孟觀抱劍站在尚冠里的信平侯府之前，抬頭仰望著眼前的侯府大門。
作為當朝皇后之父的侯府府邸，信平侯府修建的極為寬敞闊氣。在初升的朝陽之下，大門門額之上信平侯府四個大字散發出熠熠的光輝，一如如日方中的初漢權貴。
「孟少俠，」侯府小廝張小春迎出來笑道，「我家娘娘在府中等候你一敘。」
他隨著張小春穿過信平侯府後園，沿著一條碎石鋪成的小徑往東走，過了一片竹林，便見一座園子出現在轉角之處。門前牌匾上用清麗的小篆寫著夏馨二字。
張小春帶孟觀從側門進園，迎入門旁迎客花廳，道，「孟少俠請侯一會兒，我去請娘娘過來。」
孟觀在廳中等了一會兒，便聽得侍女的腳步聲細碎，不一會兒，有人打起帘子，張嫣從內室里走出來。見了孟觀，眼眶微濕。「大哥。」
孟觀行禮，「草民見過皇后娘娘。」
……
一聲恭敬的娘娘，從今以後，她是高高在上的大漢皇后，而他是浪跡江湖的遊俠。那些雪夜之中共度依偎相處的平和溫暖的時光，卻是再也見不到了。
「皇后娘娘看著倒比剛回來的時候精神些，草民心中便安慰了。」
張嫣一身寬敞的緋色綉桃花夾綿大袖裳，坐在搖椅之上，笑的眉眼彎彎，「如今已經是比之前好多了。你是沒見著我前些時候。吃什麼吐什麼，那段日子，陛下壓著我在床上休養，寸步不可下榻。我便是想要見見你，都不可能。待得最近幾日好些了，陛下才放寬了限制。」
孟觀沉默了一會兒，方笑答道，「陛下和娘娘感情這般好，實在是一件美事。說起來，拙荊害喜的日子已經過去了，我就是想在她害喜的時日陪在她身邊，也不可能了。」
「哦，對了。」他想起來，對張嫣道，「我大概沒有告訴你，拙荊也懷孕了。」
「真的？」張嫣眼睛一亮，「冬歌姐姐也有孕了，是——從沙南離開的時候便有的么？」
「正是。」孟觀淺笑，「當時便有了一個半月的孕，只是時日尚淺，她不敢確定，便沒有跟我說。月前我回來，去娘家接她，已經是懷到七個月上了。」
「恭喜大哥。」張嫣嫣然，「——倒是因為我的緣故，讓你在外頭滯留了這麼久，竟至於錯過了孩子的成長日子。真是對不住。」
「娘娘說的是哪裡話？」
孟觀疏朗而笑，並不放在心上，「遊俠死生一諾，千里走單騎本就是常有的事情。更何況，若沒有你當年一飯之恩和後來成全我和拙荊的婚事，哪裡有這個孩子。你是孩子的恩人，又何必如此外道？」
張嫣搖搖頭道，「咱們早就說好了，當初的兩次恩情，用你的一年之約相報。如今，一年期限已滿，所謂恩情，不必再提。我這次尋你過來，只是想在回宮之前見見你。」
說起來，她與孟觀，本就是生活軌道不相交互，回了未央宮之後，再想見面，當是不可能了。
孟觀素性豪邁，亦於心中生出一分惆悵之情。
他雖然與這個身份尊貴的女子從前並無交集，但在那命運多舛的三個月逃亡生涯中，他們相互依靠打氣，走過了大半個匈奴草原，也算處出了一分特別的感情。
張嫣打量著孟觀，總覺得，在有了自己的孩子之後，他身上屬於遊俠的硬朗孤僻以及漂泊的氣息褪去了一些，增添了一點屬於人間煙火的溫暖。
「說起來，懷孩子是一件很辛苦的事情，可是，想到腹中有一個和自己血脈相連的孩子，也是一件很幸福的事情。」她淡淡笑道，「我還託了這個孩子一些福。小時候，我但凡想坐姿鬆懈一些，阿母便會罵我，說我沒有大家女兒的雍雅。如今懷著他，我不耐久坐，便命人去打了這個搖椅，無論是陛下還是阿翁阿母，都容了我，沒有說我一個字。」說著便吐了吐舌頭，沒有一個將為人母的一國之後的穩重，反而帶了點十七歲少女的調皮氣息。
孟觀一怔，這才打量了一下張嫣座下的搖椅。
韓冬歌懷孕已經到八個月上，即將生產，別說跽坐，便是連箕踞久了，都耐不住。他此行穿行草原，見了游牧民族的胡床，便照著給韓冬歌做了一把，只是看起來遠遠沒有這張搖椅舒服。
「大哥可想過，」張嫣問道，「日後如何照顧安頓孩子？」
「這——」孟觀一時啞然。
遊俠以天下為家，居無定所。今日把酒當歌，明朝身敗而死，都是極有可能的事情。也許對於張嫣而言，身陷匈奴軍營，一路從草原上逃回來，是她錦繡一生中最不願意回憶的噩夢，但對於孟觀，卻不過是人生中極平常的一段經歷，若真要說與以往有所區別，也不過在於，從前他的所有風雲都發生在大漢的土地上，這一次，卻延續到了匈奴草原而已。
從出師離開師傅的羽翼之後，他便是一直是這樣過日子，縱然在娶妻成親之後，依舊保持著這個模樣。只是，卻在此時忍不住思考起來，若一個月後，有了一個新生的孩子，他還可以如此么？
孩子的年紀如此小，身體又嬌弱，如何能承受的住一路的風沙？
他正猶豫之間，聽得張嫣道，「大哥，當初我與你定一年之約的時候，並沒有想到，這一年會如此驚險。說起來，能夠從匈奴回來，你與我實有再造之恩。若我不能相報一二，實在心有虧欠，不如我贈你一處安陵的宅子，可好？」不由怔了怔，冷笑道，「怎麼？原來皇后娘娘也將我當做遷徙入安陵的郡國豪強了嗎？」
他雖為遊俠，平日不大關注政事。卻也在回到長安之後，感受到了一些微妙的變化。
劉盈從北地回到長安之後，深覺區區一個閔氏，便在沙南有如此勢力，連官府都不能拘束他們的行止。天下各郡縣，又有多少這種所謂豪強？於是下了詔書，令地方官將各郡國豪強遷徙往安陵。
與此同時，也褒獎了幾位在治地打壓豪強得力的地方縣令。
皇帝的一道詔書，僅僅是落在紙上的幾個字，對於百姓，卻有可能影響筋骨。
「大哥說什麼話？」張嫣嗔道，「我並無其他意思，只是想著給大哥一個安家的地方。」
「說起來，冬歌姐姐如今身懷有孕，總不能長期住在外家，安陵是個好地方，又與姐姐外家近，姐姐與你若能在那兒落腳一陣子，與姐姐與孩子都好。而且，」她微微沉吟，「你阿姐，解憂的年紀也不小了。我打算給她指一個人家，讓她今年秋天出嫁，她在這個世上只有你一個親人，她出嫁的時候，你總該來送她吧。你若不喜歡，空著那宅子也就是了。何必想太多。」
孟觀怔了怔。不由想起親人與妻子。
說起來，在擁有了有著自己血脈的孩子之後，他靈魂里昔日動蕩不安的漂泊因子，竟真的有些淡沉澱下來，生出了一些安家落戶的想法。
想要長久的留在一個地方，安定的生活，看著孩子出生，成長，牙牙學語，最後清晰的叫他一聲阿翁。
良久，孟觀拜道，「既如此，孟觀謝皇后的恩典。」
離開的時候，孟觀回頭，問道，「不知道娘娘府中的搖椅可還有多餘的？」
張嫣撲哧一聲笑了，「知道了。我等會兒會命人送一把給冬歌姐姐的。」
「娘娘，」荼蘼打開帘子進來，稟道，「今天的葯熬好了。」
「又要喝葯了啊。」張嫣垮下臉來，輕輕抱怨道。
每到這個時候，便能見到張皇后孩子氣的樣子，荼蘼失笑，「沒辦法，為了腹中的小皇子，娘娘便委屈點自己吧。」
皇子……么？
張嫣微微垂下眸來。
自從那位從前名不經傳的皇長子劉弘受封為淮陽王后，椒房殿的侍女們都有些緊張氛圍。因此更希望自己生下一個皇子，來穩固中宮椒房的權勢尊榮。
其實，她本人倒並不希望此時生一個皇子。
「皇后娘娘，」侍女從廊上趨進來，在簾外屈膝稟道，「兩位公子在夏園外求見娘娘。」
……
「大弟和二弟？」張嫣微微驚訝，一口將葯飲盡，「請他們進來。」
「臣弟見過皇后娘娘。」
「起來吧。」張嫣笑道，「咱們都是一家人，別人倒也罷了，怎麼連你們都這麼客氣，倒叫我這個姐姐難受了。」
她少時在家未嫁的時候，雖有同胞弟弟張偃，但張偃年紀太小，很多時候並不能陪伴於她。魯元身為大漢長公主，坐穩了信平侯府主母的位置，又兼著性情和善，對幾個侍妾並不苛待，侯府中妻妾關係至少在表面是較為和睦的，張嫣與兩個庶出弟弟的關係也一直不錯。後來嫁給了劉盈，進宮之後，姐弟見面少了，如今見了，竟有些拘謹。
數年不見，昔年信平縣鄉野之間的兩個男孩也漸漸長成了少年。
她的兩個異母弟弟之間，大弟張侈生的比較健碩，相應的，腦子也轉的慢一些，不過身手也很勇武。二弟張壽卻更像他們的父親，信平侯張敖，面容