十二歲的時候，折杞在梁郡外黃地長成了一個奼奼般嫣嫣然的少女，布衣蓬頭，亦不掩國色，像清亮的一支山歌，招搖在趙地山水裡。
那時候，她的名字還不叫折杞。
她只是梁郡民家一個小小的少女，上面有一個哥哥，家中生活雖然不富裕，倒也算得和樂融融。只是她從胎裡帶來了一個毛病，有一身極是嬌貴的肌膚，略是劣質的布料碰了，不到半日，便會全身紅腫，很久也消退不下去。
阿娘看著她哀聲嘆氣，「咱們這個身家，偏招惹這個富貴病，真是命途不幸。」皺皺眉，轉過頭去。
為了這個毛病，她從小被拘在家中，少有出門，只能聽著哥哥跟她講述外面的山水月色，市肆風景；長到十來歲，從來沒有吹過三月上巳河邊的桃花風，登過九九重陽遍插茱萸的青山。十二歲那年，家中實在沒有法子，把她送進外黃朱府，做一個小小侍女，不求能夠攀什麼榮華富貴，只求能夠正常的生活。
嬤嬤將她領進一個院子，屈膝女子道，「……給夫人帶來了一個小丫頭，夫人看看，滿不滿意？」
上首那個女子便放下手中茶盞，道，「那個丫頭，過來看看。」
她依言輕輕踏出一步，走上上前，垂眉斂目，做的十分乖巧。
「倒是個十分乖巧的孩子，」朱夫人贊道，「抬起頭來。」
她邊抬起頭來，看這位朱夫人，不過三十歲左右的年紀，生的十分豐腴，面容秀美，一身她叫不出材料的錦繡華服，令她看起來更加貴氣華瞻，氣度逼人，令人不敢直視，很快的又低下頭去，見著自己穿了許久已經破露出趾頭的絲履，不由自慚形穢，「這眉目生的倒著實不錯。」朱夫人怔了怔，「我就留下了。」
「你叫什麼名字？」
「春妮。」她答道，聲音猶如蚊訥。
「倒是個賤名字，」朱夫人失笑，「我給你改一個，」蹙了蹙眉，想了想，「改一個，就叫春枝吧。」
她應了，學著進府之後府中嬤嬤教的禮儀，雙手合袖，右手壓著左手，攏過頭頂，拜道，「多謝王妃賜名。」
她雖布衣陋履，但在家中亦是父母嬌寵，又少出門，有一身晶瑩細膩的肌膚，眉目生的亦極玉雪秀美，朱夫人看著喜歡，便牽著她的手，笑道，「聽府中媽媽說你有個毛病兒，穿不得布衣，略差一些兒的，身上就會起疹子，可是真的？」
她臉上漲紅，忙亂拜道，「夫人不要趕我走，我的毛病不嚴重的，只要是略過的去的料子，就不會起疹子了。」
「傻孩子，這是個什麼大事呢？」朱夫人失笑，吩咐身邊大侍女丹紅道，「去我庫里取一匹黃潤布來，給這丫頭做一身衣裳罷。」
「夫人。」丹紅愕然，「這黃潤布一匹可要值幾十貫錢，」瞟了一眼她。
是個賣進趙王府中的侍女，身價頂了天夜不過十錢，如何值得夫人給她這麼好的料子？
「按我說的去做。」朱夫人微微沉了臉，轉瞧著春枝，笑吟吟的，「我又不缺這麼點東西。你生的好看，若是穿了新衣裳，一定更漂亮。」
那匹黃潤布被做成了一套襦裙，花了三天時間才被夫人身邊的顧嬤嬤送到了她的手上。
她捧著衣裙，摸著石榴紅腰孺和嫩黃色裙裳柔軟的布料，雙眸閃亮的像是夜空里的星星。她從小到大，從來沒有見到過這麼柔軟這麼細膩漂亮的料子，美麗的像雲端漫步一樣。
「漂亮吧？」顧嬤嬤笑道，「還不進去換上，也給夫人去看看。」
她點點頭，進了內室換了，顧嬤嬤在外頭等了好一會兒，不耐煩的問道，「好了么？」
許久，才見她從帘子下頭探出頭來，「我不好意思出來。」
「傻孩子，」顧嬤嬤被逗笑了，「你還能躲一輩子不成？夫人賜給你衣裳，可不是讓你躲著不見人的。」硬將她拉出來，對著天光看了看，抽了一口氣。
面前的少女，穿著粗布衣裳的時候尚不十分覺得，一換上精緻衣裙，竟是美麗的驚人。
她訥訥的站在那兒，青絲烏黑，倭墮在頂心之上。十二三歲的年紀，是少女最鮮嫩的年紀，將長成未長成，如同豆蔻梢頭最嫩的枝芽。掐石榴紅牙的黃色腰孺精緻服帖，長長的腰帶在同石榴紅色六幅黃潤褶裙的腰肢上款款的一系，就顯示出一種少女的風情來，精緻煥發，猶如明珠涓涓可愛。
朱夫人見了，也是極為喜歡，「果然是個可愛的孩子，從今以後，就在我的院子里伺候吧。」
「諾。」
她覺著朱夫人極是心好的，心中感激，誠意拜下去，身段深深柔順。
這一年是漢元年，項羽在關中自立為西楚霸王，封劉邦為漢王，同時封張耳為常山王。
朱夫人在娘家住了許久，擔心丈夫兒子，心中浮躁。
這一日，她伺候朱夫人梳洗的時候，忽然聽見府中一聲歡呼，朱氏生生折斷手中指甲，吩咐道，「去看看外頭怎麼了？」
顧嬤嬤點點頭，憂心忡忡的去了，過了一會兒，重又進來，面上有狂喜神色，「夫人，大喜，郎君被立為常山王了。」
朱夫人手上的帕子落在地上，「真的？」
「自然是真的。」
「蒼天有眼，總算不白負我們等待擔憂。」朱夫人已經是淚流滿面。
張耳被封為常山王，朱夫人自然也要回到常山國度信都，與家人團聚。她隨著朱夫人來到信都常山王府，顧嬤嬤笑容滿面，「夫人，哦，不，已經是不能稱夫人了。該叫王妃。」
「嬤嬤就是取笑我。」朱王妃睨了嬤嬤一眼，狀似愨怒，眸子里卻極是歡喜。
廊上便傳來簇擁人聲，「常山世子進來參見王妃了。」
一個年輕男子便踏進屋中，衝到朱王妃面前，搶著拜下，「兒子不孝，這些年不在母親身邊，讓母親受苦了。」
「敖兒。」朱王妃又哭又笑，抱著兒子道，「回來就好。從今以後，可再不要讓我們一家分離了。」
母子兩敘過別情後，便閑話家常，朱王妃望著自己的兒子笑道，「敖兒，你如今也不小了，跟著你阿翁在外頭征戰，可有時間，看中了哪戶人家的娘子？」
「阿娘，」張敖揚眉道，「當此天下紛亂之際，大丈夫當建功立業，死生事也，何必留情於兒女事？」
朱王妃初與兒子重逢，萬般遷就，笑道，「好，你若不喜歡，我就不說了就是了。」
這天晚上，她進屋伺候的時候，顧嬤嬤叫住她，吩咐道，「王妃哺食的時候，覺得這碗魚羹做的好，心疼世子這些年在外頭，讓你給世子送過去。」
她提著食籃，愕然道，「可是，嬤嬤，我剛來常山王府，不知道王妃處外的路怎麼走？」
「便如此，你還能一輩子不出王妃院子不成？」顧嬤嬤嗔道，「不知道世子在何處，便隨意找個人問問，去吧。」
她詢問良久，終於尋到張敖的書閣。張敖身邊的小廝張敬守在樓下，見了她，起身問道，「你是什麼人？」
「我是王妃屋裡伺候的，」她答道，「王妃讓我過來給世子送一碗魚羹。」
張敬的目光掃過她提的食籃，又落在她美麗的容顏上，讓開道，「上去吧。」
她便裊裊登上了書樓，在張敖屋外輕輕叩響了書樓的門扉。
「誰？」
裡面傳來了清朗的男聲。
「婢子奉王妃的命，」她應道，聲音忐忑，「給世子送魚羹來的。」
過了一會兒，閣中男子答道「進來吧。」
她推開門，聽見裡面一陣竹簡翻動的聲響。低頭趨步進屋，揭了手中食籃籃蓋，端出裡面溫熱的魚羹盅，放在了屋中的四足杉木漆案上，低聲道，「只是王妃特意吩咐送過來的魚羹，世子請用。」
張敖睨了她一眼，微笑道，「你是母妃屋裡的？」
「諾，奴婢名叫春枝，」她答道，不免抬頭，看到了張敖的側臉。
那一年，張敖二十餘歲，正是年輕意氣風發的時候。面白無須，面貌仿若女子，生的極為姣好，氣度高華。
她一時有些發怔，心裡想著：原來世子的面貌是隨著王妃的。王妃是個大美人，難怪世子長的也是很好看。只怕府中大多數婢女都比不上。
「春枝，」張敖唇角微微一翹，調笑道，「是春天的那一枝花樹？」
她張口結舌，不知所措。
「呵呵。」張敖失笑，「還是個孩子呢？」目光卻忍不住掃過少女明艷的容顏，和綺羅衣裳下的微妙曲線。
她訥訥，只得道，「這個名字是王妃給奴婢起的，奴婢也不知道是什麼意思。」
「母妃起的么？」張敖愣了一下，隨即笑起來，「那倒是個好名字。」
他俊美的容顏，笑起來更加的風姿過人。她便覺得在這樣的笑容下站不住腳，胡亂說了幾句話，拎著食籃落荒而逃。
第二日早上，張敖給朱王妃請安，就留下來陪著朱王妃用