「……所謂『綏綏白狐，龐龐九尾』，九尾狐生於青丘之國，是太平之瑞，據說，當王者之恩德及於禽獸，九尾狐就會出現……」
這一年，賈誼年方十七，秀姿勃發，語出如珠，人見可親。縱然張嫣早已經聽聞過他的名聲，在見了面之後，也不得不承認，他的確是個很容易讓人喜歡的風流人物。
宮人們端著奉猜到托盤，裊裊進殿，將一道道菜肴放在席上的食案之上。漢宮飲食精緻，張皇后的椒房殿，又是其中最精緻的一處，幾道菜和一道湯羹端出來，賞心悅目，香氣撲鼻。
「賈大夫，兩年多前，我便聽舍弟提起來過你，十分推崇。」
張嫣的聲音十分柔和，舉起斟滿了蘭生酒的酒爵，笑道，「這些年來，舍弟在吳公私學中多蒙賈大夫照顧，我這個做姐姐的，今兒個就以此爵酒謝過。」
賈誼側身避了，起身辭道，「不敢當皇后娘娘此語。其實信平侯世子天資聰穎，在學中也頗得師傅青眼。微臣沒有什麼幫的了他的，娘娘這一杯酒，微臣不敢飲。」
張嫣察言觀色，笑道，「賈大夫對於舍弟隱瞞身份，心中有怨么？」
「微臣不敢，」賈誼拱手應答，「只是實在是受之有愧！」神色自若，聲音落落大方。
張嫣便放下了手中酒爵，睨了身邊劉盈一眼，笑道，「偃兒若是聽你這麼說，定要傷心了。他可是一直在我面前對賈大夫推崇備至呢。」
「說起來，偃兒小時候比較調皮，由陛下做主，隱瞞身份送到洛陽求學，甚至不允許帶上一個僕役。為了這個，當初我可是和陛下生了好一陣氣呢？」
劉盈摸了摸鼻子，低聲道，「都好久之前的事情了。你怎麼還記得舊賬？」帶著微微的埋怨和掩不去的親昵情深。
「咯咯咯——」
張皇后的笑聲便顯得格外清揚起來。
「原來其中竟是有如此淵源。」賈誼垂眸，亦不知在想些什麼，笑道，「陛下於子侄之上教導嚴苛，實在令微臣敬佩。」
又笑道，「臣謝過皇后娘娘賜酒，」端起案上酒爵，仰首飲盡。露出纖細姣好的頸脖，風姿秀雅。
張嫣唇角微翹，一副若有所思的樣子。
說起來，她想見一見賈誼，其實本並沒有什麼特定的打算。只是有點想見一見這位大名鼎鼎的悲情才子罷了。對於能夠寫出《過秦論》的賈才子，她的確有著一份好奇之心。至於是否要拉扯一下這一位，讓他免於失意命運，尚有些拿不定主意，卻在見了賈誼的面後，已經知道是不可能完成的。
這時候的賈誼，少年意氣，面上雖和煦，骨子裡卻含有一種傲氣，心中有著無限理想和對輔佐君主匡扶社稷的志向，豪情萬丈，一片錦繡璀璨的前程正鋪在他的面前，正是人生得意的時候。縱是親服之人相勸，只怕也是勸不住的。更何況，自己雖位居高位，在他看來，也不過是個陌生婦人罷了。
她便仰首嫣然道，「賈大夫果然風姿勃發。本宮這兒有一句話，想送賈大夫，希盼賈大夫日後多記得。」
賈誼怔了怔，起身拱手道，「請皇后娘娘賜教。」
「不用那麼緊張的。」張嫣失笑，「不過是我的一點小見識罷了。」
「只是『過剛易折，強極則辱。』八字，還望賈大夫記得，並時時想一想。」
賈誼略微怔忡，默念了一遍，似乎若有所得，但又似羚羊掛角，無跡可尋。而他既一時想不通，便輕輕的放在一旁，略微拱手道，「臣謝過皇后娘娘教誨。」
張嫣嘆了口氣，「賈大夫盛讚了。」向扶搖使了一個眼色，扶搖便捧上一枚玉幣下得殿階，送到賈誼面前，張嫣笑道，「若賈大夫日後遇到難解決的事情，不妨持此玉往長安東市陸氏紙肆尋一位姓孟的娘子。」
……
——「阿嫣著緊賈誼，是為了偃兒么？」劉盈若有所思的笑道。
張偃為信平侯府唯一的嫡子，雖然身世高貴，且有著張敖的鼎力支持，但始終是年紀尚幼，孤薄了一些。他隨廷尉吳公讀書五年余，與賈誼有著同窗之誼，賈誼如今聖寵深重，前程頗為看好，若與賈誼相偕，於張偃，是一件有利的事情。張嫣為胞弟向賈誼示好，也算得是一片拳拳愛弟之心。
張嫣收回怔忡的目光，抿嘴笑道，「就算是吧。」
然而，她卻是顧不及賈誼了。
過了中元五年的歲首，魯元公主忽然病倒，初始的病情並不算嚴重，太后和皇帝都沒有放在心上，只讓太醫署派出太醫為元公主診治。很快的，魯元的病情便漸漸的壞起來，太醫署的大部分太醫便集在信平侯府，御賜的上好藥材也如流水般的湧入信平侯府。
「公主，」
塗圖接過侍女端進來的葯碗，輕輕道，「該吃藥了。」
魯元在病床上轉過臉來，一張臉已經消瘦下去，發色微枯，面色蒼白。
張嫣忍了淚意，道，「我來伺候阿娘吃藥吧。」
她坐在魯元的牡丹綉紗帳旁邊，用杓舀起一勺色澤黑沉的湯藥，在唇邊吹涼了，俯身遞到魯元唇邊，魯元便張口，飲下了葯汁，眉頭被苦澀的葯意給沖的微微蹙起，直到含了蜜餞，才又舒展開來，自始自終，唇邊都揚起淡淡的笑意。
張嫣將用完的葯碗放在侍女手中的托盤上，回過頭來吩咐道，「石楠，出去跟陛下說一聲，今天我便住在侯府，不跟他回去了。」
「慢著。」魯元皺起眉頭，喚住石楠的腳步，自己強撐著在病床上坐起身來，「阿嫣，你想要做什麼。」
「阿娘，」張嫣放軟了語氣，「你如今病著，我不過想留下來在你床前侍疾。」
「胡鬧。」魯元板了臉斥道，聲音微微揚高，「你都多大了，怎麼行事還是這麼任性。你若是嫁到旁的人家去，這是你的孝心，我怎麼也是笑受的，但你如今是皇后，身為一國之母，怎麼可以長久留在臣子家呢？」
「阿娘，」張嫣蹲在魯元的榻前，「你如今病重，做女兒的怎麼可能不擔心呢？我只是想留下來照顧你，太后和陛下不會說什麼的。而且，」她執拗道，「四年前，我便已經給阿娘『侍過一次疾』了。」
魯元微微一噎。
四年前，張嫣離宮遠走的時候，有一段時間，劉盈曾經以張皇后為母親侍疾的名義，將「張皇后」送到了信平侯府，從而遮住了張皇后的行蹤。
但是，「這怎麼一樣呢？」
她伸出手撫摸張嫣的髮絲，聲音柔和而堅定，「那個時候，你還有名無實，如今，你卻已經確確實實的大漢的皇后，還是大公主的母親。阿嫣，好好還需要你照顧，你怎麼可以丟下她不管，長期留在信平侯府給我侍疾？」
她苦心勸著，見張嫣眉目微蹙，張口欲言，沉了聲音打斷道，「你若堅持如此，只會讓阿娘安心養病都不能，你一定要這樣做么？」
張嫣怔了怔，知道事已不可為，只得道，「阿娘，若是長久不行，你就讓我伺候你一天吧？」
她哀求道，「你是我阿娘，養著我長大，如今這樣狀況，總要讓我為你盡點孝心吧。」
魯元嘆了一聲，「就依你。」
……
天色如墨般漆黑，春正月的夜風尚寒涼入骨。
三十六乘屬車開道，皇帝乘坐的宮車行在安門大道之上，發出碌碌的聲響。
張嫣坐在車中，只覺得刻骨寒冷，道，「持已，我有些害怕。」不知怎麼的，鼻子就一酸，淚水如走珠兒一樣的落下，「我今天看著阿娘躺在病床上憔悴蒼白的樣子，忽然覺得很害怕，我怕阿娘會……」
劉盈無言以答。
魯元不僅是阿嫣的母親，也是他的親姐。
他就拍了拍張嫣的背，安慰道，「會好的。」
「一切都會好的。」
郎衛許歡從北地風塵僕僕的趕回長安，入了未央宮，問道，「皇后娘娘可在殿中？」
中宮太僕道，「娘娘昨兒個從信平侯府回來，今天在椒房殿，還沒有出殿。」
許歡便道，「還請阿監幫忙稟報一聲，許歡求見。」
過了一會兒，石楠從殿中出來，道，「許郎衛，皇后娘娘請你進去。」
許歡進殿，拜道，「臣許歡參見皇后娘娘。」
張嫣點了點頭，道，「免禮吧。趙郎君如何？」
前元五年，徒刑三年的趙元已經滿了刑罰。年前，張嫣派許歡往北地去接他回長安。
「請娘娘恕罪，」許歡道，「屬下沒有接回趙郎君。趙郎君不肯回長安。」
張嫣遲疑了一下，問道，「趙郎君說了什麼？」
許歡的聲音在夜色中流淌，「臣往北地接趙郎君的時候，趙郎君道，他本是浪跡天涯的人，既然已經刑滿，卻是不肯再回長安了。他會在心裡挂念皇后娘娘和大公主，只要知道皇后娘娘安好，至於其他的相聚，不必強求。」
過了良久，張嫣才輕輕道，「知道了。」
「你下去吧。」