來人身子微微一震。
阿母，是你么？
昏沉之間，眼瞼好像有千斤之重，張嫣努力睜開，想要看清楚來人。阿母，可是你在黃泉之下依然不安心女兒，這才魂魄來入夢，探望阿嫣？
深紅的袍地色在眼底漸漸成形，大簇小簇的暗金色玫瑰花在其上鋪陳，凝成一抹炫目的光輝，目光微微向上移動，見了一張已然顯得衰老但仍不失威端榮的容顏，一雙鳳眸微挑，凌厲而又威嚴——過了好一會兒，張嫣才反應認出來，不是入夢的慈母魯元，卻是長樂宮中的呂太后，「是阿婆啊，」
一種極端微妙的心情浮上心頭。也不知道是淡淡的失望，還是一種終於兵刃相見的解脫之感。
張嫣不動聲色的從她破舊的榻上掙扎著想要坐起來，卻終究手足無力，跌了回去，唇角微微扯起微笑，「阿婆，是我現在在做夢，還是，你終於肯過來見我？」眸光迷離，聲音低柔徘徊。
「哼，」呂后哂笑一聲，轉頭和身邊的侍候人說了些什麼，不一會兒，便彷彿有嘈雜的底色從地室中退了出去，而呂后卻回過頭來，已經見了斑駁皺紋的容顏在手中提著的青竹宮燈的照耀下，一眉一目逐漸清晰起來，被跳躍的蜜燭光芒染上了黃色的柔和光芒，映襯的法令紋深刻，鳳眸微微一挑，露出十足諷刺，「瞧瞧，才多久不見，張皇后便成了如此狼狽模樣。」
張嫣氣苦，只覺得喉嚨間一陣癢意襲來，左手掩口，咳的驚天動地，右手卻在被衾之下不動聲色的握緊了匕首。手柄冰涼的溫度貼在心口，微微打了一個哆嗦，從腦袋的燥熱中維持一點清明，杏眸一眨也不眨，凝視著呂后，「阿婆，你真的就這麼討厭我么？」聲音輕盈，仿如夢境。
她只覺得十分委屈，眸中水意泛上，漸漸染成眼前一片模糊，「我知道，我做的是有不夠好的地方，私下服用蕪子湯藥，是任性自我了些，但終歸也沒有什麼壞心思，只是憐惜好好，想著容一些空餘出來，多多照顧她一點……」
「算了，張嫣，」呂后的聲音揚的不高，但聽在耳中，卻有一種切金斷玉的決絕和不再掩藏噴薄而出的恨意，「事到如今，你說這些有什麼用呢？——難道你還不明白么？你做了什麼並不重要，重要的是，你到底是什麼東西？」
「什麼意思？」
呂后向著張嫣的方向走近幾步，打量著榻上面色憔悴病骨支離的張嫣，情緒微微複雜，一種難以掩飾的快意從心底浮上來，唇邊就露出了一種貓捉老鼠的殘忍笑意，「你都已經落到這個地步，我們之間，彼此再裝長慈幼孝，又有什麼意思？」
「張嫣，你們父女是否將我當做傻子，打量著我直到現在還不知道，不知道，當初生下你的女人究竟是誰？」
原來如此！
張嫣頓時覺得一顆心落入冰窟之中，又是寒冷又是豁然開朗，原來……竟是如此！
一時之間，張嫣心念電轉，許多思緒浮上來，又在一剎被壓下去，只一個念頭盤桓在心頭，徘徊不去，漸成執著之勢，急急支起半邊身子問道，「我阿娘知道這事么？」
呂后怔了片刻，方默然道，「她……應是不知道的。」
所謂秘密，一旦起了一絲疑心，再深入挖掘下去，也就再也成不了秘密。和當年趙王宮中的那場秘事相關的人，趙姬，張嫣，劉盈，趙元，呂后先後得知實情，唯有那個處在風暴中心的溫柔的元公主，卻是所有人都珍惜的存在，不忍她知道實情。直到陳痾將秘密終結，都是認為，張嫣是自己最最嫡親的女兒。
「那就好。」張嫣舒了一口氣，精疲力竭的躺回去，面上出現心灰意冷的瞭然，「原來，阿婆竟是早已經知道這件事了。」
未央宮之下，這間小小的地室為青石所建，桌榻簡陋，天光幽暗，石壁攀生暗苔，粗獷生涼。不過是一個再不知名不過的地方，卻因為這個冬日的午後而變的極度傳奇起來——大漢帝國最尊貴的兩個女子此時便在這間地室之中。她們一個是自先帝龍馭上賓之後獨居長樂宮，誕育今上的皇太后，另一個是信平侯張敖長女，以今上外甥的身份嫁進未央宮，椒房獨寵母儀天下的皇后；一個一身華服，依舊高高在上為主，另一個已然天翻地覆，披著單薄素衣為階下囚；一個勝券在握，包含著多年被欺騙的刻骨仇恨，另一個卻高熱不已，病骨支離，幾乎無法維持最後的神智清醒。
這一對婆媳，都是自我性格十分強烈的人。從前祖孫情分尚和睦的時候，自然一切皆好；自從張嫣與劉盈在北地圓房，先後回到長安，矛盾便不停的產生，日益嚴重，本來尚有魯元作為最好的調節人物，在魯元去世之後，便缺了一道潤滑劑，彼此激烈碰撞，最後，竟落得這麼一個不死不休的局面。
呂后念及亡女，心中一慟，一剎那間幾乎不能自持。念及自己查到的真相，一種被欺騙羞辱的感覺就再度泛上來，她本是極善隱忍的人，心中越是怒極，面上笑的就越暢快，只一雙眸子像是浸在冰水中，泛出泠泠的光，輕輕道，「你是否好奇，我是怎麼知道的么？」
張嫣閉目淡淡道，「這重要麼？」
呂后笑的十分奇異，「於你也許不重要，但於我，於滿華，卻是極重要的。」
「你出生的時候在趙國，張敖也的確瞞的足夠好，本來我的確是不知道的。但怪就怪你阿翁實在是太貪了，他又想要做元公主的夫婿，又想要做皇后的父親——」
這世間哪裡有這樣的好事，竟能都讓那個負心男人給佔全了？
呂后思及從前。
她曾經意圖撮合自己的兒子和張嫣，為此下了那麼大的功夫，甚至不惜給皇帝下了春藥，然後將他們關在一處宮殿中整整一個夜晚。皇帝明明身體情慾賁發，卻依舊無法做到順水推舟，要了張嫣的身體。這樣的劉盈，卻在之後的短短半年內徹底的改變心意，追逐著張嫣的蹤跡到北地去，而且，在先後歷經一場大難之後回來，竟是一片夫妻琴瑟相和的樣子。此情此景，其中頗有蹊蹺，自己怎麼可能就輕輕放過，派了心腹細細查訪其中細密，最終發現，自己一貫疼愛的張嫣身世，竟然似有疑竇。
「……當年趙國的往事，你那個父親做了一番手腳，後來，皇帝又再清理了一遍，我本以為是沒有指望翻出真相了，但終究蒼天有眼，看不得你們父女的陰謀得逞，竟讓我找到了趙家的最後一人。」
張嫣渾身一震，抬頭問道，「你將趙元怎麼了？」
「瞧瞧，」
呂后望著她，眸光輕蔑，怒極反笑，口中出言語如刀劍凌體，「滿華養你，還不如養條狗呢。養條狗也知道搖尾乞憐，感念主人恩德，怎麼像你，忘恩負義。明明是被滿華養大的，卻偏偏惦記著那一家姓趙的。」
「阿婆，」張嫣喝道。
垂下一雙顫抖的眸子，忍耐道，「人都是有感情的——」
「阿娘她待我，掏心掏肺，是再也不能更好了。我從小受她養，喚她阿娘，從來沒有一刻生過半分背離思想。縱然……縱然後來猜到了一些事情，但我心裡卻一直是始終當她做親娘的，從無半點猶豫。可有些事情，若是我不知道就算了，既然知道，又怎麼能當做什麼都沒有發生過。我與趙氏並無感情，但趙氏終究予我以血脈，我可以不親他近他，甚至不認他，但我至少希望保住他生命平安。」
「巧言令色。」呂后勃然怒喝，「你就是說一千，道一萬，也改變不了一個事實，你對不住我的滿華。」
張嫣想要再說些什麼，終究頹然，靠著榻凄然一笑。
她和呂后，彷彿永遠是飛鳥與魚，觀念想不到一處去。從前尚沒有衝突的時候還好，如今圖窮匕見，便成為陌路，背道而馳。所謂夏蟲不可以語冰，正如呂后之前所言，事到如今，再說這些，又有什麼意義呢？只心灰意冷，閉目道，「阿婆如此不諒解，又打算如何處置阿嫣呢？」
是如淮陰侯韓信那般不見天日處死，還是如戚懿人彘那般慘烈，又或者，像是隱王如意，一杯鴆酒結束了年輕的一生，躺在宣室殿兄長的卧榻之上，臨死尚不能閉目。但對於呂后而言，卻已然是很和平的方式了？
我不服。
她昏昏沉沉的想著。
匕首在胸前，已然被高熱的身體染成同溫，左手握住刀鞘，慢慢無聲。
記憶力長樂宮的朝陽，是極鮮艷明媚的紅色。她還是少女的時侯，在長樂宮朱紅靜謐的長廊上奔跑，阿婆笑吟吟的瞧著，扯過帕子擦去她額頭的汗珠，「早晚天氣涼，小心著涼。」
「知道的，」彼時的自己脆生生的答道，「到春天了，阿婆手足有些乾燥，不如塗些杏花膏吧。」
「哎呀，阿婆的小阿嫣，最乖了。」
「就終生禁閉於此，如何？」呂后居高臨下，看著慘淡的張嫣，眉眼中有一種蔑視和病態的張狂，「你不過是一個卑賤姬妾的女兒，又有什麼資格生下帶呂氏血統的皇子？」聲音冰冷。
張嫣吞下了喉中血淚，抬起頭來，一雙明媚的杏眸閃著熠熠光輝，耀眼