家宴畢後，劉長在未央宮中行走。
說起來，他幼時的時候，先帝還住在長樂宮，這未央宮雖在漢九年就修築完畢，但一直沒有人住進來，就難免顯得有點冷寂。後來，先帝晏駕，皇兄登基，他也去國離京，皇兄搬入了這未央宮，作為日常起居和處理政務的宮室。未央宮也就漸漸繁華富麗起來。他如今走在其中，覺得有些熟悉的感覺，也難免陌生。
「王爺，」前面一個緗衣宮人從假山上下來，展袖拜道，「皇后娘娘正在山上賞雪畫梅，瞧見了淮南王爺，請王爺過來一聚。」
「皇后？」
「阿嫣。」劉長恍惚了一瞬，肅然道，「領路吧。」
他隨著宮人裊裊而行，經過一段爬山長廊，繞過轉角，便見一座四角山亭座于山腰之間，匾額之上以八分隸書鐵畫銀鉤的書寫著「蘭亭」二字，檐牙高啄，如秀麗山鷹。
亭子四面當風，紫金壺在亭中紅泥火爐之上沸騰，張嫣一身狐裘，手中籠著手爐，站在案前，回過頭來，從亭中望出來，笑道，「阿長。」
「臣弟參見皇后，願皇后長樂未央！」
「自家兄弟，不用客氣。」張嫣放下手中畫筆，笑道。
她也是在長樂宮長大的，雖從前與劉盈最為親近，但和其他諸位皇子都有些交情，和淮南王劉長也算是熟悉的了。
張嫣揚起精緻的下巴，容顏在將暮的天光之下，暈成一種特殊的美艷，「一別經年，沒想到當年的小七也要娶媳婦了。」
劉長亦不甘示弱道，「可不是。記得小時候你還該叫我一聲舅舅呢。到如今，卻是我該叫你一聲皇嫂了。」
二人相視一笑，頃刻間就將多年的分別消弭，彷彿回到了少年時光。
穿著一身朱紅綉鸞襖的大公主揉了揉惺忪的鳳眼，從乳娘的懷中掙出來，邁著結實的小短腿走到了張嫣的身邊，拉扯著母親的衣擺。
過了新年，繁陽長公主已經叫三歲，除了不能聽聲，不能說話，她表現的十分早慧，張嫣極好的管制了她的脾性，有嫡長公主的尊貴大氣，但卻少會遷怒下人。是個十分貼心的孩子。
張嫣一笑，抱起劉芷，指著劉長道，「好好，這個是你七皇叔。來，跟阿娘叫，」做正口型，「七，叔。」
劉芷偏了偏頭，抿唇微笑，眸色平靜，好像什麼都沒有聽到的樣子。
一絲洞然的神色從劉長的眸中掠過。
他雖遠在淮南，卻也是聽說了繁陽長公主的聾啞之徵的。於是笑道，「大公主吉人天相，雖偶有小恙，但我相信，此生終能會化難呈祥。」
張嫣一笑，「多呈七皇弟吉言。」雲淡風輕。
「……我受太后和你皇兄的意思為你選妃，想著娶了妃子要過一輩子的人是你。於是找你過來問一問，可有什麼喜歡的人？若是沒有的話，對於未來的淮南王妃，可有什麼想法。」
竟是與之前皇兄問起了同樣的話。劉長心中生笑，卻照舊不在意答道，「不過是一個女子罷了。皇后看著選一個就是了。」
「胡說。」張嫣就板了臉，「所謂妻者，齊也，夫妻為一體，怎麼可以這麼隨便？」
她肅起神情的時候，容光極艷。劉長逆著天光看見，心中微微一愣，忖道，當年的幼女竟已經是長成這般風華絕代，難怪皇兄迷戀緊了。面神神情也嚴肅起來，斟酌著道，「大凡子女婚事，由父母做主。先帝和齊王兄都已過世，皇后娘娘便是臣的長嫂，所謂長嫂如母，臣自是聽娘娘的。若一定要問臣的意思，臣性子有點野，倒是希望找一個賢淑溫柔的。」
張嫣便端茶道，「如此，我知道了。」
最終的淮南王妃定下的是故什邡肅侯雍齒的幼女。
什邡肅侯雍齒，亦為沛郡沛縣人，秦二世二年隨先帝起兵反秦，先帝打敗秦軍後，命雍齒具駐守豐鄉。雍齒經魏國人周巿誘反，叛先帝而自立，此後幾經反覆，最後再次歸附先帝，故為先帝所不喜。
漢六年，先帝聽從張良的意見，封雍齒為什邡侯，食邑二千五百戶，位次居五十七。
什邡侯一系素與周呂侯一系及信平侯張氏親近。
定下雍氏為淮南王妃之後，雍氏往椒房殿謝恩。
雍氏單名一個柯字，個性恬淡而溫柔，年方十五，比劉長大了一歲。人如美玉，儀態端莊大方。張嫣看著喜歡，叮囑道：「……日後嫁給了淮南王，當善待夫婿，稟持中饋，延要好好為夫婿著想。」
雍氏暈生雙頰，展袖再拜道，「諾。」心中想起進宮之前，長兄什邡侯與自己的深談：「阿柯，你被定為淮南王妃，是雍氏的榮幸，也是雍氏的機遇。我雍氏的封侯因果，妹妹你也是知道的，也因此，哥哥如今雖位列侯爵，卻難免有些尷尬。你要知道，陛下為嫡子繼位，張皇后膝下雖然沒有生下皇子，未央宮中卻還有一位淮陽王。帝系已是穩固。你成昏之後，當勸著王爺親善陛下和太后。你是個聰明的，知道當如何行事，才對家族和自己都好。」
先帝諸位皇子中，齊王劉肥為外婦之子，年紀長於其餘諸位皇子，婚事為先帝決定，娶妻甚早；陛下登基之後，趙隱王枉死，代王劉恆去國之後，代王劉恆懼怕呂后控制他的婚事，薄太后生怕太后控制他的姻緣，於是先下手為強，為十二歲的代王迎娶代地豪強杜氏之女為妃，為的是更容易掌控代地，但也是得罪了呂后，賜下了一眾宮人，如今代王府中，代王后杜氏接連喪子，內帷不豫，隱有亂象；太后卻是吸取了代王一事教訓，一手掌控了趙王劉友，梁王劉恢的婚事，梁王后為親善呂氏出身。趙王后更是根本出身於呂氏族人。
在這樣的境況下，淮南王自請上書，請陛下為他擇配王妃，淮南一系本就與陛下親善，此後就更是代表投誠。自己以這樣的背景選為淮南王妃，已經是別無選擇，只有令淮南國親附於朝廷，才能穩固自己的地位。
念及此，雍氏瞧著張皇后的目光就顯得親善孺慕，「多謝皇后娘娘教誨。」
大漢制度，藩王平日不得離開國境，需得皇帝召見才能入朝，如無特旨，在長安待的時間不能超過三個月。
因著淮南王即將大婚，劉盈特意下旨讓劉長在長安成婚之後，方攜著新淮南王妃回封地。
夏六月，淮南王迎王妃雍氏於邸。
第二日，劉長帶著新王妃進長樂宮拜見。呂后在長樂宮鳴鹿台設下家宴，張嫣作陪。席上和樂融融，呂后對雍氏的背景還算滿意，笑著吩咐道，「……若長兒這個皮猴兒有啥犯渾的地方，你只管告訴我，我給你做主。」
雍氏受寵若驚，連忙起身束手應了。一旁，劉長卻用不滿的語氣埋怨道，「母后說什麼呢？我是那樣的人么。」
呂后就被逗的哈哈大笑起來。
呂后年事已高，宴席散了，便自回寢殿休息。劉盈起身道，「七皇弟，跟著朕過來。」
劉長連忙起身應了，隨劉盈去了宣室殿。
雍氏獨自立於鳴鹿台上，手足無措。
張嫣便笑道，「陛下與淮南王兄弟情深，多年未見，淮南王轉瞬就要回封國，這才聚著一聚，王妃不如陪我回椒房殿，待淮南王出宮的時候，再隨皇弟一同回去。」
雍氏鬆了一口氣，「願隨皇后所言。」
步輦經過兩宮之間復道，回到未央宮。
「阿柯此去淮南，山長水遠，當一路珍重。」
雍氏欠身，恭敬答道，「多謝皇后娘娘。」面容嬌俏，有初為人婦的嬌羞，也有著初為王妃的春風得意與對長安家人的不舍。
「你可曾去過淮南？」
「不曾。」
雍氏欠身，恭敬答道，「臣妾出身的時候，阿翁已經封侯，臣妾一直生長在長安，從未出過長安城。」
「淮南是個好地方。」張嫣笑道，「當年陛下還是太子的時候，英布謀反，陛下奉先帝意出征淮南，英布覆滅之後，先帝便將淮南分封給了七皇弟。」
「陛下英明。」
「英明什麼呀？」張嫣瞧著雍氏，咯咯笑道，「當年我和太后在長安，可是為他擔足了心。他自己都說，那一仗打的極險，不過萬幸最後終究勝了。」
她說起劉盈的時候，眉眼含情，態極嬌媚，雍氏怔怔的看了，心中竟興起一股羨慕之情，忍不住道，「說起來，臣妾少年時在閨中就是聽過娘娘的美名的。」
「哦？」張嫣失笑，捋了捋鬢邊髮絲，「怎麼說？」
雍氏斂眉屏目，「皇后娘娘少年早慧，與陛下琴瑟相和，輔佐陛下，安邦定國，自然是美名遠揚的。」
張嫣唇角微揚。她自然知道雍氏是刻意討好，所言多有美化，但無論如何，這樣的話聽著，還是很讓人愉悅的。只是卻又不知道從心底哪裡升起一股悵惘之情。她與劉盈之間，能夠走到今日，當真是極不容易。
儀仗前面傳來些微嘈雜聲，只一瞬，便平靜下去。
張嫣微微蹙眉，問道，「怎麼回事？」
石楠上前，不一會