秋風吹拂著長安大地的時候，在遙遠的江吳之地，吳王劉濞舉起反旗。
其實，劉濞是並不想這麼早就謀逆的。
他的確對朝廷有不臣之心。大家通是劉氏子孫，論才幹，論戰力，自己哪樣比如今坐在未央宮中的劉盈弱了？憑什麼便要自己的後代向其俯首稱臣，但他的確沒有打算這麼早就刀兵相見。
畢竟，他經營吳地不過才十幾年，吳地雖富庶，但要對抗整整一個物大地博的大漢朝，還是有些單薄了！
但是，八年前的長安之亂，讓他不得不這麼做。
在那場動亂中，他的野心被皇帝和百官偵知。這些年來，朝廷雖然不好從明面上懲治吳國，暗地裡卻對自己的藩國做出頗多掣肘。到了近年，吳國的發展已經進入一個瓶頸期，而大漢朝卻從多年前的楚漢之爭造成的凋敝民生中慢慢恢複起來。此消彼長，長期下去，吳國更加沒有勝算。
有時候，劉濞也會想，如果自己在當初前元七年的時候，自己沒有和故齊獻王密謀顛覆大漢江山的話，自己如今的境遇會不會好一點。
但，如果時間再重來一次，他還是會再做一次的。
因為當時實在是千載難逢的良機，匈奴大舉犯漢，作為皇帝的劉盈卻不見蹤跡，且年輕的皇帝膝下並無子嗣。自己既然遇上，自然就絕不會放過。只可惜，天不遂人願，劉盈在最後的關頭忽然出現，在高廟力挽狂瀾，穩定住了大漢局勢。若非如此，只怕現在未央宮的主人已經換成了自己了！
吳王謀反的消息傳到長安，滿朝君臣嘩然。
右丞相周勃、左丞相張蒼及御史大夫曹窟急急被宣召入宣室。
宣室殿雪白的帳幔垂下，皇帝亦從後宮匆匆趕來，「吳地的事，幾位卿家應當已經聽宣旨的黃門說了！」
因著呂太后去世時間未久的緣故，皇帝此時身上還服著孝服，眉宇之間的哀傷暫時褪去，取代的是一股堅毅肅殺，「吳地的事，丞相應當已經聽說了。」
張蒼、周勃等人俱都拱手道，「吳賊狂悖，臣等請命，率大軍誅殺此獠！」
劉盈肅聲道，「丞相周勃聽命。」
周勃盎然跪拜，「臣在。」
「逆王劉濞不道，辜負先帝恩旨，起兵謀逆，朕命你為大將軍，率領河南六郡二十萬材官殺敵。」
周勃鄭重道，「臣遵旨，定不負陛下期待。」
劉盈上前扶起周勃，「周丞相，」
「你是兩朝老臣，朕和父皇對你都是分信任，此去平叛，你務必不要辜負朕的期待。」
周勃只覺熱血上涌，頭腦一片發熱，「陛下放心，老臣就是拼了這條老命，也定不叫吳賊過了函谷關。」
「周丞相打仗多年，素來知兵，朕自然是信的過的。」劉盈開口，聲音帶著一點沉肅，「只是除了江南吳地，朕心中尚有旁的隱憂。太后新近去世，匈奴那邊可能會趁機起事，若匈奴與吳地相勾結，那大漢境況便有些不妙了。因此丞相此去，定須迅速平定吳地！卿，可知道么？」
代表著六郡軍權的虎符，在燭光下閃耀著瑩瑩光芒，周勃從皇帝手中接過虎符，將虎符舉過頭頂，猶如舉起沉重的責任，字句頓挫道，「臣定不辱使命。」轉身退出大殿，甲胄披風揚起勁道的弧度。
待到兩位丞相離開宮殿，劉盈獨自一人在宣室殿中坐了一會兒，西風從殿堂吹過，將置在書案上的奏章吹的紙頁飄浮。呂后的熱孝期間，皇帝只批閱重要政務，略看了看，便回了後宮。
椒房殿中，張嫣正抱著太子劉頤用膳。大人們雖守著孝，兩三歲的孩子卻是不能不食葷腥的，她親手喂著兒子吃了一小碗鮮魚羹，接了石楠擰過來的熱帕子，替他一根根的揩著手指。桐子和母親極是親近，膩在張嫣懷中，打了一個嗝，張嫣瞧了他一眼，唇角忍不住也揚起了弧度。殿中和樂融融的時候，桐子忽的開口，奶聲奶氣問道，「阿娘，桐子想大母了，大母呢？」
張嫣面上怔了怔，笑意淡了下來，摸了摸桐子的腦袋，沉靜了一會兒，方開口道，「桐子，你大母……她去了一個很遠的地方。」
桐子沒有說話，一雙晶亮的眸子滿是困惑。
張嫣辛酸一笑，哄著他道，「你還小，怕是不懂阿娘說的是什麼意思，桐子只需要知道，無論大母在哪裡，大母都記掛著你，就可以了。」
桐子點了點頭，靜靜的睡去了。
劉盈從殿外進來，問妻子道，「桐子可鬧你了？」
「噓，」張嫣對他做了一個手勢，牽著他的手輕輕的退出來。
「桐子睡了，咱們到偏殿去。」
「阿嫣，」劉盈看著張嫣疲憊的面色，微帶憐惜，「這些日子，辛苦你了。」
張嫣嫣然一笑，玉靨生輝，「不辛苦。只是想著母后，還有一些難過。」
在這座屬於他們的漢宮中，呂后曾經以她剛強的心性手段撐起了一座保護傘，無論是劉盈還是張嫣，都被她強勢妥帖的保護過。如今，她永遠的離開了他們，留下了他們，陡然之間，便難以抑制的想念和無所適從劉盈沉默了一會兒，笑著道，「母后如今送入長陵，和先帝葬在一處。咱們雖然時時想念，但也不必太傷心了。」瞅著張嫣平和的眉眼，笑問，「吳地的事情，你也當聽到了，不害怕么？」
張嫣嫣然，「陛下這是拿阿嫣說笑了，吳地雖氣勢洶洶，卻不過是疥癬小疾，陛下這些年君臣同心，卻是不懼的！」
「那便好了，」劉盈聽著心中歡喜，眉目也舒展開來，「我所擔憂的卻是匈奴！母后亡故，大漢江南動蕩，這時候，若是匈奴南下趁火打劫，便有些捉襟見肘了！」
張嫣吃吃一笑，將身子枕在丈夫的懷中，「陛下也不必太妄自菲薄的。咱們大漢國力綿長，陛下這些年又暗中做了許多準備，阿嫣相信，就算是冒頓親自帶軍南下，也討不到什麼便宜！」
草原秋風吹過，豐茂的草浪猶如一道綠色的毯子低低伏下，顯現出牛羊的影子來。站在這張毯子上，極目遠望，在遙遠的地方草天一際的地方，有著一抹漂亮的白色，聽說那兒便是匈奴的聖地——祁連山，過了祁連山，在往南走，走上六七天，就可以到大漢了！
大漢，大漢！
她低下頭，終其一生，也許她都沒有法子回到大漢了！
朱朱侍立在一旁，看著寧閼氏劉擷側臉，北地經年的風霜沒有減損她的姿容，反而濯洗出一份歲月沉澱的眉眼，火紅狐狸大氅簇擁出她的雍容華貴，猶如一株盛放的芍藥，在清冷的冬天中盡情綻放自己的美麗。
「朱朱，」劉擷悠然開口，「你說，楚地的荷花如今可謝了？」
朱朱在她的身後道，「奴婢沒有去過楚地，不過奴婢想，楚地在關中以南，繁花開謝當比長安要晚一些，那兒的荷花現在應該還開著吧。」
「只可惜，奴婢已經是記不得荷花開著的是什麼樣子了！」
劉擷回過頭去，草原凜冽的晚風將她的長髮吹的飄飄而行，「咱們來匈奴有多長時間了，你還記得么？」
「公主到匈奴十有二年，至於奴婢，距離奴婢來匈奴，已經過去了十八年了。」
「十二年，」劉擷緊著自己的斗篷在草原上行走，「十二年，當年年輕的女子，都已經老了。舒蘭和洛洛都已經不在了！」
「胡說，」朱朱露出不忍的微笑，「公主還是和當年一樣的漂亮，整個王庭，沒有幾個可以和公主比美的閼氏。」
劉擷抿嘴淡淡一笑，年少時所有的傲氣，都在這個陌生又熟悉的草原上被淡淡磨去。
遠處傳來駿馬嘶鳴聲，一批矯健的棗紅馬向著這邊的方向飛奔而來，像是一朵快速飄浮的雲，到了兩個人位於的上崗下，系著長辮子的匈奴少女從馬背上跳下來，邁過草原上深過膝蓋的青草登上山崗，「阿布，」（匈奴語，母，杜撰）
有著漢人血統的離離居次十分美麗，她的美麗中，帶著屬於她的母親的荏弱纖細，這讓她在以豐碩健美為長的匈奴草原上，成為一朵有著特異風情的花兒，招惹了不少年輕一代匈奴兒郎的目光。
劉擷朝她微笑道，「離離，你來了？」
「嗯，」離離好奇的順著阿布的目光張望，遠處是風吹草浪，快要入秋的時候，草野還是一種茂盛的青綠色，等到再過一兩個月，這兒的青草就會全部枯萎，整座草原變成一座金燦燦的地毯。
「阿布，你在想什麼呢？」
劉擷微笑，「我呀，和你朱朱姨在說長安，離離，你沒有去過大漢，不知道那兒有多麼美，如今長安正是秋時，秋風吹謝了紅紅白白的荷花，湖上面就會結出蓮蓬，劃著小舟盪在湖上，輕輕一掰，蓮子清脆爽口；到了春天，綠水蕩漾，渭水河邊桃花一片一片的開，開的好像夢裡的雲霞一樣，那可真的是好美啊！」
離離睜著一雙美麗的眼睛，好奇的聽著阿布口中大漢的風景，阿布形容的很美很美，可是那些是她陌生的，她從來沒有見過那樣美好的景色，聽著