九月過後，漢元進入惠帝六年。
因五年關中大旱，惠帝下令，六年的歲首大典從簡而行。雖然說是從簡，十月初一的大朝依舊是威嚴煊赫，一派四海昇平。
齊王劉肥因病重，不曾來朝。
「未央宮中最好的御醫，已經派去醫治皇兄。」椒房殿中，劉盈嘆道，「數月以來都不見起色。冬日又寒冷。只怕……」
他有些說不下去。
只怕皇兄敖不過這個冬天。
「陛下兄弟情深，阿嫣知曉。」張嫣回過頭來勸道，「但生死有命，富貴在天。是人力沒有辦法的事情。」
「也只有如此了。」劉盈點點頭，「皇兄請書於朕，除按制請朕封齊世子襄為下任齊王外，還另求一個恩典。他固寵嫡次子劉章，願從齊國屬城中分一城於這個兒子。朕與眾卿商議，憫皇兄憐子之情，打算應允。」
「哦？」張嫣眼睛亮了亮，問道，「削藩之事，兩位丞相怎麼說？」
自去歲秋八月，相國曹參去世，劉盈遵先帝遺意，以陳平，王陵為左右丞相。
劉盈愈發皺了眉頭，「母后倒是支持朕。只是兩位丞相，陳平含糊其辭，不肯定論。王陵卻鮮明反對，以諸侯王為天子骨肉親之故，朕不可負義於諸侯。」
就知道如此。張嫣撇撇唇。
呂后是太后，自然為自己的兒子考慮，願意將天下諸侯收歸於帝室手中。朝臣卻不免考慮諸侯王手中的軍隊，若削藩一個不慎，令其群起叛亂，該要打的仗卻是他們這些朝臣去打。
各諸侯王已經享用了這麼多年的好處，誰願意把吃到嘴的肥肉給吐出去。
「我有一個主意哦。」張嫣笑笑道，「可以先在諸侯王中拉開一道口子。先拆開齊國，陛下亦可不傷於兄長情感，對天下也不至於有負義之名。」
「哦？如何？」劉盈微笑問道。
「就是，推恩。」
「齊王不是為小兒子要封地么。這恩典陛下自然是要給的。不妨再給的大一點。齊王共有十三子，准其將他名下七十城分給自己的所有兒子，除世子章繼為齊王外。其餘皆封為侯。」
齊國是大漢最大的諸侯國，高帝當年對這個庶長子極為偏愛，將齊魯七十餘地分封給了他。凡天下能為齊語者，皆為齊民。實在是權勢太大，趁此機會將齊國削弱下十數個城來，對漢廷沒有壞處。
劉盈起身走了幾步，想了想，道，「善。只是其餘諸子還是封王吧。」
見張嫣張了張口，劉盈搖頭道，「阿嫣，朕自然知道你的法子更好。但諸侯王不是傻子，太吃虧的事情，他們不會幹的。更何況，皇兄是我兄長，我也不希望他在最後一段時光還要因為此事太過勞神。」
「暫且先如此吧。此次若真能把齊國分出十二小國，對大漢而言，已經是好事了。此推恩之法，朕思量思量，日後方用再是。」
張嫣於是不甘心的點了點頭。
辛丑，在遙遠的齊國臨淄，齊王劉肥病逝，終年四十五歲，謚為齊悼惠王。
齊王世子劉章繼承王位。同時封悼惠王子劉章為朱虛王，劉志為濟北王，子劉辟光為濟南王，子劉賢為災川王，子劉卬為膠西王，子劉雄渠為膠東王，子劉安為東平侯，子劉罷軍為山陽侯，子劉寧國為臨邑侯，子劉信都為陽阿侯，子劉將閭為楊虛侯。
齊王一門七王五侯。朝廷兵不血刃，削弱了齊王的十一個城邑。
這一日，劉盈回到椒房殿後，正聽見呂后遣人來傳召張皇后，明日去長樂宮覲見。
他見張嫣苦了一張臉，不由得笑問道，「母后不是很疼你么，怎麼你最近怕她怕的像老鼠見貓似的。」
有本事你去試試。
張嫣腹誹道，明明夫妻關係是相互的，可呂后卻似乎認為兒子更應該注重國家大事而不是後宮瑣事，暫時沒有去煩擾劉盈，卻將火力一直集中在自己身上。
她不是不想依了呂后的意思，但是她也不能把劉盈綁在自己床上硬來吧。
她不想提這個話題，於是問道，「齊王之事如何？」
劉盈於是笑道，「說到這個，朕還要好好謝謝阿嫣你呢。」
「唔，」張嫣沉吟道，「這麼說，是我的法子有效了？」
「自然。」
「那我可否要個賞？」
劉盈奇道，「阿嫣想要什麼朕沒有答應了？還要特特討這個賞的名義來行？」
她嫣然一笑道，「我在椒房殿待的氣悶無聊，明日你讓我去宣室殿陪你一天可好？」
張嫣在宣室殿東廂之中磨墨，忽聽得室外劉盈提高了聲音，問道，「此話當真？」聲音冰寒，幾乎不似他所出。不由訝異。
「臣不敢欺瞞陛下。」
劉盈站了一下，道，「你先退下吧。此事不準再有他人知曉。」
張嫣進去的時候，殿中只余劉盈一人，面無表情，按在闌幹上的左手卻青筋畢露。
她認識他這麼多年，還是第一次看見他這個模樣，不由得有點害怕，小聲喚道，「舅舅？」聲音微顫。
他怔了怔，方回過神來，看張嫣面色微微惶急，顯是有些害怕，心中不忍，拍了拍她的手道，「阿嫣，這兒的事朕一個人就行。你先回椒房殿吧。」
「我……」張嫣張了張口，雖不明所以，卻還是道，「既如此，阿嫣先回去了。」
待張嫣離開以後，劉盈翻揀了宣室殿案上，召來韓長騮道，「將這些果品送到長樂宮給太后嘗嘗。」
皇帝事母孝順，雖然長樂宮是不可能缺水果的，但是作為兒子，還是會時常送一些東西往長樂宮。韓長騮習以為常，應道，「諾。」
「等等。」劉盈喚道，「你去給朕挑一套侍衛衣裳來，朕親自走一趟長樂宮。」
韓長騮愕然抬頭。
皇帝送來的果品一路自然暢通無阻，在長信殿前，宮人迎著出來，拜道，「多謝陛下恩典。」接了過來。
「怎麼，」未央宮的來使訝異問道，「太后娘娘現在不在長信殿么？」
「今兒個大雪下的大。」宮人笑道，「太后去飛雪閣賞梅花，此時尚未回來。」
劉盈站在長樂宮的夜色中，忽聽得身後有人喚道，「什麼人在這裡？」一隊巡邏侍衛軍持戟走過來，在廊上風燈照下來的微光中，為首小隊長看到了他的容顏，不由得面色大變，欲拜倒，「參見……」
劉盈截斷他的話頭，問道，「你是誰的屬下？」
小隊長愣了一下，那禮便沒有行完，答道，「回陛下的話，小人是長樂戶將樊伉下屬，奉命職守長樂宮，護衛太后娘娘安全。」
「好。」劉盈點點頭，忽道，「你去幫朕往飛雪閣外稟報太后，就說朕來請見太后，車馬已經到了酒池了。」
小隊長吃了一驚，霍然抬頭。
大半夜的，本應在未央宮中宿下的皇帝卻穿著侍衛常服站在呂太后的長樂宮中，這本來就是很奇怪的事情。
他的手心出了薄薄的一層汗。又聽得劉盈慢慢道，「嗯，今日過後，你自己去和樊伉說，到未央宮來找都尉酈疥。」
「諾。」
這些年，太后的勢力鉗制不了未央宮的帝系。而陛下也很敬重呂太后，在長樂宮中絕不逾越太后的權威。
但是，這並不表示當陛下人已經親自站在長樂宮，長樂宮人有膽子抗旨。說到底，陛下為天下之主，他是長樂的守衛，更是皇帝的臣子。君要臣死，臣不得不死。
何況，只是傳一句話。
劉盈轉過酒池，在飛雪閣後側的廊廡之上站著，這長樂宮，他少年時亦曾居住多年，知道每一處宮殿的構造。暗夜之中，他親眼見得一個男人的影子從支摘窗中翻出，冬日裡衣裳穿的厚實，慌亂間穿的不整，不僅腰帶未系，衣襟都沒有掩好。
廊廡上的風燈隨著秋風飄搖，暈黃的光芒一閃一閃的照過他面無表情的臉，將手握的發顫。
「辟陽侯逗留長樂宮太后陛下內室，良久方出。」
這是今日在宣室殿，那人稟告自己的話。
憤恨么，自然憤恨。但是再憤恨，他也不可能真的這樣直闖入母親的宮殿，大漢朝丟不起那樣的臉。只能靜悄悄的將申食其放過。
長樂詹事申食其，他小時候亦曾經喚他做叔父。
秦二世元年，父親劉邦起兵反秦，申食其以舍人從之。劉邦帶軍離開家鄉後，留下二伯劉仲與審食其一起照料祖父與自己母子。
他也曾手把手的教過自己騎馬，射箭。
漢二年，彭城之戰，漢軍潰散，楚軍來到自己的家鄉。阿姐帶著自己逃過一劫，在途中遇到父親。祖父，母親，卻與審食其一同被楚軍俘虜。
多虧有了審食其，母親才能安然度過在楚營中的三年歲月。
因此，母親歸來之後，對於申食其，他很是感激。這才力主在父皇面前陳詞，封審食其為辟陽侯。此後更是進為詹事，主管母后奉養。