「哦？」呂后微微訝然。在她的印象里，張嫣從來都是至情至性，不太關心旁的事情。竟從她的口中聽到這樣的話，實在是有些難得，於是問道，「阿嫣為的是哪家兒郎，不妨給我說說看。」饒有興緻。
張嫣就抿嘴微笑，「也沒什麼。不過是我阿母看上了呂家的十娘子，想將她迎回家做大弟的媳婦。」
這門親事中的男方，信平侯府的大子張侈雖並不是嫡子，日後不能繼承父親爵位，但魯元長主的兒子年紀尚小，到成親的年紀足足還有五六年。而張侈身為長子，勇武上進，借得長公主和張皇后的光，日後少不得有一份前程。
而呂家十娘的生父呂祿是建成侯呂釋之的次子，皇帝劉盈的表兄，也是呂家這一代中少有的成才人物。呂十娘有一個好聽的名字，叫做延輝，今年十四歲，性情和善，雖是嫡女，但並沒有同母兄弟，母親隨著年紀漸長，也早就沒有多少歡情了。
這兩個人若能成昏，倒算的上是一門好親事。
說起來，張氏與呂氏雖為至親，但作為前後兩代外戚，依舊有著主從和附庸的關係，呂氏如日中天，但作為家族頂樑柱的周呂侯呂澤和建成侯呂釋之先後去世，且呂太后年紀已經老邁，難免有它日故去的時候，未免呈後勁不足的勢頭；張氏身為張皇后的外家，內有張皇后獨顯於未央宮，以及魯元長公主聯繫呂太后與呂氏家族，外有信平侯張敖聚合故趙國臣重，已呈旭日東升之勢，當張嫣攜子歸來，羽翼已成，有寵有子，兼著今上信重，已經是有獨立門戶之象，不是輕易可以撼動的了。
兩家之間，雖有為呂太后之女，張皇后之母的魯元長公主聯繫其中，看起來一直親如一家，但終究，骨子裡，是兩個不同的家族，彼此的磨合與衝突都在所難免。在這個時侯，為張氏聯姻呂氏，不僅表達了善意，而且也讓呂后為呂家日後的將來能夠安一點心。
呂后輕易的便懂得了張家的政治意圖，唇角隱隱翹起來，贊道，「是延輝么？你阿母眼光不錯，延輝是個好孩子。」
「我也挺喜歡延輝的。」張嫣抿唇笑道，「不過，如果阿婆嫌棄我大弟人品不夠，配不上呂家的十娘，我這個做姐姐的，有沒有什麼好說的。只好回去讓大弟繼續努力了。」
「胡說。」呂后笑的燦然，「我看這門親事挺好。這件事就交給本宮了。」
她一錘定音，「我替我的外孫和侄孫女保媒，一定辦的妥妥噹噹。」
張嫣便拜謝道，「如此，便多謝太后娘娘。」
蘇摩從長信殿外走進來，見呂后坐在案後榻上發獃，不免驚疑，喚道，「太后娘娘。」
呂后怔怔的回過頭來。嘆道，「這孩子，真像我啊。」
和我當年一樣的倔強，好勝。
回到未央宮的時候已經是午時，春二月末的日光照在身上，暖洋洋的，張嫣卻不知道為什麼，覺得有一種寒氣，從心底泛起來。
「阿嫣。」
劉盈的聲音從身後傳來。
她回過頭，看見丈夫步過來專註的神情。
今日休沐，他本是滯留在椒房殿，順便看一些閑書。聽聞張嫣從長樂宮回來，於是迎了出來。
在他溫暖的目光下，心頭的寒意被驅散。
這個男人，有一種能夠給她帶來春天的魔力。
「持已。」她忽然伸手抱著她，喚他的名字，聲音惶急而又期盼。
「怎麼了？」劉盈發覺了她的不安。
「沒什麼。」在他的懷中，她安下心來。卻不自禁的在心裡頭卻升起了漠漠的悲傷。
對於呂后，她曾經抱持著複雜的感情。但終究在天長日久的相處之中，對於這個剛硬但對著自己的親人護持的女子感動而又憐惜，也將她當做自己真正的阿婆看待。曾幾何時，長樂宮是她的樂園，就好像是背後的另一個家，她在其中生活，言行暢快而無所拘束。而如今，雖然面上看起來和從前一樣，她卻知道，終究是不一樣了。
她需要在呂后面前斟酌話語，甚至通過一些利益交換來維持與呂后的感情。
她並不後悔，只是，感覺失去了什麼。人的一生中，是不是在得到的同時，總是在不停的失去？
可是，她抬頭，這個男人是她千辛萬苦得到的，她絕不放手。
……
張嫣回宮之後的第一個望日，眾宮妃嬪前往椒房殿參拜皇后娘娘。
一眾妃嬪在朱紅莊重的椒房殿配殿中肅靜等待，過了一會兒，忽見得殿內傳來一聲清音通報，「皇后娘娘到。」隨即，兩個絳色衣裳女官步出打起帘子，四名女侍抬著鳳輿從簾下步出來。
「臣妾參見皇后娘娘。皇后娘娘長樂未央。」
所有嬪御都畢恭畢敬的伏拜下去，聲音里有著從前所沒有的恭敬心服。
自今上前元四年，張嫣以長公主之女的身份，十三歲（虛歲）稚齡入主中宮，雖一直有著皇帝的疼寵照顧，卻始終無法服眾。在成為今上皇后的四年之後，終於憑藉著皇帝多日來的承寵以及腹中的皇子，得到了宮人真正的順服。
今上皇長子，淮陽王劉弘的生母，袁美人蘿也在妃嬪之中，聽得一個清麗的聲音道，「都平身吧。」於是抬起頭來。
這是她再無數次聽說過這個女人後，第一次真正見到張皇后。
當時，張皇后坐在鳳輿之上，因為已經有孕將近七個月，不能穿緊身衣裳，於是披了一件嫩黃色暗紋鳳凰綉大通袖衫，愈發顯得肌膚如玉，下頷略顯的有些尖，於是愈發有嫻雅清漪的出塵之感。
難怪……
她的心目中泛起一股苦澀的味道。
皇后娘娘嬌美如斯，是他一直以來掌心的珍寶；不像自己，被當做草芥，隨意沾在衣裳之上，又被再度拂去。
可是，原本不該是這樣子的。
不該。
如果沒有意外的話，應該……
在內心深處，有一股蠢蠢欲動的聲音在叫囂。連她自己都不知道這衝動是什麼，可是，她知道這是不應該的，於是不敢仔細去想，將它又重新壓了回去。
……
回到長安之後，經淳于堇經心調養兩個月有餘，張嫣的身體，終於有了大幅好轉。如今已經恢複了一些，不再如前些日子看起來見風既倒的模樣，面上也見了些紅潤。
從接見嬪御的配殿回來之後，張嫣揉了揉額頭，略感不耐。
她同情這些妃嬪日後的命運，可是卻又不耐每次毫無意義的受她們拜見。
這時候，楚傅姆掀帘子進來，拜道，楚傅姆道，「皇后娘娘，臣有事想要稟告。」
張嫣怔了一下，「還請傅姆明告。」面色也鄭重起來。
不同於荼蘼等數婢的親近。楚傅姆是阿母專門為自己請出來的宮中年老女官，有著豐富的人生閱歷以及多年秦漢宮中生活見聞，對於自己而言，是一個理性的長者，很多時候，都能夠提點自己，以免犯下錯誤。
「……這些嬪御，一個都抵不得皇后娘娘的半根手指頭，皇后娘娘便是慢待她們一些，也沒得什麼關係。只是皇后娘娘回宮半個多月，是不是忘了一件事情。」
張嫣的手一僵，抬起頭來，「什麼事情？」
「便是淮陽王。」
張嫣閉了閉眼睛。
自歸來長安的途中，她便聽說了這位皇長子的存在。
作為一個妻子，不會有女人在得知丈夫在婚前曾經有一個兒子，還會多麼高興的。尤其，在她和劉盈剛剛兩情相悅的時候。
想來，劉盈也是一樣。
只她如了解自己一樣的了解劉盈。對於這個被無辜隱藏了五年的兒子，劉盈是有所歉疚的。定然也希望她善待這個孩子。但是，他剛剛在雲中對自己承諾了此生之後，只有自己一人，他日後的血脈，定然出自於自己。轉眼間，便多出了一個已經有六歲的孩子，不免有些尷尬愧疚。因此，他並沒有在自己面前提到過這個兒子。
在兩個人共有的默契之下，回到未央宮之後，她有意無意的忽視了這個孩子，卻被楚傅姆血淋淋的挖出來。
「臣知道皇后娘娘並不喜歡聽到淮陽王的消息。只是臣還是要說。」楚傅姆不顧張嫣不善的神色，已經是暢所欲言的說下去：「臣知娘娘年少，對感情還抱著一定的期望。因此不喜皇長子的存在。可是娘娘，你不是旁的婦人，而是一國皇后，你的男人是天下之主，因此，皇長子的存在是不可避免的。大家一定也希望你善待淮陽王。娘娘先前並無承寵，因此，很多的話，臣都沒有真正跟娘娘說起。如今，娘娘既然已經有了孕，身子也有了好轉，也該有自己的打算了。」
「阿傅，」張嫣忽然打斷了楚傅姆的話，「別再說了。」
至少，等她生完了孩子，再提這些殘酷的話題。
「臣也不願意提及這些傷娘娘心的話，」楚傅姆看著年輕的皇后娘娘，嘆了口氣，「可是娘娘，幸福的時光太過短暫，你若不在這個時候爭取，做一些什