酈寄愣了愣，面上便湧上一層憂色，想要說些什麼，終究沒有說出口。呂祿瞥見了，便狐疑問道，「阿況，你想說什麼？」
「也沒什麼。」酈寄急急應了，遮掩住神色，勉強笑道。
他既如此作態，呂祿在心中便越發計較，於是微微沉下臉色，「阿況，你我是知心好友，難道也要互相隱瞞么？」
酈寄皺了一瞬的眉，猛的開朗起來，朗聲笑道，「阿兄說的是，我心中有些小想法，怕自己想的不是，徑自說了，讓阿兄不快。卻是我想多了。以你我之間的交情，這樣是見外了。」摞下一串錢，吩咐店家，「整治一些酒食，這肆中二樓，便不要讓人上來了。」
午後的時間，食肆本來就沒有什麼生意，得了意外之財，店家十分歡喜，接了錢便忙不迭的應了退下，過了片刻，便有侍者捧著肉脯，鹽菽，風雞等下酒菜上來，在二人的食案上擺好。食肆空曠，酈寄的聲音便如酒水般傾瀉出來，「阿兄，想將你的妹妹送到縣官身邊，是想得到什麼呢？」
「這……」
呂祿微微遲疑，「自然是……」
酈寄擺了擺手，「咱們上一輩人，都出身草莽，發家的時候都多半已經結婚生子，但到了這一輩，連咱們自己娶妻都講究個出身，何況縣官？因此，縣官兩次娶婦，都是侯門嫡女，但是呂氏如今未出嫁的幾個娘子，都是庶出，在身世上本就輸了一籌；何況，如今張後正位中宮，她和縣官有著重親，又是自小和縣官一處長大的。縣官是個念情的，我想，只要張家不謀逆，這一輩子，縣官只怕都不會黜她的位份的。」
呂祿的神色便有些不好看，「但這次是太后做主。縣官是個孝順的，十二妹算來又和他份數表兄妹……」
酈寄搖了搖頭，「話雖如此，但張後內有帝寵，外有張氏，早已經坐穩了後位。淮陽王雖是如今縣官膝下唯一的皇子，卻不過是個備胎，只要張後他日產下皇子，那便是名正言順的嫡皇子。我大漢繼承兩周嫡長繼承製，當初縣官便是靠這兩個字保住儲位登上帝位，只要這個嫡皇子能夠平安長成不是傻的，當日群臣不支持先帝廢太子而立趙王，群臣必不會舍了嫡皇子而就淮陽王，或是其他任何一個庶子，哪怕這個庶子寵若當年趙隱王。」
「那麼，阿兄，你究竟是為了什麼呢？」
他飲了一口蒼梧清酒，又用了一些下酒菜，這才慢里斯條道，「十二娘子容貌，身世，情分皆比不上張後，唯一可取的便是她的輩分比張後高。但張後入宮已久，未央宮經營已成，她為正宮，而十二娘為庶，是怎麼也贏不過張後的。最多便是生育皇子，他日分封一個諸王，也可將十二娘帶到封地去，以王太后的名義奉養。但這好處是十二娘子的，以呂家如今的威勢，做一個諸王的舅父，又有什麼好誇耀的？」
呂祿正在興頭上，被好友就這麼迎頭澆了一盆冷水，心中未免有點不悅，雙眸左右覷望一下，慢慢道，「話不能這麼說。這世事變化，本就沒有脈絡可尋。當年太子婦為陳瑚，滿天下的，不是都以為，只要太子登基，中宮就必是歸了陳家么？卻不料陳瑚忽然橫死，張皇后這才進了宮。百年之後，誰又知道，這最後的贏家姓甚名甚呢？」
酈寄深吸了一口氣，面上變色，「阿兄，噤聲。」
「你可真是什麼話都敢說？」
呂祿淡淡笑道，「怕什麼？……要知道，如今長樂宮中住的，可是姓呂呢。」
「阿兄，」
酈寄微微蹙眉，眉宇間盈滿不贊同，想要說些什麼，最終沒有說出口，隱忍道，「你只記得呂家要叫太后一聲姑母，可不要忘了，張後也是太后的嫡親外孫，侄女和外孫女，總是外孫女要親上幾分。太后是能看著太子婦身死，可絕不會讓自己的外孫女失位的。」故太子婦舊事，是不可能重演的。
說這些，不過是空談罷了。
呂祿沉默了一會兒，忽的笑道，「縱然你說的有些道理，但在縣官身邊有一個呂家女子，對呂家終究是有好處的。而且，呂家雖然不在乎一個藩王的勢頭，但是能夠有以呂氏為母族的諸王，也是不錯的。」
「當今縣官已經足夠念舊，」酈寄皺眉道，「呂氏內有太后，外有一門四侯，尊榮已盛，莫非阿兄還能指望再進一步？」
呂祿含笑，亦飲了一口酒，「那可不一定，人無遠慮必有近憂么。」
酈寄便微微卡在那兒，過了一會兒，才抹了一把臉，重又笑道，「這件事情的好處不大，阿兄已經看到，不知可思慮過帶來的不好之處，阿兄可願意承受？」
呂祿微微向後仰，倚在憑几之上，抱肘笑道，「願聞其詳。」
「……如今，京城外戚以呂，張二氏為尊，魯元公主本為太后女，論起來，張後也算得半個呂家女兒，為此，在呂家面前也矮著一輩兒。呂，張二氏，處的也一向不錯。是不是？」
「那麼，阿兄有沒有想過，若是呂氏女入宮之後，呂，張兩家的走勢會如何？」
呂祿便淡淡的皺起眉來，聽著酈寄繼續道，「昔日先帝在時，皇太子與趙隱王的故事，阿兄是知道的，呂氏好容易抽身上岸，竟是又要在來一次么？上一次，呂家佔了嫡長的名位，雖然艱險，到底是贏了，也贏了十幾年的尊榮。這一次，呂家名分，帝寵都遜於對手，當年戚夫人的舊事，阿兄不可不以為鑒。」
「若無呂氏女入宮之事，呂家本立於不敗之地。與下代儲君有著兩重親。張後雖最親善的還是張家，但第二個，就輪到呂家。張後正位中宮，實而言之，呂張二氏同時受益。但一旦呂氏女進宮，甚至產下子嗣，呂氏便只是呂皇子的舅家，卻是下一代皇帝的隱形敵人……便是不說這些，張後性嬌善妒，雖名不揚，但四年前的時候，縣官的那一場病，其中的玄機，咱們二人都是隱隱知道一些的。聽說，如今的掖庭宮中其他妃嬪，已經是四五年不得見君一面了，這樣的張後，如何會喜歡即將入未央宮的十二娘？有著這樣的因由，張家日後，只怕與呂氏也越走越遠了吧？」
「那又如何？」呂祿微笑道，「張後再椒房專寵，長樂宮中，住的可是我呂家的姑母。」
「是啊，」酈寄一笑，忽的轉口道，「剛剛，我到你府上的時候，經過了鳴雌亭侯府。想當初，鳴雌亭侯風采照人，自許襄故去後，女侯府也漸漸敗落了。」
呂祿愀然變色，沉吟半響，忽的笑道，「阿況是受信平侯府所託，來說阿兄的吧？」
酈寄暗嘆一聲，起身揖道，「寄不敢瞞兄，誠如其言，但寄聽了來人說法，左右思量，亦覺得頗有道理，這才說與阿兄。」
呂祿便不再說話，蒼梧清入口，如今便沒有初始的清冽，反而生出了一些苦澀。
耳邊傳來酈寄微帶慌亂的聲音，「若是阿兄覺得我說錯了，阿兄可以不必理會的。」
食肆之下，便是長安城最熱鬧的東市，章台街上行人熙熙攘攘，眾生百態。呂祿起身，撐起食肆的支摘窗，從張起的窗篷看下去，這些長安百姓生活富足，身上穿的衣裳或麻，繁簡有別，唯一相同的，是臉上都洋溢著安居樂業的笑容。
他的父祖花費了那麼大的精力，才將呂氏從單父的一個小小鄉紳家族提升到如今的一門四侯，太后母家，位極尊榮的地步。而呂氏既然已經爬到了這個高度，享受富貴尊榮，他就不能夠放棄，讓家族在他的手上沒落，回到最初鄉野間的貧瘠日子。
「你說的也不是沒有道理。」
他輕輕笑道，「只是，我想和信平侯密談一次。」
酈寄面上顯出一絲詫異，很快的收束起來，點頭道，「既然如此，我會私下裡安排的。」
……
「夫君！」
周夫人見呂祿稀奇的來到自己正房，眸中閃過一絲訝異，起身迎著，親自伺候為丈夫換下袍子。
呂祿從凈房洗漱出來，吩咐周夫人道，「讓府中管事往長樂宮遞求見牌子，明兒，我們進宮給太后姑母請安。」
呂太后居於長樂宮中，雖然並不是常人想求見就能求見的，但呂祿是太后最喜歡的娘家晚輩，自然不同與常人。
周夫人將頭上的金釵取下來，點了點頭，道，「妾知道了。」
呂祿便笑了一笑，在她耳邊囑咐道，「待你進宮見了十二妹，你便如是行事……」
周夫人的眸子驀然睜大，「夫君，」聲音壓的很輕，卻包含著滿滿的不可置信。
「怎麼會這樣？」
她慣常平靜無波的面具險些被呂祿的這句話給撕裂開來。
這些年，她從一個青蔥少女慢慢的在侯府中熬成了一個賢惠端莊的侯夫人，守著兒子穩坐釣魚台，不介意府中的姬妾來了又去，除了儀仗娘家威勢之外，自詡的便是對呂祿心思的了解，這些年來，幾乎全無差錯。但這一次，她卻切實被呂祿的打算給驚住了。
呂祿就看著妻子的驚容，若有所思的笑起來。
「不要怕，」
他拍了拍妻子的背，柔聲道，「