在總算從這兩個家庭里跳出來了。」
「這是很應該的，」高慶山說，「有很多封建家庭出身的知識分子，參加了我們的革命工作。『七七』以前，你就參加革命活動了嗎？」
「沒有。」李佩鍾說，「從我考進師範，在課堂上作了一篇文，國文老師給我批了一個好批兒，我就喜愛起文學來，後來看了很多文藝書，對革命有了些認識。可是我膽小，並沒敢參加什麼革命行動。抗日運動，對我是一個大提示，大幫助，它把像我這樣脆弱的人，也卷進來了。我先參加了救國會的工作，後來，又在高陽的政治訓練班畢了業。」
「抗日運動是一個革命高潮。」高慶山說，「我們要在這次戰爭里一同經受考驗，來證明我們的志向和勇氣。」
「我想，和高支隊長在一塊工作，我會學習到好多的東西，主要是你的光榮的革命傳統。」李佩鍾激動的說，「我希望你像高翔同志那樣，熱心的教導我吧！」
「我明天和你去把動員會的工作整頓整頓，不要什麼事都去找高翔，」高慶山笑了一下說，「他既然把這裡的工作委託給我們，我們就要負起責任來！」
放在炕角上的小油燈細碎的爆著燭花，屋裡的光亮，都是從破紙窗照進來的月色。在城牆根那裡，有高亢的雄雞叫明的聲音，李佩鍾說：「你睡吧，你沒有蓋的東西，我到家裡給你拿兩條被子來吧！」
「你剛說和家庭脫離，就又去拿他們的被子！」高慶山笑著說。
「這裡是我娘家。」李佩鍾也笑了，「根據合理負擔的原則，動員他們兩床被子，不算什麼！」
高慶山說不用，李佩鍾就小聲唱著歌兒走了。