到了下響，宣室殿的宦者送來了一盆西域的蒲桃。
椒房殿的宮人將這些蒲桃洗凈了，用果盆裝了，端上來，笑問道，「皇后娘娘，要不要嘗嘗？」
張嫣來到這個時空之後，第一次見到蒲桃，不由得有些發怔。
「娘娘大概不認得這果子吧？」辛夷就笑著道，「據說這果子叫蒲桃，本是大漢沒有的，是杜小侯千里迢迢從月氏帶回來的呢。」
張嫣疑惑道，「杜小侯？」
「正是。」
「聽說，杜侍中從月氏歸來，不僅做了大筆貿易，還換回來了月氏的良馬，大家感念他的功勞，就封了他一個關內侯。」
劉盈繼位到現在也不過十年，朝廷列侯大多為開國時以軍功分封，一個列侯爵的分量，遠比後來數十年前，開國功臣凋零殆盡，皇權增大，任人違心的時候要大。眾人無法容忍，一個無名小卒憑藉「小小事情」便能獲得自己浴血拚殺得來的侯爵相同的地位。因此，杜衡出使了一次月氏，雖亦算立下不小功勞，但也只能封一個第十九等爵。
這一盆蒲桃，色澤深紫，品相上好，渾圓連一點瑕疵都無，看起來極為可愛。張嫣取了一粒蒲桃嘗了，在口中濺出甘紫色的汁液，甘甜如蜜，好像還帶著西北特有的陽光的味道。一時間心中思緒複雜，眼角便露出一種懷念的神色。
辛夷察言觀色，便小心翼翼的問道，「送蒲桃的小宦者還在外頭候著呢，娘娘要不要召他進來問問？」
張嫣便睨了殿中的宮人一眼，看起來，劉盈在她的椒房殿著實的得人望，雖都不敢言語，但眼神脈脈，都不著痕迹的想為劉盈說著好話。
她就懶懶的應道，「隨便你們就是。」
辛夷便振奮精神，道，「奴婢這就帶他進來。」
不一會兒，一個綠衣小宦者便被宮人帶進來，在殿中納頭跪伏在地，伏拜道，「奴婢叩見皇后娘娘，皇后娘娘長樂未央！」
辛夷便看了看張嫣的神情，笑著問道，「你叫什麼名字，是你送蒲桃過來的？」
「奴婢名喚安澤。」小宦者笑著答道，「正是奉大家的命，給皇后娘娘送蒲桃。」
辛夷便揀起一顆蒲桃，笑問道，「說起來，咱們雖然是皇后娘娘身邊的人，這些年來，什麼奇珍異寶也算是見過了，可是還真真沒有見過這蒲桃呢，你給娘娘講講。」
安澤重又一拜，笑著應道，「諾。」
「好叫娘娘得知，這蒲桃果子，據說是西域那邊的一種夏日的果子，滋味甘甜，只是柔軟易破損，難以運輸，杜小侯帶了五大筐回來，結果到了長安，打開檢查，已經有大多是爛掉了，命人挑揀只得了大半筐，進給了大家。大家讓人分了分，送了一些到兩個丞相府邸，以及絳侯，宗正大人府上，又賜了信陽侯府，剩下的分成兩半，一半進了長樂宮，另一半便送來給了皇后娘娘。送到椒房殿的這一盆，是大家親手挑的，粒碩大而圓。」
能夠在宣室殿當差，哪怕是最低等的洒掃宮人，自然都是聰明機靈的，安澤更是口舌靈便，一番話說的端是清清楚楚，情真動人。偷偷的把眼打量張皇后，卻見張皇后坐在榻上，側臉之上儘是發怔，沒有什麼表情，過了一會兒，方道，「我知道了。你去尋了杜小侯，說我想在椒房殿前的那口水井處種一棵蒲桃，讓他給一兩根蒲桃枝條，讓我扦插種了。勞你跑這麼一趟，豫章，取五百錢打賞一下。」
安澤愕然，隨即低下頭去，應道，「諾。」
張嫣吩咐石楠，「把大公主帶過來。」
她牽著劉芷的手，坐到榻上，笑道，「這是你阿翁送過來的蒲桃，你可喜歡？嗯，好好，說聲『蒲桃』看看吧。『蒲桃』——」
……
說起來，也算她運氣不錯。結盟月氏是信平侯上書「提出」，後來攜大批絲綢出使月氏的杜侍中，也是信平侯舉薦的人，如今，杜衡載譽歸來，信平侯府居功極大。在這個時候，縱然是呂后，也是不好多對她說些什麼的。
她洗浴過後，用絲巾擦拭了頭髮，在宮燈下看了一會兒《公羊傳》，打了個呵欠，覺得困頓，於是問宮人道，「現在什麼時辰了？」
扶搖看了看殿中的更漏，答道，「已經是將近亥初了。」平日里的這個時辰，已經是早就入睡了。
張嫣靜默了一會兒，出聲道，「入寢吧。」
未央前殿之中，今日群臣大議之後，眾人跪拜天子，出了宮門，劉盈獨獨將左丞相王陵，右丞相陳平，以及絳侯周勃留了下來。
在宣室殿東廂坐下之後，劉盈道，「……除貿易及良馬之外，杜衡歸來之後，尚稟了一件要事：卻是如今新任的月氏王安支，給朕送來一封私信，說是痛恨匈奴殘暴，願與匈奴一戰，希望大漢能和他一起攻打匈奴。眾位愛卿覺得如何？」
東廂之中一時有些沉默。
說起來，月氏與大漢國土位於匈奴的兩方，中間隔著匈奴領地和羌土，物產差異大不相同，互通有無，對於兩國彼此都有很大好處。但安支野心勃勃，大漢就不得不審慎對待了。
陳平立定決心，便勸道，「陛下，我們雖然與月氏結盟，但匈奴亦是大漢和親之國，楚國公主如今還在冒頓的帳中呢。這時候若主動進攻匈奴，不說違背了當初和親議定，令楚國公主至於險地；若是打勝了便算了，若是中間有一二差池，大漢此後北地怕是再也難安了。」
他如此審慎，劉盈尚沒有如何，便先惹惱了絳侯周勃，哼了一聲，道，「陳丞相就是太小心了。咱們和匈奴和過親又如何？便是有楚國公主，前元七年的時候，匈奴還不是曾經大舉進犯過北地？」
那一次的漢匈之戰，對大漢的影響，遠遠超過了戰爭本身。身為天子的劉盈，差一點便陷落在北地了。聞到消息的諸侯王蠢蠢欲動，長安城中局勢一觸即發，稍有不慎，只怕大漢便陷入亡國之禍了。
「他們能肆無忌憚的動我們的主意，我們就不能趁著匈奴和月氏打仗的時候，打一點劫？」
陳平眼皮微跳，忍耐道，「絳侯，我知道你是武人，見戰心喜。可是你不要忘了先帝平城之戰，冒頓如今勢盛，以先帝的兵威都折戟而歸。前元七年的時候，漢軍與匈奴左谷蠡王又打了一戰，雖然說起來落得個平手，但明眼人都知道，大漢是吃了大虧的。這個時候，你要攛掇著陛下興戰，實是不妥。」
「匈奴又如何？」
周勃抗著脖子道，「先帝當年總還有膽子和匈奴一戰，只是被韓王信背叛，又在平城中了計，這才失利。大漢當年有數十萬雄兵，若是堂堂正正和匈奴打一場，還不知道誰勝誰負呢。如今的大漢上下卻已經都沒有膽子和匈奴打了。你總想著若是打敗了如何，怎麼不想想若是大勝，將冒頓趕回漠北，才是如何揚眉吐氣呢？」
「好了。」劉盈撫額，阻止道，「丞相和絳侯當就事論事，不必意氣之爭。」
兩個人各自慚愧，都退了一步，重又拜道，「諾。」
「臣亦是願意和匈奴大戰一場的。只是現在看起來，還不是和匈奴打的時候。」
陳平已經心平氣和下來，細細道，「我們既然得了月氏的良馬，必要先改良馬種；而月氏離大漢遠，我們亦不清楚月氏王的心思為人。大漢不適合現在和匈奴動刀兵，月氏便已有足夠和匈奴對抗的力量了么？若不能十分肯定，若大漢真的出兵，但月氏卻又不能打了，這才真是笑話了。」
陳平條分縷析，令人信服，縱是絳侯周勃這次也無法反駁。劉盈又詢問了左丞相王陵之後，命道，「令御史中丞曹窟擬國書，答覆月氏王。」
「語氣放得委婉點，」他囑咐道，「雖然此次合攻之議不成，但朕還希望以後和月氏繼續合作呢！」
因著忙於月氏的事情，劉盈回到椒房殿的時候，便已經十分晚了。菡萏親自迎出來，伺候劉盈，輕輕道，「大家，皇后娘娘已經睡下了。」
劉盈「唔」了一聲。見菡萏已經是笑著帶著椒房殿的其他侍人退下去了，愣了一下，醒神過來，今天，阿嫣沒有特別吩咐攔著自己進她的寢殿。
他猶豫了片刻，終究有好幾日沒有好好看看阿嫣，還是進了寢殿。
殿中只點燃了一盞昏暗的羊角宮燈，張嫣躺在殿中的楠木床水晶竹簟上，已是睡深。
他在榻旁坐下，看著熟睡中的妻子。
因是盛夏，張嫣入睡的時候只著了一件嫩黃色的小衣，向著帘子的方向側卧，雙腿微屈，一雙手放在身前，露出纖細的腰肢和一張巴掌大的臉。
雖然在清醒的時候橫眉冷目，但在入眠之後，看起來竟有些蒼白荏弱。
劉盈微微苦笑。阿嫣的這樣讓步，究竟是因為她感念自己送的蒲桃的一片心意呢，還是因為，她剛剛被母后訓斥了，不得不如此呢？
阿嫣已經深睡了，無法解答他的問題。他便不能確定，亦不知該不該就這樣就勢留下。畢竟，阿嫣雖然並沒有再讓宮人攔著自己，但也沒有明說請自己進來。